当然，还有一些脑袋搭错筋的人，更以为神话故事中的仙人是真实存在，于是踏遍四方去寻找……
结果，仙人没找到，倒是步入某处凶地，死得连骨头渣也没剩下。
但任是如此，也没人放弃。
毕竟长生对于要受生老病死之痛的人而言，是很具诱惑力的。
......
中原位居天下的正中心，除开长安城的繁荣之外，就数江南地区的风景最为出名，但因江南的梅雨一下便是好几个月，所以没多少人愿意移居过来。
暴雨已下了好几日，江南地区的一条官道上却有三百余人正在赶路，这群人皆穿着紫色衣袍，后背纹有线条构成繁复图案，为首者是一名老者。
这种紫色衣袍代表着江湖中至高无上的权力，鱼龙帮。
而哪怕离开了江湖，这鱼龙帮也是全天下最顶尖的三大势力之一，除了大唐朝廷外，无人敢忤逆鱼龙帮的意志。
这群高高在上的人，如今却是一副狼狈样，因为他们已经在外日夜奔波，有一个多月了。
行去不久，这群人便停了下来。
因下雨量过大，导致前方发生了山体滑坡，一场规模宏大的泥石流冲断了官道。
周围的人都在不停劝说，然而，那老者硬是要继续前行，但也只能是绕山而行，虽说绕山也有可能遇上另一场泥石流，但现目前还没发生，至少还有路可走，至少那老者是这样想的。
好在此去，另一条路上并未发生泥石流，但却要过一条江。
眼见那江水翻涌狂怒，激起的浪比成年人还高，越来越多的人心生退意，然而老者还是一句话。
走！
幸的这群人皆是习武之人，再利用一些绳索，这才艰险渡了江。
接下来的数日之内，他们这群人仿佛是受了上苍的‘眷顾’，每走一段路，都会遇上天灾或是群兽暴乱。
但奇怪的是，每一次都未曾出现死亡。
虽说人一直在朝前走，但跟着他们的马匹，早便不知跑到哪里去了。
直到在他们面前出现一座小镇时，这些人才如释重负，犹如得获新生。
这里，便是他们此行的目的地，整个江南，唯有这座小镇他们不曾进去过。
然而，更奇怪的事情发生了，当老者率先进镇后，其余后来者，皆走不进去。
只要迈过小镇口的木牌告示，一眨眼便又回到原点，无论那些人再怎么尝试，也得不出个所以然。
这种匪夷所思的事情，他们何曾见过，倒是跟民间流传的鬼打墙有些相似。
若非他们此行要做之事太过重要，那老者也是不愿踏进这种古怪小镇的。
老者犹豫良久后，转身对身后的人说道：
“你们在此等候，我去去就来。”
......
江南。
时值梅雨季节，南河堤畔细雨朦胧。
有三条柳枝垂落河面，有草鱼为此探出水面，亲吻柳枝。
酒香不怕巷子深，用以形容这座小镇上的古巷最为不过，而南河畔第三条巷子就叫古巷，在那古巷深处，有两个铺子。
仙酿居，长生斋。
这日，仙酿居的老板外出送酒去了，铺上无人。
长生斋铺门半开，一名青衫少年坐于其中，一手持书，一手翻页。
少年便是长生斋的老板，很多人不知其名，只知他姓叶。
少年走进江南小镇的那年，长生斋便就此开了铺。
虽说铺面的租金不是很高，但这三年来却从无一名客人光顾，巷道对面的酒铺老板多少也有些担心，毕竟少年刚来时，还只是十岁出头的年龄。
长生斋内里，东南西北四壁上各贴有四张符纸，此时，朝南一方的灵字符正在燃烧，但那火势微弱，若是不留意去看根本发现不了，符纸也并未因火焰的灼烧而化为灰烬，仿佛永远也烧不完，至少看上去是这样。
窗外有雨飘进屋中，屋内的窗沿下因多次受雨水滋润，已然长出了几根杂草。
少年并未起身也并未偏头，他轻轻挥手，便见那窗户合上了。
少年忽觉口渴，伸手便有一个小瓷杯从石桌上隔空飞来，稳稳地落到他手里，盛于杯中的水只是起了一丝涟漪。
喝下半杯水后，少年将书反盖在膝上，望向门外低浅水洼，低声道:“生意惨淡。”
......
梅雨持续了很多天，潮湿的空气让人很不舒服，至少刘大勇此时就觉得浑身都黏糊糊的。
刘大勇身着一件灰色脏背心，穿行在屋檐下，他刚送完最后一壶酒，正打算回去洗个澡，却是被迎面走来的一名老者给拦住了。
那老者身上穿的紫袍因沾有泥泞，显得有些脏。
那老者向刘大勇拱了拱手，道:“阁下可是江南本地人士？”
见其穿着听其口音，刘大勇便知面前的老者并非小镇上的人。
刘大勇摇头道:“不是，我家
以前是益州的，十多年前益州大乱时才搬来这边。”
老者说道:“十多年前益州大乱的确死了不少人。”
刘大勇问道:“老人家有什么事？”
老者笑道:“实不相瞒，在下乃是殇州城人士，此番远赴江南只为寻找一间名叫长生斋的铺子，但却因不知那间铺子所在之处，此行已有一月余，若是阁下知其消息，还请告知，在下定当感激不尽。”
“殇州城离这里得有千里之程，老人家你都这么大年纪了还真是厉害，不过……”刘大勇露出憨厚的笑容，道：“老人家你接下就不用再奔波了，长生斋就在这小镇上，那眼下正好我也要回去，你就跟着我吧，我带你去，正好我的铺子就在长生斋对面。”
老者拱手言出谢意。
鱼龙帮虽为天下三大势力之一，但近年江湖乱成一片，鱼龙帮内部分化严重，帮主之位岌岌可危，然而就在前不久，十多年前失踪的鱼龙帮少帮主突然被人发现，若是少帮主能回帮，这帮主之位便可义正言顺传入其手，江湖自会再次统一，然而，问题是，那少帮主所处的位置却十分特殊，若想要将之带回来，便只能与朝廷为敌，眼下江湖的情况，一旦被朝廷敌对，不出一月，整个鱼龙帮以及江湖定会覆灭。
所以，老者此番来此，便是为寻能助他们之人，而一旦找到这样一个人，此人便会成为鱼龙帮乃至整个江湖的救命稻草。
这样一颗救命稻草，将影响未来的天下格局是否会发生变动。
转过几个街角，两人便走进了古巷中。
行走间，老者忽然开口问道:“阁下的铺子与那长生斋隔街而立，想必对长生斋了解很多，想请阁下能告知一二。”
刘大勇张嘴吐出满是口音的普通话，说道:“长生斋是三年前开的铺，虽然说我的铺子就在对面，但说句实话，我完全不知道长生斋是做什么生意的，每天就看见小老板坐在铺子里看书，我偶尔闲下来就会过去和小老板聊聊天，不过小老板的话很少就是了，我说再多，他也只是点头‘嗯’上一句，但小老板虽然表面上冷漠，但心底却好得很。”
“以前我酒铺的生意特别特别差，小老板就给我的铺子重新取了个名，还亲手教了我一些特殊的酿酒方法，老人家你可不知道，才不到一年的时间，我赚的是盆满钵满，现在我这酒铺的名声都传到外地去了，好多商贾都跑来这边与我谈生意。”
“对了，老人家你千里迢迢跑来小镇找长生斋，应该知道长生斋是做什么的才对，怎么还来问我？”
老者轻拂白须，笑道:“呵呵，我们也只是有所听闻而已，并不知消息的真假。”
刘大勇好奇道:“什么消息？我住在对面三年怎么都不知道？”
老者说道:“此乃商业机密，就如同阁下的酿酒秘方一样，不方便与外人透露，抱歉。”
刘大勇耸了耸肩，不再追问。
长生斋内，少年正在看书，四周的空中尚还飘浮着几本书以及一个小瓷杯。
这时，少年听见有人在外面大声喊道:“小老板，我给你带客人来咯！”
少年挥了挥手，那些悬浮着的东西便以极快的速度回到石桌上，整齐摆放。
少年起身稍行整理衣装，便见刘大勇推门而入，在其身后还跟着一名面生的老者。
自一进门后，老者的脸上便浮现出浓浓的惊讶之色。
少年看了老者一眼，并无任何言语。
“小老板，这位老人家可是专门从殇州城赶来的，指明了要找长生斋，我也是顺路，所以就给带过来了，那你们就慢慢聊，我先回去洗个澡，等会儿还要酿酒。”刘大勇自顾自地介绍完后，便离开了。
屋内只剩下两人。
少年搬出一把椅子，道:“坐。”
但那老者却没有要坐的意思，而是走到石桌前，翻开其中一本书，略看了一眼，便又收回手，四处打量起来，并说道:
“听闻江南地区有个铺子名叫长生斋，可以接下任何委托，但又有谁知道，长生斋的老板竟是一名少年郎。”
少年没有理会老者言语中的讽刺，他伸手将窗户打开，随后又拿起石桌上的小瓷杯进行清洗擦拭。
放下瓷杯后，少年便拿着鸡毛掸子向老者走了过去，很随意地在老者身上刷了刷，并说道:“老人家既然年纪大了，还是少外出走动的好，莫要让灰尘污浊了自己的眼睛。”
老者明显是听懂了言中之意，道:“小老板若不露些本事，如何能让在下信服？”
少年一边掸着灰尘，一边说道:“你想见何种本事？”
老者沉吟片刻，说道:“能踏足世间三大极凶之地并做到安然身退的本事！”
一听极凶二字，少年手里的动作便停了下来，他拿起一本书后又走到一边坐下，不紧不慢地说道:“一刻钟后，梅雨将停。”
“小老板这是要学那些江湖算命术士，预测将来？”老者颇有兴致地看了看屋外后，说道:“虽说在下并不知道这种预测之法如何能让小老板在极凶之地活下去，但我对算命之法也有些兴趣，那在下便就等上一
刻钟。”
今年的梅雨季才过了一半，而且那老者方才就已看出，接下来这场雨只会越来越大，短时间内又怎会停？
老者看向少年的眼神流露出好奇与讥讽。
坐了没多久，老者便走到对面仙酿居取了一壶酒，并留了一块银子在铺面。
老者回到长生斋后，没有坐上凳子，而是就坐在地上，也不知是不是他看那凳子干净，而自己衣服上脏得很，所以不愿上坐。
老者刚一拔出木塞，一缕香醇的酒味顿时飘了出来，就连墙角处的一只蚂蚁，也有了醉意。
几口美酒下肚，便见那老者的脸颊上浮现出满意之色，但从其目中却不见任何迷离之色。
不多时，少年正看得入迷，却听得老者在一旁说道:“小老板，已经一刻钟了，我看这雨是不会停的了。”
少年偏头看了一眼屋外，随后他便起身走到石桌前将书合上轻轻放下，在走向屋门的同时，朝南墙的灵字符上，那簇金色火焰，燃烧之势变得大了些。
少年缓缓走到屋檐下，抬头望了望朦胧天空，而后他单手背于身后，另一只手朝天一指，道了声“休！”
声起，雨止。
见状，老者一手持酒壶，一手握酒杯，满脸惊愕，若不是地上还有水洼，空气同样潮湿，老者甚至觉得这场梅雨从未来过。
少年转身看向老者，平静道:“老人家，如此方停。”
那老者怔了怔，这哪里是什么预测未来，分明是有通天的手段，完全不同于那些江湖骗子。
见老者还处于震惊中，少年缓缓说道:“老人家，你的酬劳是什么？倘若只是一些金银珠宝或美色，那就带着镇外那三百人离开吧，我不怪你们硬闯小镇之举。”
老者念及自己身份与年纪，强自镇定后，不解道：“在下不明白小老板言中的硬闯之意？我带来的三百人他们领我之命留守在了镇外，何有硬闯之说？”
少年冷漠地注视着老者，道：“不是领你之命，而是我不想让他们进来，几日前，当你们的目的地变成这座小镇之后，我便在路上设下了重重阻碍，可你们还是来了，好了，多说无益，现在你唯一能让我听下去的，只有酬劳。”
闻言，只见那老者瞳孔一缩，回想这几日来所遇的一切反常，他再也掩盖不住心中的震惊，当即放下一切猜疑和轻视，道：“在下带来的酬劳，是关于一样东西的消息，我听说那东西与传说中的十三神明有关。”
少年脸色平静，并没有逐人，他说道：“说下去。”
老者继续说道:“我想请小老板去一个地方将我家少爷救回来，到时候，我就将所知的消息告诉小老板。”
少年毫不犹豫的点了点头。
从老者口中听完与委托相关的事宜，少年沉思了一会儿后，轻挑眉梢望向门外。
看来要离开一阵子。
这时，又听老者说道:“小老板您此番南下切要小心，您的敌人乃是朝廷。”
少年略作收拾后，说道:“无碍。”
他将四壁墙上贴着的符纸纷纷收入怀里，又拿起一把伞后便走出了门，反手将门锁上，其中一张符纸仍在燃烧，那符纸燃烧的火焰，并不是一般的火焰，不具备任何温度，烧不燃衣物。
仙酿居门前，那刘大勇刚洗完澡出来，似正诧异于梅雨的突然停歇。
少年刚撑开伞，便听得刘大勇喊道:“小老板，你这是要去哪儿？”
他说道:“刘叔，我外出一趟，时间或长或短，我不在期间，烦劳你帮我看一下铺子。”
刘大勇看出这是要出去做生意了，笑道:“行，放心去吧。”
少年点了点头，这便朝着古巷外走去，老者紧随其后。
行去不远，便听得老者不解道:“雨已停，小老板还撑伞作甚？”
少年稍抬伞檐，他怀里那枚灵字符上的金色火焰缓缓熄灭，早先消失的雨水凭空出现，梅雨再续。
梅雨突如其来，淋得老者是一个猝不及防。
“雨本不该止，我顺带帮你洗洗衣服上的污泥，不用谢我。”
少年撑着伞兀自往前走去。
老者望着背影，问道:“高人能否告知姓名？”
“叶如修。”
这三个字长久徘徊于老者耳边。
这时，一大群人从古巷外冲了进来，但都没人留意那名逆行出去的撑伞少年。
老者一见这些人，诧异道：“你们怎么进来的？”
其中一人恭敬回应道：“我们方才看见整个小镇的雨突然停了，以为出了什么事，再尝试进小镇时，就已经能进来了。”
老者好奇道：“外面的雨没停？”
那人回答道：“没停。”
古巷深处，刘大勇无比纳闷地看着这突如其来的雨，挠了挠后脑勺，嘀咕道:
“奇了个怪的。”
青衫少年撑着伞，回望朦胧小镇，那条南河，眼前如丝细雨，听得油纸伞上传来滴答雨声，不多时，少年转身南去。
本章结束