这条门庭是通往国王书房的唯一通路，无论是春夏秋冬，自高塔间穿梭而过的强风总是会在这里侵扰着过路者，让人难以在步行中保持从容。
这一设计的意图显然是为了警醒后来者，要时刻铭记凛冬的滋味。但事实证明，高尚的寓意并不会对一代又一代的国王产生多大的影响。大家依旧是个性鲜明地创造着一个又一个自我的历史。关于这一点，弗里德曼已经在史书上读得够多了，也亲身经历得够多了。
弗里德曼一手扶剑，另一只手大幅度地摆动着，迅步地跟着雷德拉的步伐。上一次走在这条路上，还是在十年前。那时候，弗里德曼每周都要前往国王书房，向已死的摩根国王——威尔格弗.摩根汇报骑士团的事情。
弗里德曼还记得威尔格弗的步伐，也是如此大步流星，目中无人。似乎君王都喜欢这样骄傲的步态，并将其视作是一种王权的标志。
但奥古斯都却不同，奥古斯都的步伐永远是那么从容，总是会照顾随行者的节奏。弗里德曼曾悄悄观察过，祂在走路时脚尖是朝向正前方的，不若大多数人那样，像一只愚蠢的鸭子一样向着两侧开立。那才是真正的、属于王者的包容与正直。
弗里德曼如此想到，不由间已经穿过了门庭，来到了书房的大门前。
雷德拉从怀中掏出一把纤长的黄铜钥匙，插入了门孔中。颇为费力地转动了几下钥匙后，才让机关勉强卡到了正确的位点上。
“这把锁该换掉了。”雷德拉皱眉道，随即推开了房门。
弗里德曼紧随其后步入屋内，房门在弹簧的拉扯下自动关了起来，将凌冽的风留在了外面。
雷德拉将绣着雪鸮纹样的披风挂在了墙上，接着便坐在摩根国王专属的书桌后，旁若无人地翻阅起文件。
弗里德曼安静地站在墙边，习惯性地保持着侍卫的姿态，眼睛却一动不动地观察着雷德拉。
虽说是弗里德曼自己要求留在摩根海姆的。但他怎么也不会想到，雷德拉居然会允许他在私下的场合里跟着他。要知道，在这样的情况下，杀掉一个手无寸铁的人对弗里德曼而言简直是轻而易举。
但雷德拉显然有这样的自信，认为弗里德曼无法拿他怎样。无论是性命上，还是其他的什么把柄上。相反的，弗里德曼却随时有可能暴露自己的弱点。
这让弗里德曼的警惕心变得更加强烈了。很早以前，早在他还身陷王国政坛的时候，弗里德曼就听说过关于雷德拉的不少事情。人们将其称作为“南方豺狼”，而此刻，弗里德曼无疑是在与狼同行。
雷德拉不断翻看着一卷又一卷羊皮纸，丝毫没有在意弗里德曼的目光。时间一分一秒地过去，太阳也从当空坠入向南的窗子中。弗里德曼只觉膝盖发酸，隐隐的湿痛迫使他再一次意识到自己已经老了的事实。
“你大可以找个舒适的地方坐着，拉森先生。”雷德拉用羽毛笔在羊皮纸上写着什么，头也不抬地说道，“如果你想躺着我也不会介意。”
“不必了，现在不是什么谋求安逸的时候。”弗里德曼平静地回答道，强迫自己不去在意膝盖的酸痛。
“摩根做派，不是吗？”雷德拉轻声笑了笑，将写好的羊皮纸卷成纸筒，盖上了斯特洛韦尔家族的火漆印。
——咚咚咚。
三声敲击响起。在得到雷德拉的应许后，大门被推了开来。
“大人，我……”来者揣着一卷草纸，刚准备露出一个谄媚的微笑，但在看到弗里德曼后，那抹熟练的笑容立马成了一副又惊又气的面容，“拉森！？你……你怎么会在这里？”
“别在意，霍恩先生。拉森先生是我请来的客人。”雷德拉从容地解释道，“有什么事吗？”
“大人，我想……我还是另外找个时间再来吧！”来者仓促地鞠了一躬，刚准备转身，却被雷德拉叫了回来。
“现在说就可以，这里没有外人。”
“大人啊，弗里德曼.拉森可是个叛徒……”
“你来这里就是为了污蔑我的客人吗？”雷德拉的目光瞬间变得凌厉起来，“或许我该考虑换一个更加懂得踏实做事的人了，你觉得呢，霍恩先生？”
来者瞬间吓得噤了声，愤愤地瞪了一眼弗里德曼后，快步走到了书桌前。
弗里德曼颇为同情地看着自己的“老朋友”，原王家情报总管卡托.霍恩。
关于这个人的阴暗历史，所能说出的东西实在是太多太多，甚至能够写成一本满满当当的鸿篇巨制。由于他和弗里德曼的性格和作风实在相差太大，因此两人向来不和，甚至多次在公开场合起过冲突。当年在对弗里德曼的审判会上，卡托.霍恩也是毫无保留、欢天喜地地赞成了对弗里德曼的裁决。
“大人，我是来告诉您关于……”霍恩凑到了雷德拉的耳边，打算用他最喜欢的悄悄话方式传达信息。
“这里没有外人，不要让我说第三遍。”雷德拉冷冷道。
霍恩慌忙地直起身子来，颇为发窘地张望着雷德拉，又将怒意发泄在弗里德曼的身上，用一个他自以为凶狠的目光瞪了一眼对方。弗里德曼顺势将视线投向一旁的羊毛挂毯上，好让自己的眼睛清净清净。
“我是想告诉您……呃，是关于希德.塔斯拉顿教宗的回信。”
——希德.塔斯拉顿！
弗里德曼暗暗地吸了一口气。
——那是奥古斯都本人的教宗！
弗里德曼屏气凝神，静静地等待着这一极为重要的情报。
见雷德拉没有阻止，霍恩气馁地躬了躬背，继续说道：
“教宗接受了您的邀请，但出于身体状况的考虑，无法亲自前来摩根。因此，他会派遣专门的使者，并于近日到访摩根海姆，代行职权与您商议有关军事合作的事宜。”
本章结束