白恩手里的石头又湿又冷。白恩真希望自己能有件干燥的衣服穿。迷雾已经消散了，白恩不确定这是否和龙有关;灿烂的阳光愉快地从天空中照耀下来。他小心地向前探着头，凝视着下面的山谷。他只看了一眼就知道最糟糕的事已经发生了。
龙穴之外不是一支军队，而是两支。山谷的一边是一群兽人和哥布林。他们被编成粗糙的战斗队形。一个白恩见过最大的兽人站在中心地带，手持粗糙的弯刀和圆盾。
成群的哥布林弓箭手在队伍中跑来跑去。一边是一些骑着巨大战争野猪的兽人骑士。他们坐骑所发出的呼噜呼噜声在整座山谷里都听得见。山坡顶上则安装了一个奇怪的装置。
它很像白恩小时候用过的弹弓，只是它大到可以投出一块大石头，而不是一块小石子。虽然白恩很好奇这东西是如何使用的，但他很快便被在它旁边有几个穿着奇怪的哥布林所吸引，他们戴着尖尖的尖顶头盔，手臂上固定着带有蝙蝠翅膀的奇特装置。
哥布林的蜘蛛骑士们沿着山崖疾跑。其中一个的背上骑着某种萨满。他挥舞着一根顶部是骷髅头的法杖，对着他的部队高喊着鼓励的话。
白恩意识到，兽人一方的势力一定有近千人之多。他很高兴矮人弃誓者们没有直接冲出来迎战它。那里有太多的兽人，他们无法获胜。
在另外一边，数百名武装人员在山谷对面正在与兽人对峙。他们是一排一排的戟手和一排一排的弩手。只有一两个领袖骑在马背上。在他们后方有一些野蛮的高地人手持巨大的双手剑。
这些人与正规军的区别在于，他们都没有很好的盔甲，但他们比兽人有更好的纪律性。即使他们在人数上处于劣势，他们还有机会获得胜利。尤其是如果他们占据高地，白恩心想，让兽人来主动攻击他们的话。
白恩意识到，这一定是亨利克-里希特的强盗军。什么风把他吹来了?是什么奇怪的机遇会让这两股力量在龙穴外相遇?
他听到安吉莉卡倒抽了一口气的声音。“看那儿!在人类军队的右边。”她低声说道。
白恩立刻明白了她的意思。他认出了吟游诗人约翰-盖茨的身影。白恩觉得他曾经对其的怀疑是有道理的。那人确实是山中强盗们的密探。他们一定是跟踪了我们。
而且这里的两军一定都是这么做的。兽人可能是想为我们对他们造成的屠杀报仇。那些人类强盗则可能是来看看情况——如果我们杀了龙，他们是否能从我们手中抢劫宝藏。
但是为什么他们现在要在这里摆出战斗的阵势呢?他们又在等待什么呢?白恩仍然没能猜到这一点。
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约翰-盖茨在心中咒骂。事情没有按计划进行。亨利克-里希特确实按照他的要求，召集了军队，沿着高山的隘口把他们带到这里。
侦察兵们一直在寻找巨龙活动的迹象，但自从一个多星期前它从北方飞回来以后，他们就再也没有看到过它的动静了。那些目睹了它回来的人甚至声称它看起来受伤了。
这和矮人们告诉他的故事很吻合。就是今天早上，还是那几个人看见矮人们进入了龙穴，他们还没有出来。他想知道他们是否能真的成功地杀死了那头野兽。
这看起来似乎是不可能的——山谷里到处都是之前尝试过的人的尸骨，但那群人身上有某种东西迫使他认为他们可能会成功。
他们要么是约翰-盖茨所遇见过的最令人信服的吹嘘者，要么就是真正与众不同的人物。约翰知道自己是一个品鉴人物的行家，但他们已经说服了他。
不仅如此，对他来说，格雷罗根-马哈尔和白恩-法塔林的名字并不陌生。在旅途中，他曾听到过与他们的描述相符的一对组合的故事，即使这些故事中只有十分之一是真实的，他们也不是可以让人掉以轻心的人。
有些小伙子也曾说自己看到过一艘飞艇飞过山谷，这就证实了他们所说的关于‘格伦尼尔的意志’号飞艇的故事。总而言之，约翰-盖茨认为，如果他们能设法杀死巨龙卡兰迪尔，那就值得冒这个险——把整个团伙带到这里来，把宝藏抢到手。亨利克-里希特也认为值得冒这个风险。
他们没有料到的是兽人也想出了同样的计划，而且他们也在现场。最初的想法是，躲起来，看看矮人们会不会从龙穴里出来了。但当他们看着矮人正在进入龙穴的时候，才发现兽人的队伍，而整个团伙便彻底暴露了。
部队只能在众目睽睽之下集结起来。人类和兽人之间有太多的仇恨，任何一方都无法做出改变。约翰-盖茨心想，他们这真是愚蠢透顶并且倒霉透顶。
如果他们知道兽人会这么做，他们就可以让兽人先去攻击那些矮人弃誓者，然后从背后伏击他们。但他们所得到的只是有兽人在路上跟踪矮人们的报告，而事实上，那些兽人对每一支穿越山区的商队都是这样做的。
谁能想到他们会突然集结起整个军队呢?现在他们都像白痴一样站在空地上，双方都不愿意在对方面前让步。约翰-盖茨一想到如果矮人们没能杀死那条恶龙，而恶龙又从龙穴里钻了出来，会发生什么事情，就感到不寒而栗。
也许这里聚集了足够的战士来杀死那头野兽。但即使他们能做到这一点，伤亡也会是惊人的。这是一个深刻的教训，但经过约翰-盖茨深思熟虑的思考后，他认为自己不可能不被人注意就溜走。
同时，他也特别想知道是——到底是什么让兽人表现得如此激动?
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尤格瑞克-剥皮人怒视着他可恨的人类敌人。这是他第一百次考虑命令他的战士冲锋。
如果能在他的刀刃下感受到人血的流动和人肉的分离，那就太好了。能够打烂骨头，敲碎颅骨也是再好不过了。即使只是杀了他们也会很不错的，他心想。他几乎无法抑制自己要向他的暴虐本性屈服的**。几乎。
尤格瑞克并不是因为屈服于自己的暴虐冲动而成为所有大山中兽人部落的首领。按照兽人的标准，他拥有极大的耐心和相对应的狡猾，以至于有些人怀疑他有哥布林的血统。
即使还有人怀有这些疑虑，他们也不会再咕哝;凡是说过这种话的人，他都把他们杀死并吃掉了。他把这些分散自己注意力的记忆抛到脑后。
他需要思考。现在有一种可能性，就是萨满的梦是错误的，那些小矮子可能无法杀死那条巨龙。他知道，如果恶龙从它的巢穴里钻出来，恶龙一定会被他的手下和粉红色皮肤的人类所激怒的。这样一来，这只怪物就很容易得到肉吃了，而尤格瑞克也不打算在近期内为任何人提供一顿饭吃。
如果萨满的梦是正确的，那么拿着大斧头的小矮子很快就会出来。自从他听到格伦德-巨鼻关于小矮子用那柄斧头对他的手下进行了屠杀的故事后，尤格瑞克就知道那斧头一定是他的了。
有了这样的武器和巨龙的宝藏，他就可以组建一支大军，像雪崩一样横扫人类的土地。兽人们会从世界各地聚集起来，跟随他，以他的名义杀戮和掠夺。
但眼前的这些人类妨碍了他的命运，这使他很恼火。这事叫他非常恼怒，以至于差点儿就下令进攻。他们在这儿可真不走运，他心想。这只是他们运气不好。他心想，也许这些人类就是给他未来大军准备的肉。这让他想知道龙肉尝起来是什么味道。他猜想如果萨满的梦是正确的，他很快就会知道。
萨满的梦在过去总是会实现。为什么这次不行?
本章结束