第一次得知这件事还是在半个月前的某个晚上，那时，优秀的数学家兼梅伦堡财务总管雪莉尔同志神秘兮兮地敲开了威廉的房门。
她带着一脸的忧虑以及不安，紧皱的眉头几乎拧成一团，刹那间都让威廉以为要给她请个心理医生了。但在听完她的汇报后，反而让威廉觉得自己的心理出问题了。
“我们在法兰西的矿业被皇室没收充公，投资项目也因为那次政变大受打击，而梅伦堡的修缮同样需要大量资金，导致这段时间里我们的财政状况总是入不敷出。不仅欠下一大笔外债，还被最近暴涨的税率压得喘不过气来……”
“那个……请说人话好吗？”
“我们要破产了，如果下个月之前还不上贷款……那，不但你的梅伦堡要被法兰西收回，就连这宿舍里的一干家具都要被全部搬走……”
“咝”威廉倒吸一口凉气。
先不说那梅伦堡自己都没住过几次，光是搬家具这一点就足够让他受不了了！妈的这和抄家有什么区别？法兰西皇室一个个都是强盗出身的吧?子爵的钱都贪，还要不要脸了？
这一刻，威廉的内心戏极端复杂，但在外表上却还是表现得异常平静，仿佛看淡世俗金钱，超然物外……
“想骂就骂吧，我自己都有点忍不了。”像是看穿他心中所想，雪莉尔默默安抚道。
“啊啊啊啊gtmd路易斯！”
骂是骂得爽了，可却不是解决问题的有效途径，他们还是得尽快找到赚钱的法门，不然到时候真破产了想补救都来不及。
雪莉尔想到的第一个办法最行之有效而且方便快捷，那就是直接伸手找莱纳借点钱，度过这一阵难关再说。
“不行！”可是威廉断然拒绝。
“喂，你这原则坚定得不是时候啊！找校长借点钱能把你怎么样啊?再说，你也不用明说啊，旁敲侧击一下，你还怕他不给你零花钱吗？”
“说不行就不行，找他借钱跟把自己的尊严扔地上踩有什么区别？别说了，这件事免谈！”
“死要面子活受罪。”雪莉尔小声嘀咕道。
威廉想到的办法则是靠佣兵联盟的任务来发家致富，凭借自己多年来做任务的经验，以及最近两次地狱级的考验，他相信自己已经是无坚不摧，寻常任务三两下就能圆满完成。
可不知道为什么，最近佣兵联盟的任务都像中了邪一样诡异，离爱丁堡远也就算了，佣金还少得可怜，一来二去的路费都不一定能抵上，更别说还债了。
于是，这个计划也被暂时性搁置了。
所幸天无绝人之路，三天后，雪莉尔终于在学院内部找到了赚钱的地方那就是森特学院著名的爱丁堡大剧院！
它不但外观高雅，内部奢华，还是学院诸多贵族学生周末消遣的好去处。最最重要的是，爱丁堡大剧院最近还正缺新的舞台剧上映，如果能把握住这次机会……
“所以你就擅自决定要去演舞台剧?活在梦里吧，爱丁堡大剧院什么时候沦落到要业余演员撑场的地步了？”
“哎呀，他们要是不卖我面子，那不是还有你吗？校长莱纳公认的私生子，学院数百年难得一遇的超级天才，我刚搬出你名字，他们就把演出收入的分成从三七开改成四六开了。”
“四六开?可那又能有多少钱？我们可是欠了好几十万呢。”
雪莉尔掏出纸笔刷刷刷地写了一通，然后亮出来给威廉看:“粗略来看，如果剧院的上座率能达到一半以上，那我们每一幕的收入大致为十万金币……虽然看起来不多，但对我们而言这可就是本钱啊。”
“……本钱?你的意思该不会是……”
“赫柏赌场，还有那个闹了半天结果自己一分钱都没捞着的世纪赌局……你还记得吧？想想看，如果我们能够联手……”雪莉尔摩拳擦掌，“那么把几个赌场弄到破产应该是没问题的吧?”
威廉又吸了一口凉气，心想这么缺德的办法居然又是被你给想出来了，别人开间赌场不容易，就这么捞个精光也未免……请务必带上我一个。
可惜美好的设想并未持续多久就被打破，威廉突然想起来自己曾在赌场任过职，而且还提供了真实姓名。
“这有什么影响呢?”
“赌场有赌场自己的信息网，专门负责收集世界各地赌技高超的赌客的信息，然后再给他们设置个黑名单。这样当他们穷得发慌想靠赌博赚钱的时候，赌场就可以有所防范了。”
“……怎么听起来像专门针对我们似的?”
“不用听起来，本来就是，”威廉喝了杯白开水，“不过听你那么一说，靠演舞台剧得来的钱似乎正好能还上贷款，要不就这么干吧?先说好，我可不想当男主角。”
“哈哈哈，放心吧，剧本我都已经想好了，这个男主角你当仁不让！”
“听我说话啊喂……”
果然预感是没错的，雪莉尔剧本里的男主角不但渣，而且还得一整场受气，甚至到最后也没什么好下场，被女主七刀捅死，简直惨得不能再惨。早知如此，当初就该断然拒绝，然后让罗伊那个面瘫帮自己顶上。
这时，剧院的大门被推开了。
“嗨，各位，排练得还不错吧？我可是听说这周末剧院的票都快被订光了，一大帮人等着看少主您表演呢！”
“基恩?”威廉扶了扶头，心说这家伙每次来几乎都不会带什么好消息，今天又是这种时候过来，总该不会是……
果然，在一阵和他人的寒暄以及打招呼过后，基恩悄悄地靠了过来。
“少主，好消息，据可靠情报，马上就要有一笔横财砸到你头上了！”
“噢?”威廉挑了挑眉，然后继续喝水，“那又怎么样？我又不是没阔过。与此相比，我更好奇到底是发生了什么事，才会让你有这种想法。”
“有一名你难以想象的贵客不远万里赶来这里，而且只要求见你一面，随便用脑子想想就知道事情不简单，不是想让你发财，就是想让你跌落万丈深渊……”
“好了好了，这里虽然是剧院，但你也别拿剧本里那些别扭的台词和我说话。至于你说的难以想象的贵客……这倒挺有意思，我认识他吗？”
“据分析处的情报来看，你们不仅认识，而且似乎还熟得很呢。”
威廉眨了眨眼：“是哪国的漂亮公主吗？”
“……不对。说起来少主你也没认识过什么公主吧！”
闻言，威廉便瘫回了椅子上，看上去已经对此索然无味：“既然如此，那你所说的贵客，对我来说就没有任何吸引力了，退下吧。”
基恩一脸无奈，只好从衣袋中摸出一样东西，拍在了桌子上。
那竟是一把做工精致的匕首，虽然只映着微弱的光芒，却也依然耀眼得难以正视因为它的外观竟全呈现出罕见的金色，粗略地看，甚至能让人怀疑这究竟是否由纯金打造。
“那个人说，你只要看见这个东西，就会知道来者是何人了。”
本章结束