城头上，赵德言举起羽扇，为颉利可汗指点江山：“过了忻、豳二州，可汗入主天下之时，便指日可待！”
这一番话，真真把听惯了北地雄主故事的颉利可汗说得心潮澎湃。
他此次兴兵攻唐，就是听从了汉人幕僚赵德言的建议，试图趁着李唐王朝皇室发生动荡，人心未稳之际，以最快速度直捣关中，占据京畿重地。
赵德言认为，突厥攻城非己所长，但作为马背上的民族，骑战绝对远在唐军之上，两位可汗麾下二十几万铁骑一俟进入没有任何山川险要的关中平原，兵围长安不过是转眼之事，若能再迅速抢占京畿全部河桥要道，切断唐朝关外诸州的勤王兵马与京师之间的联系，肯定能让某些手握重兵之人心生异志，到了那时，即便唐都安然无事，天下也会先乱起来，他们突厥人必将借此迎来一个在中原成就王霸之业的伟大契机。
也正是为了节省时间，尽快达成这一目的，他才没有征召边远地区的突厥别部，而是许以厚利，拉拢领地距离唐朝更近的突利可汗前来助战。
然而，知易行难，雄心勃勃的颉利可汗才进入忻州地界，就面临了一个令他感到头疼的难题。
因为，他们发现乡间村落俱都渺无人烟，田地里的庄稼也已被人收割一空，连败草都寻不到几根，忻州下辖的安定、阴盘、临泾、良原等县更是城门紧闭，严阵以待。
此情此景，正是坚壁清野之象。
而突厥全军携带的粮草，最多只够支撑十日所需，如果不能及时得到足够的补给，那他此前制定的进军计划，必将全盘落空。
有鉴于此，颉利可汗决定不与泾州军民纠缠，迅速通过泾、豳两州，直接进入关中腹地。
可他正准备挥军急进，却又突然得到了一个坏消息和一个好消息。
坏消息是唐军以隋朝营建的长武故城为大本营，已将十数万人马鳞次栉比地驻守在了豳州古道上。
要知道豳州山大沟多，整块地盘被泾水分割成东北、西南两块，地形比泾州更加狭窄，战场容量非常有限，颉利可汗只能将麾下人马分成多批参战，这样一来，双方势必会进行一场旷日持久的战斗，与其去冒打消耗战的风险，他还不如提前拨转马头打道回府。
不过所幸还有一则好消息，诸部探马先后在几处废弃的坞堡内发现了未经任何处理的谷粮，颉利可汗为此紧急召集心腹升帐议事，赵德言分析道：“若是秦王李世民施用此计，肯定会付之一炬，焚村毁田，而这位护国公主，虽说行事之迅疾果决有些出人意料，但毕竟还是个女子，比李世民之辈多了一份妇人之仁，臣观她此举，显然是想蒙混过关，给忻州百姓留存一些口粮，可这岂能瞒过我们那些老练的勇士，汉人先贤有云‘天予不取，反受其咎’，可汗绝不能白白浪费了护国公主这一番‘好意’呀。”
突利可汗、执失思力等在座与会者皆对赵德言此番看法表示强烈赞同，颉利可汗也不再犹豫，依照会上商议出来的方案，将忻州划分成许多小块区域，并一一分配给诸部以便进行抄掠，而泾州东部靠近唐军的危险地带，满肚子坏水的颉利可汗自然是按照惯例，划给了那些用来打头阵的非嫡系人马……
……
……
豳州西部，唐军大营。
时值清晨，天色还未大亮，李曜便带领几名扈从，登上一座高高的望台，观察附近驿道上的动静。
过了一阵子，远方隐隐传来了大队人马行进的声音。
李曜循声望去，瞧见前头高高竖起的一面“冯”字大旗，便立刻把这支队伍的身份认了出来，正是左卫将军冯立率领的天节军。
不多时，营地大门轰然打开，李曜下了望台，站到门口迎接，扬声笑问：“冯将军昨晚可有斩获？”
冯立当先飞驰到李曜近前，忽然一勒缰绳，翻身下马，然后单膝跪地，抱拳答道：“回禀大总管，属下夜袭突厥前哨，斩首三百余级，俘敌五百，获特勤一人。”
李曜虚扶了一下，急忙问道：“那位特勤何在？”
冯立把手一挥，喝令道：“把虏酋带上来！”
两名身材魁梧的士兵很快将一个五花大绑的俘虏扔到了李曜的脚边。
李曜用突厥语问道：“你的名字？”
这俘虏半跪起身子，抬头瞥见对方竟是一个极美丽的少女，微微愣了一下，这才答道：“尊贵的大唐公主，我叫阿史那毗黎伽，乃是颉利可汗的堂兄，而我父亲就是都蓝可汗。”
李曜仔细打量了他两眼，见他面容沧桑，须发花白，看起来年纪少说已有半百，却仍然穿着一副胸口刻有突厥语“千夫长”字样的盔甲，不由心中一动，忙唤亲兵扶他起来，一脸和煦地说道：“原来是毗黎伽特勤，久仰久仰，特勤若不嫌弃，到我的帅帐里坐坐，如何？”
毗黎伽人老成精，立刻明白对方这是准备从他的口中套情报了，可他的老命还攥在别人手里，怎敢说一个不字，只能点头如捣蒜。
进入帅帐，李曜给毗黎伽松了绑，又让兰韶英取来一份丰盛的早餐，毗黎伽常年身在苦寒之地，看到摆满桌案的美酒佳肴，抓起一只精心烹饪的鸡腿就往嘴里塞，这一口差点没把他香晕过去，接着便狼吐虎咽地大吃特吃起来，仿佛他活了这一大把年纪，都从来没尝过这些东西。
待这一案十几个碗碟儿全都变得空空如也，毗黎伽这才惊觉自己不是来当吃客的，赶紧垂首低眉，迅速恢复成一名败军之将该有的模样。
那位都蓝可汗与颉利可汗的父亲启民可汗本是一对死敌，毗黎伽作为他的儿子，能在草原上活至今日已属不易，所以李曜见毗黎伽全无半分草原首领的气度，并没有觉得奇怪，只是赞叹道：“看这食量，特勤真是老当益壮呀！”
毗黎伽打了个饱嗝，学着中原人的口气，欠身行礼道：“老夫丑态让公主见笑了。”
李曜摆手表示不会在意，含笑问道：“不知特勤在突厥可有自己的领地？”
毗黎伽没想到对方竟会跟他拉起了家常，苦笑着摇摇头：“没有。”
李曜故意挂起难以置信的表情，又问道：“特勤有几个妻子儿女呢？”
毗黎伽神色忽地一黯，颓然答道：“妻子只一个，没能熬过去年冬天……”
他顿了顿，又赶紧补充了一句：“另外，我的一对儿女也都被你们捉来了。”
本章结束