他的离去没有告知绯足家族的任何人，除了自从莫石的“神迹”和话语宣扬出去后，绯足家族指派了一个家臣跟随莫石一行人，美其名曰协助，实则为了监视。告诉他也就等于告诉过绯足了。
不过他与莫石他们相处倒很融洽。
那是一个没有封地的子爵，年纪也很轻，轻而易举被莫石的法术所吸引，并深信莫石就是新世代的使徒。长尾称他为“小子爵”，时常和他开玩笑。
莫石对那个小子爵说自己必须要回一趟中央。
莫石告诉他，是上神指示自己回到北方。
“吾主并没有赐予我用之不竭的力量，他需要的是众人自救。”
说这话时，他们的双脚浸泡在泥泞里。年轻人失望而困惑地望着他。
于是莫石收回编造出的那一套超然姿态，无奈地说：“我是国王的占星官，有我自己凡俗的责任。而既然绯足并不欢迎我在这片土地上继续旅行……我当然应当回到我该去的地方。”
“可是眼下今年显然是一个灾年，大水将至，绯足会愿意支持您修理河道的！我正准备去拜见公爵和伯爵……”
“或许等到您的请愿真的被接受，再来拜访我也不迟。您要知道，如果人们真的需要我，我是一定会来的。”莫石恳切地说。他握住子爵的双手，并为他行空轮的祝福礼。
“那……那看来只能如此了，大人。愿上神祝福我们。”
“愿上神祝福你，孩子。”
于是莫石便北上离去了。
莫石的其他家仆，以及大量的图纸和一些小模型都留在岐流城内，因此他必然还是会再回南地的。实际上，这不仅是让小子爵，也多少让长尾感到放心一些至少莫石肯定不是在做什么不可理喻的打算，他回到中央也必定会有恰当理由。
与南地相比，尚处中央地带的落星山脉雨势不大，从雨季开始到现在，仅一处村落受到山体滑坡影响。
莫石回到削彩城时，沿途各地的居民照常生活着，开采矿石、捕捉猎物。
欧泊渡锆，作为这座城市的实际管理者，在城外迎接他们。
渡鸦已冒雨为他送过消息，因此他早早等候在这里。
等待那位正在羽化的使徒回乡。
有不少人站在这片野地里等待，这让莫石稍微吃了一惊。
身着华服的男人们在雨水中静立或是低声交谈。
莫石很快理解了金鬃遗留下来的大半家臣如今都归入所谓的夜曜伯爵的麾下。他们来欢迎自己的主人，是必要的礼节。而且也一定是欧泊渡锆的要求。
这一年，莫石在南地沿着河畔而行，欧泊则在这座削彩城中经历着暗流涌动的战争。
莫石能从青年的面庞上看到变化，他曾经在尖晶石学院里所持有的那种宁静和执着已不再鲜明示人，眉宇和双眼因主人有意识的控制而舒展，维持一副淡漠超拔的神情。
“伯爵大人。”当马车停下来时，欧泊快步迎上前。
在欧泊行礼的时候，他身后的那些家臣也屈身行礼。
“你和那些先生们看上去可真是……狼狈？”在被浑身濡湿的欧泊抱住时，莫石小声用自己的母语嘀咕，“我忘了把发明雨伞提上日程。”
“你不适合旅行。你与上一次我们相见相比，简直是形销骨立。”欧泊拥抱他后，很快做出这样的评价，随即他扬声道，“您终于回到了这里，伯爵大人，请允许我们为您接风洗尘。”
“可惜我还远不到可以休息的时候。”莫石低声叹息。
然后他鼓起精神露出笑容，并抬起手在空中划动空轮。
“感谢各位，并为我自己的失职致歉。愿上神祝福我们的土地。”
晚些时候，莫石终于能够在一个暖和干燥的房间里落座休息。
“我猜你会很想知道我在南方做了些什么。”莫石困倦地坐在一张披盖皮草的躺椅上，看着欧泊在视线范围内走来走去，比如把书籍放回书架上、把壁炉旁的灰屑扫一扫非常学生式的举动，让莫石觉得自己回到了尖晶石学院宿舍那小小的房间里。
“我确实想知道，”欧泊回答，“毕竟渡鸦能够携带的信件并不多，而你甚至不愿意多写几句话。”
“我很忙而且很累，”莫石解释道，“问问杜娜就知道了。有些时候我抬不起手，只好让她帮我写信和誊抄。”
“我当然听说了那个‘穆特河畔的使徒’的传闻，莫石。我很高兴你开始接受自己的身份？我应该这样说吗？”
“不应该，也不要这样说。”莫石又叹了口气，“我尚不能确定，上神是否希望我这样做。”
他现在触及这块谎言的时候几乎不会犹豫。
他的大脑很巧妙地将“空轮之主”与“方舟”做了替换，以至于他甚至觉得自己并未说谎。
“他们说得很夸张，远比你送来的信要精彩的多了，我喜欢邀请那些吟游诗人到这儿来讲述故事，瞧我还记录下了一些让人印象深刻的片段。”
说着，欧泊走到那张巨大的书桌边，熟练地拉开某个抽屉拿出一张羊皮纸。
莫石能从他轻巧的动作中，看出来他已经适应了这个地方，以及在这里的职务工作。这里是属于欧泊的工作场所，是欧泊的指掌之间，而非莫石的。
“听听这段。”欧泊清咳一声，接着念道，“手持神木枝条的巫师来到村落时，人民猜测他究竟是邪魔还是神使。他胸前挂着空轮，于是长老邀请他进入了家门；他念诵主的名字，于是哆嗦着的村民招待他吃喝。夜晚过去后，第二天早晨，那名神使感谢了村民，并提出愿意为他们排忧解难……”
莫石捂住眼睛。
“现在这已经是一种固定的故事体式了，莫石，”欧泊笑着调侃道，“不过说真的，确实很适合当做睡前故事讲给孩子们听，他们都会喜欢你的。不过”
欧泊调笑的语气收了起来。
莫石知道他会说什么。
“不过我听说穆特河爆发了洪汛，或许那些曾蒙你救助的孩子也在会葬身于洪水。我原以为你至少会在南地待到雨季结束的。”
“我的能力并不足以应对洪水。我又能救下多少人？”
欧泊在他面前的地毯上坐下来，沉思了片刻，柔声说：“当然，你是对的，你不可能救到所有人。只是我原以为你会尽力去救每个能够拯救的人。毕竟你连我这样的人都会‘原谅’，不是吗？”
本章结束