“我这是在哪？”一人问道。
“一个安静的地方，你一向都喜欢安静。”另一人漠然回答，同时把棋盘上的兵往前推了一小格。
在柔和的光线下，他们的红发并不是特别显眼，仅流露出些许暗红，就像是眼前那两杯陈年葡萄酒的颜色般。
“上一次我们这样谈话都已经是在十年前了吧？还记得，当初我们也是在下棋。”哥哥说。
“是啊，还记得那时候我怎么下都赢不了你，你一向都那么强。”弟弟也把兵往前推了一格，说道。
“那只是因为你不想赢我，你缺少一颗求胜之心；如果你真的拥有那种**，那么我们谁胜谁负可能还是个未知数……路易斯，说实话，你的能力并不比我差，这一点我从小就清楚。只不过为什么……为什么你会变成现在这样呢？”
路易斯放下了手中的棋子。
“一定要讨论这些问题么？为什么不直接杀了我？”他低着头，脸色黯然。
“我说过，我改变主意了，也许在将来我仍然会取你的命，但不是今天。”
“为什么？在我的印象中你从来不是这种人，没什么东西能改变你的想法。”
“今晚我抽空见了一个人。”
“谁？”路易斯的眼神终于有了一丝聚焦。
“我们的父亲，他还是那么年迈，但今晚却不一样，你猜怎么了？他竟然向我忏悔。”拉扎尔笑着说，但他的语气中却丝毫感受不到任何喜悦，像是毒蛇，令路易斯不寒而栗，“每天在大教堂里向天父忏悔的人多的是，你说父亲为什么偏偏要向我忏悔呢？他难道不知道忏悔的人大多不幸，所谓天父不过是让自己心灵慰藉的一个借口吗？他的忏悔只会让我的仇恨愈加深远而我忽然就想起了你，我的弟弟，我觉得你应该和我一起见证那个时刻，看着那些人面对绝望时流露出的那种无助的表情！”
路易斯猛地抬起头，他看着拉扎尔，感受着他哥哥眼神中的那股阴冷，他早该想到，或者说早就预料到了拉扎尔，同样也有着一颗复仇的心。
“为了什么？”
“为了我的母亲，还有你的。”他的表情像是在冷笑，“这么多年来我不提，那群人还真的以为我忘了吗？他们联合起来想杀死我的母亲，难道我会忘得了吗？！”
路易斯额上划过一道冷汗，他同样清楚地记得在十几年前的那个夜晚，曾有一大群人冒雨向国王禀奏，只是为了请求赐死两名皇妃……也许他们永远都想不到，那一天的晚上，两个皇子并未入眠，甚至还目睹了整件事的发生！
“因为那个疾病。”路易斯说。
“是啊，因为那个疾病，被诅咒的疾病。”拉扎尔也说。
“难道说……你的目的其实只是为了推翻他们？皇城里各大拥有着权力的家族，你都要赶尽杀绝吗？”
拉扎尔抿了一口红酒，说道：“怎么说呢？在我出现之前，他们掌控着这个国家，将权力分割开来，传了一代又一代，一年又一年。那些贵族以为自己做的事就是正义，便联合起来胡作非为，甚至还处死了我的母亲！但实际上呢？不过是自欺欺人的把戏罢了，那场疾病的源头是谁，每个人都清楚！只不过是因为那个人对他们还有利用价值，所以才放任他活到了现在！那些恶心的东西，才是真正的恶魔！”
“从这个方面来说，我们的确是站在统一战线上……我也想让他们死，让他们后悔当初那副高高在上的表情……”不知不觉中，路易斯的眼神也渐渐变得森冷起来，如果这时能有第三个人在一旁遥望，定会惊异于这两人如镜像般的相似。
“对嘛！对嘛！这才是我的弟弟，这才是我认识的路易斯……你的眼神总让我觉得不安，令人心神不宁，恨不得要杀了你……”
路易斯的手再度一颤。
“怎么？你突然又害怕了吗？”这个细微的动作没能瞒过拉扎尔，他面带微笑，抬起右手，将一幅复杂的网络图映射在背后的墙上，“来吧路易斯，好好看看我的蓝图，这么多年来我将一切都奉献在此我要毁了他们，让那些人血债血偿！”
“你不可能做到的。”路易斯咬了咬牙，看着那幅蓝图，“至少你一个人不可能做到。”
“离开皇城太久，你是不会明白这些年来我都经历了什么的，”拉扎尔的神色中流露出一丝孤寂，“从一开始向他们虚以委蛇，制造出我一副中庸的假象；再到后来日渐有了自己的亲信，在各大家族中周旋；而在他们开始害怕我的时候，数不尽的人妄图置我于死地。为什么他们敢如此有恃无恐？因为还有另一个人可以代替我的位置，而那个人就是你。”
路易斯愣住了，他不禁回想起当初富瓦公爵对自己说过的话：
如果要推翻拉扎尔，就必须要把自己推举为新的王，这是事实，永远无法改变……原来如此，原来一切从一开始就已经说明好了，他再怎么逃，也逃不出那个让自己痛恨而又无法摆脱的身份！
可为什么……自己的人生就该从一开始便注定好吗？这凭什么……凭什么？
“你难道还在害怕我会抢走你的皇位吗？我们已经是云泥之别，以我这种丧家之犬的身份，又能夺走什么呢？”
“或许你已经不再是我当初认识的路易斯，但无论如何，你是唯一能夺走我皇位的人。待到我大业完成的那一天……我会给你一个公正的处置。”
“你所谓的公正除了死亡还有其他选择吗？哥哥……我不想死，特别是这种从出生便注定好的死亡，那毫无意义。”
“对不起，这是为了确保万无一失，这么多年来，我只养成了这一个习惯。”拉扎尔往桌面上插了一把短刀，“除非……你能证明自己对皇位没有丝毫觊觎，我或许还能放你离开皇城。”
路易斯深吸了一口气：“我能怎么证明？”
“把你的心挖出来。”
“你还是想让我死！”他强压着怒气说道。
拉扎尔冷笑：“当然，你可以反抗啊，有本事就拿出你的骨气来。”
话音刚落，速度更快一筹的路易斯便伸手抓住了桌上的短刀，他一把将棋盘推翻，以地面为踏板跃向了拉扎尔。而与此同时，那把锋利的短刀也正对着拉扎尔的脖颈。
突然间，空间像是凝固了一般，周遭的一切都变成静止，而路易斯跃起的身姿也被牢牢定格在空中，丝毫动弹不得。反观拉扎尔，他则是依旧端坐在椅子上，手中红酒酒杯被随意丢弃，里面的液体在空中缓缓蔓延开来。
“你做了什么？”路易斯沉声问道。
“对你当然是做了点防备的，不必那么吃惊。”拉扎尔伸出手，那把短刀便立即弹射出去，在这间静室的四周到处飞射。
“噗”一声闷哼响起，旋即那把刀便刺入了路易斯的心房。
他因疼痛想要惨叫，但却发现自己根本无法发出任何声音，只能乖乖地任由拉扎尔宰割。
“来吧，现在就让我们看一看，你的内心，究竟有着什么！”拉扎尔右手一挥，短刀便凭空切割，转眼间便将路易斯的心房生生剜出一块。
但令人出乎意料的是，心房里并不流出鲜血，只是放射出一缕淡白色的光芒，照上了拉扎尔的双眼。他的表情渐渐变得凝重起来，像是在那缕光芒中看到了令他不敢相信的一幕。
“我说过，我没有……”路易斯拼尽全力地喊出这句话，随后便彻底失去了意识，而周遭的环境也正在此时发生了翻天覆地的变化。
静室、棋盘、拉扎尔、路易斯……这些事物开始变得虚幻，像一缕青烟般渐渐消失，而就在这幻境消失之际，一个新的场景也映入了人们的眼帘。
……
拉扎尔摘下眼罩，抬头环视了一遍四周。内阁首辅阿方索就在身旁不远处，正前方早已昏迷的路易斯则倒在桌前，额上全是汗水，像是做了一个可怕的噩梦但还未惊醒。
“梦魇的感觉如何？”阿方索走上来，抚了一下拉扎尔的肩膀。
“开始的时候有些不适应，但很快就恢复了。”他揉了揉自己的双眼，终于看清四面大门旁那些森严的守卫，以及透过地面玻璃窗才能看到的法兰西城，底下护城河依然流淌，发出似永不停歇的哗哗流水声。
“怎么处置？”阿方索询问道。
“不先问问我都看到了什么吗？”
“我不关心这个，甚至觉得你用梦魇来测试路易斯**这整件事都没有意义。我只希望你能下令，现在就是最好的机会，请处死二皇子。”
但拉扎尔没有应答，他低着头，像是在沉思。
“殿下……”
“先让我静静吧，我想再考虑一下。”
“可是……”
“别可是了，我不会因为他是我弟弟就大发慈悲，你清楚我走到这一步都做过些什么。我只是有着一种不安，似乎有更大的麻烦在迫近我们。”
“什么麻烦？”
拉扎尔念出了一个名字。
“殿下，我不明白，只要有那样东西在，他是不可能违逆我们的，又何必要杞人忧天？”
“正因为此这几年才过得如此安逸是吗？这很不对劲，你我从现在起都必须保持万分警惕。”说着，拉扎尔突然望向侧方紧闭着的大门，沉思片刻后，说道，“替我传召威廉杰斯坦，我倒想知道他对此会有什么看法。”
本章结束