罗什福尔城驻军小队长博都安就是这么想的。
他们都快饿死了，自从被派驻罗什福尔城后，两个月的时间基本上能买的粮食都被他买完了。
由于他们来自北方临近低地国家的海港，博都安所属大队拖欠军饷的情况很少，相对其他人更为富裕，所以驻军之初日子还算好过，不过时间长了谁也受不了，自从城外的农田被明军抢夺干净，城内粮价飞涨，带动其他物资统统向上翻番，他们也买不起粮食了。
后勤没有问题，部队最后一批补给在四个月前送到，一直供应到明年春季，但由于城内饥荒，早前他们的军粮被教会挪用发给居民，后来不但居民没有饭吃、军队也缺少补给。
飞过罗什福尔城上空的鸟儿都被杀绝了。
居民大量向北逃散，留下来的人也各凭本事求生，军纪涣散的军队分成小股在各自小队长的率领下袭击民居、劫掠教会，有时还有胆大包天的家伙去袭击贵族居所，有时会被击退、有时则能抢到些贵重器物，但没有粮食。
谁都没有粮食，钱也成为没有用的东西。
博都安的掌旗官在喊他，几名士兵垫着粗麻把陶制汤锅从火上端下来，热腾腾的锅里飘出异样的清香，飘着几片冬季难得的绿叶，更多的则是枯黄干枯的树叶，还有几只叫不上名字被煮熟的小虫。
掌旗官乘上一碗放博都安面前，饥饿带来的头晕眼花与腹部绞痛让这碗奇奇怪怪的汤显得极为诱惑，尽管入口味道确实糟糕极了，但好歹能暂时填饱肚子。
他必须想点办法，否则自己的小队也会像那些人一样失去理智。
就在几天前，有一名小队长带部分士兵出城没再回来，城里散布着关于他的传闻，有人说那个小队长去投奔他在波尔多的部下，过上能填饱肚子的生活；还有人说他向北逃去伯爵领地做雇佣军；也有贵族说他已经死了，死在城外不远的地方，遭遇明军袭击。
博都安觉得第一种说法很有可能，那个队长投降了明军，在这段难熬的日子里那个队长一直过得还不错，因为他有一名士兵是本地人，把女儿嫁给波尔多一名明军士兵，好像是‘朝前’还是什么地方来的，没过几天他们就能在南方林子里挖到些肉干之类的东西，所有知道这件事的人都很羡慕。
但让一个人偶尔当作零食吃的东西不能供养整支小队，他们的长官知道这件事后把那名士兵处死，博都安认为那次行刑很有可能是让整支小队倒戈投降明军的原因。
“我们必须得想点办法了，必须出城，我听说明军在北岸把一些土地交给他们的外来百姓……”
博都安话还没说完，饿得眼眶深陷的掌旗官就咽着口水接话有气无力道：“我知道，雅克小队有个火枪手巡逻时远远看见过，他们正修缮城堡，见到士兵也没立即攻击，只是派人传话说他们正在购买火枪与铠甲，用面粉换；还说招募长工，管饭。”
“队长要带我们投降？”掌旗官说着，看向队长博都安舔了舔嘴唇，脸上既有期盼又有担忧，缓缓摇头道：“我们应该撑过这个冬天，投降后很难活着回家，也许过了冬天就能被调到别的地方，如果要投降的话也许……不投降么？”
不知道为什么，博都安觉得掌旗官与士兵们在听到自己不是要投降后都有些失望。
他对掌旗官道：“你是掌旗官，授旗仪式上你发过誓，要以生命保护旗帜。”
“我知道，放心吧队长，我可以带着旗走。”
博都安没有说话，眼神定定地望了掌旗官半晌，才环顾周围士兵道：“那些武装农民有粮食，装备也不像样子，拿着石斧和木棒，我们去抢劫他们，如果一切顺利，小队能得到够这个冬季的补给。”
没人答话。
气氛一度非常尴尬。
过了很久，士兵们你看看我、我看看你，最后把掌旗官推出来：“队长，我们在三个月前的战斗中损失二十七人，战斗非常英勇，火枪手射空所有弹药后用短剑加入步兵作战，没有人逃跑。”
“但在随后撤退中冻死、重伤不治十六人，逃跑、失踪十三人，现在四肢健全的只有九十四人，这九十四人有一半一天只能喝到一顿热枯叶汤，我们没有火炮、没有火药、弩箭只有削尖的木棍，人们饿的走不动路。”
“距离最近的武装农民据点有六十里路，出了屋子外面很冷，路上也许能找到一点吃的，但我不确定走到那里还能剩下多少人、又还能不能战斗。”
“但那里有吃的。”博都安叹了口气，看着碗里被喝得干干净净的枯叶汤：“再这样下去虫子和枯叶都会被吃完，只要我们能走到那，就能抢到粮食，我们还有很多火枪，那只是一些拿着木棒的农民。”
“他们不知道我们没有火药。”
“只要吓一吓，就会乖乖把粮食交出来。”博都安也觉得说话很费力气，所以他站起身来，安慰道：“我知道行军很累，但你们还是要穿上铠甲，带好财物，我们会占领那里直至渡过冬天，不能再在这待下去。”
博都安没说的是城里因为饥饿的士兵与居民抢夺死了很多人，他担心再这样下去会有瘟疫，也担心会酿成更大的乱子。
贵族与佣兵首领们在饥饿下已很难约束部队，各个队长都在想办法为麾下士兵谋一条生路。
博都安认为自己选择一条相对容易的路，用专业的士兵去对付简陋武装起来的农民，还占兵力优势——他真弄不明白陈九经为什么会出这样的昏招。
这不怪他，要怪只能怪大明移民团在新大陆的作为动静太小，西班牙人又不愿回国后重提耻辱，人们对新大陆边境上发生的一切三缄其口，所以还没传到法兰西。
而作为一片新土地的开拓者，他们敢到战场上占领土地必有仰仗，比方说眼下博都安此行的目的地，距离他们最近的庄园主人名叫丁海，一名长城口外因戚继光改革边军裁撤的夜不收。
本章结束