君无双看了她一眼，问：“有事？”
姑娘害羞又欢喜地说：“周末了，想约你出去走走。”
“我有约了。”君无双撂下一句话走了，气得那姑娘直跺脚。
一周后，萧暮雪也收到了一个沉甸甸的箱子，上面只有收货地址，没有寄件地址。箱子里装着各种读物，一顶防风性能极好的帽子和一副可以挂在脖子上的漂亮手套。一张雪白的信签纸上写了四个字：礼尚往来。自那天起，她每个月都会收到一个类似的箱子：书是主菜，小玩意是甜点。只偶尔一次寄了一个超大号的丑娃娃，脑门上贴了张纸条，上书：你失散多年的姐妹。
萧暮雪抱着丑娃娃满床打滚。一则是因为她实在太喜欢这个礼物了，二则是她没想到那个对什么都提不起兴趣的人，会这么搞笑。
傅雪峰从没见她那样高兴过，暗自猜测送礼物的人是谁。又见她的笑容里没有半分暧昧，遂判定两人之间无关风月，只是朋友。
一封封你来我往的书信冲淡了岁月的艰辛，也让时间过得快了些。不知不觉的，就到了第二年五月。
山里的五月和山外的二月天差不多，冷风飕飕，草木未苏。只有极耐寒的花含了苞，等着在阳光和暖的日子里开放。
萧暮雪参加完b大的面试和初试，就马不停蹄地赶了回来。仓央想问结果如何，见她晕车晕得快瘫在地上了，只端了碗开水给她。
本来，k师大的学生是没资格参加b大的预科生考试的。萧暮雪瞒着楚星河写了封信给b大的校长，希望能给自己一次机会。校长看了信，感叹了年轻人的勇气可嘉后，便再没将这件事放在心上。毕竟，学校有严格的招生原则，不可能因为某个人就轻易改变。
楚星河极力向副校长推荐萧暮雪，并详细陈述理由。他之所以找副校长而不是校长，是在副校长还只是班主任时，他就是她的得意门生。现如今，他又是她的得力助手。他很好地利用了她的信任和情谊，还有那份求才若渴的心理，给本来毫无机会的萧暮雪争取到了机会。
副校长开出条件：若萧暮雪能通过初试和面试，可参加b大的预科生招生考试；若考试通过，则七月份回校参加大学一年级的专业知识和综合能力的测试；若考试成绩能排进中文系年级前100名，可取得预科生资格，回b大就读。
这个要求比别的预科生至少高了三个等级。楚星河不解。副校长说，若她只是一般预科生的水平，我要怎么去说服校长？楚星河深以为是，不再多说，只每周带更多的资料和书给萧暮雪。
有时候，学习得太晚了，萧暮雪握着笔就睡了，醒来时见自己穿戴整齐躺在床上，懊恼自己又留宿宾馆。后来，这样的事时有发生，她也就懒得计较了。累了倒头就睡，再也不吵着闹着要回去了。
楚星河很满意她态度的变化，谨慎地保持两人之间的距离，从无半点逾越。
半个月后，传来喜讯。萧暮雪第一时间将消息告诉了张宇涵。张宇涵并不高兴，用一贯四平八稳的声音说：得意个啥，还只是通过了初试和面试而已。还不快去看书！要是考不上，就滚回来当补习生。
萧暮雪捂嘴偷笑：明明就是很高兴，还要绷着脸装冷淡，啧！
傅雪峰心疼她没日没夜的看书，奈何自己又帮不上忙，只能不再添乱。
天气日渐暖和，山花次第开了。大概是冬天太长，雪化得太慢，等得太久的缘故，这里的花和山外的花比起来，有种凌厉而耐人寻味的美。
每个挑灯夜读的晚上，窗外的河水总是不肯安生，奔腾
不息，勇往直前，宛如冲锋路上的战歌。夜色下，黛青色的远山巍峨得遥远，细看又像是镶嵌在窗棂里触手可及的画。月光总是那么清澈，那么透亮，仿佛一面明晃晃的镜子，要照到人的内心深处。天很蓝，很远。明明是漫天繁星，能看清的却寥寥可数。那些亮闪闪的星星，闪烁着淡淡的柔柔的光，像萤火虫明明灭灭的灯笼。
若没有水流声，待车马入库，人畜安眠，这里的夜是非常宁静的，静得能听见断断续续的翻书声和雪化的声音。
夜，已经很深了。萧暮雪忙着圈圈点点，翻资料记笔记，完全没有要睡觉的意思。“雪峰，你该睡觉了。”
“不。等你。”
“乖，听话！总陪着我熬夜，你都瘦了。”
傅雪峰剥了颗糖说：“睡了。”
萧暮雪随手把糖放进嘴里：“你去睡，看完这些我也就睡了。”没看几页，阵阵倦意向她袭来。她打了个哈欠，握笔伏案，很快就睡得人事不省。
一声悠长的、像鸟叫、似鹤鸣的声音穿过五月凉飕飕的夜风传来，落入失眠的人的耳朵里，格外神秘幽怖。
傅雪峰眉梢轻挑，表情变化难测。他将萧暮雪抱到床上，替她盖好被子，悄无声息地下楼去了。
街上没有灯光，没有人迹，没有虫鸣，只有月光清幽，涛声如雷。
出了门，直行左拐便是后街，那里有大片大片的野生花椒树。这个季节，椒树的花刚开不久，特有的香气飘得整条街都是。深绿色的叶片在月光下密密层层的铺开，铺成深墨色的海洋。黄中泛绿的小花挤挤挨挨地挤满了枝头，像一簇簇翻腾嬉闹的小黄鱼。
莫清阳等在树下。他剃了胡须，换了干净衣服，清爽得像个修士：“大小姐让属下带两句话给您。一，端木家掌门人的位子永远是您的；二，一年为期。”
傅雪峰揪了把花椒叶放于鼻端：“大姐还是这么霸道。若我不依呢？”
“依着大小姐的性子，恐怕……”
“她敢。”傅雪峰扔掉花椒叶，本来就没温度的双眸愈发寒气森森，“别的事我都可以顺着她，唯独这件事。她敢对暮雪出手，就别怪我不顾念姐弟情义。”
“您先别动气。大小姐最疼您，她应该不会不顾您的感受。”
“我的事不许她插手。若她心疼我，就别伤害暮雪。家里情况如何？”
“二少爷掌控了三分之二的生意，剩下的都在大小姐名下。二少爷三番五次游说大小姐把她的产业让出来，都被拒绝了。二少爷虽心有不甘，倒也不能把大小姐怎么样。”
“二哥现在主要做什么？”
“和老爷担心的一样。”
傅雪峰沉默。莫清阳陪着沉默。
大片灰色的云彩飘过来遮住了月亮，大地陷入了黑暗与静谧，只有飘来拂去的花香证明这个世界还有生命存活。
待光明重回人间，傅雪峰恢复了惯常的样子。“大姐不管，就随他去，只要他不伤及无辜就好。我还没想好将来怎么跟暮雪解释这一切。若她怪罪……”他没再说下去，神色黯然。
“您和二少爷不同，您的手上没有无辜者的血，都是该死的人。”
“该不该死，不过是立场不同。在我们眼里罪无可恕的人，在别人看来可能只是奉命行事，罪不至死。只希望将来她能给我机会解释。”
莫清阳听得心惊肉跳：大小姐果然没说错，三少爷本就讨厌杀戮，现在因为那姑娘的原因，就更加不愿意沾染是非了。若任由他们相处下去，只怕夫人的苦心要付诸东流了。”
傅雪峰又说：“暮雪有时回家晚，我又不可能随时
跟在她身边保护。你想个办法，保证她的安全。”他转身离去，高大的身影在夜色里越来越模糊。
第二天下午，后校门的三轮车车队里多了一位个子高高的陌生大叔。他穿着普通，却有股书生气质，格外的与众不同。
紧挨存车处的私人饭馆，是萧暮雪打工的地方。这个时间段食客爆满，座无虚席。
萧暮雪锁好自行车，直奔冲她招手的老板娘而去。
老板娘擦着额头的汗水，把一盘煎至金黄的土豆饼放到客人面前：“今天来了帮观光客，店里人手实在不够。你临时加个班行不？我知道你忙，可你看看我这里，都成一锅粥了。”
萧暮雪答应着，随手系上围裙，带着热情的笑容一边招呼客人落座，一边给客人上菜，抽个空还帮刚进店的客人把菜点了。
老板娘拍着手道：“我请了你这个小工，真是赚大发了。一个顶好几个。”
萧暮雪笑道：“那您不考虑给我加工资么？”
“好说。等放假的时候，我给你包个大红包。”
“那我先谢谢您。”萧暮雪把点餐单递到柜台上，“给这桌的客人上清茶，看他们的样子不太喝得习惯咱们自制的茶水。”
一位金发碧眼的外国人用蹩脚的中文夹着英语单词，外带各种手势跟服务员交流。他说得费劲，服务员也听得费劲，最后落得一个着急得满头大汗，一个尴尬得满头大汗。周围的食客看西洋镜似的看着两人，回头想想自己也是一问三不知，只能大眼瞪小眼，爱莫能助了。
萧暮雪来回好几趟也没搭腔，后来见那服务员快哭了，便再也忍不住了。她大方地跟客人打了招呼，并对招待不周的地方表示抱歉。
外来客并不对新来的服务生抱多大希望，只是摇头叹气。
萧暮雪用流利的英语介绍了自己，又将他的需求重复了一遍。
他乡遇故知！外来客欣喜若狂：“感谢上帝！总算有人能听懂我的话了。他们都太蠢了！”
“不是他们蠢，是他们的母语不是英语。就像您不擅长汉语，可我不能因此就说您蠢。”
“对不起，我太失礼了。请原谅！”
“没关系。这里的每个人都是好客而大度的。”
看热闹的人没看成热闹，反倒见两人聊得热火朝天，顿时失了兴趣，重新将注意力集中到食物上。
饭菜上来了。萧暮雪笑着说：“您先用餐。若还需要帮忙，尽管说。”
“我想去县城。你可否告诉我乘车路线？”
萧暮雪在点餐纸上写下乘车路线和乘车时间：“这里比不得大城市，过点就没车了，您别错过时间。”她指着外面阴晴不定的天空说，“看这天气，恐怕又要下雨了。您吃了饭就搭车走，尽量赶在下雨前到达。今年雨水特别多，徒步时别太靠近山体，要注意落石和泥石流。”
外来客谢过，指着挂在脖子上的相机问：“我可以给你拍照吗？”
“拍照？拍我？不用了。您要拍就去拍我们的店主。”萧暮雪拉过老板娘，笑道：“他要给您拍照片，帮您宣传。”
老板娘见惯八方来客，也不怯生，整理好仪容就在门前的石榴树下站定。此时石榴含苞待放，橙红色的花蕾点缀在翠绿叶片间，像燃烧着的小小火苗。
快门响过。老板娘捉住萧暮雪说：“你也来一张。”
萧暮雪挣不脱，又不好再拒绝照相机后那双热情期盼的眼，便解掉围裙，面带笑容依着石榴树。忽而想起自己正背对雪山，便下意识地回头看了一眼：极目望去，雪山隐于云雾之间，是一抹铅笔画的素淡影子。
本章结束