他看见她的爪子急忙缩回去，接着她就穿着她最动人的衣服向他走来。她那翡翠色的眼睛一眨不眨地盯着查理，就好像他是她的猎物一样。她穿过拱门，动作从容，像猫一样优雅，纤细的手指拖在雕刻的石头上。
她的身躯上一丝不挂。保持她的端庄谦逊形象是她那卷曲的头发，缠绕在她纤细的身材上，包裹着她苗条的身体。她的头发像一团活物，用树枝和常春藤装饰着，抚摸着她的身体。她光着脚走在雪地里，仿佛没有受到寒冷的影响。
当查理注视着那个异世界的生物走近时，他内心没有任何**或者想要得到她的**。她的身体比世俗中的任何一个人都要完美，但他却丝毫不受影响。他知道在她美丽和优雅的外表下隐藏着多么丑恶的东西。
“你不该出现在这里的，凡人。“她的声音沙哑而诱人。“你不属于这里，这里是一个神圣的地方。”
“你就是这个反常的冬季的根源。”查理反驳道，“你能永远把春天拒之门外吗?你把你的女神囚禁起来，她不会不高兴吗?”
“她不是女神。”甘拉察的声音变得尖利了，她似乎察觉了这一点，她顿了顿，继续用她诱人的声音说道。“”随着契约的破裂，她也将不再是森林女王了。你不是森林里的人，跟你说你也听不懂。”她不屑地扭过脸，她的头发开始扭动。
“我知道得够多的了，我知道你的心已经腐烂了。”查理再次反驳道。
“在你那短命的种族诞生很久以前，我就已经在这个世界上行走了。”甘拉察再次转过头，她脸上那丰满的嘴唇卷曲起来，咆哮道。“当你和你所有的不幸都成为一个被遗忘的记忆的时候，我仍然将会行走下去。”
“也许吧，”查理满不在乎地说道。
“我还记得精灵们的到来，远在他们成为森林精灵之前，”甘拉察继续说。“我看着他们第一次冒险走进绿地。那时他们充满了恐惧。当他们的鲜血洒在了森林的地板上，我笑了。但当我们的命运与他们的命运纠缠在一起时，我愤怒地尖叫起来。这是一个错误，但他们在我们中间的时代已经结束了。”
甘拉察在查理面前来回踱步，她的声音变得越来越尖酸刻薄起来。她的手指拉长成带刺的爪子，头发在她周围飞舞。
“把森林的庇护给予他们，真是愚蠢。相信他们也是错误的。他们能给我们提供什么?我们不需要他们的保护;而是他们需要我们的保护。我们不害怕那些蓄着胡须的山民和他们的斧头，也不害怕那些未开化的野蛮兽人和他们的火焰。这是那些精灵才会害怕的东西，是那些精灵需要我们。”
查理警惕地看着甘拉察，他的手仍然紧握着剑柄。他亲眼目睹了甘拉察的侍女们的速度和敏捷，知道她可以在顷刻之间把他打倒。他必须防止自己措手不及。
“他们总是意志薄弱，充满狡猾和诡计。我们那样信任他们，是不对的。他们巴结我们，从我们身上搜罗可以搜集到的知识，却没有什么回报。他们偷走了我们的魔法和秘密。他们把我们关在笼子里，用他们恶毒的石头把我们围了起来。森林渴望自由，”甘拉察高声说道，“精灵和森林之间愚蠢的契约终将被废除，它将被释放，世界将会颤抖。”
甘拉察停止了脚步。她瞪着查理，脸上露出了恶毒的表情，她的手紧紧地攥着。
“离开这个地方，凡人，“甘拉察说道，她的声音就像充满了冰。“这里不欢迎你。这不关你的事。”
“不，”查理说道。“我是按照那位女士的意愿来这里的，我决不会辜负她的。”
“我知道你所有的希望和愿望，凡人。“甘拉察说道，“没有什么是能瞒着我的。我可以给你你想要的东西。我可以引导你沿着黑暗中迂回曲折的道路前进。即使是现在，你也可以站在你家人身边，和你的亲人一起面对威胁着你的黑暗。”
“不，”查理坚定地拒绝道。
“你想看看你关心的那场战斗吗?它已经开始了。你为什么在这里，当你应该在那里的时候?那是不属于你的责任吗?这不是你宣誓的一部分吗?我要捍卫王国的荣誉和生命，凌驾于你自己之上?”
“滚出我的脑袋。”查理说。
“即使是现在，你的敌人包围着你称为‘比尔巴利’的石头监狱。战斗已经进行了好几天了，胜负未卜。”
“住嘴，女巫。”查理喊道。
“我从不撒谎，兰开斯特的查理，”甘拉察嘶嘶地说。“这场战役几乎要失败了。”
“我不相信你，”他说。
“瞧那儿，”甘拉察指着他说道。
“我什么也没看见。”查理摇摇头说道。
“再看一遍，兰开斯特的查理。”
一阵晕眩掠过他的脑袋，但很快他意识到自己看到了什么。石雕的拱门现在漆黑一片。他本应该能够透过它看到树木和积雪，但他眨了眨眼睛，发现它通向一条阴暗的隧道。火把突然出现，照亮了道路。这条地道一直延伸下去，到了尽头，他勉强能辨认出来……
“比尔巴利城!”
他可以看到比尔巴利城高耸的外墙，但查理感觉不到风中飘扬的三角旗。暴风雨搅乱了白色的城楼和城垛上的天空，那里乌云密布，闪电雷鸣。成千上万的战士卷入了绝望的战斗，查理瞪大了眼睛。
成群的投石器从比尔巴利的城墙顶上开火，把大块的砖石扔进了城外无穷无尽的人群，天空被射出的箭矢所遮蔽，显得得一片漆黑。上千名强悍的骑士以光荣的姿态冲锋陷阵，却被敌人无尽的队伍包围和拖垮。
查理的呼吸哽在喉咙里。他亲眼目睹了一个国家的灭亡。
“怎么…可能?”他气喘吁吁地说。
“你心里知道，你所看到的是真实的，“甘拉察说道。
尽管查理想反对，但他确实相信了。
“去吧。去加入你的人。你想与他们一起死。这就是你的愿望，对不对?”甘拉察继续说道。
“我能改变什么呢?”查理绝望地说。“我一个人能对战斗的结果产生什么影响呢?”
“要么离开，要么留下，选择权在你。”
隧道在他面前伸展开来，他认为自己能听到远处的战斗的声音。他本该在那里，为保卫他的王国而战，为保卫他的王国而死。这才是他的职责。
他极不情愿地转过身去。
“不，”他说。“现在我的位置在这里。”
本章结束