他身后四五个同样装束的汉子也同样放下行李跟着围坐过来。
一位面容慈祥，身材矮小却硬朗的婆婆从柜台后面抬起身来：“来咯！客官这么急是要去哪儿啊？这么俊的姑娘是您夫人吗？真是好福气啊！肚子里的孩子几个月啦？”
“哈哈哈，这位正是我的夫人！孩子已经七个月啦！这不是往中洲去找个好接生婆嘛”，汉子脸色红润地说道，“正好和族里的人走一波羊毛生意。白地太冷了，想给孩子和夫人寻个暖和的去处。”
“那可真好啊！祝贺呀！来来来，快吃吧！这酒是我送你们的！”婆婆端上温好的酒和酱牦牛肉，便又俯下身去收拾柜台里的各种杂物了。
汉子将酒壶中的酒分给了夫人以外同座的旅伴。众人端起酒杯便一饮而尽。
“这小镇的酒馆还真是温馨啊！”夫人边环顾四周边对壮汉说道，脸上泛出了一丝幸福的红晕。
与其说是酒馆，不如说是一顶很大的帐篷。地上铺着牛皮地毯，七零八落的摆放着老旧的方桌和长凳。一道熊熊的炉火在帐篷正中央燃烧着。黑烟顺着炉上的一条金属制烟囱从屋顶通出。这是一种在白地很常见的暖气帐篷。当地人用它安营扎寨，搭建村落。需要腾挪地界的时候，便全都拆下，装上车队运走。帐篷里的暖炉既可取暖，又可烹饪烤炙食物。白地人用雪衫等植被做燃料，在大雪季节也有用牛粪的。
不一会儿，新的客人们落落续续地走进旅馆，酒馆气氛变得愈加热闹。
“我昨天看见的，骗你们是毛驴”，一客人喝酒喝得面部通红，大声嚷起来，“真的有颗陨星掉在极北的冰原上了！炸了好大一个坑!”
“你就吹牛吧！”旁边的人们纷纷起哄。
“真的！真的啊！”那人显然非常不高兴，“我还看到雪灵了啊，穿着白色的衣服，走在冰原上一个脚印都没有！太可怕了！这白地真是越来越危险了！”
“就说你吹牛！极北神树都长成大山了，鬼族怎么可能出现！雪灵什么的都是骗小孩的，你做什么梦，喝好你的酒吧你！”众人嘘声一片。
突然间，一阵冷风吹进帐篷。众人循风望去，原是酒馆的门被推开了。一银发女子，披肩散发，身着带血的白衣站在门口。
原野上飘起一阵狂沙，一只巨大的蝎子拖着一根长长的木桩卖力地往原野尽头的一座荒山爬去。蝎子头顶坐着一成年男子，背上背着一口空箩筐，那分明是第八天魔。
再仔细瞧那蝎子，全身透着金属光泽，关节嘎嘎作响，仿佛是齿轮嵌合的声音。而蝎子脚踩在砂石地上，蹭出电光火花，叮叮作响。
蝎子很快爬上了荒山，在一山洞口停住了，用带着倒钩的尾巴将木桩拽至洞口，推进洞里。
第八天魔从蝎子身上一跃而下，步入洞内，左手小指一挥。只见那蝎子抽搐一阵，便开始折叠收缩，发出了阵阵机关的声响。再一转眼，蝎子已经不见了。
“回来啦……”第一天魔，一个精壮的短发中年男子已经站在洞里的木桩边，用手抚摸着木头断面的纹路，平淡地说道，并未看第八天魔一眼。
“是啊，这便是御神木树苗的树芯。绝对是上好的素材！”第八天魔拍了拍胸膛，殷勤地说道，似乎察觉到第一天魔略有不满。
“你这一路花了不少时日呢……”
“看到了不错的素材，花了点时间。很少见老大这么焦虑呢！”
“第十三天魔的仪式需要加紧了。毕竟转生之后还需寻得同化。从婴儿到懂事也需不少时间呢。”
“也就只有第十三天魔这么麻烦了！等它转生入伙之后，第九席的转生也就是一瞬间的事儿！老大放心！”
“我很不舒服。有些令人不快的东西闯到这儿了。一些本不该出现在这世界上的东西”，第一天魔若有所思，“那么你新寻得的素材呢？怎么不见你背着？”
“已经处理完了。我觉得这一类素材非常出色！嘻嘻嘻！我把这件藏品直接派出去了！她会给我弄来更多美丽的素材的！嘻嘻嘻！”第八天魔露出了孩子般的笑容。
影回味着前几日邂逅的那位陌生人的话，呆坐在小溪边的石头上。
“已经没事了。怎么样？你要不要成为我的第三个弟子？”丁木公这样跟他说道。
这是影几日高烧昏睡终于恢复精神后，木公对他说的第一句正经话。
“这人不行的。他身边的两个小孩都会没命的。我不能留下”，影脑海里只能一味地重复这几句。
他努力不去回忆母亲被刺杀的画面。父亲在大孤山之乱中失踪后，被外道族内一众判为去世。外道家六少主外道响便一直处处为难他母子。
影本以为忍气吞声便可得过且过，怎料外道响排除异己之心太重，最终还是对他们痛下杀手。
虽然只是个孩子，外道响在族内已有不少保守派支持，权术心极重，以威逼利诱待人。他武力一般，但手持魂刃断命，若有不服者，便以削减其寿命相逼。凡被断命击中者，所剩寿命便会减半。击中多次，依次递减。外道响只需触碰对手便能发动，所以鲜有挑战者。毕竟没有人会为了跟一个孩子计较损失了大好生命，更何况他是外道家的孩子。
几个外道响门下的小鬼用柴刀残忍杀害影的母亲之后，舔着刀尖鲜血的丑态历历在目。
“外道家的二少爷还真是孱弱啊！这怎比我们寅月家的宗主！”影记得其中一青鬼是这么说的。
“呸！外道家也是没落咯~堂堂的二少爷被我们这帮砍柴的给弄死，怕是连条狗都不如哦！”旁边一赤鬼是这么嘲弄被按在地上的他的。
就在他以为自己已经是死人一个的时候，几声闷响，这几个小鬼歪歪扭扭地倒了下去，没了生气。
不知什么时候起，一位长眉老者扶着拐杖站在他身旁：“影少主，还活着吗？嚯~嚯~嚯~活着的话就请您一路往北跑。拼上一切往前跑。绝对不要停！跑过那北面世界尽头的御神木林，这场捉迷藏才算结束哟~嚯~嚯~嚯~”
影认出他的身影，那是一直跟随在外道响身边的智囊，新罗地藏。为何要救自己？
“外道天晟大人让我代他向您问好。影少主若能逃出生天，天晟大人日后必造访常世人界再与您相会。嚯~嚯~嚯~再会了!”新罗地藏化作黑烟消失了。
“天晟大哥？新罗地藏到底……”影陷入了困惑。
远处传来小鬼的喊叫声，来不及多想，影爬起身来拔腿就跑。也不知跑了多久，影穿过了一片通天巨树的树林，跌入一道瀑布，漂进大海，最后醒在沙滩上，被木公捡了回来。
影从沉思中渐渐清醒过来，望着小溪里自己的倒影。他已经是黑色头发且瞳色发褐。他依稀记得自己跑过树林的时候，头上的白发逐渐掉落。当时并没有在意。而他那赤瞳也早已不在。在他身上，一些变化悄然发生了。
“喂，影，在想什么讷？”雪跪坐着从背后靠了过来，贴的特别近，紧紧地盯着影的眼睛，芳香的吐息打在他的脸上，“影的姓是外道吧。真是少见的姓呢！”
影被吓了一跳，一时支支吾吾，不敢乱动：“恩……是呢。”
“雪！木公正找你呢！”烨突然从小溪边的灌木丛里跳了出来。
“我这就去！”雪笔直地站了起来，掸了掸膝盖，又看了看影，“你这挂坠真好看！待会儿见啦！”
说完，雪如小鹿一般跳过小溪中突出的卵石，朝茅屋方向奔去。
“喂！新来的！你在打雪的什么主意？”烨皱着眉头，“我告诉你，不管木公怎么说，我会一直盯着你的！你要是有什么奇怪的举动，我就……喂，你在听吗？”
影摸了摸胸口挂着的挂坠。那挂坠由一细绳拴着，仅有毛笔尖大小，圆柱状，看上去是玉质的，色泽如黑珍珠。影朝雪去的方向喃喃说道：“这是朋友送的，很珍贵的东西”。
酒馆里的人都惊呆了，一时间鸦雀无声。白衣女子迈出了右脚，纤细的赤脚踩在酒馆的地毯上，发出声。
“是人！听，脚步声！”众人悬着的心这才放了下来。酒馆里喧闹声恢复了。
“哎唷！姑娘！穿这么少不冷吗？还赤着脚，小心感冒！受伤了？你衣服上血迹都冻住了啊！不好啦！”酒馆婆婆慌慌张张抱来一条厚毛毯子给白衣女人披上，将其迎了进来。坐在柜台前的壮汉和怀孕姑娘赶忙让出一个座位给她。
怀孕姑娘对壮汉道：“合谷，去包裹中寻些药来“，自己便扶着白衣女子坐下。
“我……没事”，白衣女子发出了天籁般的声音。周围的客人立马皆安静了下来，欲看她要说什么。
“姑……娘，合……谷”，白衣女子看着怀孕姑娘。
“合谷是我的老公，我叫曼冬”，怀孕姑娘笑道，“你好像没有大碍，只是受了惊吓。你叫什么名字呀？家住何方？在这儿有什么认识的亲人吗？”
“名……字”，白衣女子闭上了眼睛，深吸了一口气，沉静了片刻，似乎在聆听什么，接着睁开眼，微微一笑，流利地说道：“我叫玖伊”。
“姑娘快把衣服换了吧！我这儿还可以洗个澡，然后找个医生给你看看！我的天啊！”酒馆婆婆打断了她们的对话。
玖伊取出一个楔子状边缘渐黑的橙色发簪，将满头银发多数扎成一股并固定住，接着很开心地对酒馆婆婆说道：“非常感谢！那我就不客气啦！”
冰原上，一黑衣女子独自前行。在她面前是一行逐渐模糊的血脚印。脚印的主人，一只黄黑相间条纹的狐狸，在她前方开心地奔跑着，时不时回头看看她，似是在带路。
很快，狐狸停下了，绕着一片雪坑转圈。雪坑有一人左右大小，里面什么也没有。
“不见了吗？”黑衣女子冷冷道，“算了，我们去找下一个小伙伴吧！离，跟我走。”
狐狸高兴地跟着黑衣女子离开了雪坑。它好奇地往雪坑更远处望了望，那边有一片焦黑的大坑，似是什么高温的东西冲击冰面造成的。
一个楔子形的印记赫然显现在大坑的正中心。
本章结束