“你是飞行员吗?”这柔和的声音把白恩从沉思中唤醒了。那是一个女人的声音，沙哑的，带着一点异国口音。白恩猜她会说卡斯勒夫语。
白恩摇了摇头，但没有回头看那个女人。他把注意力集中在他们要去的地方，以防有什么意外的事情发生。“不是。但你可以说，我正在接受训练，准备成为其中一员。”
话语伴随着柔和的笑声传来。“一项有用的技能。”
“我不确定。我怀疑我的事业能否以它为基础。世界上像这样的飞艇并不多。”
“我想只有这一个。不过鉴于它的使命，我怀疑还会有第二个。”
“这么说，你知道我们要去哪里?”白恩从女人的话里知道她了解他们要前往哪里。
“我知道你要去哪里，我并不羡慕你。”
白恩不得不努力让自己把眼睛盯住前方，而不是回头去看她。他想起了他在倒塌黑塔的要塞里向博雷克发过的誓，他不应该把任何冒险的内容透露给除了矮人之外的人。他其实并不认识这个女人，她很可能是在向他打听一些情况。
“你知道我们要去哪儿吗?”白恩再一次重复道。
“我知道你们要往废土去。任何明智的人都知道这一点。我想你不会再回来了。”
白恩听到一个与他自己的评价如此接近的评价，感到很泄气。他还失望地得知，那个女人根本不打算和他们一起去探险。
“我想你对这个地方很熟悉吧?”白恩随口问道。
“就像所有没有宣誓效忠于邪恶势力的人一样熟悉。我家族的产业紧挨着巨魔国的领地，那里任何凡人都不敢靠近的地方，一片被诅咒的土地。我父亲是那里的波雅尔——我不知道用马尔努斯帝国语怎么解释，大意是那个地区的最高长官，负责守卫边境和与敌人作战。我们花了很多时间来对付邪恶的追随者，他们试图渗透到人类的土地上。”
“我猜类似边境伯爵，”白恩说道。
白恩知道波雅尔这个词，代表了卡斯勒夫的特权贵族，地位仅次于卡斯勒夫国王，而卡斯勒夫国王被称为沙赞，也有人称为沙皇。不过马尔努斯帝国和盖坦大帝国并不认为对方拥有和自己同样皇帝地位，而更认为对方的地位类似国王。盖坦大帝国甚至只以公爵礼遇对待对方，马尔努斯帝国则因为各种原因，基本以亲王礼节对待对方。
白恩又想了想，然后讽刺地补充道。“生活一定很有趣，”
“你可以这么说。但我怀疑它是否比你的更有趣。是什么风把你吹上这艘船?我必须承认，我很惊讶在这里看到一个人类，一个长得很好看的人，我以为只会看到博雷克和他的人。”
白恩笑了。很久没有人对他说过他长得英俊了，特别是一个很有魅力的女人。但他并没有放松警惕。“我是一个矮人朋友。”
“你是一个矮人族的朋友?那你一定是完成了一些史诗般的壮举。历史上这样的人已经不多了。”
白恩想知道这是不是真的。确实有一些人类会成为某个矮人的朋友，但极少听说有人会成为矮人族的朋友。他一直认为这只是一种礼貌的称呼。现在看来，它实际上可能是某种形式的头衔。他刚要回答，马凯森从他们背后打断了他的话。
“啊，这小伙子已经多次站在格雷罗根-马哈尔身边一同战斗了，小姑娘。他还参与了清理石峰堡圣墓的工作。如果这还不是让我承认他是矮人朋友的理由，那什么理由才算呢!唉，好吧，既然你们的唠叨把我吵醒了，你还不如把那只轮子给我。现在轮到我了。”
马凯森踉踉跄跄地走过去，用胳膊肘把白恩从控制席上推开。他向白恩使眼色。“现在，你和那个姑娘可以随心所欲地交谈了。”
白恩耸了耸肩，转过身来对那个女人笑了笑。“白恩——，”他说着犹豫了一下，立刻补充道，“法塔林。”，然后鞠了一躬。
“安吉莉卡-莫戈罗瓦，”她微笑着回答。“我很高兴认识你。”
她说话的样子很拘谨，这表明她不习惯这些话。它们就像一个公式的礼貌，她被教来对付来自马尔努斯帝国的人。白恩认为在她自己的国土上，打招呼的方式会有些不同。
“请坐吧，”白恩说道，同时真心期望有一种可以避免这些愚蠢礼节的方法。他们俩瘫倒在矮凳上，双腿伸开。白恩看出他先前的猜测是正确的，她几乎和他一样高。看着她的脸，他改变了先前对她外貌的看法。它从单纯的美丽变成了惊人的美丽。他突然觉得口干舌燥。
“请容我冒昧的解释一下，我并不是马尔努斯人，我是法塔林人。”为了避免自己露出某种丑态，白恩开口说道。
“白恩-法塔林，法塔林人。一位法塔林的统治者吗？”安吉莉卡-莫戈罗瓦念出白恩名字的时候有一种奇异的诱惑力，然后她懒洋洋地、饶有兴趣地看了他一眼，仿佛能准确地读出他的思想。“那么，你在这艘飞船上干什么呢?”
“我正要前往卡斯勒夫，处理一些商业上的事务。”
“我无法想象博雷克会让某人毫无理由地作为乘客登上这艘船。”
她把右手举到嘴边，用食指抚摩着嘴唇。白恩可以看到她的手指像剑客的手指一样布满了老茧，指甲剪得很短。“我父亲和博雷克是老朋友了。在我父亲年轻的时候，他们曾多次并肩作战。他帮助引导博雷克最后一次探险到废土的边缘。当他们蹒跚着和幸存者一起回来的时候，他照顾了他和你的朋友格雷罗根。我父亲并不感到惊讶。他警告过他们不要去。只是他们不听。”
白恩瞪着她。他没有想到上次探险中还会有人类。“这一点也不让我惊讶，”白恩有些哀伤地说道。他对矮人的固执有相当丰富的经验。
“有些事情甚至让我父亲都感到惊讶。他完全没有料到有人会从那次注定失败的任务中回来。事实上，除了邪恶的追随者，几乎没有人会这样做。”
“这是多久以前的事了?”
“在我出生之前。二十多年前。”安吉莉卡-莫戈罗瓦歪头又想了想，手指继续轻触着嘴唇。“也许三十多年前，我父亲说过他当时刚完成成年仪式不久。”
“那么他们至少已经等了很长时间才回去。”白恩自我安慰道。
“看来是这样。他们似乎也准备得很好。的确，我带来了我父亲的口信，他说他做了他们要求我们做的事，因此我来到了勃兰登堡。”
“你这话是什么意思?”白恩下意识地脱口而出。
安吉莉卡-莫戈罗瓦看了白恩一会儿，才解释道。“博雷克让我父亲在我们的庄园做一些准备工作。收集黑色的水。建造一座塔。储备某些物资。在当时，它们没有意义，但现在我看到了这艘船，我想我明白了。”
“矮人在你父亲的土地上建了一个基地，一个驿站。”
“是啊，用的是最优质的矮人钢。”
看到白恩疑惑的表情，她朝他笑了笑，抽出一把剑，从剑鞘中抽出一部分。白恩注意到了矮人的符文。“在邪恶的边缘地带，我们几乎不需要黄金。武器更适合我们，而矮人拥有世界上最好的武器。”
白恩很想说精灵们或许不这么认为，不过他已经过了把自己独特的玩具展现给喜欢的人看的年纪了。他并没有提到自己腰间的那柄‘风魄’，而是尝试转移话题。
“你从卡斯勒夫到勃兰登堡走了很长一段路。对于一个独自旅行的美丽的年轻女子来说，那是很遥远的距离。”
“好多了，白恩先生!我曾经对能得到你的赞美感到绝望。在卡斯勒夫，他们对这类事情的态度更加积极。”
“看来女人也是这样，”白恩有点吃惊地说。
“正如人们所说，人生苦短，冬夜漫长。”
“额，这是什么意思?”白恩感觉思维有些跳跃。
“你这么迟钝吗?”
本章结束