深夜，奎尔塞拉斯岛，港口。
数十艘血精灵海船停泊在海湾中，随着波浪起浮，出港前的空地上，摆放着十来个巨大的货箱，一支由十来个血精灵卫兵组成的巡逻队正沿着港口的海岸线巡逻，不时侧头看一眼不远外的货箱。
这些货箱前几天才刚刚运输过来的，运输船走了一条非常隐秘的航线，往北边诺森德大陆的方向绕了个大弯儿，避开了联盟在海上的巡逻线。
货箱非常结实，卸船后就摆在那里，上面严令不许打开，所以谁也不清楚里面装了什么，但应该是很危险的东西，因为货箱表面画了不少复杂的铭文，这些铭文又构成了复杂的法阵，肯定不是用来图好看的。
港口停驻的战船也明显增加了，尽管上面还没明确的命令下达，但每个人都清楚，货箱和战船都是为什么而准备的，一场生死之战已经近在眼前。
而打响这场生死之战的前锋队只能由他们这些血精灵来充当，前不久刚传来消息，望群岛的兽人发生了暴乱，所有战船都被烧毁，兽人将领克鲁维托向被遗忘者亚尔维斯发起玛克戈拉仪式战死，兽人军心彻底瓦解，望群岛的前线营地已经成为一盘散沙，由此造成的后果却必须由他们这些血精灵来承担。
自从萨鲁法尔大王自愿被联盟俘虏后，那些绿皮肤的兽人就越来越不像话了。
血精灵们腹诽着，沿着海岸线默默前行，摇曳的光线从远处的灯塔中照射过来，在地上留下长长的影子。
这支巡逻队走到中途，和另一只巡逻队相遇了，彼此之间只是交换了一下眼神就擦肩而过。谁都清楚，这种巡逻没什么太大的意义，洛瑟玛塞隆摄政王宣布和部落结盟后的许多年来，再没任何联盟的成员踏上过奎尔塞拉斯。
然而，他们中没人知道，今晚将注定有些不同。
巡逻队继续前行，经过一处光线黑暗的山坡时，一些闪闪发亮的东西吸引了血精灵们的注意，他们走过去，看到几个银亮的铁盔放置在山坡的草丛中。
那绝对不是辛多雷精美奢丽的产物，更像是……从人类的全身重铠上摘下来的。
巡逻队长拿起一个铁盔，正思考这东西是从哪儿来的，黑暗中忽然传来一声令人不安的低咆，他抬头去看时，只来及瞥见一道黑影猛地扑过来，眼前忽然黑了。
剩下的血精灵卫兵的命运和队长的相似，黑暗中有什么东西扑了过来，没来及看清，也只来及发出短促的惊叫声，就全倒在了地上。
“成了！”杰拉尔德抬起巨剑舔了舔剑刃上的血，传闻血精灵因为经常汲取太阳之井的魔力，血液里有阳光的味道，但事实证明，这种生物的血和人血一样腥涩，他“噗噗”吐了两口唾沫。
“我们过去后，很快就会被发现，所以动作一定要快，”安德利特化身为狼人形态，狼眼灼灼盯着远处的血精灵战船，声音沉着地命令道，“目标是所有的船，成功后不要恋战，立刻向外突围。”
他身后是五十来名大营士兵，全是勇猛善战的武器战士，精心挑选出来的。
“是，将军。”这些人压着声音回答，同时不约而同紧了紧腰里系着的储物袋，里面装着凯美林制作的火力药剂，时间太紧迫，来不及大量制作，每个人分到的都不多，但烧一艘战船足够了。
只有一个问题，他们既然跟随安德利特深入到这里，其实都不打算再回去了，所以心里都没有突围的意念。
“港口有这么多大货箱，不知道装着什么，”杰弗里也在，望着港口摆放的货箱道，“要不要一起烧掉？”
“密令里没提到这些货箱的存在，看情况再说，先完成首要目标，”安德利特简短地说，接着问：“都准备好了么？”
“准备好了！”所有人都压着声音回答。
“冲！”安德利特下达了命令，然后带头冲出了山坡，暴露在灯塔的光线下。
杰拉尔德和杰弗里追上去，剩下的士兵跟在后面，全速冲向远处停船的港湾。
港口守备力量的反应能力比安德利特预计得要出色，一行人只跑到一半，刚才和被消灭的巡逻队擦肩而过的那只巡逻队就发现了他们，喊叫声响起来。
安德利特不理不睬，率队继续前冲，以砍瓜切菜的速度清理掉了这只巡逻队，可又有几只巡逻队听到声音赶过来，拦在了路上，原本安安静静的港区这时也乱了套，四处响着嘈杂的集结声。
队伍继续疾冲，很快和几只巡逻队遭遇了，安德利特、杰拉尔德和杰弗里没携带火力药剂，像三把尖刀一样，带领身后的战士横冲直撞了过去。可十来个战士还是被拦住，陷入血精灵卫兵的包围，被迫抽出武器战斗。
剩下的人继续前冲，很快和一支骑在高大陆行鸟上的辛多雷精英卫队遭遇，又被拦下来一部分人，等冲到港湾的战船前时，只剩下二十多个人。
更多的辛多雷卫队正在赶过来，没人有空闲去帮助陷入重围的队友，从接受这次突袭命令的那一刻起，人们就已经知道这是条不归路，纷纷从储物袋中取出火力药剂，向那些战船用力抛过去。
试剂瓶在撞击下碎裂，火力药剂也爆开了，炸裂出炽烈的火焰，短短时间内，近一半停泊在港口的战船起了火，熊熊火光照亮了半边天空。
然而守卫海港的血精灵卫队也完成了初步的集结，喊叫着包夹过来，龙鹰骑士也开始在夜空中盘旋，火球、寒冰箭和猎手的箭矢在半空中乱飞，落到人群中。
在安德利特带领下，人们顶着辛多雷卫队密集的远程火力又烧掉了几艘船，然后和由战士和圣骑士组成的近战卫队碰撞在了一起。
没机会再去烧更多的战船，但已经烧掉的也够本了，也没人去想突围的事，即使有这个念头，也不可能做到，所有人都抽出武器开始战斗，争取在死前多拉几个垫背的。
火焰燃烧声、战船爆炸声和喊叫声响成一片，在许多血精灵记忆中，这座毗邻东部王国的岛屿已经很多年没遭受过战火的侵袭，这种混乱让他们想起了阿尔萨斯率领天灾军团入侵时。
不同的是，这次他们的力量占据绝对的上风，辛多雷的悲剧绝不会再次重演。
战斗持续的时间不长，驻扎在港区的部分辛多雷高阶卫士就赶到了。这些卫兵的实力更强，包围圈很快就收缩到一个很小的范围，先前被拦截下来的士兵都被解决掉了，只剩下安德利特、杰拉尔德、杰弗里，以及十来个实力较强的士兵还在战斗。
安德利特不清楚自己杀掉了多少敌人，他身旁横七竖八全是被狼爪撕裂的血精灵尸体，鲜血没过足底，可混乱中两支箭也射中了他，一支在右胸，一支在腹部，箭已经拔掉，但伤口来不及处理，不停往外流血。
杰拉尔德和杰弗里也受了不少伤，浑身浴血，剩下的士兵也快坚持不住了。
越来越多的辛多雷高阶卫士赶到，接替了实力较弱的精英卫兵和普通卫兵，包围圈持续收缩，继续下去必然要全部战死在这里。
安德利特挥舞狼爪向一侧突击，杰拉尔德和杰弗里也带领剩下的士兵挥舞武器乱砍乱杀，想趟开一条口子突出重围。
但血精灵卫兵已经堵塞海港所有的出口，甚至海面上也漂着小船，上面站着拉圆弓箭的猎手，突围根本不可能做到。
在重重包围中，一行人且战且退，最终来到了港区的那些大货箱下方，包括安德利特、杰拉尔德和杰弗里在内，只剩下七八个人。
似乎怕毁坏那些货箱，血精灵卫士没有立刻围攻上来，远程火力也停了，给了众人一丝喘息的机会。
“杰弗里，本来是准备带普勒希思来的，”安德利特看了眼杰弗里，眼神中略有歉意，“但他有更重要的事要做，只好带了你过来。”
“将军，没关系的，”杰弗里剧烈喘息着，但目光平静，“跟随你驻扎到耳语海岸时，我就为这一刻做好了准备。”
“那样就好。”安德利特狼首微颔，没说太多，这场战争，注定会有很多人牺牲，他也早就为这一刻做好了准备，不过时间点要比杰弗里早得多。
“也不知道里面装的是什么？”杰拉尔德的络腮胡上沾满了血水，不停往下滴，他拍了拍身后货箱的箱壁，发出沉闷的响声，木板比看起来还要厚重。
“看看就知道了。”杰弗里举起长剑刺透了货箱，同时破坏了箱壁上的一个闪亮的铭文。
铭文暗下去，货箱里接着响起了暴躁的抓挠声，仿佛有许多怪物苏醒了，一股刺鼻的硫硝味儿也从破口中散出来，里面还夹杂着呛人的腐臭，让人本能地感觉到危险。
杰弗里破坏货箱的举动激怒了血精灵，来不及把箱壁上的破口扩得更大，看清里面装的是什么，那些辛多雷高阶卫士就冲了过来。
安德利特低咆了一声，向那些卫士迎了过去，艾薇儿，伯纳尔，我来了……
……
在海上划了一天一夜后，于次日深夜，江北抵达了耳语海岸附近。
当陡峭的悬崖峭壁从黑暗中显出形状，出现在视野里时，他感到了由衷的亲切，加快摇桨，把藤蔓船停靠在海滩旁的一片礁石旁，然后沿着礁石登了岸。
那身祭司袍散发着朦胧的辉光，灯笼也在闪闪发亮，单手锤也在发光，江北像黑暗中的一只萤火虫，一队巡逻的卫兵马上发现了他，抄起武器围了过来。
“是我，江北。”江北报了自己的名字。
“牧师！？”带队的巡逻队长声音惊讶，“普勒希思军士长说你死掉了，前天大营还为你举行了隆重的葬礼，悼词是普勒希思军士长亲口念的，坟墓就立在悬崖上。”
其他卫兵也上上下下打量着江北，兜帽下是副黑得毫不反光的面具，两只眼睛明亮得吓人，一身威严的祭司袍也散发出流淌的光晕，看起来就像传说中的神使降世，和他们印象中那个又鸡贼又能打的牧师判若两人。
葬礼、悼词、坟墓？老子已经成烈士了？江北哭笑不得，在众人的注视下说：“我没死，普勒希思他们没事吧？”
“普勒希思军士长没事，但薇薇安女士出了些事，”巡逻队长眼中的惊讶尤未消散，“前几天他们去海上接应你时，薇薇安女士受了重伤，昏迷不醒……”
“昏迷不醒？”江北一惊，打断了巡逻队长，匆匆向悬崖的豁口走去，“我去看看她。”
“牧师，你别担心，薇薇安女士已经醒了，”巡逻队长带队跟了上来，又补充道，“前天她就醒了过来，但身体很虚弱，情绪也非常差，尤其是参加完你的……葬礼后。”
“薇薇安伤到哪里了？”江北依旧不放心，薇薇安的伤肯定和亚尔维斯脱不了关系，万一被这个光耀级的术士用混沌之火烧个七荤八素，那他的罪过就大了，因为是他让这姑娘去接应他的。
“我也不清楚薇薇安伤到了哪里？”巡逻队长回答道，“她就是看起来很虚弱，额头上还有许多黑纹，但没有特别明显的外伤。”
江北暂时松了口气，额头上有黑纹，应该是耗费了生命力的缘故，有他在随时可以补充回来，只要没被烧伤，就不是什么大问题。
他转着念头，已经上了那个豁口，留意到以前停泊船只的海湾里只停着两艘残破不堪的战船，在亚尔维斯的偷袭中，侥幸保留下来的那艘比较完好的战船也不见了。
“新战船还没到么？”江北问道。
“以后不会有新战船了，”巡逻队长回答道：“安德利特将军和凯美林牧师都向上面申请过，但得到了否定的答复，说现在联盟海上的战力吃紧，耳语海岸重在防守，没有战船也不打紧。”
安德利特和凯美林都要不来战船，联盟在海上的战力该有多吃紧，江北心里想着，又问：“那艘完好的战船怎么也不见了？”
“安德利特将军开走了，”巡逻队长答道：“半个多月前，将军带领三队和四队的军士长，还有五十名士兵乘战船离开了耳语海岸，好像去执行什么任务，但具体去做什么我们也不太清楚，凯美林牧师现在是大营的最高长官。”
“凯美林牧师是最高长官？”江北一怔。
“对，”巡逻队长点点头，“安德利特将军离开前，把大营托付给了凯美林牧师。”
“原来是这样。”江北也点了点头，又斟酌了一下安德利特离开的时间，半个多月前，他刚刚烧掉部落的战船，安德利特应该还没得到消息，身为大营主将，开走大营唯一的战船，还带走这么多人，能去执行什么重要的任务？
但瞧巡逻队长一问三不知的模样，江北没再多问，这些事等见到凯美林后自然就知道了，他先去看看薇薇安，再说其它的。
本章结束