四厢房还未完工，扭着小脚的媒婆就已开始频频地出入。
从南洋回来的俞细命，虽无父母做主，但因有了些年岁，又涉过远洋，算是见过世面，虽然胸无点墨，却颇有主见地要攀个重门风重家教的门户做亲事，说是“娶个好妻可旺三代“。
老八婶搀着二伯公，颤颤巍巍地上门。
她呲着一口大牙说道:“我说的这个姑娘真是大家闺秀，祖上的名字说出来会吓死人哦！二伯公说句话啊！”
颇有声望的二伯公点点头，捋着花白的山羊须，郑重其事地说:“叶氏可是我们福宁当地的显赫赫家族，高祖叶向高曾任过明朝俩代的首辅，一度权倾朝野，被人称为独相，如假包换的名门！”
俞细命自小就有所闻叶氏名头，心想虽然事过境迁，黄土一早已掩没了权贵的白骨，叶氏家族辉煌不再，但其祖上遗训尚存，仕士文人的门风家规依旧是当地普通百姓人家的表率，心下着实欣喜。
老八婶接过二伯公的话头，兴奋地说:“姑娘不仅相貌姣美，还有个好听的名字，叫什么什么来着？哎呦，忘了，忘了。二伯公，你记住了吗？”
二伯公满嘴牙，瘪塌的腮帮因为激动而抖得厉害，吱吱地漏着气，努力把话说得方正，:“那闺女名叶芙槿，听说叶父颇爱芙蓉花，而芙蓉又叫木槿，所以就合二为一，给自己的女儿取名芙槿，希望女儿娴雅温柔，不失大家闺秀的范儿。”
俞细命并不十分明白芙蓉到底是何物，但不打紧，名门望族的后代与南洋客也算门当户对。眼下有乡邻正正经经地保媒，互相交换了名帖后，很快地，他就用八抬大轿迎娶了心仪的新嫁娘。
俞细命在大红轿子到来之前，压根就没见过他的新娘，但叶姓宗氏的光荣家谱足以令他心神笃定。
当新娘子迈下轿子的一刹那，新郎的目光更加炯然有彩，无需遐想罗盖下新娘子的娇容，她伸出大红裙摆下的那一双小巧的三寸金莲已让他无比自得。这双小脚不仅仅婀娜出了女人的风情，更是知礼娴静的标志。
他见了太多南洋女人的大脚，总以为那是份跟男人一样的粗鲁，而自己的娘就是个裹脚女人，俞细命打心眼里迷恋心疼起自个儿的女人。
叶氏虽是名相后代，无奈光阴箭过三百余年。搁如今，父亲仅仅算是个读书人，面对柴米油盐的诸多杂事，已显焦头烂额而力不从心，实在无法将女儿娇养成深闺小姐。
娘家教给叶氏的不光有口传的四书五经中女训诫德之类，还有人间烟火之中的项项女事专长。叶芙槿打理家务的能力与她的容颜一样深得俞细命的赞叹和爱慕！
俞细命的体恤和勤劳，叶氏芙槿的温婉和能干，俞叶婚后的小日子红红火火。俩年追生一个娃，叶氏一路追了七个孩子，女儿俞香兰算起来应该是排行第四。
只是天不遂人愿！在那个天花、霍乱、疟疾都能轻易夺走人命的年代，俞香兰的父母要枝繁叶茂的愿望落空，七个孩子最终只存活了三个。
俞香兰排行前进到了第二，上有一个哥哥，下有一个弟弟。
痛失孩子的苦楚让俞细命抽起了水烟枪。闷燃的烟草味炝得他撕心裂肺地咳，也只有这样的连续咳嗽能把泪水从心底中溢出，掩盖住“男儿有泪不轻弹“的那份尴尬。
可逐渐地，水烟枪成为他驱赶烦恼的忠实使者。
叶芙槿也感受到了吞云吐雾时短暂的悠然和惬意，跟着也抽起了水烟枪，这让邻居女人们多少有些羡慕。
那些女人长着一双大脚，整日里可以欢腾在蕃薯田里，但她们说出来的却是极不屑的话语:“看看那个女人，着一双小脚，踏不出家的门槛，整天只是窝在家里，什么事都做不了，还跟她家男人一样扛烟枪!呸，不像话的女人!”
叶氏平日里大门不迈，但亦会有人将某些话添油加醋地带给她，只是她从来不理会这些闲言碎语。外头的农活依然是她男人的事，她负责了家中的洗洗刷刷、缝缝补补的琐事。对她来说，养儿育女才是头等大事，哪有空闲去反驳那些“不屑”。
许多年后，当叶芙槿被那些公家人尊称为老太太时，她深感到她的小脚才是令她与众不同的唯一特别。
留给她的后代人的记忆里，水烟枪和暖手炉，绝对是她的至宝!暖手炉是她娘家的陪嫁物，据说已有了一定的年头。
老太太的脾气极好，气度不凡，不温不火。唯一会令她气恼的事，不过也只是泼猴般的孙子们动了她的水烟枪和暖手炉。
即使在炎炎夏日，暖手炉不生火，她也把两样至宝拢一块。
在每个忙碌中偷得一小段时辰，拿起她的水烟枪，姿态娴熟且优雅，让水烟枪在铜制的暖水炉壁边先敲出几声悦耳轻脆之响，磕去原有的残渣，再轻搓着烟草丝，捏拿着，摁实烟枪嘴。点火后仰靠在那把古老的太师椅上，动作一气呵成，此时一缕轻烟飘起，把老太太那张娟秀的脸笼罩在里面极富美感!
裹小脚、抽烟枪的老太太即使浑身上下带着封建社会的”遗毒”，却不失开明且有远见，相信这跟她的叶姓不无关联。或是打小听多了的祖上曾经的荣耀故事，“万般皆下品，唯有读书高“的说辞在她的心中扎了根。
她不理会邻里厌恶的眼神，将嫁妆的一块裹包布剪了，一针一线地缝成了书包，踮着小脚，送她的几个儿女上了学堂，让俞香兰成为同龄人中为数稀少的受过文字教育的女性。
每当孩子们提到外祖母，俞香兰总骄傲地说:“你们的外婆虽然缠小脚，但比那些长大脚的都厉害!“
而这一切都是俞细命所期待的那般模样!
本章结束