禹常皓皱着眉半眯双眼，土黄色的泥墙映入眼帘。
他转动僵硬的脖子，房间有两面都是铁栅栏，栅栏外的过道上嵌着灯柱，煤油灯发出橘黄的微弱光晕，在他眼前发散。
“这是哪里？”他在心里问。
他把手攀在脖颈上用力揉捏，想舒缓那阵僵涩的感觉，可他一扭头，一股筋拉扯着后脑勺，传来烫针扎刺般的灼痛。
那道刺痛很快传遍四肢，令他周身发麻，顿生疲软，手便又坠落到草榻上，
“这到底是在哪里。”
他现在看所有的景象都是旋转倒置的。
“醒了？”这是一道不知源头的声音，有些嘶哑。
禹常皓努力想抬头，可他做不到。
“先喝口水，在你脑袋后面的木板上。”还是那道嗓音，听起来竟有一丝久远沧桑。
他跟着那道声音的指示摸到了墙上钉起来的木板，手指摸索着，碰到了一个木杯，他夹住它拿下来，凑到嘴边，眼睛也来不及睁开，就全吞咽了下去。
他极度害渴。
有股酸涩的骚味，但是好歹缓解了他喉咙的干燥。
“怎么样，老子的尿好喝吧？”这是一道粗犷的嗓音，和先前的不同。
尿？禹常皓感觉到胃里一阵翻腾，猛地俯身干呕，眼眶鼓胀。
“别听他胡说，那是桑迭水，放松身体的，进来这里的人都很紧张。”又变成了一开始那道略略嘶哑的嗓音。
禹常皓撑着身体瘫坐起来，这么一说果然觉得身体渐渐不再紧绷，脖子也慢慢能扭动了。他这才四下环顾，终于清楚自己的处境。
这是间宽长一丈五的的监牢，只有身下草榻靠着的那面和左边是土墙，其他两面都是铁栅，铁条比成年男人手指还粗。
屋子里只有一张草榻，一个夜壶，一盆洗漱的清水，墙上钉着一块放水杯的木板，除此之外别无他物。
草榻上还有一张薄薄的布单，不比禹常皓的衣服厚。
而对面的牢房比他这间要大上许多，而且摆的是远离地面的木床，被褥够厚，还有木桌木椅，桌子上摆着水壶。
对面住的是一个魁梧大汉，四肢上刻着刺青，胡须髯扎，面容凶煞。他此时两手攀着铁柱，脸贴在铁栏上，口鼻夹在缝隙间，挑衅地看着禹常皓。
想必先前那道粗犷的嗓音就是他发出来的。
“他们是博眷者。”
禹常皓扭过头去，看到倚靠在墙角的黑影，嗓音嘶哑，就是最先说话之人。
禹常皓这才留意到这是两排监牢，自己这边关押的都是死气沉沉的神眷者，而对面是体魄强壮的博眷者，后者身上戾气冲天。
“他们以前参加过斗兽池，都是斗奴。”男人的上半身隐在阴暗的角落里。
“你这厮知道的倒是不少！”对面的壮汉朝过道上吐了口浓痰。
“斗奴？”禹常皓靠坐到墙角，挨近那个看起来异常平静的男人。
“和斗兽搏杀，或者是与他人搏杀，是某些豪绅培养出来专门杀戮的狗，他们自愿参加海王祭，成为博眷者，以期能杀死祭兽。”
因为禹常皓靠了过来，所以男人的嗓音压低了，只容他们两人听见。
对面的壮汉只能干瞪着他们。
禹常皓在《千岛风物志》上看过这些，但他还是下意识地问出声，他只想借机和那人搭上话，虽然看不清他的样貌，但是从他出声提醒自己来看，这位邻舍没有恶意。
他现在需要搞清楚状况，这一切来得太突然了。
“我看你是被人敲晕了丢进来的。”男人继续说道，“是想逃？”
“狗屁！”禹常皓一拳锤在铁栏上，随即发觉自己这样做毫无意义。他瘫坐在地，靠着土墙和铁槛衔接的角落，并未继续说下去。
“是有些难以接受，我能理解，前一刻还是自由自在的人，后一刻就成了砧板上的鱼肉。”
禹常皓转头朝向他，努力眨了眨眼，却还是看不清他的样貌。灯光在过道上，传进牢房里只剩丝毫，那人又躲在阴暗的角落里，更是难以窥视。
只隐约看得出那是一道魁梧的身躯，从嗓音来看，约莫也就三四十岁。
你不理解，禹常皓在心里默默地说，我本不用来此处的。
他不搭那人的话，对方便也就沉默不语。
禹常皓在最后一间牢房，所以左边是土墙，其余人的房间都是三面铁栅栏，他能隐约看到那些同样瘫坐在草榻上的神眷者。
大都面如死灰，如丧考妣，或是茫然地仰头看牢房顶，或是四仰八叉地躺在地上，更有甚者抓着栅栏胡乱呼喊。
但引来的只有对面博眷者的唾沫和耻笑。
根本不是什么神眷者，禹常皓暗暗地想，我们都是神弃者。
“那人都叫唤一晚上了，也不嫌嗓子累，扰我清梦。”
禹常皓心中一动，“我昏睡多久了？”
“这地方暗无天日，也没个时辰可知，你是最后一个关进牢房的，巡视的狱卒半个时辰来一次，来回了约莫十几次。”
“那岂不是过了一整夜？”禹常皓惊呼一声。
“是也如何？进到这里后时间也没有多大意义了，第一晚没人睡得着，都在鬼哭狼嚎。现在大部分人好不容易消停了，还有些家伙不认命。”
男人的口吻禹常皓听了不是很舒服，认命？要是能轻轻松松地认命，又怎么会有贪生怕死这个词。
而且，他要是认了这神眷者的命，家中老人和弟弟又要认什么命？
也不知道沐昕芸有没有收到红布条的讯息，如果看见了，以她的性子，想必半夜在码头等不到自己也会去家中找他，这样就能发现端倪了。
“大叔知道这是在哪里吗？”禹常皓忽然开口。
“头都被罩住了，赶了很久的路。”
“有乘坐海舟吗？”
“没有！倒是搭了轨车。”
没有的话，想必就还在海鳞岛。现在就只能看出去之后周围是什么情况了，他绝不认命，也没有资格认命。
远处忽然传来整齐的踏步声，几个狱卒用铁棍划过铁栅栏，清脆的金属交击声在幽深的过道上回荡。随后就是锁链解开的咔嗒声，铁门被拉开的吱呀声。
他们打开每间牢房，往里面丢上一块大馕，一套衣衫，在杯中倒满清水，然后又往下一间走。
有人趁着铁门打开，想要跑出去，但是看到牢房入口处的护卫手提着长剑时，又绝望地退回到铁栅里。
“半刻钟的时间，换上衣裳，吃完大馕喝完水，然后滚出来！”看起来似乎是领头的中年男人腰间缠了一条兽尾鞭，他在过道上大吼，手上的铁棍猛烈敲打铁栅栏，发出刺耳的噪音。
禹常皓摆弄了一下那套衣衫，灰色的布料，材质粗劣，伸手一抚还会刮得指肚火辣辣地痛，仔细一看上面似乎有些极小的毛刺。
“这是荆棘衫，专门为参加海王祭的人而制，材质厚实。”在禹常皓愣神的时间里，隔壁的大叔已经换上了衣裳，正看着自己，就着清水啃食冰冷的大馕。
他站到了牢房中央，又是面对自己，禹常皓大概看清了他的样貌。
他几乎有对面的博眷者那么高的个头，身躯虽不及那些人魁梧，却也足够壮实。方形的脸廓，剑眉蚕眼，眉弓高突，鼻挺唇厚，脸上有青色的短硬胡碴。
那套灰色的粗麻衫套在他身上，看起来没有丝毫囚犯的摸样，倒像是一个清闲的田野汉子。
虽然他的语气一直在说些和认命有关的消极话，但是禹常皓发现他的脸上没有丝毫惧意，他啃大馕的时候神色自若，仿佛只是在家中吃着妻子做的饭菜。
禹常皓躲到阴暗的角落，褪下自己的衣物，那衣裳要从头部套下，毛刺刮着脸就已经十分难受，虽不至于破皮出血，却令人心烦意燥。
套在身上不动时还好，但是稍微一点极小的动幅，毛刺开始摩擦，背部，胸部，大腿内测，臀部，通通传来碎石头硌过的感觉，而且这触感还不会消失。
又痒又痛。
禹常皓强忍抓挠的**，幸而衣衫宽松，他只能僵硬地绷直身子，尽量减小与衣衫的接触。他扭头去看大叔，实在想不明白他为何能若无其事。
“我皮糙肉厚。”大叔看出他的疑惑，竟然笑着回了一句。
笑了，居然还能笑出来。这人不是傻子多半就是个疯子。
禹常皓拿起草榻上的大馕，早就没有了热量，也不知道烤了多久，他撕咬一口，冰冷就不说了，还硬如石块。
他艰难地嚼了几口，就已经把仅有的一杯水喝完。
大叔已经吃完了大馕，咕隆咕隆地喝水。
他看到禹常皓的眼神，停下了手上的动作，把水杯递过铁栏缝隙。
禹常皓摇了摇头，没接。
大叔忽然把手一翻，杯口朝下，却没有水滴出来，“其实已经没有了，一下子没刹住，下次你要早点吱声，给你留点。”
禹常皓礼貌性地点了一下头，神色僵冷。
本章结束