“黑石兽人？”赤脊山紧邻艾尔文森林，算是联盟的腹地，江北首次听说这种地方还有兽人的存在，不由一愣，“部落在赤脊山有势力？”
“黑石兽人是黑石兽人，部落是部落，不能混为一谈，”泰利娅说，“双方的关系就像联盟和血色十字军，见面后说不定会打起来。”
“嗯，”江北不置可否地点点头，又问：“我不明白，堂堂一位矿场主为什么要来挣这种钱，嫌自己命长？”
“不会有人嫌自己钱多，当然，道格也可能有别的目的，不过是什么我就不知道了，”泰利娅笑了笑，“你只用了解这笔生意比你想象中要庞大得多，也安全得多就行了。”
“你不是说不会透露客户的信息么？”江北还是不太相信一位矿场主会搀合到这种见不得光的生意中来，而且塞西格镇守好像也有所涉及，又试探着问。
“他们不是我的客户。”泰利娅一笑，站了起来，“话已经送到，我该回去了，那边还在等我的回复，考虑，是个积极的答复，这次的材料我会让纳德送回来，你想要的高端魔法装备也有了着落，最迟明天就能到货，你考虑好了，让他告诉我。”
言外之意很明显，如果江北刚才表达出拒绝的意思，这笔生意从此就泡汤了。
“不吃甜面包了么？”江北问。
“面包什么时候都能吃，但生意错过了就没了，”泰利娅又简单一笑，迈步向门口走去，“就不打扰你和我的小甜心了，不用送。”
说到后半句话时，她已经出了门。
江北还是象征性地去送了送，一匹黑马就拴在木屋不远的一棵树旁，他站在门口，目送泰利娅骑上马背消失在远处的林影里，又思考了一下这件事。
地下商业链条，神秘组织，天灾瘟疫，镇守，矿场主……这些因素在他脑海中不停盘旋，一个名字忽然跳了出来——迪菲亚兄弟会。
江北记得格斯诺提过，迪菲亚兄弟会是艾尔文森林最著名的盗匪组织，那本黑暗教义就是从这些人手里买来的，他们也是地下商业链条中的一个重要环节。
需求天灾瘟疫的神秘组织会不会就是迪菲亚兄弟会？如果答案是肯定的，这个组织要天灾瘟疫做什么用？闪金镇的镇守和矿场主为什么会和这种组织扯上关系？背后又有哪些利益在输送？
江北思考着这几个问题，觉得不管真相是什么，这笔生意都不能再做下去，无论谁需求天灾瘟疫，目的绝不单纯，他已经为对方提供了大量梦魇药水和败血毒剂，再继续下去，万一出了问题，到时牵出萝卜带出泥，恐怕会带来难以预料的麻烦。
当然，终止这笔生意之前，他还得弄到足够多的材料，而且时间上得抓紧了。
“泰利娅姐姐呢？”江北琢磨时，索菲娅的声音响起来，她端着一托盘烤好的面包放在壁炉旁的桌子上，问：“怎么不在了？”
“她说有些急事要处理，”江北没多说，“就先回去了。”
“哦，”索菲娅哦了一声，也不是太在意，对江北笑了笑，“快来吃，趁热。”
江北走过来，摘掉面具，拿起一个面包咬了一口，只觉和上次一样甘酥入口，三口两口下了肚。
这阵子他又吸收了一次戈德林之戒的诅咒，脸上残留的小伤疤已经尽数长平，索菲娅注意到这点，“咦”的一声，抬手轻轻摸了摸江北的眼角，“我记得这里有条小伤疤，怎么不见了？”
“是么，我怎么不知道？”手指点在肌肤上，带来酥酥麻麻的触感，江北微微侧脸，把面具又带了回去，模凌两可地说。
“也可能是我记错了，”索菲娅笑了笑，说：“牧师，认识你这么久，人们都叫你兜帽牧师，我还不知道你叫什么名字。”
“江北。”江北的名字不是什么秘密，说了出来。
“江……江北，江……北，江北……”索菲娅轻声重复了几遍这个拗口的名字，直到念熟，又问：“牧师，你为什么总戴着面具？”
“没原因，”江北简单道，“只是戴习惯了。”
“哦。”索菲娅“哦”了一声，似乎还想问什么，但没开口，温婉地笑了笑，又拿起一个面包递给江北，“你才吃一个，会不会太少，再多吃两个。”
“我一向少饮少食，”江北婉拒道，“一个就够，你吃吧。”
索菲娅没强行客气，把面包放到嘴边咬了一口，似乎羞怯于让江北看到自己的吃相，对他笑了笑，咬住那个面包，端起桌上的托盘进了厨房。
索菲娅吃完面包，收拾好厨房，又到二楼的房间把剩下的两件装备也拆解了。
九件魔法装备得到了九块棱光碎片，收益不错，江北全收起来，把索菲娅支开，取出泰利娅拿来的小半瓶药粉，准备把阿尔萨斯之泪做出来，看看这种药剂蕴含的负面能量密度怎么样。
按照配方，阿尔萨斯之泪的材料只有这种植物的药粉，炼制方法和梦魇药水与败血毒剂相似，加入定量的清水，生火熬制，直到把药粉中的成分提萃出来，即可得到成品。
虽然有双洞悉根本的眼睛，但江北首次制作，担心失败，先称量了三分之一的药粉，又按照配比称量了足够的清水，放入烤锅搅拌均匀，生火开始炼制。
刚开始时，药粉在水中漂浮游荡，清晰可辨，随着温度的升高，药粉中的致病成分逐渐透析出来，药液的颜色也越来越黑，渐渐成了一锅墨汁。
江北担心高温破坏药液的主成分，一直透过眼中的白光观察，在这种视角下，药液里蕴含着一层明显的黑影，正随着他的搅拌不停鼓荡，而且颜色越来越深，说明药粉中的致病成分正被提萃出来，并未受到高温影响。
不知不觉，药液沸腾了，液面冒起“咕嘟嘟”的气泡，与此同时，一股难闻的焦糊味儿飘散出来，药液也变成了稀粥状，貌似就要糊锅。
本章结束