这条职业途径不仅仅对天赋要求极高，还需要花费大量金钱，休斯只是一个小贵族的儿子，他是支付不起炼金学徒需要的高昂学费的。
但是他为什么会研究【炼金术士】的符文，“等价交换”并不是什么多么高级的符文，lv2的【炼金师】就可以绘制，但是在当今炼金体系中，这个符文的作用并不大，不少【炼金师】都不会学习这个符文。
“等价交换”看起来很美好，但是举行仪式要材料和钱，两个物品等价值交换，对于【炼金师】又有什么意义呢？
这也是这个符文的尴尬之处，花了这个力气，为什么不去研究其他符文，就算是研究“提纯”符文，【炼金师】的精神力全部用来从火石矿中提纯火石，那也是好大一笔收入了。
高恩还是不明白为什么休斯要研究这个符文，而且从他绘制的符文看，休斯完全是一个外行，他画的符文相当不准确，笔法也相当的稚嫩，应该是完全没有符文学基础。
第二天上班后，近海舰队联络处的比尔中尉派人通知高恩，和休斯少尉一起在王都休假的怀特少尉已经来海军部报道了。
好在亚历山大知道今天还有工作，昨晚没有喝的伶仃大醉，拉着还有些睡眼惺忪的亚历山大，高恩来到了联络处的会议室。
一个皮肤发黑的年轻少尉局促不安的坐在比尔中尉身边，看到高恩和亚历山大之后，这个少尉立刻站起来敬礼。
比尔给双方介绍了一下后，就拿着文件离开了会议室。高恩看着年轻的怀特少尉，尽量用温和的语气说道：“打扰了您的休假，怀特少尉，想必比尔已经和你说了，关于休斯的事情。”
“我知道，没想到他竟然会遇到这么可怕的事情。”怀特少尉低下头说道。
“我请您过来，就是想要知道这位休斯少尉到底是一个什么样的人？”
“休斯这个人不错，对同僚和属下都不错，要说他有什么缺点，那就是他这个人有些虚荣。”
这个怀特少尉也是一个诚实的人，上来就说起了休斯少尉的缺点。
怀特少尉继续说道：“他的家庭并不是多么富裕，可是为了充面子他经常向船上的人借钱，我听说他把几年的薪水全部都预支出去了。”
高恩停下笔说道：“那么这次休假前，他向大家借钱了吗？”
“这次啊，哦，好像没有哎。”
“那么到了王都之后，你和他来联系了吗？”高恩问道。
“我们只是一起从莱布尼茨港坐列车到王都，然后就分开了，休假期间我要在家里的店铺帮忙，休斯没有找过我。”
“那你知道，他是从哪里弄来的钱吗？据我所知，休斯在王都租了一个高档公寓，还雇佣了男仆和厨娘，他还购买了很多高档衣物，经常举办聚会。”
这下子怀特少尉惊讶了，他看着高恩说道：“你说的是休斯吗？”
高恩和亚历山大都点点头，怀特这才说道：“难道那家伙说的是真的？那个破玩意儿真的是什么古董？”
高恩和亚历山大对视一眼，然后亚历山大立刻说道：“怀特少尉！请把你知道的事情都说出来！”
他突然提高的音量和严厉的语气把怀特下了一跳，对方看了看亚历山大严肃的脸庞，低下头说道：“没什么，没什么。”
高恩则和颜悦色的说道：“怀特少尉，我们要查明是休斯的死因，你们是一艘船的同僚，难道你想让他这样死的不明不白吗？记住我们不是宪兵队，我们只要知道和休斯的死有关的事情，其他事情我们并不感兴趣。”
一个唱白脸一个唱红脸，很快怀特就败下阵来，他低声说道：“那是今年初的一次‘船市’，我和怀特上了一艘珐琅的船。”
高恩这下明白为什么怀特要吞吞吐吐了，他和休斯参加的所谓“船市”，实际上是一种海上走私活动。
这在海外舰队中算是一种潜规则，王国虽然和大陆诸国之间是停战状态，但是依然有不少东西是限制出口的。
大陆诸国也有不少东西禁止出口到海达尼亚，双方都有需求，那么走私这种事情就自然发生了。
所谓的“船市”就是在公海上走私船，走私双方携带金币和货物，在这些船上进行交易，有的是以物易物，有的是用金币交易，最后离船的时候给走私船支付一定比例佣金就可以了。
在内海舰队，参加“船市”几乎是一种潜规则了。
现在是和平时期，珐琅的海军变成了精明的生意人，他们的船只在各国舰队之间穿梭，一些军舰都在充当走私船，而在公海上简直就成了一个各国商品博览会，各国海军的水手和军官们，都在参加这场走私的盛宴。
在海达尼亚内海舰队，服役的水手和军官在上船前都会带一些走私品，到了外海找机会上“船市”交易，这已经是一种潜规则了，据说还有内海舰队的高层都参与进来。
这种事情当然是违法的，但是这样做的人实在是太多了，宪兵队也只能睁一只眼闭一只眼。
休斯和怀特自然也参加了这种“船市”，特别是债务缠身的休斯，他几乎每次都会携带大量海达尼亚的“特产”上船，然后再转手把交换过来的货物卖掉。
但是光靠这点走私不可能让休斯过上这样富裕的日子，在高恩的劝诱之下，怀特少尉终于说道：
”那天我们参加了一个奇怪的‘船市’，这是休斯拉我过去的，上船的时候我们都带上了套头的面具，休斯还让我带上了兜帽，感觉我们就是上船去抢劫的，但是休斯信誓旦旦的说，能够在这里淘到好东西。“
本章结束