最坏的情况还是在43.4突袭舰队当中发生了，利维斯站在露天舰桥上淋着暴雨对着天空怒吼。一旁的参谋人员见了连忙把雨衣给他披上，生怕将军会在德雷克海峡战役关键的时候淋雨感冒。
“靠，这该死的天气。本来我们能在十二点之前到达象岛进入德雷克海峡东部，可谁都没有预料到这鬼天气会对我们的航行速度造成严重的影响。”
利维斯将雨衣穿好，随后离开露天舰桥回到作战中心：“按照目前的速度，我们应该要在下午两三点的时候才能到达目的地。真是没想到南极的冰川和德雷克海峡的风暴不仅在掩护我们穿越南设得兰群岛的同时，也在阻扰着舰队的航行速度。再这么下去，全体舰队的编队航速连一艘战列舰都不如。”
43.4突袭舰队本来应该要按照计划保持四十节的航速，穿越南设得兰群岛和南极大陆135公里宽的海域。
但很多人都没有想到当突袭舰队置身于风暴之中的时候，军舰想要保持41.5节编队航速实在是太难了。更糟糕的是，这股风暴正在向她们袭来，每一艘军舰的航速都受到严重影响。
虽然这已经不是风帆战舰的时代，但是风力太大还是对军舰有着一定的影响。驱逐舰以四十节航速在颠簸的海浪中就像孤舟四处起伏，速度越快舰体就越摇晃不定。
就像在崎岖不平的路面上以每小时50千米的速度开车，这对于里面的人来说会变得无比的难受。再这样下去随时都会有被海浪掀翻的危险，大部分驱逐舰舰长忍不住将速度放缓，几千吨的军舰在这场风暴中就是蝼蚁。
尽管利维斯想要强行命令舰队继续保持之前的41.5节编队航速前进，但是他发现这已经不是命令可以解决的事情。人类对于大自然的力量而言太过渺小，同样的锅炉轮机输出动力，在正常的海况中可以跑出40节以上的航速，而在恶劣的暴风雨中却只能跑出三十几节的极限。
43.4突袭舰队注定不能按照预定时间赶到目的地，只仅因为气候部门没有想到这片海域会是诞生龙卷风的地方。
利维斯心里感到一阵气愤，43.4特遣舰队实在是太倒霉了。几乎所有的气象学家分析数据后都认为今天的暴风雨会主要集中在德雷克海峡地区，风暴诞生在南设得兰群岛附近的概率只有十分之一不到。
可事实上43.4突袭舰队确实就置身于风暴核心，北方的三支进攻舰队在德雷克海峡不过是处于风暴边缘而已。
利维斯不是第一次见到风暴雨，他可以通过暴风雨猛烈的程度来判断舰队是否身处于风暴内部。计划已经出了意外，舰队遇到的暴风不是正常的标准，这种程度的暴雨只有身处于龙卷风核心地带才会出现。利维斯没有备用的方案可选择，只能让舰队硬着头皮继续向前航行。
“长官，不要光往坏的方面来想。”副官跟在利维斯一旁劝说道，“虽然舰队因为风暴而停滞不前，但是深海舰队更不容易发现我们，他们绝对不会想到会有一支人类舰队会冒着巨大的风险直接穿过龙卷风徘徊的海域，出现他们的在后方。”
“不管是什么船，巨大风暴都会让军舰的航速变得更加慢。这一点也可以应用到北方的三支进攻舰队身上，其他特遣舰队的进攻的速度也会和我们一样慢。”
副官继续补充道：“计划的内容没有任何变化，只不过是时间要往后推迟一两个小时。我认为没必要太过于担心，风暴迟早会减小的，到时候再让舰队恢复40节以上的编队航速。”
利维斯深一口气，让自己的情绪波动稳定下来。事情在关键的时候突然被外来的因素打断，换做是别的人心情也会不好受。他现在就担心当风暴消散的时候，舰队不得不与深海战舰进行一场惨烈夜战。
他走到海图桌旁边，与参谋人员一起计算出到达象岛所需要的距离。43.4突袭舰队受到风暴的影响会晚一两个小时到达德雷克海峡东部，而他们原先的计划是在中午十二点整就进入大西洋的边缘。然后在逐渐减弱的暴风圈中与深海舰队交战，最终在夜幕降临之时结束战役。
现在43.4突袭舰队恐怕只能在下午两三点的时候才会到达象岛，这就意味着他们要是在往后的两个小时内不能及时进入战区结束战斗，那么就要在天黑的时候与深海舰队进行夜战。
这绝不是利维斯希望看见的情况，司令部就是打算在下午风暴逐渐变弱的时候与深海舰队展开主力舰决战。
“我们舰队在暴风雨中能和另外三支进攻舰队能取得联系吗？”利维斯看着海图突然问副官道，“我想知道他们目前的进展情况，以及在德雷克海峡所处的具体方位。”
“风暴太猛烈了，目前不能用无线电公共广播频道跟他们取得联系。”
副官摇摇头回答道：“但是我们可以通过电报来取得联系，只是时间可能会有些延迟。最近的一封电报显示十点的时候，艾利斯上将的43.1特遣舰队与一支深海混合编队发生交火，现在他们已经清理完战场，正在继续向德雷克海峡东部进发。”
利维斯一听便转身对电台兵说道：“给艾利斯将军发电，由于43.4突袭舰队身处于风暴核心地区，如果43.1特遣舰队在中央战区的进攻速度过快，那么他想要的奇兵只会在三小时之后到达。我建议43.1特遣舰队将进攻速度放慢，以实现与43.4突袭舰队夹击深海舰队的计划。”
“是，将军！”电台兵领命而去。
“我们43.4舰队目前的位置在哪里，离象岛还有多远的距离？”利维斯回身对在海图上计算的参谋问道。
“长官，如果德克兔号引导没有出现问题的话，我们离海图上一座叫迪赛普森的岛屿还有三十公里的距离。”其中一个参谋人员应答道，“它原先是一座沉没的死火山，在地图上呈马蹄印形状。德克兔号正在带领我们找到这座岛屿，只要找到它就可以确定舰队接下来的航向，到那个时候我们离象岛只剩下一百八十公里。”
本章结束