我能比蛇怪杀死更多凝视我的人。
我的口才媲美涅斯托尔，
我的诡计赛过尤利西斯，
我能像西农那样再拿下一个特洛伊。
我比蜥蜴更会变色，
我比普罗透斯1更会变形，
连那杀人不眨眼的权谋家也要向我学习。”
莎士比亚，《亨利六世》，第三幕
注1：希腊神话中可以任意改变形状的海神。
…………
德拉科-马尔福感到一种深深的满足感在他内心升起。自离开那灾难般的袭击现场以来，安全的前景首次出现。他在城市下层的地下世界中存在过的证据已经被破坏了，他在奥莱多夫活动的最后几个线索也被切断了。
他花了很长时间才找到城里能被收买的人类雇员和密探，但现在都死了。最后一位人类雇员只剩下杰里米乌斯先生，他现在脖子上系着自己的皮带，从天花板的横梁上吊下来，在空中轻轻地摇晃着。
德拉科-马尔福跟这位老先生打了一场硬仗，但一个老态龙钟的学者可真比不上黑暗魔法大师，最终老先生还是遵从了马尔福为他做好的临终关怀。就像德拉科-马尔福使用的所有人类工具一样，他最终得到了他应得的回报。
黑暗精灵有些遗憾地环顾四周。杰里米乌斯的私人房间里装饰着一排华丽的稀有无价的艺术品。他的写字台被设计成了一座华丽而厚重的镶嵌式结构的建筑，上面堆满了皮革封面装订的知识巨著。
前面的柜子里摆满了小饰品和雕塑，其中很多都是古代设计的，这些玻璃柜子本身就是价格和工艺都极为罕见的珍稀物品。如果有更多的时间，德拉科-马尔福会毫不犹豫地花费几小时搬空这里。人类的口味可能是粗糙原始和直率的，但他们偶尔会抛出一些令人惊讶的东西。
在这个场合，他的贪婪被迅速离开的**压倒了。高等精灵还在大街上乱跑。德拉科-马尔福迅速地翻遍了老人书房里的每一堆羊皮纸。经过几分钟越来越疯狂的搜寻，他终于找到了。最后找到的这几张羊皮纸，是可以让追踪者确定他的身份线索。
马尔福把碎片扔到空中，低声说了几句咒语。它们突然燃烧成骇人的火焰，在落到地面之前就被吞噬了。马尔福满意地发现自己的行踪被彻底掩盖了，他又一次环视了一下凌乱的房间。这里有这么多东西要拿。他觉得空手而归是一件可耻的事，便把一枚镶着珠宝的戒指塞进了丝绸上衣里。这样华丽的服饰不应该浪费在人类身上。
“一个不错的选择。”
马尔福急忙转过身来。法杖被举起来，杖头熊熊燃烧着黑色的火焰。他面前站着一个弯腰驼背、残缺不全的身影，艰难地倚靠在一根烧焦的手杖上。这是一个人类，尽管有可怕的伤痕。但黑暗魔法的残余笼罩着他。毁灭性力量的臭味玷污了他的魔法灵光。
“你离死亡只有一步之遥，人类。”马尔福尖声说道。“给我一个宽恕你的理由，把它改正过来。”
那个被烧伤的人虚弱地、剧烈地咳嗽了一声，重重地坐在杰里米乌斯的一把无价的椅子上。
“我叫利奥波德-冯-施特罗海姆，”人类法师说道。“我们或多或少是同行。现在杀了我，以后你会后悔的。我有消息给你。”
德拉科-马尔福用嘲弄的表情看着他面前那个可怜的人。关于他的一切他那哀鸣的声音，扭曲的姿态都表明了他的软弱。
“没有人敢拿我们做比较，”他啐了一口。“你对我来说什么都不是，不管你认为你有什么微不足道的力量。快告诉我你的消息你的命就靠它了。”
利奥波德-冯-施特罗海姆脸上带着厌恶的表情盯着马尔福。
“我们比你想象的还要相像，”他痛苦地说。“我知道这个杰里米乌斯。我跟踪你已经有一段时间了。你的任务失败了，就像我的一样。你必须在高等精灵们把你的眼睛挖出来之前离开这座城市。我需要找到一个办法来弥补我的错误。加入我吧，我们都能受益。”
马尔福靠在桌子上，他对这个人类法师的话怀疑并好奇。
“你自称知道得很多。我不知道你这样一个肮脏的东西怎么会有这样的消息呢?”
利奥波德-冯-施特罗海姆耸耸肩。
“我有我自己的能力。如果我知道从哪里开始找，就足以找到一个巫师同伴了。你们这种人总是低估我们。这是你的弱点。但这就够了。让我告诉你我来这儿干什么。”
那个可怜的身影又咳了起来。马尔福不耐烦地等着，不知道是否值得费事让利奥波德-冯-施特罗海姆活着。正当他要举起法杖来，把对方舌头烤焦的时候，那人又恢复了正常状态，又开始说话了。
“我为一个叫克里斯多夫的人工作。我是他雇用的众多巫师之一。我们中的一些人被指派去破坏了一座建立在法师塔顶的天文台。它是在一座岛上，属于一个占星师，他几乎快要拆穿我们的目的。我们差点儿就成功了，但法师塔内的战斗比我们预料的还要激烈，那个占星师的提前到来使我们措手不及。只有一个的幸存者，他通知了我计划的失败。虽然他们造成了很大的破坏，但天文台仍然屹立不倒。克里斯多夫不是一个善良或善解人意的人。如果他发现计划失败后竟然还有人活着，他会惩罚我和那唯一的幸存者。”
“真有趣。”马尔福冷冷地说。“我希望你死得跟你那臭得可怜的德行一样痛苦。但这和我有什么关系呢?”
利奥波德-冯-施特罗海姆没有理会这一侮辱，他那阴冷的眼睛盯着黑暗巫师。
“我看你也好不到哪儿去，”他带着一丝得意的神色说。“我知道你的计划。它已经失败了。你需要找个地方躲起来，直到高等精灵被迫离开。还要寻找临时的避风港。”
“我明白你在做什么。”马尔福说。“可你什么也没给我。如果我想要一个人类巫师跟在我后面，有比你更好的人选。我对你微不足道的技能不感兴趣。”
利奥波德苦笑了一下。
“也许不会，”他说。“但我可以把你介绍给一个更值得你感兴趣的人。我知道很多事情。一支伟大的军队从北方来了。我的主人策划了一部分加速它到来的阴谋。像你这样的人会对我们的计划有很大的帮助。比起你留在这里，在那里你会受到更热烈的欢迎。当你的敌人最终找到你的时候，你更愿意独自一人，还是愿意站在一个神选之人旁边？”
本章结束