江北的“葬礼”举行后，牧师们虽然为他的壮举感到自豪，但士气也一落千丈，不料江北又王者归来，士气来了个触底反弹，都无心睡眠，躺在被窝儿里议论这件事。
帕加拉索和普拉克俨然成为了两个焦点，因为他们到海上去接应了江北，算是这件事的亲历者，也很乐意和众人分享这段难得的经历。
更应该成为焦点的爱德华反而格外安静，他的性格本来就不太合群，在海上亲历了江北的“死亡”，心灵受到了极大的触动，产生了一种舍我其谁的使命感。
这种使命感像块石头一样沉甸甸地压在他的胸口，并未随着江北的归来而消散，使他总有种凝重感，反映到神情上，显得更不合群了。
江北走进营帐去找爱德华时，帐里的议论声停了一瞬，然后牧师们一个个从被窝儿里爬出来，像接受检阅一样站成了军姿，以表达自己的尊重。
爱德华也爬了起来，淡淡地说：“老师。”
面对这些牧师，江北也倍感亲切，除了因为他是这些牧师的军士长，还因为这些人是他带出来的兵，是嫡系，笑道：“没任务，不用这么紧张，该休息休息。”
然后对爱德华说：“找你有事，跟我出去走走。”
爱德华匆匆穿好衣服，随江北来到帐外，问：“老师，找我有什么事？”
江北没急于切入正题，爱德华的心绪有变化，是个人都看得出来，这不是坏事，有变化说明在进步，但变化太明显，又担心他过犹不及，以轻松的口吻问：“我离开时间不长，你的变化倒挺大，是不是有什么问题？”
“没有。”爱德华淡淡地说。
“连我都不告诉了？”江北笑道，“我看出来你在硬绷着，你是我最亲近的人，骗得了别人，骗不了我。”
“确实是有点，”爱德华低了下头，紧绷的神情也松懈了些，沉默片刻后，说了下去，“老师，那天我看到你坠海，第一感觉并不是难过，而是慌乱，我很慌，因为我知道我自己是不行的，需要有个人时刻带着我指引我，我才能走下去。
可指引我的人不见了，我不知道该怎么办，我只能不停告诉自己要坚强，一滴眼泪也不敢流，普勒希思军士长说找不到你时，我下了回去的命令，还发誓要把你那份职责担到自己肩上，可我又不知道该怎么做，我只能强迫自己去坚强，可我不知道这种坚强有什么意义。”
爱德华语无伦次地说了一阵，吐了口气，思路清晰了些，继续说：
“老师，你让我拿鞭子抽帕加拉索的脸，我就抽他的脸，你让我带领牧师训练，我就带他们训练，你让我干什么，我就干什么，这都行，可没了你，我就不知道该做什么了。
其实我一直在想，我当初是不是不应该离开北郡修道院，我这样没用，应该呆在修道院研究那些典籍，可我又想多做些事，不甘心一直呆在修道院，我很彷徨，对，彷徨。”
他重复了一遍这个词汇，眼神跟着变得迷茫起来。
江北也没想到自己简单一问，倒把爱德华的心事都给勾了出来，摇头笑道：“知道彷徨，本身就说明了一种进步，但你也给自己挖了个坑，然后跳进去出不来了。”
“老师，我没听明白。”爱德华转头看向江北，又恢复了以前虚心求教的神情。
“你这叫成功陷阱，先给自己设下界限，就像前面有座山，觉得山那边风景独好，非要翻过去，可人力终有穷尽，那座山有时是翻不过去的。”
江北最爱点拨自己这个老实学生，开启了人生导师模式。
“人生从来无界，活着本身就是一件很艰难的事，没人强迫你去做什么，也没这个权利，所以你也不用强迫自己非要去做成什么事。
成长最害怕揠苗助长，只能顺其自然，关键是本心，你有本心，只是缺乏一些自信，只要坚守本心，一直走下去，回望来路时做到问心无愧，即使最终没能翻过那座山，又有什么关系？”
江北说到这里，忽然想起自己曾对凯瑟琳说过类似的话，想到凯瑟琳，眼前不由浮现了她的俏脸，又想到去布瑞尔镇求援的狮鹫明天就能到达，她肯定会来支援耳语海岸，到时就又能见面了。
也不知道这姑娘现在怎么样了，这样想着，他不由产生了一丝期待感。
江北思索时，爱德华也若有所思，江北话里的意思他听明白了，好像在说他给自己的压力太大，可他确实很想做成一些事，难道这个想法本身就是错的？
江北观察着爱德华的神情，感觉自己好像没说到点子上，又开解道：“如果你还在纠结，可以想想安度因大帝，凯美林牧师对我说，安度因大帝的经历十分坎坷，可也造就了他超凡的胸怀和心志。
你总是缺乏自信，是因为经历的波折还太少，你也并非不能做到，而是那一刻还没到来，只要不忘初心，砥砺前行，那一刻早晚会来。”
“我再好好想想，”这句话说到了爱德华的心坎儿里，他若有所思地点了点头，接着说：“老师，你说找我有事，还没说是什么？”
说了这么多，江北都差点忘记来找爱德华做什么了，道：“我需要你代我去一个地方。”
“什么地方？”爱德华问。
“血色修道院。”江北压低了声音。
“血色修道院？”爱德华一愣，那是联盟的敌对势力，是个人都知道。
“对，血色修道院，”江北点点头，然后把公正之手从魔法包里取出来递给爱德华，“如果我没料错，部落很快会对耳语海岸发起反扑，我们需要支援，你拿着这把公正之手，去血色修道院找一个叫安德森杜兰的人，告诉他我需要帮助。”
爱德华对血色修道院肯否帮助联盟存疑，但对江北极为信任，郑重地点点头，“老师，我一定把支援带回来。”
“好，你今晚就乘狮鹫出发，”江北又叮嘱道，“这件事不要告诉别人，免得引起争议，如果安德森不愿来，也不用强求，回来就是了。”
“我知道。”爱德华又郑重地点了点头。
当晚，爱德华就乘坐大营仅剩的一只狮鹫离开耳语海岸，去往了血色修道院。
江北目送爱德华消失在夜空中，轻轻吐了口气，能去寻找支援的地方都去了，但求人不如求己，该给耳语海岸弄些防御工事了。
……
夜，奎尔塞拉斯海港。
地上铺满了圆木棍，巨大而沉重的货箱压在圆木棍上，在众多血精灵卫兵的推动下，缓缓向港湾停靠的战船移动，一些血精灵卫兵把用过的木棍抽出来，摆放到货箱前方。
当初这些大木箱卸船时，就经历了同样艰难的过程，人们抱怨为什么要把这些木箱卸到岸上，而不是留在船上。可经历联盟的突袭后，他们发现这是个非常明智的做法，分开摆放明显更安全。
在突袭中受损的战船已经被清理出来，还剩下三十多艘完好的，大木箱陆续被搬运到战船的甲板上，因为体积太大，一艘战船只能装一个，一共占去了十七艘船，正在捆扎。
一百名辛多雷高阶卫士，三百名血精灵精英卫兵和六百名血精灵海港卫兵已经列好队列，随时准备登船，海港的一块空地上，一支二百人编队的龙鹰骑士正在喂食龙鹰，也随时准备好起飞。
血骑士埃卡塔隆魔誓面无表情地站在队列前，审视着自己即将踏入战场的同胞。
奎尔塞拉斯海港遇袭而且损失惨重的消息报上去后，大酋长希尔瓦娜斯大为光火，进攻耳语海岸的命令迅速下达，要求他们组织兵力把这些大木箱运送到耳语海岸，配合前线阵地的将领亚尔维斯，给联盟一个记忆深刻的教训。
血精灵不欢迎战争，但这个命令无法抗拒，因为摄政王洛瑟玛塞隆曾是希尔瓦娜斯的副手，也因为被遗忘者曾长期帮助过血精灵，辛多雷的荣耀已经被迫与被遗忘者的命运捆绑在一起。
可辛多雷的荣耀或许就是个笑话，和阵地发生暴乱，所有战船被烧的亚尔维斯一样可笑。
埃卡塔隆从腰间的储物袋里取出一块镌刻着复杂铭文的恶魔石，托在手心看了看，眼中露出一丝嘲弄。
这些肮脏而贪婪的东西曾因觊觎太阳之井的魔力，给血精灵造成了毁灭性的灾难，也是辛多雷悲剧的开端，可他现在却要依赖这些东西去战斗，真是莫大的讽刺。
埃卡塔隆思索时，大货箱已经捆扎完毕，他把恶魔石装回储物袋，举起武器一把锋刃呈血色的双手剑，耀眼的光柱冲天而起，又缓缓收敛，如同水纹一样在他身上波动，最终团聚成骑士的戒印，漂浮在他的头顶。
埃卡塔隆的神情也由冷漠转为了激昂：“辛多雷的斗士们，证明你们荣耀的时刻已经到来，我们要帮助希尔瓦娜斯大酋长把部落的令旗插回洛丹伦，这也是洛瑟玛摄政王的命令，他对我们寄予了厚望……”
埃卡塔隆高昂的声音落下去，血精灵卫兵们纷纷把武器举了起来：
“唔！”
“唔！”
“唔！”
……
“登船，出发！”埃卡塔隆的表情又由激昂转回了冷漠，带领士兵登上战船，一声令下，那些战船缓缓离开海港，向大海上驶去，那些龙鹰骑士也纷纷跨上龙鹰冲入了天空，列成一队向前飞去。
……
一座孤岛。
海浪不停涌动，一根断裂的桅杆搁浅在沙子里，在海水中微微浮沉，桅杆不远外，一道佝偻的身影正踩着齐膝深的海水向沙滩艰难前行。
身影是残缺的，只剩一只独眼，闪着跃动的紫芒，左肩从肩窝处断裂，连同一整条手臂不翼而飞，露出残碎的骨茬。失去的手臂使他重心不稳，步态蹒跚，但一步接一步地不停走着。
“我会回去的……对，我当然会回去……是，那些兽人，他们还能为我所用……我知道该怎么做，不用你教我……我得先砍些树，扎个木筏……这很简单，我很快就能回去了……呵呵呵呵……”
自语声被海风吹散，身影也蹒跚着走远，消失在黑暗里。
……
江北不用睡觉，即使能睡也睡不着，连夜巡视了一遍耳语海岸，顺便把快被憋坏的小克米放出来散了散风。
大营左近的地形他已经相当熟悉，可这次巡视具有不同的意义，虽然还不知道希尔瓦娜斯准备了什么大杀器，但这场战斗的性质是场防守战毋庸置疑。
地形对他们非常有利，数十公里的海岸线，只有大营堵住的豁口最便于登陆，其它地方都是参差不齐的悬崖峭壁，最好再弄些东西出来，把地形的优势发挥到最大。
江北正站在悬崖边上琢磨，脚步声走近，他扭头看去，是普勒希思，问道：“怎么还没睡？”
“被你说的睡不着了，”普勒希思一笑，又确认似地问，“部落真的要来进攻耳语海岸么？他们已经很久没出现过了。”
江北没回答，反问道：“试想一下，如果你是希尔瓦娜斯，前线阵地被折腾得一塌糊涂，委任的将领被人杀了，重要的港口也遭到了袭击，而你刚好准备了一支不为人所知的神秘部队，你会怎么做？”
“谁敢这么搞我，我一定打得他满地找牙，”普勒希思不假思索地说，又话锋一转，“但希尔瓦娜斯不是我这种草包，也许她吃了亏，会变得更慎重一些，说不定从此不敢觊觎耳语海岸了。”
“希尔瓦娜斯正希望我们这样想，”江北淡淡地说，“所以她才会来，而且来得很快，争取不给我们留下反应的时间。”
“可你有没有想过，”普勒希思点明了要害，“如果你的判断是错误的，这样到处乱发求援信号，万一部落没来，你就会成为联盟的笑柄，刚烧了部落战船的壮举也全白做了。”
“你是来跟我争这些的么？”江北笑道，“如果是，这些话你应该赶在狮鹫起飞前告诉我。”
“也对，现在再说这些也没用了，”普勒希思没继续和江北争执这种没意义的问题，走到悬崖边上，望向黑暗中的夜海，神情难得有了一丝沉重，“如果真被你说准了，有好多人就要死了。”
“是啊，有很多人要死了。”江北也望着夜海，淡淡地说。
本章结束