“算了，”她收回了眼光，“我不在意。”
“如果你是想把我献祭，我劝你放弃。”诺兰在跟着解释。
“我不会，我也没有这样想过。”
“因为我并不信奉奥多，如果你将我献祭，你只会触怒你们的神灵。”
“我说了我不会。”女人迅猛的转身，抽出腰间的小刀对准了诺兰，“不要一直解释唠叨个不停，也不要一直跟着我，我已经是——被称为奶奶的女人了。”
这把话说到哪里去了——诺兰避开了小刀，没头脑的说了一句：“但你依然美丽。”
女人翻着白眼投入了工作。
有四个祭师，绝然世外的站在了藤墙与村庄之间的区域内，眼睛盯着现实的一切，又穿透了一切。
没有办法去分辨他们的性别，厚厚的衣服遮挡了他们的形体和头发，一直涂抹到了脖子根的白颜料一层层厚厚的覆盖，在风干之后开裂成了鱼鳞的形状——像是他们皮肤本来的样子。
四只雄鸡被送到了他们身前，它们最初挣扎着嘶叫，但是落入祭师们手中时就变得安静无比，他们倒提着雄鸡，用奇怪的步伐走向了藤墙。
他们整齐的跨出了一大步，在脚掌还没有碰到地面时，慢慢的收回，最终在超过后脚半掌的距离落地。接着，才开始进行下一次动作极大，但是移动距离极小的行走。
除了四位祭师之外，其余的人同样在参与着献祭，他们唱起了海民的歌谣，可是秘银骑士只找到几个相似的发音，却听不懂其中的含义，可能歌谣来自更久远的时间。
不清楚是歌唱者在配合祭师，还是祭师在配合歌唱者，当歌声停止时，祭师们也刚好走到了藤墙前，他们手中的雄鸡也重新开始躁动，继续着和人类一样的挣扎。
四个祭师抛出了雄鸡，它们飞翔的能力居然没有蜕化，翅膀扑腾，可以越飞越高。
继续飞翔的话，大概可以见到奥多了。秘银骑士看到这个场景，情不自禁的在说。
有两只鸡离离了藤墙，有另外两只在落地后，在墙下安静下来。
这个时候，秘银骑士才恍然大悟，海民们——这个村庄的海民，只会去选择愿意献身的生命去献给奥多。
祭师的礼刀划向了鸡脖，鸡血流进了早就备好的小碗，两只小碗里面的血汇聚到一个更大的碗中。
祭师用着石棒碾磨着血，鸡血越碾越浓稠，当把石棒立放在碗心时，它可以安安稳稳的站立。
秘银骑士观察到，所有参加的人脸上都多了几分安心，因为鸡血的浓稠表示着奥多接受了这个祭品，并愿意为此赐福。
女人迈着同样的步伐走进了祭师，祭师拿出了石棍在女人脸庞上轻挥了三下，鸡血落在了女人脸庞。
当她睁开双眼，诺兰发现了奇妙的变化，鲜红的血闪耀着金色的光芒，在彼此相连后，均匀的涂抹在了女人的脸庞，又浸透了皮肤。
她的眼睛——眼睛可以骗人，可以用呆滞来掩盖智慧，可以用怒目来遮盖喜悦，可以用温和来伪装残暴，但是眼睛最遮挡不住年龄。
诺兰看到的，是一个正处青春的女人，她的眼睛在金光色的血液消失之后，年轻成了最美丽的状态。
这位恢复到青春的女性，接过了石碗，把血液撒到了藤墙。
她对迷宫般的藤墙的熟悉程度，会让人觉得她在人生的迷途中都能找到方向，她碾磨一圈，向藤墙上撒一次血，眼中青春的光芒也就少了一份。
女人走出了藤墙。
石碗中血液空空，只有薄薄的血液为石碗染上新的色彩——待下一次献祭，它们就会成为旧色。
“奶奶！”那个眼睛是蓝宝石颜色的孩子跑了上去，拥抱了神采消失的女人。
秘银骑士简直——除了还没回过神之外，他简直认为这个小孩念出了最毒恶的诅咒——岁月只是从她身边穿行，但是这个女人明明还没有跟随时光行走。
“你真是个了不起的女人。”秘银的诺兰仿佛是一个在和小孩争宠的大人，他看见小孩在女人怀中，忍不住走到了距离女人一臂之内的地方，这是诺兰认为能靠近女性距离的极限，如果再近些，哪怕在靠近一掌，都是不雅的行为——对于他的骑士准则而言。
“我就是为了摆脱这个称号才来这，准备以农民的身份过完此身。”女人又白了骑士一眼走开。
男孩被放了下来，另外两个小孩也围在了女人身边。
她蹲了下来和孩子们说话，“小战士们，从今天开始，你们的任务就正式开始了。还记得你们的责任吗？”
身子最小的考林说：“我躲在树上放哨，发现强盗就学鸟叫。”
蓝宝石眼睛的伊休说：“我只要听到了鸟叫，就点燃篝火，用狼烟做信号。”
“你呢？里安？”女人弄干净了里安脸上的鸡毛，“还记得你的任务吗？”
“只要我看见了狼烟，就要用最大的力气，吹响号角。”
里安红扑扑的脸蛋会让人感觉他为了这次任务，一直在练习憋气，他拍了拍胸前的号角，脸上的荣誉之心溢于言表，兴头未减的他，迫不及待的炫耀起了锻炼的成果，他拿起号角“呜——呜——呜——”的吹响。
女人捂住了耳朵，好多人都捂住了耳朵。
“记住了——”女人点着里安的号角在提醒，“从现在开始，除非看见强盗，不准吹响。”
“呜呜”之声还在女人耳边响彻，“最后一个提醒，你们还没有成为战士，我给你们发布的任务，只能在敌人没有看见你们的时候执行。如果他们发现你们了，或者说，你们认为被发现了，告诉我该怎么做。”
“放下任务，躲到强盗看不见的地方。”身材最小的考林抢着回答。
“对，现在你们就出发，都知道自己安排在什么位置了吧？”
三个小孩都在比赛谁跑得更快，女人问题说完后，全部消失在了视野中。
“他们晚上会回来吗？”诺兰关切的问。
“不。”
“那他们得待多少个晚上？”
“直到强盗出现。”
“可是——蚊虫，潮气，食物，睡床，还有危险——”
“他们是小孩，是海民，也是未来的战士，这是他们得到脚环前的试炼。之后他们还会经历更残酷的试炼，来自大海和大地，来自背叛和归来。
“他们必须肩负这个任务。”
本章结束