空气中到处弥漫着一股难闻的气味。
实验台前站着两道人影，其中一位身材矮小，穿着一件破旧的亚麻衣衫，另一位则是身材高胖，穿着宽松的长袍。
两人正是炼金公会的两位会长：巴德。龙泽。
高胖的龙泽站在试验台前，他的左手拿着一个水晶瓶，里面装有黄绿掺杂的粘稠液体，他的右手握着一根长长的玻璃棒，此刻正在水晶瓶内不停地搅动。
他目不转睛地盯着水晶瓶，当看到里面的液体随着搅动而不断翻涌出气泡的时候，立即对着身旁的巴德叫喊道：
“我需要一份【碧眼巨熊】的胆汁，快，巴德，快给我拿来。”
龙泽的语气有些焦急。巴德没有停顿，伸出如鸡爪般的手掌，快速将身前早就准备好的、装在水晶瓶内的棕黑色液体拿在手中，然后递向龙泽。
龙泽头也未抬，用余光瞄了一眼，随即伸出手掌，就在他快要抓住那装有碧眼巨熊胆汁的水晶瓶时，巴德的手突然松开了，水晶瓶随之跌落在地，里面的液体顺着碎裂的瓶口四处溅射。
“你……”
龙泽脸色一沉，正要发怒质问，但是耳朵突然听到一声悠远绵长的钟声，并且钟声内隐隐有龙吟浮现，这让他一下子就怔住了，连嘴里的质问也停顿了下来。
“这是……”’
身为炼金公会的会长，身为九阶领域内的强者，身为光辉帝国的元老级人物，龙泽在听到钟声的那一瞬间就已经清楚了声音的来源，并且知晓了钟声所代表的含义。
“啪”
随着一声脆响，龙泽左手中的水晶瓶因为承受不住挤压的力量而爆碎，里面的黄绿色液体顺着龙泽的手掌滴落在地面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
龙泽站直身体，将目光望向身旁的巴德，沉声道：“是魔灵公会的黑龙钟！”
巴德脸色阴沉地点了点头，回应道：“看来魔灵公会是铁了心的要帮助那个小鬼了，也不知道他们有没有掌握我们想要知道的秘密。”
“有天河在，即便那个小鬼不愿意说，魔灵公会也不会有所为难。”龙泽的语气极为肯定，似乎对天河的为人很是了解。
“黑龙钟已经响了，帝国所有人都会知道有新的九阶强者诞生，我们必须要抓紧行动，不能再拖延下去了。”
巴德语气有些急躁。原本他们的时间很充裕，但是黑龙钟响起以后，时间就又变得紧迫起来。
“可是……”龙泽迟疑了一下：“可是那件东西还没有完全孵化出来，炼金法阵的效果会大打折扣！”
“唉……”巴德无奈地叹息一声：“那也没有办法了，迟则生变。”
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烛火清幽的夜极殿内，白服青年懒散地坐在木质地板上，手中捧有一本古书，看得津津有味。
过了一会儿，许是看累了，白服青年便将古书翻扣在地板上，用手臂敲打着酸痛的脖颈，同时唇齿间发出一道轻语：
“青灵！”
随着声音响起，一道青影如同虚幻的烟雾飘落在白服青年的身旁，不带动丝毫的声响。
那是一位样貌极美的女子，一身青色长裙，如同花中仙子。
只不过她的脸色很冷，仿佛万年不化的寒冰。
她静静地站在原地，一言不语。
白服青年微微侧身，嘴角露出笑容，对于青灵冷漠的态度，他早已习惯了。
“请坐吧。”
说话间，白服青年伸出手指，轻轻地敲了敲身旁的地板，示意美貌女子坐到他的身边。
听到话语，青灵没有任何抗拒，默然地坐了下来，只是她的脸色依旧冰冷，并且目光从未看向身旁的男子，仿佛是一个没有灵魂的机器。
白服青年向着青灵的方向靠了靠，随后身子一歪，动作轻缓地躺了下来，脑袋正好放在青灵的双腿上，并发出惬意的低吟。
青灵细长的眉毛微微皱起，脸上的寒意更浓几分，眸子内隐隐有凶光呈现，不过，她依然没有反抗。
“大哥真是越来越过分了，竟然只因为‘阿尔德’冲撞了他几句，就直接将阿尔德处死，他明知道阿尔迪是我的心腹却还要这么做，简直就是不将我放在眼里。”
“我对他一忍再忍，但是他却对我越来越放肆，看来母亲说得没错，容忍不是解决办法的方式，只有恐惧才能获得别人的尊敬。”
白服青年闭上眼睛，嘴中喃喃自语，也不知道是在说给青灵听，还是在说给自己听。
过了一会儿，他睁开双眼，眼中有寒光闪烁。
“哼！他迟早会因为今日的傲慢而感到后悔。”
“而且我相信，那一天已经不远了。”
白服青年的手掌放在地板上，手指轻缓地敲击着地面，发出“咚，咚咚，咚，咚咚……”有节奏的声响。
也不知道时间过去了多久，白服青年的手指突然停了下来，那敲击的声响便也随之消失了。
而在这一刻，他听到了一声钟鸣，
白服青年目光中透露出几分疑惑，但随着钟鸣接连响起，他突然坐直了身体，眼神变得非常锐利，似乎要将身前的虚空刺出两个窟窿。
“这是……黑龙钟的钟声！”
“魔灵公会竟然诞生了新的九阶强者。”
“会是谁呢？”
白服青年目露思索，但是一时间又想不起是谁，根据他的了解，帝国内暂时还没有哪位八阶强者能够拥有踏入九阶领域的实力。
“奇怪，究竟会是谁呢？”
“……”
“难道是……他？”
过了一会儿，白服青年像是突然想到了什么，脸色变得越来越难看，并且身上散发出一股危险的气息。
他缓缓地站起身，也不见有任何动作，脚下的地板突然凝结出一层厚厚的冰晶，并且整个大殿内的温度突然降低，仿佛进入了寒冬腊月。
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一间装饰典雅的房间内，李雅菲身穿白色长裙，端坐在木桌前的高背椅上，视线落在古朴泛黄的地图中央，并随着某条路线而缓缓移动。
“咚！咚！咚！”
李雅菲正看得聚精会神，门外突然响起的敲门声却打断了她脑子里的思路，不过她并未生气，目光向着门口的方向望了一眼，语气平淡地说道：
“请进来吧。”
房门被轻轻地推开，面色稍显苍老的王庸走了进来。
“小姐。”王庸恭敬地躬身。
李雅菲将木桌上的地图卷合起来，然后目光看向王庸：“事情办得怎么样了？”
“不太顺利。”王庸低叹一声，随即又接着说道：“我已经去了【天渊阁】，不过可惜晚了一步，那枚【裂空妖狐】的妖晶已经被人买走了。”
“被买走了？”李雅菲微微蹙眉，脸色显得有些不太高兴：“那就去查一查是被谁买走了，如果有可能的话，我们再从他的手里买过来。”
“这……可能有些难。”王庸沉吟着说：“我从天渊阁老板那里打听到，那个神秘人支付了一块完整的龙晶，如果我们想要从他那里购买，估计要付出更大的代价才行。”
李雅菲皱着眉头沉默了一会儿，然后说道：“无论是多大的代价，只要还在我们的承受范围之内，我都可以答应，毕竟那枚妖晶对我们很重要，如果没有的话，我们去云落遗迹的深处就会有生命危险。”
“小姐。”王庸语气担忧地说道：“云落遗迹虽然比不上那处神秘遗迹危险，但仅凭我们两个人的实力还是有些不安全，即便拥有了裂空妖狐的妖晶也是如此。”
王庸犹豫着说道：“我看……我们还是不要去了为好。”
“不！”李雅菲态度坚决地说道：“云落遗迹我是必须要去的，那里有着一件对我来说非常重要的东西，我必须要得到才行，如果你害怕了，那就我自己去好了。”
王庸立即跪伏在地：“小姐，我愿用生命守护您的安危！”
李雅菲张了张嘴唇，正准备要再说些什么，但是耳边却突然响起了一道钟声，声音非常清晰，这让她不禁感到有些疑惑，目露迷茫之色。
她静静地倾听，那浑厚悠远的钟声总共响了九次才停止。
钟声过后，李雅菲惊疑地低语道：“为何会有钟声响起呢？”
王庸也听到了钟声，他似乎是想起了什么，脸色震惊地回答道：“小姐，这似乎是魔灵公会的黑龙钟！”
“黑龙钟？”李雅菲在心中默念了一遍，确定自己从未听说过。
王庸根据自己记忆中的知识解释道：“黑龙钟是魔灵公会的一件宝物，据传，只有魔灵公会诞生新的九阶魔灵时，钟声才会敲响，并传遍整个帝国。”
“是这样吗。”李雅菲的眸子里浮现出惊讶：“九阶魔灵，帝国已经有很多年都没有出现过新的九阶强者了，父亲一定会很高兴吧。”
她站起身，打开屋子的窗户，目光望向遥远的天空，低语道：
“会是谁呢？”
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