“至于你和那个什么公爵之子之间的事情，我仅仅听了个大概，虽然很多细节没有确定，但是我想我已经知道的差不多了，在这里，我可以明确地告诉您，亲爱的伊丽莎白公主，作为一个东神赐帝国的贵族，我没有资格，同样也不想，参与到不列颠王室的婚姻之中！”
海提斯直视伊丽莎白的眼睛。
“虽然由于你我之间的友谊和爱德华的关系，锦绣号会庇护您，但是这样的庇护，是有时限的，也许到君士坦丁堡就会结束，也许到了锦绣号从君士坦丁堡再一次就会结束，不过，可以明确地是，这样的庇护，绝对不会延续到您和爱德华重新登上不列颠群岛的土地。”
伊丽莎白愣了。
虽然海提斯在一开始接受爱德华的委托的时候，就非常勉强，伊丽莎白也知道，海提斯和爱德华的同盟，能够维持的时间相当有限，但是她宁愿待在锦绣号上，以每天和小修女雪莉无休止的争吵，来掩饰这些因为无能为力所有想要逃避的现实。
今天，海提斯第一次正面谈到了正些东西，一如伊丽莎白曾经猜测那样，冰冷而现实。
一股突如其来的暖流，突然出现在伊丽莎白的鼻子附近，还有迅速向双眼弥漫的趋势。
深深地吸上一口地中海冬季的阴冷空气，死死压抑下双眼中喷薄欲出的温暖。
伊丽莎白，咬紧牙关！
不知道为什么，面对着这个看起来绵绵团团的海提斯，骄傲如阿尔卑斯山巅冷玫瑰的伊丽莎白公主，竟然有点控制不住自己，她恨不得把自己心中的担忧，用尽全身力量嘶吼出来，让这个仿佛胜券在握的海提斯明白明白，他现在的作为，可能对整个爱德华舰队造成什么样的伤害！
到了最后，来自狮心王血脉之中的骄傲，将伊丽莎白公主心中所有的愤懑，全部化作一句看起来软弱无力的话语。
“不是这样的……你永远不会理解威尼斯人的无耻和狠毒……”
海提斯耸耸肩。
伊丽莎白凄惨一笑，转身回归属于自己的船舱。
看着不列颠公主意兴阑珊的高挑背影，想着伊丽莎白刚才极力控制才没有滴落泪水的凄惨表情，海提斯张了张嘴，最后，却还是什么都没有说出来。
算了吧……
狮心王的女儿，怎么可能理解一个君士坦丁堡小混混的内心……
想到这里的时候，海提斯也有点意兴阑珊。
不过，海提斯的自怨自艾，并没有持续多长的时间。
第二天黎明时分，将近三十至战船，拦在了爱德华的不列颠皇室舰队面前。
三十支战船，分为三个集团纵队，呈倒品字阻挡在不列颠皇家舰队的前面。
旗帜统一。
两支魔族惯用的弯刀上，夹着一个光溜溜的骷髅头。
弯刀骷髅！
在整个地中海，甚至整个达尼斯大陆都让人闻风丧胆的标志，代表着一个充满禁忌的名字
红胡子海盗团！
达尼斯大陆周围海域中，三大海盗团之一，称霸整个地中海超过二十年的红胡子海盗团！
穷凶极恶，更是把海盗们天性中的贪婪发挥到了极致，不但对地中海上往来的商船进行劫掠，就算是有战船护卫的各个人类国度的后勤船只，也是在他们劫掠的目标之中。
实力强横，不但拥有数量众多的各式海船，还网罗了不知道多少在达尼斯大陆声明凶恶的暴徒，更是占据了地中海中央的西西里岛作为自己的海盗团基地，不但不惧怕人类国度的海军围剿，还隐隐约约有划岛而治的架势，让地中海周边的各个人类国度伤透了脑筋。
这样的海盗团，就算是和红胡子海盗团打过不少交道，甚至还冒充红胡子海盗团的成员蒙骗佛罗伦萨人的海提斯，也不愿意过多的招惹。
三十条中型战船，三条中型战船，这样的实力，就算是实力一般的小型国度，都不见得能够拥有这样的海军力量！
现在，齐刷刷地出现在不列颠皇家舰队的前面，显然，红胡子海盗团是有备而来。
以不列颠皇家舰队十九条中型战船，一条大型战船，外加一艘锦绣号的实力，在数量的对比上，完全处于下风。
不过，这也是海提斯感到疑惑的地方。
虽然海提斯知道红胡子海盗团向来以胆大妄为著称，也通过以前的种种，了解到了这个在达尼斯大陆上闻名遐迩的海盗团，与那些大贵族大商人之间说不清道不明的关系，但是海提斯无论如何也没有想到，红胡子海盗团，竟然把主意打到了不列颠皇家舰队的身上。
要知道，红胡子海盗团出现在这里，不仅仅在挑战不列颠王室的权威，更是，正是在挑战达尼斯大陆精神共主真神教的权威！
因为爱德华是狮心王的儿子！
更是投身十字军东征的不列颠王室继承人！
红胡子海盗团的巴巴伦萨团长，难道吃错药了！？
敢于得罪真神教，整个达尼斯大陆上都将没有他立锥之地！
再说了，这是十字军东征的战船，又不是装载了大宗货物的商船，劫掠之后，除了让红胡子海盗团的声明更恶，海提斯根本想象不到有什么值得红胡子出手的价值。
除非……红胡子海盗团得到的好处，是海提斯看不到的。
看着三十多艘海盗船气势汹汹而来，海提斯即使想抱着一些不切实际的期望，也不得不承认，事态，正在向他的最坏构想处滑动。
海盗们出现在皇家舰队前进的方向上，显然是早就获知了皇家舰队的动向。
分兵成三个集团纵队，更是早一步确定了皇家舰队的具体位置。
选择在黎明时分，能够借助出生朝阳的日光，在视觉上获得极大的优势，红胡子海盗团和皇家舰队这场注定的而战，在还没有开始的时候，就被海盗团选定了时间和地点。
看着金雀花战旗直线略显慌乱的战士，海提斯并不看好这一战的结果。
不仅如此，海提斯在心中，还有着更深一层的顾虑和猜忌。
不过，红胡子海盗团，显然没有给海提斯和爱德华更多时间的想法，甚至没有传统的劝降流程。
红胡子海盗团，就开始进攻了！
“阁下，旗舰给我们的位置，是整个舰队最后面！”
“爱德华王子明确地命令：锦绣号随时可以选择脱离战斗！”
“保护好伊丽莎白！”
一连三条旗语，被旗手艾特快速解读出来，大声报告给海提斯。
看着旗舰加速，金雀花战旗在地中海冬季阴冷的海风中猎猎作响，海提斯阴沉着脸，咬了咬牙，却又颓然地说道：
“执行命令。”
知道海提斯船长的情绪不好，副船长卡尔的声音适时响起。
“艾特，随时关注旗舰方面命令！”
“赛文，主帆降半帆！”
“莱茵，收起三角帆，随时等待命令！”
“斯克斯，你去掌舵，把古特列夫换下来！”
“桑肯德，上主帆望台，随时关注四周情况！”
“芬妮，上前桅杆望台，随时关注战场情况！”
“妮可，汉纳忒，让你们的人全部下水，在锦绣号七十五英尺的范围内警戒，防止敌人在海水中突击锦绣号！”
“锦绣号护卫队，准备战斗！”
……
一连串的命令后，锦绣号的所有成员，闻风而动！
各就各位之后，锦绣号成员大部分注意力，全然放到了前面的战斗之中。
不列颠公主伊丽莎白，更是从船舱中走出来，不顾卡尔等人的劝阻，执意和海提斯一起站到了锦绣号的船头之上。
担心弟弟爱德华，担心母族仅能为她们姐弟俩提供的皇家舰队，伊丽莎白一手紧捂自己的小嘴，另一只手紧紧抓紧锦绣号高大的侧舷，由于用力过度，修长漂亮的双手，已无血色，指节处还在隐隐泛白，一如不列颠公主现在的脸色。
海提斯站在旁边，看了一眼这位高挑美丽的公主，心中再次叹息一声，转向正前方，将所有注意力全部投在了即将开始的海战之上。
一场传统得不能再传统的海战，没有新颖的装备，没有新颖的战术，没有拥有绝对实力的强者，乏善可陈。
爱德华集中了舰队所有战船，形成一个强有力的冲击阵型，完全不理会游离在自己左右两侧的海盗船，凶猛而无畏地直冲向前。
身为海军副将的儿子，跟着那个无良老爹耳濡目染足足七年时间的海提斯，只是一眼就看了出来，爱德华准备孤注一掷，利用自己的皇家舰队形成局部的战场优势，集中突破海盗船正面的阵线，以勇敢而无畏的姿态，为自己，为皇家舰队，冲击出一线生机。
红胡子海盗船一方的回应，中规中矩。
正面的海盗集群利用有限的时间变化阵型，以一艘大型海盗船为核心，缩小各艘海盗船之间的距离，增加整个海盗阵型的厚度。
两侧的海盗船继续游离，并且在行动中调整成为两个冲击阵型，只要正面的海盗集群抵挡住皇家舰队的冲击，这两个小小的冲击阵型，就会成为插向皇家舰队腰肋的两柄尖刀，危险而致命。
这样的应对，在达尼斯大陆的海战打过中，或者说在东神赐帝国中，只能算是勉强入门的应对，如果让一个中级将领来指挥着三十多艘海盗船的话，都会比红胡子海盗团现在的应对要好。
不过，考虑到红胡子海盗团即使实力再强悍，也没有接受过正规的海军作战教育，归根到底，就是一个以小规模海上冲突起家的海盗团，能够有这样的应对，已经算是难能可贵了。
再者说，海提斯也真不愿意看到一个惊才绝艳的海军指挥官出现在红胡子海盗团中，现在的情况已经够紧迫了，海提斯不希望黑王子爱德华在战斗中的压力更大。
不列颠皇家舰队，凶猛向前！
在进入弓箭射程之后，双方战舰开始远程进攻。
不列颠王国的弓箭手，果然名不虚传！
羽箭破空，厉声呼啸！
不列颠弓箭手，不同于普通弓箭手的平直射击，采用集题抛射的方式，在更远的距离上，给予海盗更加集中更加强烈的伤害！
而得益于不列颠王室的优良准备，皇家舰队上的伤亡，几乎可以忽略不计。
皇家舰队完全压制了红胡子海盗团！
面对这样的战果，不列颠公主竟然还有些不满意。
“真可惜，要是苏格兰弓箭手在这里的话，就好了……”
海提斯却轻轻摇了摇头。
对着苏格兰长弓手这种在达尼斯大陆闻名遐迩的兵种，海提斯早就如雷贯耳，通过智慧馆的学习，海提斯甚至知道苏格兰弓箭手的训练方法
从七岁的时候开始，每一位苏格兰男性，在自己生日那天，都会受到一件礼物以上好白桦木精心制作的长弓，这柄长弓恰巧与他的身高相等。
这样的长弓，将是他们童年和青年时期唯一的玩具。
而他们唯一的游戏，就是射击
尔后的每一年，他们的长弓都会随着身高的增加而不断进行调整，直到他们成长到十八岁的时候，才会受到他们人生真正意义上的第一把长弓以更适合做弓身的魔化白桦木为弓身，以三级魔兽兽筋为弓弦的苏格兰长弓。
超过十年的射击练习，使用秘法制作的苏格兰长弓，让每一个苏格兰长弓手，都拥有达尼斯大陆上普通民众难以想象的高超技艺。
他们能够将同样使用秘法制作的羽箭，在五百英尺之内的范围内，精确地打击任何不超过人眼大小的目标！
这样的技艺，也许只有在人类视野中消失了上千年的精灵一族，才能够拥有！
这样的有效射程，超过了普通弓箭手有效射程的一倍，也许只有被真神教明令禁止的十字弩箭，才能在这方面，和苏格兰弓箭手比肩！
事实上，拥有这样强力的兵种，正是不列颠王国在门徒塔罗牌上占据一席之地的最重要原因
不过，海提斯并不看好苏格兰弓箭手在海战之中的作用。
固然，苏格兰长弓手的超远距离精确打击，能够让己方在远程攻击方面拥有碾压一切的优势。
但是，现在传统的的达尼斯大陆海船，都是最传统的人力风力相结合的划桨战船，缓慢的航行速度，笨拙的变向动作，让苏格兰长弓手从根本上丧失了足够的安全距离。
事实上，远程打击，在达尼斯大陆传统的海战中，一直处于一种可有可无的尴尬位置上。
真正能够决定海战最终结果的，还是战船之间最激烈的碰撞，以及碰撞之后的接舷战！
本章结束