暗淡的晨光之下,在一条有些偏僻的小道上,一大群人正在闷声不响的赶路,蜿蜒的队伍拉出近百米长。
“呼……呼……”
带着一缕寒意的大风快速掠过,撩起詹金斯的衣角和发丝,让他忍不住瑟缩了几下。
不过,与一个月之前相比,气温明显回升了许多,这一点寒冷并非不能忍受。
另外,空气中越来越浓重的海腥味,使这位前商会管事意识到,距离目的地已经不远了,他甚至还隐隐听到海潮的声音,这让他大感振奋。
“南希,海边快到了!”
詹金斯使劲握住妻子的手,兴奋的说道:
“只要能登上前往‘海星岛’的船,以后我们就能过上好日子……那座岛屿是战神冕下统治的领地,有吃不完的粮食,以我的才能,找工作非常容易,收入也将更高……”
“嗯!”
他的妻子轻声应了一声,又有些担忧的问道:
“可是,现在是暴风季,海中时不时爆发危险的湍流……从‘萨布隆子爵领’到‘海星岛’的路程,足足有700多公里,我们能安全抵达吗?”
詹金斯极力打消着妻子的疑虑:
“你可能并不知道,组织大家偷渡的‘安哥拉’先生,另一个身份其实是‘火焰礁石运输公司’的人……这家大商会包揽各个港口的大部分货运工作,背后有着海潮领的强力支撑,否则它们不可能拥有这么多符文魔械。”
“我特意打听过,安哥拉先生这次安排的偷渡船,是一艘极其坚固的双体魔动船……虽然它的吨位只有300多吨,但它根本不畏惧湍流,也能抵御较大的风浪。”
“嘿,南希,你想想看,除了海潮领的人,谁还能弄到双体魔动船?我敢肯定,幕后的主导者一定是海潮领,他们正在帮助平民逃离星海大陆……所以,你放心好了,这一趟旅程绝对安全……”
这时,一个声音突然响了起来:
“说得没错,这段时间以来,已经有不少人在‘火焰礁石运输公司’的帮助下,离开了银狮王国,前往海星岛……他们的船最结实,行动最隐秘,安全性绝对有保障……”
“其它偷渡船,经常有被王国海军抓住的……我甚至还听说过,某些偷渡船的船主,抢走偷渡客的全部财产,再将他们抛到海里……”
这番话吓得小妇人身体一颤。
詹金斯转头望去,发现说话者,正是走在两人旁边的一位先生。
他的年纪看起来约莫30岁上下,穿着一身沾着不少污迹的毛呢大衣,头戴着一顶有点皱巴巴的黑边礼帽,显得颇有些狼狈。
不过,从神情和气度来看,明眼人依旧可以判断出,这必定是一位拥有良好教养的绅士。
看到这样一位先生也在偷渡的队伍中,夫妇俩不自觉多了几分心安。
“我是柯利弗!两位,幸会!”
绅士冲着夫妇俩点点头,露出一个礼貌的笑容。
“噢,柯利弗先生,很高兴遇到您……我是詹金斯,这是我的妻子南希……”
詹金斯赶紧报上了姓名。
柯利弗压低声音,小声说道:
“想必两位也听到过一些风声吧?银狮王国很多地方的黑土豆,都发生了非常严重的减产……这一段时间,不少农庄发现,埋在地下的黑土豆出现了奇怪的病变,结果数量也减少了一半左右。”
“是的!”
詹金斯心有戚戚的点了点头:
“不止是银狮王国,这块大陆上的其它地方,同样发生了类似的情况……我有一个表兄是一家航运商会的管事,他常年在各个王国之间奔波,他告诉我说,其实早在去岁的寒冬之月,贵族老爷们已经发现了一点苗头,到了现在,灾情已严重到快压不住的地步了……”
柯利弗忧虑的叹了一口气:
“黑土豆的减产如此严重,波及范围又如此广泛,看来用不了多久,星海大陆将发生一场大饥荒了……我们这些消息灵通的人,可以先一步离开这里,那些后知后觉的平民,恐怕会饿死一大批……”
“谁说不是呢!”
詹金斯愤愤不平的说道:
“最可恶的是,都这个时候了,王国明知道即将发生大饥荒,居然还在封锁海岸线,竭尽全力的阻止平民离开大陆……”
柯利弗苦笑一声:
“这几年的人口外流太厉害了……据说前年一整年时间,也就是月星历747年,银狮王国至少有8万人通过各种方式,移民到海星岛,或者另一块大陆的千湖共和国。”
“去年上半年时间,移民数量甚至更多,据说不低于5万人……星海大陆的另外两大王国,金翎王国和星辉王国,移民的数量也差不多。”
“国王和大贵族们都被吓到了,所以他们才会在去年下半年,仿造千湖共和国的做法,以王国安全的名义,颁布一部最严厉的律法《王国安全法》,来阻止平民外逃。”
“根据该律法,任何未经许可,私自离开王国的平民,一经发现,立即没收全部家产,直接贬为奴隶……甚至不允许通过缴纳赎金的方式,逃脱惩罚。”
“唉,想要从贵族们手上获得‘离境许可’,实在是太困难了……哪怕付出高额的贿赂,拿到许可的概率也很低,只能通过偷渡的方式……”
詹金斯“哼”了一声,神情愈加不忿:
“嘿,贵族老爷们何曾在意贱民的死活,他们只是担心人口外流得太多,导致农庄的地租下跌得太厉害,担心自家商会的生意越来越萧条……”
在两人聊天的时候,这支由120多名“异界偷渡客”组成的队伍,距离海边越来越近。
“呼……轰……呼……轰……”
原本隐约可闻的浪潮声,此时也渐渐清晰起来。
偷渡队伍的负责人,一位名叫“道达尔”的壮汉,也就是“蛇头”安哥拉先生的手下,忽然转过身来,大吼一声:
“各位,我们就快抵达目的地了!”
人群中出现了一阵骚动。
一张张倦怠的脸庞,纷纷露出希冀之色,所有人不约而同的加快了脚步。
詹金斯扭头看了一眼天边愈发灿烂的朝霞,用祈求的语气说道:
“父神在上,希望此行一切顺利,大家都能安然抵达海星岛!”
“会的!”
柯利弗握紧手杖,似是冀求,似是肯定的回应了一声。
……
远在一公里以外的一座山头上,一位身穿铠甲的军官,缓缓放下手中的单筒望远镜,用狠厉的语气,咒骂了一句:
“呸,一帮背弃王国的贱民!”
这位强壮之极的军官,豁然转过身,望着麾下一大群全副武装的贵族私兵,“铿”的一声抽出长刀,大声喝道:
“全体注意,准备抓捕叛国者!”
顿了顿,军官“嘿嘿”笑着补充一句:
“如果遇到任何抵抗,就地格杀……另外,这次行动中抓到的女奴隶,任由大家处置……只要不玩死就够了!”
“是!”
私兵们亢奋无比的大声应道。
……
同一时间,在数千里之外的奥丁岛,执政官小姐看着陆军最高长官,穆斯,说道:
“那么,关于星海大陆上即将爆发的大饥荒,领主大人已经批准我们进行武装干涉,军方做好应对的准备了吗?”
“当然!”
穆斯点了点头:
“对于这一次干涉行动,海潮领的三军已制定了联合行动的预案……空军总长咕噜姆少将,已经亲自前往星海大陆,为先期行动做准备,海军总长埃隆少将,则亲自坐镇海星岛……”
停顿一下,他又问道:
“领主大人有没有提到,我们以什么样的名义,出兵星海大陆?”
执政官小姐嫣然一笑,吐出几个字:
“人道主义危机!”
本章结束