西门独步忙道：“不敢，其实我们也有不对的地方，总之是我冒犯了前辈，还请恕罪。”马笑群也上来拱手致歉。
毒无常大笑道：“这就叫不打不相识，谁对谁错，再也休提，两位小兄弟的尊姓大名不知能见告否？”
西门独步听他问及名字，心想若是告诉他假名，未免有失光明正大，微微一笑道：“晚辈西门独步。”不等马笑群自报姓名，抢着道：“这位是我的结义大哥，姓马名叫笑群。”又加上一句：“马大哥是丐帮陈帮主的嫡传弟子，乃是丐帮中人。”
毒无常道：“哦，怪不得，原来小兄弟是丐帮帮主陈洪英的弟子，果真是英雄年少，后生可畏。”
马笑群道：“前辈你认识我师父吗？”毒无常道：“我与令师神交已久，武林中一提及尊师的为人，没有不敬仰的。只可惜一直未有机缘得见，实是令人大为怅恨。”言语中颇有抱憾之意。
西门独步也在一旁连叫“可惜，可惜”。毒无常道：“光阴弹指，时光易逝，这一眨眼就是几十年啦，不知尊师现在可好？”
马笑群黯然道：“不瞒前辈你说，我师父他老人家已经过世啦。”
毒无常惊道：“是么，那尊师一定是大限已至，寿终正寝了？”他想陈洪英贵为丐帮一帮之主，武功又高，既然过世，则一定是天年已至，安然辞世了。
马笑群叹口气道：“不是的，我师父是遭人陷害，蒙受不白之冤含恨而去的。”
毒无常动容道：“有这等事？”马笑群又叹了口气，当下将陈洪英遭受陷害，在狱中含冤而死的经过简略一说。
这件事本是丐帮自己内部的事，说给毒无常这外人听，殊不明智。但马笑群心伤师父惨死，眼见报仇遥遥无期，心中郁愤难宣，他为人又没什么心机，这时触动心事，只想着师父遭受的冤曲，全然没想到向毒无常这帮外之人倾诉是否合适。一番话只说得声音哽咽，激动无已，就差没有大哭出声了。
毒无常听了，嗟叹连连，也是不住唉声叹气，为陈洪英的遭遇深感不平，说道：“我对尊师是十分敬仰的，想不到一代盖世大侠，竟会死于奸人之手，不得善终，当真是老天爷无眼。”
西门独步插口道：“可不是吗，最可恨的是凶手还在逍遥法外，我大哥要是能寻到丐帮的打狗棒就好办了。”
毒无常忙道：“你是说丐帮的信物打狗棒吗？”西门独步道：“是啊，只有打狗棒在手，当上了帮主，我大哥才能治得了那姓陆的，不过这只是痴心妄想罢了。”
毒无常连问：“为什么？”西门独步道：“前辈你不知道，陈帮主为了不让丐帮分裂，临终前曾留下遗命，只要是丐帮中人，无论是谁，只要能找到打狗棒，便可做帮主。只不过打狗棒已失落江湖几十年，未必能找到，这还不是痴心妄想吗？”
毒无常点头道：“原来如此。”说完便默不作声
，低下头来一付若有所思的样子。
西门独步只道他是在为救人的事伤脑筋，说道：“对了，前辈，你准备什么时候动身去救人？”
毒无常“啊”的一声，抬起头来，问道：“你说什么？”西门独步眉头微皱，重复道：“我是问你准备什么时候动身去救人。”
毒无常道：“你问这个啊，今晚动身是来不及啦，先在这草地上凑合着过一晚，明早天光咱们就动身出谷。”
西门独步道：“是。”不欲打扰他思考，当下和马笑群并肩走开，留下他一个人在哪里。
两人走出十来丈远，西门独步向马笑群道：“大哥，我找‘毒手无常’去救被困在少林寺中的魔教人士，隐瞒了没跟你说，你千万别见怪。”
马笑群微微一笑道：“兄弟你又来了，你不跟我说自然有你的道理，你瞧我是这么小气的人吗？”
西门独步也笑道：“我原知你不是这种人，老实说，大哥你帮了我这么多忙，我心里实在是过意不去。”
马笑群笑道：“行啦，咱们兄弟一条心，还分什么彼此，不过兄弟我还是有些担心。”
西门独步道：“你担心什么？”马笑群道：“我担心就凭我们三个人，难以救出你被困在少林寺中的那几个朋友。”
西门独步道：“是啊，我也知道很困难，只不过人家救过我的命，我自当竭尽全力报答。大哥，这件事与你无关，你就别去冒这个险了。”
马笑群立刻道：“那怎么行，你的事就是我的事，怎会与我无关？咱们结拜之时，曾说过有福同享有难同当，你难道忘了么。你若是不让我去，那就是不认我这个大哥了。”
西门独步闻言，心中顿时暖烘烘的，情不自禁抓住马笑群的双手，叫道：“大哥……。”心中激动，连话也说不出来了。
马笑群也是这般，两人互相凝视，久久不语，虽然不说话，却已胜过千言万语。这就是肝胆相照，心照不宣，为了兄弟间的义气，可以上刀山下油锅，可以不计较个人的生死安危，祸福荣辱。
忽听毒无常远远叫道：“西门小兄弟，马小兄弟，请过来一叙。”二人转身，见毒无常坐在前方草地上，正在向二人招手。
两人相视一笑，走上前去，西门独步问道：“前辈，你有什么吩咐？”毒无常不答，指了指身旁空地，示意坐下说话。二人席地而坐，一齐望向毒无常，不知他有什么话说。
毒无常盯了马笑群良久，忽然说道：“小兄弟，你这‘百毒不侵’的体质决非天生，当是获得了什么了不得的奇遇吧？”
马笑群道：“这个……。”一时不知该怎么回答。毒无常手捋长须道：“怎么，小兄弟莫非有什么难言之隐，不愿对老夫提起？”
马笑群忙道：“不是，前辈你误会了，只是这件事说来太过荒诞离奇，就连晚辈自己都有些难以置信。”
毒无常哈哈大笑道：“哦，小兄弟你不妨说来听听。”
马笑群也不隐瞒，当下将自己无意
之中掉进蛇窟，被两条怪蛇咬了之后，发生的一系列离奇之事详细一说。
毒无常仔细问起那两条怪蛇的形状，惊道：“头上长角，通体乌黑？全身金色，长满鳞甲？难道会是天下毒物中排名并列第一的万毒之王‘独角乌龙’和‘赤练金鳞’？怪不得，怪不得。”
马笑群吃惊道：“前辈，你知道那两条怪蛇的来历？”
毒无常哈哈大笑道：“当然知道，天下间还没有我‘毒手无常’不知道的毒物。小兄弟，你的奇遇只能用旷世难逢来形容了，哈哈。”
说着脸色一沉，正色道：“小兄弟，你我不妨来做笔交易如何？”
马笑群不解道：“什么交易？前辈，我除了身上这件破烂衣服，就没什么值钱的东西了。”
毒无常道：“你帮我一个忙，我送你一份大礼，不但可以让你报得了师仇，更可以让你稳坐丐帮帮主之位，你瞧如何。”
马笑群一听能替师父报仇，刹时激动的全身发抖，叫道：“当真？”毒无常捻须点头。马笑群马上道：“好，我答应你。前辈，你让我帮什么忙？”至于后面什么稳坐丐帮帮主之位，却是丝毫没有放在心上。
毒无常面色凝重，沉吟一会，叹了口气道：“实话实说吧，老夫生平有一个大仇人，与我仇深似海，不共戴天，我要你相助我一臂之力，跟我一起去报仇。”
西门独步听了，不禁一惊，心想这老头用毒本领之高，当世可称无敌，武林中人谈起来，无不为之色变，想不到这世上居然还有他报不了的仇。
马笑群搔了下头道：“前辈，你让我怎么帮你，直说好了。”
毒无常喟然道：“此事说来话长，世人只知老夫毒功无敌，却鲜少能有人知道我的师承来历。其实老夫师出南疆万毒宗，我师父这一辈子只收了两个弟子，一个是我，还有一个就是我师弟。”
“我们这一宗由于传人不多，不为人广为所知，因此名声不显。万毒宗有两件镇宗之宝，一为《万毒真经》，另一件却是一只活物，名为‘四脚吞金兽’……。”
说到这里，也不等西门独步与马笑群询问，“啪”的一声，从怀中掏出本书籍，丢在面前。书籍纸张陈旧，黄中泛黑，边角已然不齐，显然是年代久远之物，封面上写着“万毒真经”四个篆字。
毒无常道：“这《万毒真经》乃是我万毒宗的开宗祖师所著，后又经过历代掌门的不断完善补充，穷幽搜奇，上面的记载几乎囊括了天下各种各样下毒的法门，以及制毒之法，对世间知名的毒物，不论花、鸟、鱼、虫，都有详尽的介绍，实是世间一等一的奇书。”
“老夫早些年因缘巧合之下入了圣教，常年在外走动，极少有时间待在宗门中。这本《万毒真经》是我师父临终之时传给我的，本来他想将万毒宗的宗主之位也传了给我，可是我为了圣教之事操心劳力，对这掌门之位兴趣不大。”
“而万毒宗始终要有人继承，师父便将掌门之位传给了我师弟，连同另一件镇宗之宝‘四脚吞金兽’也一并传了给他。”
本章结束