阿尔特奎斯一边安抚自己的同伴，抚摸着她布满鳞片的脖子，示意她留在船上，一边仔细地观察着码头。人类精心建造了一座精致的桥，桥下的人费了很大的力气，拉着绳子，在狭窄的缝隙上架起了绞车。
似乎有几十位显要人物出来迎接他们。大多数人都穿着华丽的丝绸衣服，在阿尔特奎斯看起来很可笑。许多人带着毫不掩饰的惊奇目光注视着高等精灵们。但他们当中也有一些高大的战士，他们都是面无表情、身穿带有锯齿状尖刺盔甲的骑士。
安塔芮丝看着阿尔特奎斯，那张优雅的脸上带着冷冷的微笑。
“我们第一次品尝奥莱多夫的滋味，”她说道。
这座雕刻精美的桥很坚固。一听到暗号，骑士们就把剑抽出，在空中划成闪亮的波浪，举起来行礼。安塔芮丝小心翼翼地走上桥，顺利地去迎接领头的胖子。阿尔特奎斯仔细地观察着她的进展，紧跟在她后面。人类很不善于隐藏他们的敬畏。这就好像高等精灵自己从天上下来，与地下世界的低等居民交流。
那个胖子走上前来，向安塔芮丝深深鞠了一躬。
“我以受祝福的马尔努斯皇帝，人类帝国的主人，马尔努斯教会的捍卫者，斯特兰德公爵奥托-斯特兰德的名义，向您问候。我是格尔贝特，帝国宰相。我奉命护送您到你本国的大使馆去，您可以在那里梳洗一番，然后明早在皇宫的御前会议前作自我介绍。我相信同时祈祷你的旅程过得愉快吧?”
高大的精灵站在人群中间，穿着大使的长袍，疲倦地转动着眼睛。大概是厌倦了这样的演讲。安塔芮丝她自己礼貌地低下头。
“请转达精灵王对马尔努斯皇帝的问候。我期待着见到他。两国人民之间有许多需要相互学习的地方，我们有许多问题需要讨论。”
就在安塔芮丝说话的时候，一队精灵剑士默默地离开了船，在**师周围组成了仪仗队。他们冰冷的灰色眼睛不停地在人群中搜寻，寻找任何危险的迹象。站在她肩膀旁的阿尔特奎斯也做了同样的事。
站在对面的帝国骑士们带着怀疑的目光看着他们。这两组战士之间有一种轻微的紧张气氛，但仅此而已。阿尔特奎斯很高兴地发现，当他看着人类士兵队长的眼睛时，那名人类坚定地与他的目光相遇。他的表情中流露出好奇，还带着一丝的怨恨，流露出对他作为保护者的角色正在被削弱的不满，但并无恐惧。他有一颗勇士的心，这让人放心。
突然，码头上观望两国会见的人群中发生了骚动。在人群中传来一阵惊叫，骑士们紧张地把手放在武器上，把身后挣扎的人群往后推，另外一些则向身后挣扎的人群挤去，去寻找发出惊叫声的人。
“这里有一个怪物！”一个微弱的声音在喧闹声中喊道。人群发出警报的呼声开始变成愤怒和恐惧交织在一起的声音。
阿尔特奎斯害怕发生最坏的情况，他很快转过身来，看见他的伙伴从船上跑了下来，站在码头边，面无表情地看着惊慌失措的人群。对她的一阵辱骂和愤怒使她显得毫不在乎。阿尔特奎斯陷入了罕见的优柔寡断之中。想知道如果这些无知的人类向她靠近会时，她会做什么吗?他的第一反应是愤怒地斥责他们的愚蠢，但他成功地克制住了自己。
然后，紧张气氛被打破了。安塔芮丝轻轻地笑了笑，走过去站在那只被称为怪物的生物旁边。那个生物像大一号的马，有着比马更强壮的身躯和四肢。但是身体外表有着细密坚硬的鳞片，暗红色的鳞片覆盖了全身，头上有两根极为尖锐锋利的短角，她的眼睛是腥红色的，四蹄却是如同利爪一样。她似乎有些不满意不远处的吵闹声，皮鼻子里喷出如同雾气的鼻息，哼了一声，把她的头往安塔芮丝胸前蹭了蹭。
“宰相大人，”她说，声音清晰而平静，抚摸着这强大而健壮的生物。“这不是黑暗的造物，而是我护卫的同伴。他的人民有一种风俗习惯，就是经常和他们作战时的同伴结伴旅行。相信我，对我们的敌人来说，没有比一只龙驹更致命的敌人了。我相信这种龙驹中的雌性甚至比雄性更致命。当然，我也是。”
安塔芮丝的话语在人群中飘荡，就像一种舒缓的镇静剂，虽然她的声音柔和而抚慰人心，，但在喧闹声中，她的声音似乎出奇地清晰。阿尔特奎斯钦佩她的魔法技巧。在她的演讲中有一种微妙的魔力，那种魔力让刚才那些码头人群中的高亢的嗓音渐渐变成了怀疑的喃喃自语。
帝国宰相格尔贝特紧张地笑了笑。
“当然！”他说道，他的声音显得又尖又不确定。“我本人在帝国动物园也见过类似的动物。虽然像这样自由自在地走在人的旁边是很少见的。原谅我们的人民的无端指责。他们不习惯在他们中间看到这么高贵的人。”
**师优雅地鞠了一躬。
“新认识的人总是这样。现在，我们不能再把你耽搁在这里了。也许你能陪我去大使馆?当我们在前往的路上时，也许你可以告诉我这个地方的历史。”
帝国宰相露出愉快的笑容，命令骑士们在前面开路。高等精灵的代表团开始慢慢地、不慌不忙地从码头向熙熙攘攘的首都街道走去。在他们身后，更多的高等精灵士兵下了船，越来越多的人群发出了新的惊讶的喘息声。剩下的船只也已经靠岸了，在码头边穿着闪亮盔甲的精灵的数量也在不停增加。
阿尔特奎斯暗自发笑。这座城市中的人类将在未来数年里谈论这一天。然后他转身跟在**师后面，她和议长一起走在前面。随着队伍的前进，一路上的街道越来越窄，有很多伏击的机会。他把手放在他的斧头上，紧紧地握着。在接下来的几天里，他几乎没有什么宝贵的休息，而这仅仅是个开始。
本章结束