莫石看得出曼铎和希文不太对头。
这当然不是因为两个孩子之间天然存在嫌隙，而是因为他们的母亲互相为敌就如曾经的曼卡和曼锡一样（老王国晚年仅有两个儿子，因此后来为二儿子改名，以“曼”开头，这是一种变相的身份肯定，也不得不说是后来两名王子反目的潜在原因），曼铎是嫡长子，王后所生，而希文是国王的副后生养。
如果现在的王后去世，而国王迎娶副后为正妻，那么简直就是昨日重现。
莫石说不准曼卡究竟怎么想，但他知道这就是至北之国王室的传统。
无论如何，重新回到法律课程。
“希文殿下，您知道关于矿物，《法典细则》是怎么规定的吗？”莫石问，“我猜测您已经阅读过相关章节。”
“是的，老师。呃……但我仅仅读过《法典》，不过……”
“啊，我了解的，有很多地方看不懂是吗？这很正常，您愿意预习并试着思考这些文本，已经说明您认真而聪慧。”接着，莫石看向曼铎。而曼铎“哼”了一声，摇摇头。
于是莫石翻开放在桌上的书籍说实话，在这个原始的国家，律法相关的书籍总共也就是他眼前这几本。其中薄薄的册子是《金狮王所统治领土之法典》，稍厚些的是《法典细则》，以及其他几本册子，记录了历年来一些经典案例，以供判决时做考量。
“那么，说说您所知晓的，希文殿下。”
于是男孩挺直身子，甚至紧张到咳嗽了一会儿（他和哥哥共处一室时总会这样）：“这片土地上的所有东西都是上神创造的，而国王是神在世俗的代理人之一，神允许国王统治物质世界。因此《法典》规定，国王拥有自己领土中一切事物的所有权当然也包括山体中的矿石。”
“说得很好，殿下。”
受到鼓励，男孩儿的神色稍微活泼了些：“任何被发现的矿洞，都需要在禀报国王、收到批准后才能正式开采，并且接受国王使者的监督。”
“监督是分为……”莫石引导道。
“分为两种！一种是定期检查，一种则是由使者作为负责人全权管理矿石开采。”
“后者是关于哪些矿石，您还记得吗？”
“是关于”男孩快言快语，随即意识到自己并不能记起来，于是红着脸摇摇头。
莫石点点头，赞许希文金狮刚才所进行的讲述，接着开始教学：“国王必须派人亲自监督的，是‘贵金属’矿石的开采。”
“金和银！”希文再次抢答。
“没错，殿下。”雪行者的贵金属，一般就是专指金银，“那么，金银为什么那么重要，甚至超过需要无数金银才能买下的名贵珠宝？”
“为什么呢，老师？”
莫石用余光看到曼铎也在听讲，颇感欣慰。而如果他用正眼看着曼铎，并且给那位王子一些肯定的表示的话，他反而会硬是拧过头去暴躁的孩子的青春期。
因此他仅仅是专注地看着希文，假装只是在为他一个人上课。
“因为我国流通的货币主要是金币和银币。金银天然不是货币，货币天然是金银。铸造金银币需要金和银，以及冶炼工艺和铸币模子。”
希文看起来并不理解，期待着他进一步解释。
“请您来做个设想，”莫石尝试举例，将互动和思考融入教学是他所习惯的教育方式，“假设有一个领主，他在土地上发现了大片金矿，然后开始私自铸币，那会发生什么？”
希文认真地思考了一会儿：“他会很富有，变得非常富有。”
曼铎笑了一声。
“是的，没错。”莫石说，“正是如此。他会变得富裕，如果他足够仁慈，或是有一定远见，他也会想办法让自己领土上的居民也拥有更多金币这又意味着什么？”
“意味着他的臣民会很富有？”
“他的臣民富有，而其他土地的臣民与从前一样贫穷，这时候，商人还未提高商品价格，但拥有钱币（购买力）的人却增多，物资便会涌向他的领土，随后，商人试图进购更多的货物并且提高价格，于此同时商人也依靠这种贸易累积下了那些‘本不存在的钱币（凭空出现的财富）’。”
莫石在教室中间的通道上踱步。
“随后，其他土地上的臣民会发觉，那些本应购买的东西的价格在逐渐升高，最终提升到他们无法承受的地步。他们变得更加贫穷，走投无路，开始渴望迁移居住地，试图进入更加富裕的地区于是，发展至此，那位私自铸币的领主获得了钱币、物资，甚至是臣民；他的势力不断膨胀，逐步垄断贸易，逐步提升军队实力……”
希文不知不觉张大了嘴，被吓住了。
莫石承认，自己所讲述的只是一种理论性的推理，而不是现实。
现实总会有更多的因素、更多的变动，比如，在这个年代，哪怕一位领主富可敌国，一旦他的领土遭遇毁灭性的山洪海啸、兽灾地震，都有可能迅速一蹶不振。
但是，也不能说事实就不会发展到那一步，对吧？
一个领主，因为私自铸币而富裕强大，最终威胁到金狮的统治。
吓到王子们的显然是这一点。
再说，无论如何，私自铸币无疑会掠夺走其他领土上臣民本来拥有的物资这本就谈不上道德，自然应当允许被批判。
“因此，”莫石轻咳一声，将话题拉回原位，“金银矿的控制权对于中央来说至关重要。而私自开采贵金属矿的人，犯下的是最高等级的罪叛国罪。”
叛国罪。
一个某种意义上来说非常有趣的词语。
因为实际上，至北之国是一整个大陆的北方，它根本不被允许与外界其他国家产生多少联结。而通过广泛的阅读，莫石大致能判断出，这是一个源自古老时代的旧词语，发展到如今，几乎代指所有“背叛王室”的罪证以及任何严苛残酷的刑罚。
“叛国罪？！”
长尾大吃一惊，几乎跳起来，而欧泊用眼神按住了他的手，把他压回椅子上。
“你是说……莫石先生怀疑金狮家族发现了一座新的金矿，并且私自开采，而且私自铸币？”长尾压低声音说，“所以我们在这儿，是为了找到金鬃‘叛国罪’的证据？”
“实际上不仅仅是金鬃，还有皙鳞家族。”
“这他妈简直……”
“而你，长尾，你既然已经加入了我们，就不要想着退出。”欧泊说道，“哪怕你现在就跑到青银堡去告诉金鬃我们在干什么，你也得不到一分好处，相反，他们只会在杀死我之后，也将你灭口。”
“这些事情倒不需要您来提醒我，我清楚得很呢，”长尾耷拉下耳朵和尾巴，但神情并不软弱，他调侃道，“小人物哪有选择权，是吧？连倒戈都算不上出路，只会走进另一个死胡同要么不跟随，要么就跟到死，还能怎么办？”
欧泊露出笑容，伸出手：“是啊。我们都是如此。”
长尾也笑了。就像与之前那位古怪的、籍籍无名的国王的占星师握手一样，他也与这位殉道者般的学院派大少爷握了手。
本章结束