一队官差打扮的人，个个眉头深锁，面上带着焦急和忧虑的神情，在大道上纵马疾奔。
“等等！”当中有个人忽然叫了一声，勒马停了下来。
一匹马瘫倒在路旁，似乎已经精疲力竭，一动不动，沉重的喘息着，雪白的马臀以及后腿染上了大片猩红的血迹。
马的身下还躺着一个人，也不知是死是活。
其余的官差也拉住了缰绳，掉转马头，看着那个官差已跳下了马，走近那匹马瞧了两眼，冲他们喊道，“喂，你们快过来看看啊！”
天色已经不早了，余下的路途快马加鞭，还能勉强赶到城里。要知道，一旦过了申时，城门就会关闭。就只好等到明天一大早，才能够进城。
可眼下这件性命攸关的事一晚都耽搁不得。
领头的官差火冒三丈地催马上前，毫不客气地一鞭子抽了下去，大声呵斥，“看什么看，给老子赶紧上路！兔崽子，现在什么时候了，悬在脖子上的刀随时都可能劈下来，还管别人的死活…”
那名官差痛呼了一声，满脸委屈地转过头来，抚了抚火辣辣的脊背，指着倒地的马，对领头的官差说，“不是…王哥，这是媒婆儿啊…你看，员外都已经认出它来了。”
领头的官差惊讶地发现他胯下的马不等主人喝令，已自觉地向地上的那匹马凑了过去，仿佛安慰般地伸出了脖颈，看起来与其相当熟稔和亲近。
这时，那匹马的马头尽显在眼底。他看到了马嘴旁边那一团灰黑的瘢痕，被浑身雪一样的毛发衬得格外显眼。
这也是为什么会叫它媒婆儿的原因。
“真的是媒婆儿！…它怎么、怎么会在这里…”在认出马儿之后，领头的官差无比震惊地跃下了马背，接着看到与马一起倒在地上的人，又立刻换上了一种古怪的表情，“这个人，这个人…”
那人是清醒的，其中一条腿有大半截被压在沉重的马身下，应该已经被压折了腿骨。他睁着眼睛，眼里有种难以形容的悲哀，却没有发出半点声音。
其余的官差也都围了过来，同样大感惊讶，七嘴八舌地嚷，“…媒婆儿怎么在这里！”
“…就是他么…”
“这可真是老天有眼啊，居然会让我们碰上…”
听着身后的吵嚷，领头的官差沉思了片刻，开口下令，“快把他绑起来。”
几名官差立刻合力抬动马身，把马下的人拉出来。
第一个勒马的人站在领头的官差身旁，忽然转过头，下意识觑了一眼马鞭，怯怯地说，“王哥，这马千真万确是媒婆儿，不会错…但这个人…好像并不是那个黑衣人啊…”
“难道我还不知道么？”第一眼看见被压在马下动弹不得，孱弱清瘦的书生，就知道绝非是先前那个搅得全县鸡犬不宁，身形挺拔颀长，艺胆齐高的黑衣剑客，领头的官差厉声说，“被贼匪骑走的马落到这个人手上，这个人一定与贼匪有所来往，多半就是同党。”
“这倒是…”
“碰到这个人，的确是老天有眼。”领头的官差盯着书生瞧了瞧，忽然露出一个意味深沉的笑容，迅速翻身上马，“赶紧上路！只要今天赶得及进城，大家的头颅都算是稳稳保住了。”
……
总管躬身推开房门，两个男人一前一后地迈进屋子。
当先入屋的男人在桌前拂衣坐下，跟着进去的男人是名官差，恭恭敬敬地候在一旁，脸上赔着笑，他的嘴唇动了动，似乎有话要说，又不敢随意开口。
“老黄，倒茶。”
总管进来拿起茶壶，掂了掂，“老爷，茶已经喝完了，我再去泡一壶。”
坐下的男人诧异地叫道，“什么，这茶今早就喝了两口，怎么可能就没了？”
“回老爷，真的没了…”
垂眼又看了看桌上摆的糕点，与出门前相比也明显少了许多，男人顿时变得满脸怒容，用力地拍了一下桌面，“好啊你，老黄，竟然有胆在本府的眼皮子底下偷吃！本府念你服侍多年，所犯之过并不严重，任你一而再再而三地放肆，都睁一只眼闭一只眼，只望你能够醒悟回头，岂料你以为本府毫不知情，半点不思悔改，实在让本府忍无可忍！”
老黄吓得跪了下去，颤声说，“这、这、冤枉啊，老爷！小人怎么敢做这样的事…小人跟了老爷这么久，难道老爷都不信小人的忠心…”
“不是你还会是谁？除了你，还有谁能进来，还有谁敢进来！”
“小人不知道…可是小人对老爷衷心可鉴啊，老爷对小人向来厚爱有加，让小人衣食无忧，小人怎么会如此忘恩负义，对老爷的东西起贼心…何况小人也只好点小酒，从来不喝茶的啊…”
听眼泪汪汪的老黄说得情真意切，老爷想起总管过往的表现，怒气平息了大半，“哼，就算不是你，你身为总管，让贼子混在下人之中，在本府屋内来去自由，难道不该拿你问罪？算了，算了，本府还有正事要谈，这次就饶了你。再有下次，严惩不贷。”
“是，是！老爷…”老黄抹了抹眼睛，悄然退了出去。
老爷这才看向候在一旁的官差，“陈士章到底有什么大事要托你私下告知本府，现在可以说了。”
听官差转述了今日温县发生的事，老爷摇头叹了叹气，脸上浮出几分无奈之色，“陈县令也是本府的内兄，他有什么难处，本府当然不会置之不理，自当尽力保全。不过，他这一次惹的事端实在干系太大，本府恐怕也力不能及啊…”
官差急忙摸出几张银票，俯身递到老爷的面前，低声下气地说，“请太守大人看在如夫人的面上一定要帮帮忙啊…太守大人此举所救的也不止是县令大人，还有其他所有被牵连的人，如此，整个温县都会对大人感恩戴德。陈大人说了，年初就要带着比往年还要肥的年猪来探亲妹与妹夫…”
太守老爷接过银票，面上的矛盾表情仿佛可以令人把他内心的挣扎一览无余，沉默了半晌，才咳了两声，“哎，本府也不忍爱妾痛失亲兄啊。不知内兄他想要本府如何帮手，本府且尽力而为吧。”
“回大人，现在就有一个很好的办法解决此事。想来是冥冥中有上天保佑县令大人。我们在赶来的途中，抓到了那个贼匪。”
“当真？”
“下官现在就让人带他进来。”
“别忙。就算抓到了贼匪，但也无法抵消你们为贼匪所迫而公然犯下的大不敬之罪。既然百姓们亲眼目睹了一切，城里那些多事的大族，不日就会让消息传入雍都，本府也无法替你们压下来。”
“如果不是被迫，而是完全没有意识才犯下罪过呢？”
“你这是何意？”太守讶问。
“这名贼匪恐怕会使妖蛊之术，能够操纵人的意识，当时众人的所作所为也应该全都是因为被贼匪控制住了。”
太守的眼睛大睁，缓缓点了点头，听见官差接着说下去，“此贼匪妖力惊人，寻常人实在难以对付，我等倾力也无法降服。贼匪一路行凶，直到闯进太守府衙，幸得太守大人有天赐正气护体，任何奸邪都无法作祟，贼匪的妖术施展不出，被太守大人亲手擒拿。贼匪心知难逃一死，最终自尽于狱中。”
听着听着，太守不自觉地又点了点头，然后得意洋洋地捻了捻胡须，“嗯…好，很好！本府绝不会让真相就此被掩没的。这样，把贼匪带来给本府看看。”
行动不便的书生被人粗暴地拖扯了进来，不管太守问什么，都垂着头，一言不发。
太守问了几句，但面前的人一直保持沉默，想来也并无什么冤枉，就不耐烦地挥了挥手，书生又被粗暴地带了下去。
“对了，太守大人，听说近日远近好几座城中频频有富户和府库的银两失窃，而那名大盗直到今日仍然逍遥法外。”
太守愤然道，“此人实在胆大包天，也实在可恨，竟敢在光天化日之下，堂而皇之地当着一班差役的面，盗走了所有银两。众人都清楚记得他的容貌，画出通缉令，贴遍了全城，之后有无数人来报说见过他，偏偏始终未能缉拿此人。”
“若是能将此人缉拿归案，朝廷必会表彰大人之功。”
“本府又何尝不想？”
官差忽然压低了话音，“大人，刚刚那个人犯好像与通缉令上所画的人模样极为相似…”
太守沉吟道，“倒是有几分相似。”
官差又从怀里掏出一个盒子，打开了盒盖，捧到太守眼前，“大人，还有一物是从犯人身上搜出来的。”
望着盒中几颗比珍珠更大，比琉璃更通透，但既不是珍珠，又不是琉璃的圆球，太守的眼睛一亮，“这是什么？”
“这个宝贝极为罕见，会不会也是府库失窃的…”
“嗯，像是。”
“那这一定就是犯人从府库盗去的，如今当归还给大人。”
“好，好！老弟为人忠耿，善解人意，本府他日若得封赏，必不会忘记老弟的一份。等内兄下次来的时候，本府就向他讨人。“太守哈哈一笑，“事不宜迟，本府现在就去吩咐他们好好处理。”
两人谈笑着迈出屋子。
屋门掩上之后，躺在梁上的人伸了个长长的懒腰，跃了下来。
本章结束