江北得到消息后，先到藏书室让格斯诺去叫索菲娅，然后跟多米尼克和几名僧侣出了教堂，一眼看到一个衣着光鲜的贵族青年站在那里，不用想就知道是皮克·蓬佩奥。
相貌倒挺眉清目秀的，乍一看不像个纨绔子弟，左眼角有块巴掌大小的暗红色胎记，看起来有些扎眼。手上拿着一块金色怀表，大拇指不停拨开怀表的盖子，又不停合上，一副有恃无恐的模样。
皮克身后站着一群膀大腰圆的矿工，那六名挨打的矿工躺在门板上，昨晚被拉脱双臂的矿工身上打满绷带，包裹得像个木乃伊。小广场外围站着不少镇民，三五成两窃窃私语。
“蓬佩奥少爷，我知道这件事让你很生气，”多米尼克一脸和气地和皮克打了个招呼，“但兜帽牧师为镇上做了那么多事，即使一时有错，也不至于闹成这样，你看在我的情面上，不如先把人抬回去养伤，我会安排僧侣上门医治。”
听起来是好话，不过先把江北给卖了，江北暗暗冷笑，心里给多米尼克记了一笔帐。
“托马斯主祭，不必多说了，”皮克“啪”的一声把怀表的盖子合上，掖进了怀里，“这些人都在蓬佩奥家的矿场做工，受了这样重的伤，不但自己的生计成问题，矿场的产量也会受影响，我必须为他们讨回这个公道。”
他转头看向江北，“兜帽牧师，你为镇上做过很多好事，我也很尊敬你，但绝不会允许你伤害无辜的矿工，你和索菲娅伙同米歇尔把他们六个人打成重伤，这件事就算闹到暴风城，你也必须给我，给被你伤害过的人一个交代。”
江北听格斯诺诉说索菲娅的经历，一直觉得皮克是个仗势欺人的富二代，但眼下所见，思维清晰，言辞凿凿，倒也不是个草包，淡淡笑道：“蓬佩奥少爷，事情的起因是什么，我想你比谁都清楚，口口声声说讨回公道，不怕‘公道’这个词刺到你自己么？”
“既然你提到事情的起因，那我就说说起因是什么，”皮克冷笑着扫了眼江北，转身面向来看热闹的镇民，这些观众都是他要取信和利用的人，“我问得很清楚，昨晚这几名矿工去水晶湖散步，不小心撞见两个人在湖边悄悄密会，这两个人我不说，相信你们也知道是谁，他们害怕事情传出去，就伙同自己的仆从殴打了这几名无辜的矿工，还把一个打成了重伤，威胁他们几个不准把事情说出去，这就是起因。”
索菲娅每天来教堂找江北，有不少镇民看到了，一个遗孀和一个僧侣关系暧昧，话题性十足，镇上已经开始议论这件事。
这些人跑过来瞧热闹，也并非因为几个矿工挨了打，都在镇上住，皮克经常欺负索菲娅没几个不清楚的，这些矿工也早就该打。
他们更想知道江北和索菲娅的关系，而在湖边密会被人撞见，相当于有了实证，议论声“嗡”的一声响起来。
皮克对镇民们的反应很满意，不着痕迹地笑了下。
多米尼克对皮克暗暗赞许，这孩子和他父亲道格一样精明，一下就抓住了重点。
殴打矿工已经是小事，一个僧侣和一位遗孀在湖边密会，不仅破坏了圣光教会的戒律，也不符合道德传统，这才是致命的，而且这种事不好争辩，往往越是辩解就越说不清楚。
“蓬佩奥少爷，”江北没急于为自己辩解，淡淡地问，“你确定这几名矿工是我、索菲娅，还有米歇尔三个人一起打伤的么？”
“他们不是你们三个打伤的，”皮克回过身来，反问道：“还能是谁？”
六个受伤的矿工来之前已经串好供，纷纷叫嚷起来，指证是江北、索菲娅和米歇尔打了他们，但蒙着眼睛被一个瞎眼女人打得鸡飞狗跳，不是什么光彩事，挨打的过程谁也不好意思提。
“那我就奇怪了，”等矿工的声音安静下去，江北笑道，“我既然和索菲娅密会，为什么要带上米歇尔，你密会时难道还带个人旁观？或者我和索菲娅被撞见后，还特意跑回去把米歇尔叫过来，再来殴打这几个矿工，威胁他们？”
这番话抓中破绽，不辩自证，连皮克和几名矿工都觉得有道理，围观镇民也纷纷点头，议论声又小了下去。
“米歇尔为什么在场我不知道，”皮克没料到一个小小的破绽会成为对手反击的利器，狡辩道，“可能她是在给你和索菲娅盯梢儿呢？”
皮克的话音落下去，多米尼克忍不住咳了一声，刚想夸这孩子聪明，就说出了这么愚蠢的理由。
“盯梢儿？”江北笑起来，“米歇尔眼睛看不见，也不会说话，你会让她给自己盯梢儿么？”
米歇尔眼盲口哑在镇上人尽皆知，听到江北的话，不少围观的镇民笑了起来。
皮克也意识到自己说了蠢话，面皮微红，他垂涎索菲娅已久，但始终不能得逞，才变着法子地刁难她折磨她，盼望她承受不住压力而屈服。
现在跳出来一个爱管闲事的僧侣，索菲娅有了依靠，更不可能屈服，存心要把和索菲娅密会的罪名扣到江北头上，让他想管也不敢管这件事，哼道：
“索菲娅是什么样的人，在场每个人都清楚，你和她躲在湖边做什么，我不知道，也不想知道，反正就是你们两个打了这些矿工。”
“索菲娅的为人在场的人清楚不清楚我不知道，”江北淡淡地说，“但蓬佩奥少爷的为人和做派，我想在场的每个人都是确定无疑的。”
身为矿场主的独生爱子，皮克在镇上腾扬跋扈惯了，向来没什么名声，镇民的议论声又隐隐响起来。
皮克被江北戳中痛点，偏偏无法反驳，听着周围窃窃的私语声，一张脸涨得通红，眼角的那块胎记也充了血，变成血红色，看起来更加扎眼。
本章结束