一行长长的队伍正在这片被皑皑白雪覆盖的山林中顶着漫天的飞雪不断前行着，在雪地里留下一排排深浅不一的脚印。
不少矮人的战士们的膝盖往下都没入了白雪中，更有一些个头稍矮的家伙，整个下身都挤在堆厚的雪地里，艰难地跨步前行着，使得整个队伍的行进速度并不是很快。
整支远征军队伍目前的最高指挥官是大公的亲卫长那名叫波勒的矮人战士。
此刻，波勒正跨坐在一匹高大的骏马脊背上，走在队伍的中端一侧，不断吆喝着其他矮人战士们加速前行。
尽管整匹高大骏马上裹着厚厚的皮袄毯子，但仍然抵制不住那阵阵无孔不入的寒风。
一股股白色的热浪气流不断从骏马的鼻孔中喷出。
其他矮人战士们的处境同样如此，尽管一个个身裹着厚实的兽皮大衣，但里面的贴身盔甲早就被寒冷的气流冻成了一块块硬邦邦的铁疙瘩，让所有人的行动看起来都十分僵硬。
几名同样骑乘着马兽的矮人军团统领驱使着胯下的坐骑，纷纷围拢在波勒的身边。
“波勒大人，先遣队的斥候们已经派出去了。”
波勒点点头，环顾着身边的手下们：“有消息回来么？”
一名矮人统领摇了摇头，口鼻中喷吐出道道白雾：“暂时还没有。”
另一名矮人统领面色有些迟疑地看着波勒，小声地询问道：“波勒大人，要不要把这个消息先禀告给大公，让大公定夺后续的行动？”
“这样摸索下去，我怕其他战士们受不了。”
闻言，波勒从马背一侧的行囊里掏出了一卷褶皱的羊皮地图，低头仔细查看起来。
在地图的最边缘的角落，绘制着灰堡的巨大图案，但此刻却没人知道他们所处位置到底是哪里。
随后，波勒抬起头，环顾着四周白茫茫的天地，除了几棵半截露在雪地外的枯树以及迎面而来的纷扬飞雪外，再无其他景色，根本分别不出具体的方向和位置。
波勒扭头看了一眼队伍后半段里被数十名矮人战士们稳稳当当抬着的巨大座撵，摇了摇头，道：“还是先让战士们继续前行吧，等到天色稍晚一些的时候，如果再没有先遣队的消息，再禀告大公不迟。”
正说间，一个小小的黑影从雪地的尽头出现，不断逆着人流跑来。
一个不小心，那名先遣队的矮人战士脚下一滑，栽倒在厚厚的雪地里，留下一个人形的大坑，惹来了不少其他矮人们的嬉笑。
但那名先遣队战士顾不得许多，从原地挣扎着爬起身来，连滚带爬地跑到一众矮人军团统领们的身前，面色潮红地激动着叫喊道。
“大人，波勒大人！”
“找到了，我们找到了！”
波勒的眼神顿时一亮。
“在哪？！”
那名矮人先遣队战士手指着茫茫的雪地尽头。
“走出这片雪地，绕过一个山脚就到！”
“那个地方的入口在对面的山脚下，咱们一直在山上摸索，所以一直没察觉到！”
闻言，波勒脸上的神色顿时激动起来，冲着先遣队矮人战士吼道。
“快，快去队伍前面带路，等到了地方，算你头功！”
“是！”
看着那名矮人先遣队战士跑开的身影，波勒收起了手里的羊皮地图，向着身边的一众矮人军团统领下令道。
“让你们的人都给我加快速度前进！”
“要是能早点赶到灰堡，咱们今晚就不用在这个该死的雪地里喝冷风了！”
几名矮人军团统领纷纷应声而诺，各自拉扯着缰绳，骑着骏马离开原地。
随后，波勒扬起手中的马鞭，轻轻地拍在胯下坐骑的臀部上，驱使着马匹向着队伍的前端赶去。
......
时至傍晚，飞扬的雪花终于逐渐停止，一抹残剩的阳光终于透过天空中的浓厚云层里洒落而下，照在白晃晃的雪地里，折射出一丝刺眼的光亮。
数万人的远征军队伍终于来到了一处山脚下，呈现在他们眼前的是一条破烂不堪的蜿蜒山间小道这一看就是人为开凿的痕迹！
在小道的尽头处，是另一座山脉的山脚，在那里，正有一个宽大的黑漆漆的洞口静静地贴合在山壁上。
身穿绒厚皮袄的安库里在亲卫长波勒的搀扶下，一步步走下巨大的豪华座撵。
那名刚开始报信的矮人先遣队战士恭敬地跪伏在这位大公的脚边。
“大公，那就是灰堡的入口！”
远眺着蜿蜒山道对面黑漆漆的洞口，安库里抑制着内心的激动，不住地点头。
“波勒，派几个人先进去看看！”
“是！”
随后，在波勒的安排下，几名矮人战士高举着火把，走过崎岖的山间小道，一个接一个没入了山壁间的洞口里。
‘嘎嘎’
‘嘎嘎’
成片成片的透体通白的雪鸦在被火光惊扰到之后，纷纷从漆黑的山洞内飞出，盘旋在山壁的上方，许久之后才纷纷散去。
紧跟着，一名矮人战士从山洞内走了出来，遥遥地向着山间小路的另一边晃动了几下手中的火把。
见状，安库里脸上终于浮现出激动的神色，下令道。
“快！”
“让所有人进山洞！”
......
‘哗哗哗’
‘哗哗哗’
伴随着阵阵杂乱不一的脚步声，数万名矮人战士们各自举着火把跑进了山洞里。
安库里在亲卫长波勒的跟随下，从人群中走了出来。
借着大量火把的亮光，看见了山洞后两扇早已坍塌破损的巨型城门，以及脚下一条笔直的破烂不堪的青石砖路。
随后，安库里的视线落在了那一根根隐藏在黑暗中的巨大支柱轮廓上。
抬起手，安库里指着最近的一根支柱，下令道。
“让人去看看，那上面有没有烛台，能点燃的尽量给我点燃起来！”
于是，大量的矮人战士们纷纷举着火把围拢到一根根粗壮的石柱前。
尽管由于寒冷气流不断地从洞口灌入，长年累月下来，使得这一根根支柱表面变得寒硬光滑，很难徒手攀登上去。
但这难不倒一众经验丰厚的矮人战士们。
接来下，一条条由数百人组成的人梯覆盖在了一根根支柱的表面。
明亮的火把由人梯的最下放逐层往上传递而去。
各个支柱上方的火盆内，一块块易燃烧的松石和火油正凝固在其内，但在火把的长时间灼烧下，终于开始融化。
随后......
‘蓬’
‘蓬’
‘蓬’
一团接一团的火光不断从各个支柱上燃烧而起，最终照亮了整个山洞内部。
在无数火光的照耀下，站在洞口的矮人们终于看清楚了整个灰堡内的现状。
在他们的脚下，一条笔直但早已破损不堪的青石砖路一直绵延到山洞的最尽头。
在那里，有着一大块被烧毁的宫殿废墟。
而在青石砖路的两侧，分列着不少屋舍的残垣断壁，到处散落着被冰雪覆盖的漆黑石料。
甚至有数根粗壮的支柱倒塌在地面上，砸出一片片龟裂的缝隙，使得整个灰堡内看上去一片狼藉。
看着这座早已经失落多年的巨大城市废墟，站在山洞入口处的一众矮人们纷纷张大了嘴巴。
侍立在安库里身边的波勒也瞪着双眼，喃喃自语：“这就是先祖之地么......”
安库里深深地吸了口气，抬起手遥遥地指向尽头的宫殿废墟，下令道。
“波勒，你带一队人跟我去那儿看看。”
“其他人，都分散开来，好好查探灰堡里的情况！”
闻言，数万名矮人战士各自举着火把，三五成群地走向巨大城市废墟中的各个角落。
而安库里达拉尔则在一众亲卫的护送下，一路走向道路尽头的那片宫殿废墟。
......
一名矮人战士走进了废墟的角落深处，将手里的火把插在一片废墟的空隙中，随后麻利地解开了腰间的系带。
“憋死老子了！”
伴随着腿间一股有力热流的喷射而出，这名矮人战士终于舒畅地缓缓吐出一口气。
蓦地，矮人战士只觉得一侧肩膀被人狠狠一拍，随后头也不回地恼怒道。
“干什么，没看见老子撒尿？！”
但很快，又是一阵力道撞击在矮人战士的肩头。
这下，矮人战士有些不快了，他转过头，准备好好训斥一番自己的同僚。
“别闹了，老子这正...”
一下子，矮人战士闭了嘴，因为他发现身后根本不是自己的同类。
而是一根表面布满了粘液看上去恶心无比的粗壮触手。
顿时，这名矮人战士提着裤子愣在了原地，惊愕地张大了嘴巴。
“啊！”
......
一声尖锐的凄惨嚎叫回荡在整个灰堡内，使得一众矮人战士纷纷惊异地抬眼望去。
随后，大量举着火把的矮人战士们纷纷循声聚拢而来。
下一刻，他们就看见自己的一位同僚正跪倒在原地，一根不知道什么东西正从上方笔直地垂落而下，自那名同僚大张的嘴巴里贯入，伸进了那名矮人战士的体内。
“这...这是什么东西？”
“快看，在上面！”
也不知道是谁喊了一句，在场的所有矮人战士们纷纷高举起手中的火把，抬头向上望去。
只见一团漆黑的巨大幽影正依附在山壁的顶部上，其四周不断有黑色的阴影蠕动着。
其中一根阴影垂落而下，直直地贯入了那名跪倒的矮人战士口腹中。
伴随着触手阴影的不断蠕动，那名跪倒的矮人战士全身的血肉正在以肉眼可见的速度干瘪下去。
最终化为了一具仅有皮肉包裹的骨架，散落在地面上。
“快，快放箭！”
“扔斧子砸它，扔斧子！”
一支支凌厉的箭矢和一柄柄旋转的飞斧不断从矮人战士们的手中射出，砸在山壁顶部那团巨大阴影的身躯上，但却没有给其造成丝毫的伤害。
大量的箭矢和飞斧纷纷自半空中掉落，让地面的人群慌乱地四散而开。
随后，在矮人战士们的不断攻击下，那团幽影收回了垂下的触手，整个身形贴在山壁的顶部向着灰堡中央逃窜而去。
‘呼啦’一声，所有的矮人战士们纷纷举着火把，握着武器，一路追寻而去。
最终，那团幽影落在了灰堡中央广场的废墟上，被数万名矮人战士们团团围住。
在无数火光的照耀下，在场的众人终于看清楚了这团巨大幽影的真实面目。
这是一团不断蠕动的巨大肉球，在其全身四周，到处挥舞着表面布满恶心粘液的密集触手。
忽然，一条触手闪电般地从肉球上激射而出，缠绕住了人群中一名矮人战士的腰部，不断地拉扯着缩了回去，仍由那名矮人战士如何挣扎，都无济于事。
其后，这名矮人战士被浓密的触手层层包裹着，伴随着巨大肉球的不断蠕动，一股股血水从肉球下方铺散开去。
那名倒霉的矮人战士就此被这只巨大肉球吞没完毕。
“攻击！”
“快攻击！”
在接连损失了两名同僚后，让在场的其他矮人战士们纷纷恼羞成怒，前赴后继地高举着武器和火把冲向了那团长满触手的肉球怪物。
一时间，众人的咆哮嘶喊声与无数触手挥打而出的破空声交织在一起，响彻整座灰堡废墟，场面一下子乱了起来。
波勒愣愣地站在宫殿废墟的台阶上，看着远处与一众矮人战士们争斗的巨大肉球，目瞪口呆地说：“这...这到底是什么怪物？”
一旁的安库里达拉尔面色激动，不住地喃喃自语：“觉醒生命！”
“这是觉醒生命！”
“先祖之地里果然有觉醒的秘密！”
随后，这位达拉尔王国大公一把扯掉了身上披着的绒厚外套，厉声叫道：“长矛！”
周围护卫的几名亲卫立刻将背上捆绑的一根铁质的锋锐制式长矛递交到了安库里的手中。
尽管已经迈入老年，但安库里仍是拥有十五倍综合体质的觉醒生命，其体内蕴含的巨大力量仍然是众多普通矮人战士无法抵抗的存在！
手里紧握着冰冷光滑的长矛，安库里全身的松弛肌肉一块块绷紧起来，仿佛一座随时将要爆发的火山。
‘咻’！
伴随着一阵破空的声响，安库里将手中的长矛狠狠掷出。
漆黑的长矛裹挟着巨大的力道，化为了一条长长的残影，高高掠过众人的头顶，狠狠地扎进了那团肉球的体表。
‘哐当’
裸露在空气中的后半截长矛掉落在地面上，其断口处被腐蚀得冒出阵阵刺鼻的青烟。
而长矛前端的尖头则被留在了巨大肉球怪物的体内，但随着肉球全身的不断蠕动，那一道微不足道的伤口顿时痊愈，连一点血液都没有流出。
但在吃痛之下，那团肉球还是发出了一阵愤怒的怪叫。
‘吼’！
一阵阵肉眼不可见的声波不断向着四周扩散开去，震裂了一块块废墟的碎石。
周围的矮人战士们纷纷捂着双耳，痛苦地瘫倒在地上，不断地来回打滚。
仿佛那道怪异的吼叫声对他们造成了巨大的伤害。
全场唯一没有受到影响的只有安库里达拉尔。
那一道道声波中发散出的混乱精神力在钻入安库里的脑海后，顿时被湛蓝色的智慧意志光球所抵消。
安库里直着身子站在宫殿废墟前的台阶上，眼神里满是火热。
“精神力？！”
“果然是觉醒生命！”
趁着这个机会，巨大的肉球怪物挥舞起数根粗壮的触手，将围堵在身前的一片矮人战士们扫飞开去。
随后，又有数十根触手撑在地面上，托载着整团肉球，像一只灵活的爬行动物一般向着山洞外窜逃而去。
见状，安库里涨红了脸色，脖子上根根青筋暴起，气急败坏地冲着那一群陆续爬起身来的矮人战士们吼叫道。
“都给我追！”
“别让那个怪物跑了！”
本章结束