“常皓回来了呀？”是老奶奶的声音。
禹常皓被突如其来的声音吓到，双手忽抖，门框发出刺耳的摩擦声。
既然被发现了，索性也不遮遮掩掩了，他用力关上门，转身朝瞽目老奶奶走去。
“奶奶是我。”他走到老妪面前，抓起她枯枝般的手掌摁在自己的脸上。
“我觉着你比平日晚了些时辰回来，有些担心。”
老奶奶张开手，褶皱的指肚拂过禹常皓的棱角分明的脸颊，她的手指微微颤着，灰蒙泛白的眼眸里似乎透着满满的祈望。
“要是奶奶能看得见该有多好啊，就能仔细端详你的样貌了，真是个可怜的孩子，摊上了我们这么两个老累赘，这是不公的命运啊。”
“奶奶你这是说什么话，常皓心里早已把你们当作最亲近的人了，赡养孝敬自己的长辈不是分内之事吗？”禹常皓却是笑着回答。
老奶奶抽出手，却又滑到了禹常皓双膀上，“这是什么？”老奶奶颤巍巍地问，轻摁那处略感湿润的衣袍。
禹常皓倒吸一口凉气，心里咯噔一下，尽管老奶奶看不见，他还是极力露出平稳的笑。
“回来的路上被水溅到了，我先去换身衣裳，晚些再准备饭食吧。”
他牵起老奶奶的手，扶她进了屋子里，不着痕迹地用衣袖擦去奶奶手上浅浅的血渍。
禹常皓离开之后，老奶奶将先前感觉到湿润的手掌覆在鼻翼上，努力嗅了嗅。
可是半响之后她就垂下手掌，她太老了，老得已经失去了嗅觉。
禹常皓赶忙取了一盆清水回到房间，弟弟正在窗前摆弄那些破旧的玩具，禹常月如今已十二岁了，却依旧喜欢捣鼓那些幼儿的玩偶。
他见到禹常皓的身影，忽地抛下手中的玩偶，欣喜地朝哥哥扑来。
禹常皓小心地闪避开，“嘿常月，小心点。”
他歉意地笑笑，放下水盆，后脚把门关上。然后将弟弟抱在怀里，使劲地搓揉他杂乱的长发。
“你先松开一会儿，哥哥要处理一些事情。”他柔声说，生怕隔壁屋子里的奶奶听见。
他掰开禹常月紧箍在自己腰际的手臂，搬来凳子坐下，除去上身的衣袍。
左臂上三条指宽的血痕交错纵横，皮肉尽皆翻开，但是好在禹常皓肱肌结实，以往每日在码头搬运的锻炼效果体现了出来。
鞭痕虽然看起来鲜血淋漓，但好在没有伤及肱骨。
禹常月却再次扑了上来，他拽住哥哥的手臂，眼神惊恐，喉咙里发出低沉嘶哑的咆哮。
在他的认知里，哥哥受了伤，流了很多血。虽然他心里一直有股嗜血的冲动，但是面对哥哥的鲜血，他只有不安和恐惧。
禹常皓用另一只手摩挲弟弟因愤怒而鼓动的腮帮，“小月，别担心，只是不小心被皮鞭擦伤了，没事的，一点都不疼。”
他露出大大咧咧的笑容。
可是额头不断冒出的冷汗却昭示着他说的是谎话，脱下衣袍之后，伤口犹如有无数利刃在挑弄，钻心的疼痛直刺脑膜。
他推开弟弟，用清水洗净伤口，然后做了些简单的消毒处理。他在衣服里一阵摸索，掏出杂事长塞给他的小瓷瓶，艰难地撒了一层药粉在伤口上。
他死死攥紧床沿，手指泛白，片刻之后那股骇浪般的痛感才逐渐消退。
他从一件软和的旧衣裳上撕下一块布条，将伤口缠绕打结，随后换上干净的衣袍，在禹常月眼前扬了扬包扎完的手臂，笑着说。
“你看，好了，和之前一样了。”
禹常皓觉得这个世界是由谎言组成的，而他们这些构筑谎言的人就是谎言本身。
禹常月不明所以，但是哥哥笑了，想必什么也没有发生吧，他便也跟着笑了起来，很快两兄弟的笑声便回荡在这间破败狭小的屋子里。
木门外，瞽目老妪缓慢挪开紧贴门缝的脑袋，她转了转泛白的眼瞳，一晃一摇地远离那间会笑的屋子。
“是个好孩子啊。”老奶奶低低地叹道。
深夜时刻。
“禹常皓！”禹常皓已经准备躺下了，可是院子外突然响起呼喊声。
沐昕芸在院墙外，双手在嘴边拢成喇叭状，她正欲再次呼喊，院门忽地裂开了一条缝隙。她便垂下手，静静地站在原地。
禹常皓走向她，晚风从女孩背后袭来，吹她的裙摆，送来一阵令人心旷神怡的清香。
晚风同样吹拂着她的长发，发丝轻舞。斑驳的月色倾泄下来，那轮躺卧的弦月如同她发梢上的白玉簪子。
夜幕沉沦，星辰闪烁，月光似乎是因为眼前的女孩才降临世间。
沐昕芸看不清禹常皓的脸色，她便迎上去，紧绷着的心稍稍松了下来。
男孩的脸色看起来还算红润，似乎没有受到较大的伤害，她晚些时候也打听到，最后只执行了三鞭。
可是三鞭，也是不容小觑。
她手里提着油纸包，另一只手递出一个小瓷瓶，注视禹常皓的眼眸。
“对不起。”
禹常皓突然将食指竖在嘴唇上，接过她手中的瓷瓶塞进了怀里。
两人并肩朝码头的方向走去，沐昕芸神情柔婉地打量着禹常皓的侧脸，月光下的少年目视前方，眼角下弯，脸庞刀削般轮廓分明。
他的背影挺拔，步子迈得很大，大到沐昕芸几乎跟不上。
他的头发来不及整理，随意用布条收拢在脑后。由于时常日晒雨淋，他的肤色黝黑青润，上衣下的肌肉也初具模型。
沐昕芸情不自禁抬手朝他的脸庞拂去。
“其实你不必道歉的。”
禹常皓突然停下，沐昕芸慌忙抽回手，回过神来才发现已经到了码头。一路无话，不知不觉都走了那么远的路。
两人在码头延伸出的木板桥尽头坐下，一齐凝视波光粼闪的海面。
禹常皓看得出神，又想起了星辰瓶，又想起了那只名为鯥遗的近海之主。
“你什么时候去海王学宫做事的？”沐昕芸偏过头。
“也就是前两日的事情，我去码头上工迟了些，便被人顶替了。然后在布告牌见到海王学宫招杂事，抱着凑热闹的心态去尝试一下。没想到被卫伍见到，他便让斐主事招了我。”
禹常皓在木板桥上拾起一颗极小的沙砾，抛向海面，激起一圈微不可查的涟漪。
他想，自己就是那颗石子，投进千岛这片世界，无论做什么都没有任何影响，想到儿时许下的宏愿，他不禁在心底耻笑自己。
“那个摊主也真是过分，不就迟了一些么？”
沐昕芸为禹常皓愤愤不平，“可你倒也是，明知道这是卫伍设下的陷阱却还要踏进去。”
“海王学宫的薪酬每日五十枚铜贝，是码头的两倍有多了。”
“你缺钱倒是和我说呀，何必承受小人的算计。”可是前半句话刚出口，沐昕芸就后悔了。
这些日子的相处，她也知道禹常皓是极为自尊之人，自己刚才的语气显然已经触犯了男孩的骨气。
她忽然打住，四周再度寒了一截。
“我知道你在想什么，没事的，我也没你想的那么高洁。”
禹常皓想到自己拿了学宫三十个银贝的补偿，如果是有气节的人，想必会将它奋力掷在地上，然后踩踏而过吧。
沐昕芸赧然，沉默不语。
本章结束