麦香还想再说什么，却被柳毅拦住。
“婶子说的是，只要婶子答应将麦香嫁给我就成，再说这定亲的彩礼也是要准备一下的，这样如何，我现在就去镇里准备彩礼，也就暂时住在镇子天地间里，若是婶子有什么决定，随时可以派人去通知我！”柳毅赶紧恭敬的说道。
金玉也就点点头道：“你倒是比麦香这孩子懂事！”
柳毅也就赶紧告辞。
麦香虽然有些舍不得，可是也没有法子，非要将柳毅送出去，金玉则说道：“只能送到大门口，若是拉拉扯扯的，让村里人看见笑话！你忘记上次的事情了？”
麦香只得点头。
待两个孩子出了门，就见赵小麦就进了门，说道：“既然娘快回来了，那俺就去镇子里迎迎去，也顺便给杨掌柜送点货去！”
金玉也就挥挥手，临出门的时候又叮嘱道：“妹子回家的事儿一句话也别漏，知道吗？”
赵小麦赶紧应着。
“妹子，麦香如今要嫁人了，俺看着就暂时不跟你回去都城了，俺想着让她在家准备嫁妆，学学做饭，虽说她这上面没有婆婆，受委屈是不可能，但是到底是女孩子家，这些也是要会的，也正好趁着这时间，俺让她收收心，这嫁人之后可不比在家里，不能由着她的性子来了！”金玉将赵小麦送走之后，转身进屋也就跟楚一清商量道。
楚一清点点头道：“这次我将麦香送回来也是这个意思，如今我在宫里，不常去太子府，麦香在那府里也没有什么事情，也憋闷的很，再说以后她嫁了人，你们见面的机会就少了，趁着这段时间，也多亲近一下！”
金玉叹口气道：“闺女外向，你瞧刚才，俺一说这事儿不急，麦香恨不得跟俺急，果真是女大不中留啊！”
金玉正说着，就见麦香将柳毅送走进门来，她就对麦香说道：“刚才俺跟你姨也商量过了，这次你回来就住下不回都城了，准备一下嫁妆！”
麦香赶紧欢喜的点头，说实话，那都城虽大，虽热闹，可是没事儿干也憋闷的很，更何况是准备自己的嫁妆，可是马虎不得。
“楚姨，那我就留下了，可是这回去，就楚姨一个人吗？”来的时候怕人多露出马脚，也就三个人上路，如今麦香跟柳毅暂时留下，那回去的时候就只有楚一清一个人了！
“十四与十五还有丹桂，是陪着你姥姥回来的，让姥姥也留下，我带着他们回去就成！”楚一清笑道。
“那就好！”麦香这才放心，因为昨夜里担心金玉会难为柳毅，一晚上没睡好觉，这会儿倒是困了，哈欠连连的，也就被金玉赶去睡觉。
“妹子，你也歇一会吧，镇子的账目俺一会拿给你瞧！”金玉向楚一清说道。
楚一清摆手道：“金玉姐，那些账目就不用给我瞧了，有你跟赵大哥在，我还有什么不放心的！如今我在宫里，也用不到什么银钱，你只管花用就是，别不舍得！”
金玉笑道：“咱们家里啥都有，也就是去镇子里的时候花个钱，平时也花不了多少钱！再说咱们是从穷日子过来的，知道没钱的艰苦，有钱也不能乱花呢！你若是不愿意看账本就算了，反正俺跟你说，如今咱们这密室里可是藏了这个数的银子，你若是有急用，尽管回来取！”
金玉凑到楚一清的耳边说了一个数，满眼里是微笑。
楚一清点点头，七万两，的确是不少了，毕竟都是地里刨出来的，水里养出来的，赚的都是辛苦钱！
“还有件事儿俺想跟你说呢，你听了可别难过！”金玉犹豫了一下，说道。
楚一清看着她。
“芫斗死了！”金玉叹了一口气道。
楚一清一怔，惊声问道：“怎么死的？”
“离开咱家之后就去城里干活计，给人修房子，结果摔下来跌死了，你是没瞧着那日从镇子里被人抬回来那样子，嘴里呼呼的向外冒血，许大夫费了半天的劲也没有救活，你说年纪轻轻的，太可怜了！为了自己这事儿，老郑头就一病不起了，他家大娘干事也绝户，一看芫斗死了，这老头子又病了，立刻就将赵妮接回家了，将孩子丢给一个病老头子！那赵妮还算是有良心的，不想走，可是没法子呢，这人都死了，还留下干什么，最后也就走了，最后就剩下秀秀一个人伺候着，可是受了老罪了，又要伺候老的，还要伺候小的，活脱脱的瘦了一圈儿！”金玉一边说着，一边叹气道，“这人活着，啥事都能遇上，你说芫斗那么好的孩子，怎么就走就走了呢！”
楚一清也幽幽的叹了一口气，脑海中那个笑起来一口白牙，在雪上滑行雪橇的爽朗少年的印象也慢慢的模糊。
“你放心，俺亲自送去五两银子，不管咋说，芫斗在咱家干过一段时间，又是乡里乡亲的！”金玉又说道。
楚一清点点头，大好的心情因为芫斗的死讯有些低落，也就没心思给金玉说话了，一会儿也就进屋去休息。
金玉望着楚一清的背影叹口气道：“谁说俺家妹子冷情，其实俺家妹子是最重感情的，若不是赵妮当初拦着芫斗来上工，也不会……这个马氏，真是有什么娘就有什么样子的闺女，好的不学偏偏的学着自私，心里光想着自己！”
金玉正感叹着，就听见有人拍门，她起身从屋门里望出去，就见这说曹操曹操到，竟然是马氏带着赵妮上门了。
“这娘两个，又来干啥！”金玉不待见道，想躲又没有地方躲，只得硬着头皮迎了出去。
“她婶子，找了你几次你都不在家，今日可真巧，碰上了！”马氏笑嘻嘻的上前，热情的拉着金玉的手道。
“地里忙春耕呢，不像你似的，清闲的很！”金玉不动声色的将手收了回来说道，“有啥话快说，一会儿还要下地呢！”
“俺听说麦香要定亲了？说的还是世家公子？俺就说么，她婶子你就是有福气的，你说白白的捡了一个能耐大的楚姑娘做妹妹不说，这次可是托了楚姑娘的福气将闺女也嫁给世家公子了，可怜俺的妮儿啊，这年纪轻轻的就当了寡妇，你说这堂姐妹，差距咋就这么大呢？”马氏说着，一边拉着金玉进了屋，坐下来，竟然开始抹起眼泪来了。
赵妮却一直站在一旁，神色呆呆的，一句话也不吭。
金玉瞧得头疼，不耐道；“有话你就直说吧！”
“是这样，妮儿回家之后，人家给介绍了好些个人家，有个人家瞧着很是不错，是去当大少奶奶呢，可是人家有个条件，就是给家里读书的大儿子给安排个一官半职的！她婶子，如今楚姑娘都是皇后了，这整个楚寒都是咱大侄子的，这事儿不难吧？”马氏凑上去讨好的问道。
金玉一惊道：“你说啥？这芫斗才死了两月，妮子就改嫁？孩子咋办？”
“孩子是老郑家的，难道还带着个拖油瓶嫁人？这老郑家，当初穷的跟什么似的，俺本来就没瞧上，这妮子就是鬼迷了心窍，非要跟着那个郑芫斗，如今如何，当寡妇了吧！俺是她娘，吃的盐比她吃的饭都多，还能害她不成？她婶子，这次找的人家的确是不错，城里人家呢，姓海的，你可以让小麦去打听打听，俺真的没说谎呢！只要她婶子帮帮忙，以后妮子这后半辈子有指望了！妮子，赶紧的，给你婶子磕头！”马氏扯了赵妮一把，赵妮也就木木的跪下了。
“你说你每次都这样，一出了事儿就找找俺家，你说俺家跟老郑家一个村住着，平日里关系也不错，人家儿子才死两个月，你这就改嫁，还让俺出面，你觉着合适？你觉着合适俺也觉着不合适呢！妮子娘，先前咱们说过，该帮的咱们都帮了，如今你们两个什么活儿都不干，一年也有个几两银子的收入，不愁吃不愁穿的，人就该知足呢！你的心比天高，也要看看有那命是不是？”金玉不悦道。
“她婶子，之前这所有的事儿你们不帮忙也就罢了，这可是关系妮子一辈子幸福的事情，要说起妮子的事情，当年若不是你家麦香在其中掺和，赵妮也不会走这条路啊！”马氏立即就拉下脸来说道。
金玉一听，气立刻就不打一处来了，跳起高来就喊道：“你现在说这话是啥意思？怎么妮子现在成了寡妇也怨俺家麦香是不是？”
“可不就怨你家麦香么，你家麦香嫁人，幸福了，你咋不能不管妮子吧？好歹咱们打断骨头还连着筋呢，你说说……”马氏正大声喊着，就听见大门响，竟然是赵小麦回来了。
“咋这么快就回来了！”金玉疑惑着，也不愿意跟马氏细说，就说道：“妮子娘，这事儿俺家帮不了，你愿意给妮子找什么人家就找什么人家，俺家不能管，也管不着，别到时候这嫁的人又有啥事，你还赖着俺家！这说媒的都不包你的亲事，俺家包的着么！”
金玉一边说着，也就一边出了门，正好见赵小麦扶着皇甫老太进了院子。
“娘，你回来啦！”金玉一见皇甫老太，赶紧欢喜的迎了出去，将马氏撂到了一边。
“快，你叔回来了，你赶紧去求他……妮子，妮子哪去了？”马氏正要扯了妮子去求赵小麦，这一转身，就见一直站在身后的妮子不见了，马氏连忙就找了出去。
金玉正跟皇甫老太在院子说着话呢，原来赵小麦刚出村口就碰到了皇甫老太回来的马车，当即也就没去镇子，一起跟着回来了。
“金玉，金玉，你瞧见妮子没？妮子不见了！”马氏急乎乎的从屋里冲出来说道。
“俺哪里见了，方才不是还在么！”金玉一愣，方才她只顾跟马氏吵架了，哪里注意赵妮去哪儿了！
“妮子刚才出门了啊，俺叫她还不理俺呢！”赵小麦说道。
马氏一听，立刻就慌神了，“坏了，莫不是去老郑家看孩子去了吧？这个死妮子，咋就这么不记事呢，这个时候怎么能去……”
马氏一边骂骂咧咧着，一边走了，还不忘回头对赵小麦说道：“她叔，一会俺回来找你有事儿，你可别出门了！”
金玉才不理他，径直关上了大门，冷声道：“这个马氏，脸皮比城墙还厚，每次来都吵架结束，还有脸上门！”
皇甫老太问道：“这次来又是为了啥事？”
“说是妮子要改嫁了，找的那户人家有个条件，给那户人家的大儿子安排给官职，你说好笑不，官职，说的那个容易！”金玉一边说着，一边扶着皇甫老太进了门。
“改嫁？妮子改嫁，芫斗咋办？”皇甫老太一怔。
金玉这才想起来，恍然大悟道：“娘走的时候芫斗还好好的呢，可惜这会儿没了！”
金玉也就简单的说了芫斗的事情，又道：“你说这才两个月就改嫁，孩子也不管了，丢给了老郑头，老郑头现在都起不了床呢！”
皇甫老太叹口气，正待要说什么，就见楚一清也从屋里出来，也就先将赵妮的事情放在一边，问道：“说是你去鲁城了，事情顺利不？”
“顺利，娘，就是辛苦你来回的走动了，这次你回来，就别回去了，我在宫里，也顾不上你！还有麦香快要成亲了，你也好监督着她做女红！”
“成亲？金玉，麦香跟柳毅的事情你答应了？”皇甫老太赶紧问道。
“人都带回来了，你孙女的心早就在人家身上了，你说能不答应吗？”金玉无奈道，“要俺说，这门亲事还是不太顺心的！”
“之前你妹子送信给我，这不回来的路上我也想了一路，之前咱们怕麦香是心血来潮，如今这些年过去，你也给她定过亲，不也不了了之吗？成了就成了吧，好歹是麦香自己挑的！”皇甫老太点点头道。
金玉叹口气道：“如今也只能如此呢，你是没瞧见她的心急样子，女大不中留啊！”
三人进了屋，梨子赶紧进来问皇甫老太要不要吃东西，皇甫老太说在路上吃过了，也就不麻烦，三个人正说着话，就听见外面一阵喧哗，似乎有人在喊着什么，赵小麦早就出了院子。
“夫人，不好了，赵妮跳河了呢！”刘三急急呼呼的跑进来说道。
“啥？”金玉一愣，赶紧跟楚一清、皇甫老太对望了一眼，也就赶紧跑了出去。
楚一清不能露面，也就留在家里，皇甫老太也就一起陪着，两人坐在那里，却担心着外面的情形。
金玉撒丫子跑了出去，就见河边已经围了许多人了，还不时的传来马氏的大骂与哭叫声。
待金玉赶到的时候，赵妮已经被救上来了，是李老二救的，他一直在河边转悠，也是第一个发现赵妮不对劲，直到她噗通一声跳进水里，这才知道赵妮是要求死呢！
“妮子啊，妮子啊，你这是干啥啊，你死了娘咋办啊！”马氏一见赵妮被抬上来，一下子就扑了上去，就见赵妮弯身吐了几口水上来，哇的一声就哭了出来。
“娘，俺不改嫁，我替芫斗守着这个家，娘，俺不改嫁，你若是再逼俺，俺就死！”赵妮说着，还要向河里爬。
赵妮这一喊，再加上刚才赵妮与马氏已经在村里闹了一场，大家也就全都知道发生来什么事情了，于是有人就在背后议论起来。
“这芫斗才死两月，这个马氏就逼着闺女改嫁，哪有这样的啊！”
“就是，虽说要想守住是不可能，可是也不能这么急啊，就跟等不及似的！”
……
“你们都给俺闭嘴，俺家就是等不及了咋的，那芫斗死的好，不死俺家也要和离，俺家谁啥身份，俺家妹子是皇后，整个楚寒都是俺家大侄子的，他老郑家配得上俺家？这芫斗也幸亏死的早，不然的话……”马氏正大声嚷嚷的，就听见赵小麦一下子喊道：“你给俺闭嘴！”
马氏被赵小麦抢白，脸上觉着过意不去，吆喝道：“小麦，这长嫂如母，你咋跟你嫂子说话呢？咋的，俺说的不对吗？”
“马氏，你要嫁女儿还卖女儿，俺都管不着，女儿是你自己生的，是你身上掉下来的肉，你都不心疼，还要别人心疼吗？但是有一样，你听仔细了，俺家妹子是当皇后了，阿宝也做了郡王了，这楚寒也是阿宝的，是没错，但是不是你家的！你别妄想！你若是再借着俺家的名声出去给俺家抹黑，俺家可不饶你！”赵小麦大声训斥道，又转身向李老二说道：“李二哥，你让人看着四周点，这河里养着鱼呢，死了人，污染了鱼可咋办？”
赵小麦这话说的狠，可是很多人都听出是为了赵妮好，也就纷纷点着头，笑话起马氏来。
马氏被赵小麦下了面子，正不自在呢，跺跺脚，骂了一句，“行，你家的鱼比俺妮子的命值钱，俺记住了呢！”
马氏说完，上前就拉起赵妮，可是这会儿赵妮已经冻得全身发紫了，全身也开始抽筋，眼看着人就不行了。
“快帮帮忙，送去医馆吧！”有人大声喊道，这会儿出来两个小伙子，将人送去了医馆。
赵小麦则站在河边一动不动，满脸的冷漠。
“麦香爹……”金玉上前低声说道，“你没事吧？”
“没事！”赵小麦拉着金玉的手就向家走，“有了这回，看这马氏还敢闹不！”
金玉苦笑道：“你忘记之前给马氏的教训了，她就是个厚脸皮的主，忘性也大！没事，以后告诉家里人别让她进门就成了！”
赵小麦点点头，两人回到家，就见到三个孩子也都从书院回来了，金玉赶紧说道：“你们姨跟姥姥回来了，进去见了人要叫人，可不能没礼貌！”
阿金一听皇甫老太回来了，自然高兴，赶紧应着跑进了门。
楚一清跟皇甫老太正在屋里等着呢，见赵小麦与金玉一脸轻松的进来，也就知道没啥子大事儿，正待细问，就见阿金带着阿银跟盼儿冲了进来。
“见过姥姥，见过姨！”阿金与阿银赶紧见礼，小盼儿也甜甜的喊了人。
“桌子上是你们的礼物，自己去挑吧！”楚一清笑道。
阿金与阿银看了一眼，再次道谢：“谢谢姨！”
楚一清与皇甫老太对望一眼，低声道：“阿金跟阿银似乎比之前听话了！”
“可不是么！”金玉进来接了话茬，“从都城回来，这两个小子也知道害怕了，俺也知道平日里是太惯着孩子了，这次学堂里，俺又麻烦他姑奶奶给换了个严厉的夫子，管着可严了，不听话就打手，反正俺也不帮他们找理，一段时间下来还真的懂事了不少！”
“那就好，那就好，看来这都城没白去！”皇甫老太笑眯眯的说道，也从行李里拿出一个包袱来，放在桌上笑道：“这是姥姥给你们买的，都别抢，人人都有份！”
三个孩子赶紧点头，自己分着礼物。
“金玉，既然我回来了，那后日就定亲吧，李家的不是说后日就是个好日子？咱们赶早不赶晚，也趁着你妹子也在！”皇甫老太又说道。
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