沙芬王城的骷髅之灾此时还没能传播开来。
部分王城守卫试图拯救国王，另一部分则前往附近领地寻求帮助。
作为王的领地，其占地面积自然远超斋斯登的弹丸之地。
而沙芬王城位于领地中心，虽然大雪停止，但积雪未化，士兵只能徒步离开领地，其速度自然大打折扣。
异常的大雪、墓地爬出的骷髅，种种原因导致王城瞬间告破，消息却根本没办法传递出去！
而此时沙芬王城与斋斯登领地之间的黑铁领上，石像鬼正在袭击人类商人。
黑铁领是黑铁侯爵赛斯·艾森的领地。作为传承贵族，艾森家族是王国的忠实拥护者。
当代族长赛斯·艾森支持大王子，对其他王子企图争夺王位的行为异常抵触。
虽然王储之争是沙芬传统，但大王子沉着稳重，文武双全。
王国根本没必要进行王储之争！
而作为长子，本身文武与其他王子不相上下之时，国王理应支持才对！
但国王偏偏没有支持任何一位王子，这才是王国至今没有选出新王的重要原因！
历代国王都会暗中支持自己看中的王子——通常是长子。
平时带在身边教导，宴会时带在身边扩展人脉，诸如这种细节上的支持，虽然不能形成压倒性的优势，但若真只是伯仲之间，王储之争很快便能分出胜负。
而如果其他王子能在这种局势下发挥出更出色的表现，那才是王国之幸！
能者上，败者下！
给你机会争夺王位，那么败了也不能有怨言。
虽然国王有拉偏架，但王国毕竟不可能主动挑起内乱，王储之争的目的是选王，可不是为了颠覆这个王国。
而没办法打破命运，那也只能怨自己能力不足。
这才是王储之争的选王！
当代，嗯…前任沙芬国王年轻时勤于扩张，虽然最终被威沃尔夫王国阻拦，但他从未放弃扩张的想法！
只是年老气虚，身体不允许他继续发起战争。
最终留下飞蛇家族镇守边境，至少能让王国免受威沃尔夫的反攻。
国王十分信任飞蛇伯爵，诸位王子也明白飞蛇伯爵对国家的忠诚。
但还是有部分贵族对飞蛇家族百般刁难，甚至有人刻意散布谣言，国王都看在眼里。
只是这些贵族与国家的联系千丝万缕，完全可以说是牵一发而动全身。
在这王储之争时期，王国经不起更多的动荡，等到新王上任，挨个清算！
而也正是因为诸多贵族对飞蛇家族的刁难，沙芬国王才能发现国家的腐朽。
新王上任的清算已经是板上钉钉，虽然不能以王储之争作为借口，但国王想要惩治臣子，办法实在太多了。
而其中最过分的几个家族，国王与王子早已为他们安排好结局。
王储之争打出真火，灭亡几个家族完全合情合理~
至于艾森家族，并不在清算范围之内，他们只是单纯的忠于王国，不愿王国因王子的内乱而遭受损失。
对于飞蛇家族不愿站队的想法，赛斯·艾森可以理解，但不能接受。
毕竟王子不可能向贵族告知内情，而且贵族之间的敌对，也更适合王国的统治。
飞蛇家族掌握的兵权毕竟非同凡响，保持中立是最好的结果。
否则一旦支持的王子落选，新王还能让他们镇守边境？
王允许，民众也不允许！
斋斯登其实不是很懂贵族之间的勾心斗角，当然，他也不需要很懂。
为了帮助九姐的两次投掷实在太过匆忙，部分奖励的地址并不在斋斯登的领地，而是诞生在隔壁的黑铁领。
一批石像鬼，一个行脚商人，斋斯登也没想到他们竟然会发生冲突。
所幸黑铁领的大雪已经停止，行脚商人狼狈的逃跑，终于还是等到了人类的救援。
艾森家族的士兵正在清扫积雪，意外发现了受到石像鬼袭击的行脚商人。
士兵也算是黑铁领的本地人，却从未见过石像鬼这种生物！
面目狰狞，形似放大版蝙蝠，而全身灰黑色，形似岩石。
士兵最初愣了一下，随即当作未知鸟类，三五成群的上前救援行脚商人。
黑铁领的士兵都算是老兵，虽然战斗的经验不足，但正值壮年，配合默契，每日训练让他们体能正处于巅峰状态！
虽然肯定没办法与强大的超凡生命媲美，但仅仅只是普通石像鬼这种程度的超凡生命，正好可以充当练兵之战。
…好吧，其实还是打不了~
“刺！”
士兵的攻击直来直往，虽然面对的是从未见过的生物，但在其中一人大声的指挥下，士兵们士气高涨。
第一轮攻击有大半命中，但兵器仿佛击中岩石，那种奇怪的声响完全不似命中血肉之躯。
“小心！石像鬼能发射石化声波，别站在它们正面！”
行脚商人刚松了口气，在他的记忆中，士兵占据人数优势，自然能够轻松解决石像鬼。但第一轮攻击让他明白，这些士兵竟然神奇的全是凡人！
这硕大一片领地，竟然找不到超凡士兵？！
“躲避！躲避！别打了！”
攻击无功而返的瞬间，发号施令的士兵察觉到情况不对。
听说隔壁领地有骷髅出现，这怪鸟不会也是那种诡异怪物吧？！
士兵们毕竟没有时间体验与骷髅的战斗，他们对骷髅的了解全部来自于黑铁领的冒险者与猎人。
而最近大雪，沙芬森林也变得十分诡异，士兵对隔壁领地的了解就更加匮乏了。
若不是行脚商人突然说出石化声波这种不切实际的能力，士兵不会联想到斋斯登领地的怪物。
说时迟那时快，部分士兵听从命令，连滚带爬的避开石像鬼的正面，而剩下的士兵显然更加头铁，举起兵器便发起了第二次进攻。
石像鬼飞行的高度有限，士兵轻轻跃起便完全能够攻击到石像鬼的身体。
但这次跃起，便死无全尸！
无声的波动正面击中这些鲁莽的士兵，凡体根本无法抵抗石化！
而腾空的石像自然坠落，四分五裂的石像意味着死亡。
“跑！别打了！快跑！”行脚商人眼看形势不妙，大喊一声，挑起商品撒腿就跑。
这群士兵也太弱了？！
本章结束