“我知道。老师对孩子要求很严，老师的孩子没有自由。”唐诚说。
张琰微微闭着眼睛，他能看到眼皮上一层红红晕，那是太阳的光。“不过这下好了，我终于解放了，解放万岁！自由万岁！”
“解放万岁！自由万岁！”唐诚附和着大声喊了起来。紧接着他们齐声高喊：“解放万岁！自由万岁！”
阴沟里回荡着他们高亢嘹亮的喊声。
许久，唐诚从阴沟里弹了起来。“走！我们该回家了，你明天就要去新学校了，得回去收拾一下。我爸爸病得很重，我出来时他还不停地呕吐，过一会就又睡着了，再过一会似乎又醒了……我晚上还得去医疗站给我爸抓药。这几天我妈不让我乱跑，她让我一直守在家里。”
两个少年推着自行车，沿着一眼看不到头的小路往回走，路边，白杨树的叶子沙沙作响。
他们单薄的身躯和结实笨重的28式自行车有些不大相称，没走几步，他们就听到啦啦铁皮摩擦的声音，唐诚和张琰赶紧蹲下查看，只见自行车的护链板凹了进去，脚蹬连杆弯曲变形，一走，就发出的异响，链条护板上的油漆也被摔去了些许。
“这可是新车子，平时我爸都舍不得让我骑，我明天就要走了，我说我要去姑姑家道别他才允许我骑了出来，我从姑姑家一回村咱们就出来了。我爸肯定会发现，这可怎么办？”张琰立刻紧张了起来，父亲教训他的情景立刻浮现在脑海里。
“这……”唐诚一时没有了主意，难题摆在两个少年面前。
唐诚想了想说：“要不，我们把脚蹬子的连杆砸平，砸平了就不摩擦了。”
他们把自行车放倒，张琰摁着车身，唐诚用石头砸，没几下，就把镀镍的脚蹬子连杆砸出斑斑痕迹。
“别砸了，再砸就砸坏了！”张琰心疼地说。然后赶紧伸手去摸，原本光洁闪亮的连杆已是坑坑洼洼，凹凸不平。
张琰的眼泪快流出来了。
“不行，应该砸这块护板，你摁住车子，我来！”唐诚说着又用石头冲着护链板砸去，张琰也没有更好的办法，心里一个劲地念叨着：“菩萨保佑，菩萨保佑……”
叮叮当当的声音听得张琰心疼。
“停！别砸了，护板变形了！”张琰高声喊道。
唐诚停下后把车子往前推了几步，又往后退了几步，声变成了吱啦吱啦声，再推，又变成了吱啦吱啦的混合音。
石头从唐诚手里落下，这一刻张琰的眼睛里含着泪水。
“琰琰，要不我们先把车子推回去，我还要给我爸去叫医生，还要买药……”唐诚怯怯地说。
“不行！车子修不好怎么回去？”张琰的眼泪夺眶而出。
唐诚在这儿敲敲那儿捏捏，用手掌拍用拳砸，但丝毫没起到作用。
“都怪我。是我骑车时没把稳车头。”唐诚眼里掉下一滴泪水。
折腾了许久自行车不但没修好，反而越来越严重。太阳一点点西沉，他俩最终想了个办法去村口的自行车修理铺。
没钱怎么办？仅有的零钱全都在云游集市上买了小吃。他们沉默着，走着，吱啦吱啦的异响跟刀尖划在钢板上一样令人揪心，这种声音每响一下，他们的心就被揪扯一下，在僻静的乡村里这声音分外刺耳。
钱的问题还没想好，但方向是回村。
“诚娃！你这怂娃，你妈找了你一下午，快急死咧！全村人都在找你这崽娃子哩……”拴狗眼儿亮，一看见他们就打老远地嚷，“你爸，快断气了……想给你嘱咐，你……”
唐诚这才想起临走时气息微弱的爸爸，在床上眼睛一闭一睁的样子，赶紧撂下车子撒腿朝家里跑去。
“爸爸……爸爸……我是诚娃！爸爸……”唐诚跌跌撞撞冲向父亲房间时，由于太过着急，脚勾住了门槛，被绊了个“狗吃屎”，一颗门牙都摔掉了，满口的鲜血往下淌。
他赶紧爬起来冲到炕边，这时父亲身上已穿着整齐，头戴黑帽子，脚穿黑布鞋，父亲的蜡黄蜡黄的脸深深地陷在宽大肥硕的黑色寿衣里。唐诚妈妈章秀兰和他的几个伯伯围坐在跟前，或泣不成声或低头哭泣，他姐、他叔父还有婶娘，跪在遗体前放声大哭。
唐诚的伯伯把手塞进唐诚父亲紧闭的双唇，掰开嘴，将一枚硬币塞了进去。嘴里念叨着：“含着它，见了阎王爷就说，这是你儿子诚娃让你给他老人家带的一点酒钱……”
“你回来干啥？滚！”突然，唐诚妈妈章秀兰转过脸，冲着唐诚哭着嚷道。唐诚声泪俱下，口里的血止不住地往下流。
“妈……”跪在地上的唐诚姐姐赶紧扯住妈妈的袖子向她摇着头，一双泪眼充满了乞求。
“快！快跪下！给你爸磕头……”这时拴狗进来了，他一把唐诚摁着跪在地上说：“他爸，你安心地走吧，你家诚娃来送你咧……”
周王村男人们的外衣颜色大都是灰色、蓝色和黑色，许多衣服还是手工缝制的，宽大而死板。款式单一的衣服和黄土地一样，土气而压抑。
张琰在村口的自行车修理铺赊账修完车子，回到家时夜幕已渐渐落了下来。父亲张有志正穿着宽大的蓝色衣服，蹲下身子将混进辣椒里的一片片叶子分拣出来，拣够一把就转身放在旁边。父亲做事干净利索，他的手从辣椒上快速掠过，动作娴熟，没一阵子就拣了一大堆。然后捉起簸箕起身走出两步，站直身子簸着辣椒里的杂质，双手和簸箕富有节奏的运动着，簸箕发着沉闷的声响。
“你咋才回来？你姑家都好着吗？”张有志问。
本章结束