经过一周的修整后，热刺又迎来了英超第10轮的比赛，他们将在白鹿巷迎来斯托克城的挑战。
斯托克城不算什么强队，但是本赛季他们的成绩不错，在过去的9轮比赛中，他们取得3胜3平3负的战绩，积12分排名英超第九名。
在球队功勋主帅普林斯的带领下，斯托克城有着鲜明的特色。
托尼普利斯，斯托克城复苏的头号缔造者。普利斯第一次接手斯托克城是在2002年，当时斯托克城刚刚升入英冠联赛。后两个赛季，普利斯治下的斯托克城发挥稳定，位于联赛中游。但在2005年，普利斯和老板的矛盾激发，让他离开了斯托克城。
一年后，斯托克城曾经的老板科茨再一次接手斯托克城时，他第一时间想到的就是普利斯。
2006年，普利斯和斯托克城再续前缘。而普利斯的二进宫也很快给斯托克城带来了立竿见影的效果。2007-08赛季，斯托克城在英冠联赛中获得亚军，让他们是个23年重返英格兰顶级联赛，也是球队第一次出现在英超联赛中。
在普利斯的调教下，斯托克城回归了最原始的打法，他们不需要控球，不需要复杂的战术。长传冲调还有界外手榴弹战术，让他们的足球总是在天空中，再加上这支球队长人林立，久而久之，球迷们给斯托克城起了个绰号叫做天空之城。
普利斯造就了斯托克城，他带领球队在强手如林的英超立稳脚跟，同时斯托克城也成就了普利斯，令到他成为英超级名帅。
上一场比赛面对英超副班长，热刺尚且赢得跌跌撞撞，如今面对英超中游的斯托克城，老雷自然不敢大意，在比赛中尽遣主力登场。
并且，曾经在皇马踢过球的伍德盖特也在这一场比赛中复出。
只是，如此一来，贝尔就只能继续坐在替补席上了。
老雷如此看重这场比赛，原本是冲着3分来的。热刺的实力本就强于斯托克城，再加上历史战绩也占有明显优势，热刺近11个主场对阵斯托克城取得8胜3平，斯托克城上次客胜热刺还是34年前，所以老雷早早的就计划着将这3分收入囊中，好让球队继续咬住积分榜前两位的曼联和切尔西，甚至，只要两强中有谁打个盹，热刺就可以将其取而代之。
然而，当比赛开始之后，老雷却发现，比赛并不如他想象般顺利。
………………
普利斯能够在上个赛季将升班马斯托克城带到联赛第12名，靠的并不是斯托克城强大的实力，而是他务实的打发。
上个赛季，斯托克城的战绩是12胜9平17负，进38球失55球，积45分。
打进38个球，场均1个球的进球率，却为球队带来了45个积分，这靠的就是普利斯的精打细算。他们的12场胜利中，只有三场能够达到净胜对手两球，其余9场胜利都是一球小胜。
这样的结果，原因非常简单，那就是防守。斯托克城的大部分比赛都是死守后场，然后寻找机会偷你一个就算赢。
这一场比赛的情况同样如此，虽然普利斯排出的阵容看似442，但大部分时间，他们的防守球员都有七到八人。
如此密集的防守下，热刺想要攻破斯托克城的防守，难度可想而知。尽管场面上热刺将斯托克城压制在半场狂轰滥炸，可比分却迟迟没有任何改变。
不仅仅是场上比分没有改变，热刺还在比赛刚刚进行到第14分钟的时候就遭遇打击，本场刚刚伤愈复出的伍德盖特又受伤了！
看着受伤的伍德盖特，贝尔有些无语，这位老大哥的玻璃人属性，比自己还要严重啊。
其实，伍德盖特在刚刚转会热刺的前期表现还是不错的，甚至一度成为球队副队长，他还在2007-2008赛季的联赛杯决赛中帮助热刺打进唯一进球，而热刺也正是靠着这个进球在120分钟内跟切尔西打平，并最终在点球大战中胜出，这是热刺在1999年之后，时隔九年再次在重要锦标中夺冠。
但好景不长，伍德盖特很快又恢复了他的玻璃人属性。在本场比赛之前，他才因为伤病缺席了多场比赛，没想到如今才复出踢了十来分钟，又要下场了。
伍德盖特本场的位置是中后卫，他不能坚持比赛，老雷只好用道森替下了他。
贝尔暗自神伤，不仅仅是因为伍德盖特的受伤，以及两人近乎相似的命运，更是因为他感觉到，本场比赛他想获得出场的机会，又少了许多。
………………
热刺完成换人之后，继续在场面上压制斯托克城。但是，所有的进攻都是雷声大雨点小，没有带来任何的进球。
很快，上半场四十五分钟就过去了。在上半场的比赛数据中，热刺看上去是处于统治性优势的，他们的控球率将近七成，完成了9脚射门，而对手斯托克城的射门次数仅有一次。
经过十五分钟的休息，下半场比赛继续进行。场上的局面依然和上半场没有多少区别，热刺将斯托克城压在半场进行攻防演练。
下半场开始十分钟后，普利斯率先打出了一张牌，他用中场大将格伦惠兰换下了有着大力水手之称的德拉普。
德拉普以大力界外球著称，出众的臂力使得他可以在30米开外直接将球送进对方禁区，而准确度和力度又适合队友争顶，屡屡上演助攻，罗里约翰德拉普的一招鲜足可以吃遍整个英超，而他也成为在足球场上手比脚金贵的第一人。
此前在桑德兰、南安普顿以及德比郡，罗里约翰德拉普都是当仁不让的界外球主发人。斯托克城正是看中了德拉普的这项独特技能，两年前将他从桑德兰手中租借过来，后来尽管德拉普腿部受伤，斯托克还是决定给他一份长久正式合同。
2007年1月斯托克城签下他后一直从他的“手榴弹”里尝到着甜头，有人说就是德拉普一手把斯托克城掷入英超的。
2008年9月14日，斯托克客场挑战埃弗顿，凭借罗里约翰德拉普掷出的界外球斯托克两度将比分扳平，吓得太妃糖主帅莫耶斯出一身冷汗，赛后他称德拉普是“人工吊链”。
普利斯本场将德拉普列入首发名单，主要也是为了利用德拉普的大力边线球。普利斯非常清楚，以斯托克城的实力，想要跟强大的热刺正面对抗是绝对不可能的，必须出奇制胜才行。
但是本场斯托克城被全面压制，很少获得有威胁的前场边线球，给德拉普发挥的空间极少。再加上德拉普如今已经三十三岁，体力下降很快，比赛进行不到六十分钟，他已经有些跑不动了。
而出身曼城青训的格伦惠兰如今刚刚二十五岁，正是巅峰期，而且他作风顽强，防守也很不错，换上他有利于斯托克城的防守。
老雷见招拆招，很快也进行了换人。比赛第63分钟，他用前锋帕夫柳琴科换下了表现糟糕的队长罗比基恩，继续加强球队的进攻。
事实上，老雷最想换的人是球队另外一个前锋迪福，可惜的是迪福在上一轮比赛中因为恶意踩踏对手而被红牌罚下，如今正处于禁赛期。
看着老雷的换人，贝尔几乎是绝望了。现在球队只剩下一个换人名额，他想要在这场比赛中获得出场的可能性太小了！
本章结束