“无忧，你自己决定吧！”
“我？”薛无忧此时心乱如麻，她的确不想和两女分开。但要跟着她们回家？这种事情有些超出她的底线。她一时不知说什么好，陈惜春问在一旁装哑巴的刘病愈：
“少爷，无忧妹妹和我们一起去可好？”
刘病愈比陈氏更不如，他根本不敢朝那方面去猜。平时他出征回去，两女要问他碰到些什么人，特别是女人。两女在这方面十分自私，他绝对不相信两女突然转性了。以为两女真舍不得和薛无忧分开，现在的规矩对他来说完全没有约束力，看向薛无忧：
“薛小姐要是没什么事，可以和我们一起出去逛逛。我母亲喜欢人多，人越多越热闹，她看到你一定很喜欢。”
这话就有点引人遐想了，陈氏原本完全不看好薛无忧的心事，刘病愈太优秀，如此年青就已封爵、成为三品大臣、令金军闻风丧胆。虽然自己的女儿也非常优秀，她不认为刘病愈会喜欢薛无忧，更加上刘病愈已有两个夫人。现在刘病愈如此说，她心里有些激动。
在薛无疾左边坐的少妇叫张忠萍，是薛无疾的正妻。右边个少妇叫吴玉，是他的小妾。两人对望一眼，脸色有些惊喜。
心情最复杂的是薛无忧，薛无忧又羞又喜，同时又有一点恼怒。她以为陈惜春两女已给刘病愈说过，不满看了眼带着笑意的陈惜春，深深吸了口气说：
“自该去拜访夫人。”
酒菜很快上来，薛无疾正要为大家酌酒，被陈氏打住。
“这些酒的年份不长，今日将军来此怎可怠慢？碧荷，去地窖取我薛府珍藏十多年的酒来。”
“老夫人言重了，今日相聚薛府，喝什么酒都高兴，”刘病愈说了句客气话。
陈氏后面一个中年女子呆了片刻，轻声问：
“地窖十多年的酒，是不是为小姐准备的？”
陈氏转身瞪了女子一眼，对方会意，急步走出大厅。没过多久，女子抱来一个土坛。在这个土坛上贴着一张快腐烂的纸，能看清上面的三个大字：
“女儿红。”
以前刘病愈不知道什么是女儿红，以为是一种酒名。他的酒名字已经取好，叫天平酒，以为女儿红的意思和那差不多。后来才知道，女儿红是大户人家，在女儿出生时为其窖藏的
酒，要待女儿出嫁那天才打开待客。见隐氏居然将女儿红都拿出来，他有些心虚，看了左右两个老婆一眼。
两女非但没有一点怒气，看上去还有些高兴。陈惜春有些唯恐天下不乱，端起一小杯黄橙橙的酒闻了闻，问如喝醉酒的薛无忧：
“好香的酒，无忧妹妹，这是不是为你准备的出阁酒？”
薛无忧瞪了眼陈惜春没敢应话，陈氏举起杯笑着说：
“将军能来寒舍，今日也是我薛府大喜之日。来，大家尽兴喝好吃好。”
刘病愈早就饿了，暂时将那些乱七八糟的猜测丢在脑后，边喝酒边吃菜。待他吃了好些菜，陈氏才开口问：
“将军什么时候回泗州？
“婶婶叫我姓名即可，”吃了人家的东西，两个老婆又在这里打扰好几天，刘病愈没再见外：
“待高邮那边将俘虏送来，大概初二走。”
陈氏看了眼薛无疾，薛无疾说：
“这两天刘兄就住在我们这里吧！我们这里住得下。待会就替刘兄和那些亲卫安排，省得又要在外面重新找住处。”
另外的将领和淮南军众人全在军营过年，刘病愈只带了二十个亲卫来。此时众亲卫在几个薛府下人的陪同下，正在偏厅吃喝。刘病愈没有拒绝薛无疾的好意，大家吃完饭已是晚上。陈惜春提议去长宁街看看，待一家人带着薛无忧走后，大厅只剩下薛府一家人，陈氏问薛无疾：
“无疾，刘将军和你妹妹？”
“娘，我看他们俩都有意，”不待薛无疾回答，张忠萍说：
“只是有些令人不解，看样子那范如玉两人非但不阻止，还很赞成。莫非她们真对无忧妹妹如此好？诚心接纳她？”
……
扬州的夜十分热闹，年三十的夜更是五彩缤纷。刘锜虽接管扬州，今晚不禁夜，只是派了一队队士兵在大街上巡逻。家家户户敞开大门，男女老少穿着新衣，一些女人小孩提着灯笼，不时还能听到阵阵鞭炮声。烟花迷城，灯火如梦。
一男三女来到一座拱桥，只有刘病愈两手空空什么也没拿。范如玉和陈惜春提着一盏她们制作的莲灯，薛无忧提着一个小竹篮。四人在桥中间站了一会，陈惜春突然冒出一句：
“糟了，我们制作的莲灯，忘了给单姐姐送盏去？”
刘病愈忍不住好奇，平时两女对莲并没有特别的爱好，今日两女专门选了莲灯，还要给单钰送去？
“莲灯有什么好的，单姐姐未
必喜欢。”
“单姐姐喜欢，昨天她还帮忙制作。”陈惜春只说了半截，刘病愈见范如玉也没开口的意思，问薛无忧：
“无忧妹妹，你们为何要制作这么多莲灯？”
几人出府后，在范如玉两女的要求下，刘病愈改叫薛无忧为妹妹。现在的薛无忧比刚才要好得多，脸色有些点发红，并不严重。她不想骗刘病愈，轻声说出实情：
“莲多子，比其它灯更吉利些。”
刘病愈终于明白一点，两女想小孩想岔脑袋了。他们现在还年青，这方面刘病愈一点没担心，但也没有阻止两女的特殊爱好，将话题岔开：
“春风十里扬州路，扬州城的繁华，今日总算是见识到了。”
陈惜春从刘病愈的诗中想到一件事，笑了笑问：
“少爷，今年上街的女子应该比往年要少，你可知道是什么原因？”
“什么原因？”
陈惜春没有回答，看向薛无忧：
“妹妹你来为少爷回答。”
薛无忧现在已经放开很多，瞪了眼陈惜春说：
“将军还未来扬州之前，扬州大小青楼全部关门，不少人逃到乡下。陈姐姐说得不错，要是往年，在大街小巷能看到不少烟花女子。”
刘病愈呆了片刻，他有过规定，占的城中绝对不能有青楼。但扬州不一样，扬州本就是大宋的城市。他总不可能以后去临安，将临安的青楼都抄了吧？
刘病愈根本没想过要查抄扬州青楼，因为扬州被他收复，也不可能让他管理，连派人去调查也省了。没想到这些人如此怕他，居然来个关门大吉？
“无忧妹妹，你觉得青楼这种地方，有没有必要存在？”
这个问题刘病愈问过陈惜春两人，两人的回答都差不多，非常支持刘病愈的主张。薛无忧想了一会才回答：
“她们也是些可怜人，在我扬州，养家妓歌女成风，不少大商大户人家都有。青楼也不少，许多文人墨客写诗文赞美，形成一种独特的文化。要是少了这一部分文化，扬州城会失色不少。比起那些家养的歌妓，她们其实要好得多。”
刘病愈有些惊讶，他知道薛无忧聪明，但不知对方有如此见识。可能是生在这里，见识多了有关。原本只是随口问问，薛无忧的话，引起他的重视。
“为什么比起那些家养的歌妓，她们要好得多？”
薛无忧暂时没回答：“将军可曾听过扬州瘦马？”
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