房间里光线柔和，布置华美，花瓶摆设皆是江南所出的精品，墙壁上挂着铁钩银画的书法，地面铺着西域风格的毛毯。一个蓬头灰面的乞丐端坐椅上，破旧的衣衫与环境格格不入。
耶律忽哥倏地背手立定，皱眉道：“胡闹，你这乞儿能有什么要事？莫不是在戏耍本官？”
周承宗站起身，拱手道：“耶律大人虽然是辽人，也应听过‘人不可貌相，海水不可斗量’的俗语吧？”
耶律忽哥不耐烦道：“有事直说，不要拐弯抹角！”
周承宗笑了笑，自怀中掏出一幅卷好的羊皮图纸，轻轻放在桌上。
“这是什么？”耶律忽哥好奇地展开图纸——眼前赫然出现一幅描绘极为精细的地图，图上不仅标注清楚山川河流、行军通道，还注明了险关危峡，何处适宜设伏拦截，失声道：“行军地图？！你是从哪里偷来的？”
周承宗淡淡道：“偷？耶律大人认为这种地图能偷到手吗？”
耶律忽哥缓缓抬起头，眼中冷芒闪烁，沉声道：“你是不是受了大宋皇城司的指使，故意设计陷害本官？”
类似这样的行军地图乃军中重器，属于机密中机密，耗费了无数人的心血制成，直接影响到成千上万的士卒生死，平时收藏于深宫，根本不可能也不应该流落民间。
周承宗冷静地说道：“耶律大人，我带着诚意而来，请勿动杀人夺宝的心思！”
耶律忽哥眼睛微眯：“你不是普通乞丐！你究竟是什么人？”
周承宗道：“吾乃周焕将军的义子！义父死后，我遭赵氏逆贼通缉追杀，不得已伪装为乞丐。”
耶律忽哥讶然道：“你是周焕义子？”他自然听过周焕其人其事，知道周焕本是周帝柴荣的心腹大将，与赵匡胤誓不两立，心头一动，问道：“周公子，行军地图理应不止一张吧？”
周承宗伸出五根手指晃了晃，微笑道：“是的！”
耶律忽哥心脏砰砰直跳，若是拿到全部地图，契丹铁骑以此为指引，随时可以穿透宋军防区，杀入中原腹地大肆抢夺人口财富。当下咽了口唾沫，道：“周将军之死，实在令人遗憾。不过虎父无犬子，周公子想必本领非凡，所欠缺的仅是一个领兵征战的机会。不知公子愿不愿意投效大辽，打出旗号为父报仇？”
周承宗道：“辽国已有了侵略赵宋的打算？”
耶律忽哥哈哈笑道：“军国大事，哪里是三言两语说得清的？但环视天下，只有我契丹铁骑能压过赵宋一头。公子若献图于大辽皇帝，定能率军杀回开封，屠尽篡位夺权的赵氏一族！”
周承宗深吸一口气，道：“耶律大人，咱们丑话说在前头，万一你拿到了地图不守信用，反手把我卖给赵宋鹰犬怎么办？”
耶律忽哥暗骂小子心眼贼多，无奈道：“依你之见该如何？”
周承宗道：“麻烦大人尽快送我至燕云。我需要你契丹王子萧赤狼的亲口许诺！”地图是他保命的依仗，岂能随随便便交出去？
耶律忽哥神色古怪：“你认识萧赤狼？”
周承宗半真半假道：“我们在宋蜀边境有过一面之交。”
耶律忽哥沉吟半响，终于开口道：“萧王子如今就藏身于开封城外，你可以跟他见面详谈。”
周承宗大讶，萧赤狼竟敢潜入开封，真是胆大包天！心念微转，恍然道：“难道萧王子此行的目标是江山社稷图？”
耶律忽哥心中一动：“正是！”
周承宗顿足道：“关于江山社稷图的流言是假的，萧王子岂可轻信？你赶快通知他动身北上，抢在宋军围剿前返回燕云，不然有性命之虞。”赵匡胤、赵光义兄弟可不蠢，完全可能利用一张假图为诱饵，设计捕杀不知内情的萧赤狼。
耶律忽哥惊疑不定：“你怎么断定那是假消息？”
周承宗叹道：“因为这则假消息是我编造出来的！”
两人你看我，我看你，仿佛时光就此凝固。
耶律忽哥不禁心生寒意，这少年竟然利用一则假消息搅动天下风云，间接害死的人不计其数，心机之狠辣世所罕见。苦笑道：“为免走漏风声，萧王子的藏身之地连我都不清楚。我们约好每日午时在封丘门外大街鸿雁楼交换信息——这意味着最快要明天中午他才能收到警告。”
周承宗强压内心的焦虑，轻声道：“还有一天，但愿赵宋方面发现不了萧王子的踪迹。”
耶律忽哥上下打量他一眼，忽道：“周公子乔装为乞儿实乃妙招，不知能否多找几位乞丐暗中监视皇城司、殿前司的动静？尤其是旧封丘门方向，是不是有禁军兵马调动的迹象？如果提前一步发现异常情况，不妨制造混乱，警告萧王子有险！”
周承宗眼睛一亮，拍腿道：“对啊！乞儿们走街过巷，挨家挨户地上门乞讨，有什么秘密能瞒过他们的眼睛？我立刻去安排！”与耶律忽哥约好明日出城事宜，风风火火地离开密室。
耶律忽哥小心地收好那张羊皮地图，继续去参加酒宴不提。
周承宗匆匆回到丐帮老巢，单独召来朱罗：“丐帮在叫花子这一行实力如何？”
朱罗傲然道：“城里讨饭乞食的帮派起码有五六十个，咱丐帮可是数一数二的，否则岂能牢牢占据汴河大街的地盘？”
周承宗又问：“叫花子里有没有武功高强之人？”
朱罗笑道：“公子，江湖上混得好的谁愿做乞丐？做了乞丐的谁乐意天天吃苦练功？我们乞食为生，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着。其实大伙儿的身手都差不多，争抢地盘关键是靠人数多寡。”
周承宗心中大定，叫花子们好吃懒做武功稀松，干脆一路横趟过去，若是遇到顽固不从的，直接杀掉了事。微笑道：“朱帮主，你想不想扩大地盘，使丐帮成为开封城里最大的帮会？”
朱罗咧嘴道：“想，做梦都想！”
周承宗嘿然一笑，眼里杀机涌动，说不出的阴冷可怕。
本章结束