成群的乌鸦栖息在远古橡树的枝头，啼叫着，吵闹着，红帽子们则栖息在它们长满羽毛的背上，挥动着小小的长矛和弓。
树妖们从黑暗中钻出来，站在那棵大树前，它们的爪子急切地抖动着，眼睛闪动着。它们中的一些已经做好了战争的准备，它们的容貌被扭曲成可怕的枯木和荆棘面具，而另一些则以精灵仙女的形象出现，它们的皮肤泛着绿色，它们的身体年轻而具有欺骗性。
在它们身后是由木头和蕨类植物构成的庞然大物，它们体型庞大，这些笨重的怪物充满了邪恶森林之神赋予的生命力。有些看起来像连根拔起的死去树木的外壳，而另一些看起来就像一堆烂掉的木头和掉落的树枝粗糙地拉在一起，形成一个模糊的人形。大多数都超过八尺高，而有些则接近二十尺。藤蔓和青苔附在它们身上，许多背上长着蕨类植物和色彩鲜艳的真菌。它们是对人类的拙劣模仿，在甘拉察的仇恨驱使下，笨重地向前走去，试图摧毁一切。
一大群发出亮光的花仙子们在树枝间飞来飞去，一边挥舞着细小的武器，一边发出嘶嘶声和吐唾沫声，闪闪发光的翅膀快速拍打着。它们有的骑着猫头鹰、黄鼠狼，有的骑着巨大的粉翅飞蛾，有的则只是成群结队地在雪地上奔跑，在比自己大的同类的两腿间跳跃嬉戏。
一缕一缕发光的东西在空中飞舞、摇曳、盘旋，而那些似乎是由树叶和荆棘组成的生命，踏着沉重的步伐向前走去，黑色的眼睛里闪烁着暴力的承诺。像蜘蛛一样的巨兽爬过头顶的树枝，毒液从像蛇一样的下颚滴答作响的滴下。毛茸茸的白狼在暗处鬼鬼祟祟地出没，咆哮着露出牙齿。
在远古的橡树周围，生活着如此种类繁多的野生动物，实在令人吃惊。查理甚至瞥见了属于黑暗森林中的一小群精灵，他们是被放逐者，脸上被煤烟熏黑而看不清面容，身上有扭曲的蜘蛛网纹身。
一个五十尺高的生物在他们的头顶上大步行走，一棵古老而扭曲的橡树苏醒过来，它粗糙的表皮被火熏黑了。当它每一条巨大粗壮的腿轰隆一声落在雪地上，树根都深深地扎进了土里，大地在颤抖，作为手臂的巨大树枝在它的两侧沉重地摆动着，足以把一座城堡夷为平地。一簇簇充满复仇**的刺藏在它烧焦的树皮上的疙瘩和坑洞里，一张满是碎牙的大口从它的树干中间张开。在这张凶狠的嘴巴上方，一双深陷的小眼睛眨了眨。
“古老的格鲁特行走在我们中间，摆脱了魔法编织的牢笼，”甘拉察的声音从远古橡树中传来。“感受恐惧吧，渺小的犯人！清算的时候到了。”
随着一声轰鸣的吼声，巨大的橡树之王格鲁特，把他的手臂插入了地面。大地颤抖着，膨胀着，好像有什么东西在它下面挖洞，朝查理和精灵的位置冲去。一声心跳之后，一丛树根在雪中突然冒了出来。它们向鞭子一样抽打森林精灵和马的腿，接着紧紧地抓着它们，把它们往下拉。
这些根须抓住那只白色的牡鹿，伸展过去想要捕获这只高贵的野兽和它的骑手。白色的火光一闪而过，抓人的卷须变成了灰烬，落到了地上，没有造成任何伤害。
不过其他森林精灵们没有受到如此的保护，当森林精灵们被紧紧抓住他们的藤蔓拽下时，他们发出了痛苦和恐惧的叫声。查理看见十几名荒野骑士倒在地上，他们的战马被拖到地上，惊恐地嘶叫着。他们重重地摔倒在地，立刻便被缠绕在手臂、身体和脖子上的树根所覆盖。这些狂野的战士们拼命挣脱着如同活过来一般根须的束缚，但当他们被拖进冰冷的泥土下的坟墓时，却无能为力。
加里博站了起来，避开一簇在她脚下的雪地里突然冒出来的、像虫子一样的卷须。当卷须向上盘绕着、盲目地伸向战马时，查理挥剑猛砍着它们。
“骑马冲锋!”那位戴面纱的女士喊道。
几十只猎角吹起的声音在林间空地上回响，森林精灵们在战斗中冲向邪恶森林之神的黑暗大军，他们一边冲锋一边吼叫着。箭矢遮暗了天空，此时天空已是黎明前淡淡的灰蓝色，战鹰骑手们的队形从上方的苍穹中呼啸而下，巨大的猎鹰紧紧地收起翅膀。身上画着战争彩绘的森林精灵的战士们挥舞着刀锋向前冲，他们舞动的刀锋优雅而致命，穿着毛皮斗篷的森林精灵们也加入了战斗，熟练地旋转着他们的双刃长矛。
那头白色的牡鹿在一群荒野骑士的簇拥下向前飞奔，查理觉得自己也被他们拉了过去。那位戴面纱的女士转过身来，他感到她的眼睛直盯着他，尽管她的脸被面纱遮住了。
“在未来的国王获得重生之前，必须把甘拉察的枝干从远古的橡树上赶出去，”她说道，她那奇怪的三重声音在他的脑海里回响。“然而，甘拉察在橡树上编织的森林女神的符阵是任何森林中出生或拥有精灵血统的生物都无法进入的。”
“那么这就是我的任务，”查理说。“这就是为什么那位女士把我带到这里来的原因。”
“也许吧，陛下。”
查理瞪大了眼。
“你怎么知道?”
“冲锋吧，公正的查理国王陛下!”那个蒙着面纱的女人叫道，那头白鹿跳了起来。
这是一场野蛮而残酷的战斗，双方都在愤怒和激情中战斗。
甘拉察砍倒那些森林精灵，并将他们钉在她刀刃般的四肢上，而其他的人则被森林里那些高大的怪物撕成碎片。森林精灵的战士们被沉重的木制武器击倒在地，成群的黑暗花仙子扑向他们，翅膀扇动着，刀子闪闪发光。格鲁特用他那巨大粗壮的手臂一挥，就让森林精灵们飞起来，他又把几十个精灵拖向他们的死亡，接着他再次把树根般的爪子伸向森林精灵们身下的土地，想要捕获他们。
在混乱不堪的战场中，这些拥有超自然力量的荒野骑士为查理和白鹿扫清了道路，他们不惜付出沉重的代价。他们离那棵巨大的橡树只有五十码的时候，查理鞭策加里博加速，从那群荒野骑士的保护中挣脱出来，直奔那座阴暗的拱门而去。
树妖们狂怒地尖叫着，跳到他的去路上，用它们耙似的爪子向他猛砍，但查理挥舞起他的佩剑，把它们砍倒了，从它们身边跑过，疾驰而去。
他又踢了一脚加里博，然后他们就从那座巨大的拱门里穿过了去。接着一阵眩晕袭来，他感到皮肤有一种奇怪的刺痛感。
然后他就倒了下去，被眩目的、冰冷的雾气包围着，然后……什么都没有了。
本章结束