我没吭声。
不确定该怎么回应，因为他说话的样子看上去好像跟燕玄如意比较熟识，不然不会一上来就直呼她的闺名。
那么我该怎么称呼他？
“果真是如意，”半晌见我不开口，他再次笑了笑：“正要离开，谁想会在这儿见到妹妹，几年不见，已完全是个大姑娘样儿了，险些没能认出来。怎么，听说你外出时受了重伤，为什么不在屋里好好休息，却一个人跑到这里来了？”
“散步。”犹豫了下，我答。
“散步？”他眉梢轻挑，显然并不轻信这个借口，却也不点穿，只顺着我的话道：“怎的不让丫鬟陪着，天暗又下着大雨，万一再受伤可怎么是好。”
说着，大约是见到了我腋下的拐杖，他朝我走了过来：“来，我扶你坐下。”边说边朝我伸出手，我忙再次朝后退了步，他见状微微一怔，继而想起了什么，补充了句：“多年不见，想来是已经不认得了，我是素和寅。”
说完，见我依旧干看着他不吭声，他有些伤脑筋地轻叹了口气：“还是想不起来么？以前你总爱跟在阿甄身后叫我寅大哥。”
“寅大哥？”
我的回应令他轻轻松了口气：“想起来了？”
想起来个鬼。
只是没想到，原来素和甄还有个兄弟。
这个兄弟几乎跟他长得一模一样，所以乍然一身古装出现在我眼前，我根本看不出两人有什么区别。但等仔细再多看两眼，还是可以看出两人间的不同之处来，譬如他的身材要比素和甄单薄，面色苍白如纸，好像大病初愈的样子。再譬如，虽然两人的五官几乎一模一样，素和寅看上去却远比素和甄要和善得多。
似乎他脸上每一道线条都是温润的，所以即便不言不语的时候，看起来总也似乎在朝人温和地微笑着，完全不像素和甄，即便在朝你笑，却总让人感到一种居高临下、不食烟火般的冷漠。
所以点了点头，我避重就轻说了句：“没想到寅大哥今天也来了。”
“是替代阿甄，前来万彩山庄拜会庄主。”
“替代？”
“呵，婚姻大事，今日本该应是阿甄亲自前来，但两天前他突然染了风寒，至今卧床不起，又与庄主有约在先，所以只能由为兄的替他前来。所幸庄主宽宏大量，未曾责怪，本还以为此行”
“此行怎样？”
“没什么。”说到这里，目光似乎微微有些闪烁，但见我一味盯着他看，面色一红，垂下眼帘笑道：“印象里妹妹素来胆怯内向，没想到人长大了，性子也变得直爽了许多。”
“呵”
“所以还能做出逃离山庄以违抗婚约这样的惊人之举，着实好似变了个人一样。”
“也不算是什么惊人之举，只不过婚姻大事，总得是心甘情愿，如果一厢情愿地逼迫，怎会有好的结果。”
“那么妹妹这次同阿甄的婚配，可是心甘情愿？”
这句话问出，我不由一呆。
问得可真好。
刚才顺口而出那番话，本来只是随口说说我自己的想法，没料到却被他一下子拿了过去，转眼变成用来打探如意小姐心意的道具。
当然了，对于如意小姐本人来说，这答案肯定是明摆着的。
心甘情愿，自然是心甘情愿，都为了素和甄连命都不要了，还能怎么着。
但我怎么可能替她回答？
这么一点头的话，岂不是瞬间就把自己给推进了死角？可是不回答却也不行，对方正在等着，并且是胸有成竹地等着。
所以嘴巴抿了半天，我抬头朝亭子外那片仍在下得磅礴的大雨看了眼，随后借着肩膀一哆嗦的机会，咕哝着把话题扯了开来：“都这个时候了雨还在下，喜儿找不到我，怕是要急疯了”
“你没对她说你在散步么。”
这问题问得故意，我只能继续装傻：“忘了。出来时雨没下，以为很快就能回去。”
“但若是由我陪同妹妹回去，却也不妥。”
“没事，雨这么大，应该很快就要停了，寅大哥如果有别的事，只管先走就好。”
“听说妹妹几天前为了拒绝黄家的求亲，夤夜离开万彩山庄，那么做都是为了舍弟。”
一句话，再次将话题绕回原地，我只能选择再次沉默。
“所以令舍弟受宠若惊，因此这番托我带来一件东西代为相赠，原以为时间紧迫，恐怕没有机会交给妹妹，但没想到会在离开前刚好遇见。”说着，从腰间缠带内摸出件用绢布包裹着的东西，递到我面前。
我下意识接到手里，又下意识把它打开。
最初没觉得有什么不妥，但过了会儿感觉到这绢布上素和寅的体温，突然想起很多里都这么交代过，古时候男女之间隔着各种规矩，别说像我这样随意就收下他贴身带着的东西，即便只是跟刚才那样子和他面对面说话，似乎也是很不对劲的吧，
只是想到这一点时，已经来不及，又偷眼瞧了下素和寅的神情，看上去并无异样，遂也就重新定下心来。
琢磨着，既然都已经把东西收下并打开，那么再多去纠结乱想也没什么意思。所以打起精神朝那块绢布里望去，发觉原来里面包着一只鸡蛋大用瓷做的兔子。
做工极其考究，活灵活现，通体晶莹剔透得像块白玉。
所以下意识赞了句：“挺可爱的。”
他听后笑笑，但看着我的眼神却好像有点意外，又有些费解。
只是没再继续说些什么，他退后一步，朝着边上的石凳指了指：“时候不早，你且先在这儿坐着，待我去同府上的人说一声，让他们将轿子抬来接你回去。”
“多谢寅大哥。”
“风大雨大，切莫再乱跑了。”说罢，他意味深长朝着我两条腿看了眼，随后重新撑开伞，朝着对面的雨廊内走了过去。
一等素和寅跟他仆从的身影走远，我长出一口气。
两兄弟长得实在太像，像到始终让我觉得像是在跟同一个人说话。
总错觉他就是素和甄，在伪装着以这样一副温润和善的模样套着我的话。况且狐狸的故事中似乎压根没提到这样一个人物的存在，这一点着实让我有点不安，真不知道这个兄长在素和甄的那段故事里，究竟扮演着怎样一个角色，又为什么没有被狐狸给提及。
正当我心神不定地胡思乱想着时，冷不防听见凉亭边那条人工湖里发出咕噜一声响。
紧跟着，就见声音传来的地方波光一阵滚动，起先我以为是雨大让湖水满溢的缘故，但不多会儿，随着水底再次咕噜声响，一团黑糊糊的东西随着波光翻动从湖里哗啦声浮了起来。
目测好像是团破旧的衣裳，被水泡得鼓胀了起来，所以我并没在意。
但随着水流将它朝我这里渐渐推近，当我再次看向它时，不由大吃一惊。
这哪是一团衣服，分明是个死人。
一个被水泡得已经发胀变了形的死人。
她睁大双眼漂浮在水面上，随着水波的晃动一起一伏，像是在用那双无神却又充满着绝望的眼睛瞪着我。
这让我连退几步然后迅速朝周围扫了一圈。
确定没有任何我所担心的那种东西在附近，这才一边从身上摸出狐狸留的纸符，一边小心翼翼继续朝那具尸体看了过去。
看衣着打扮，她应该是山庄里的丫鬟，且是个较有地位的丫鬟。
这一点我是从喜儿以及来我这里探病的那些娘姨之类处了解的。
据我所知，这地方光丫鬟的等级就分好几种，例如做粗活的粗使丫鬟没有固定主人伺候，但也料理些屋里活儿的小使唤丫鬟以及有固定主人伺候的大丫鬟。且每种等级所穿的服饰和梳的头发，都不太一样，所以比较好认。因此，一看到这个死者的衣服，基本上可以肯定，她是庄子里一个有着固定主人伺候的大丫鬟。
这个丫鬟死去前必定吃足了苦头，因为她上下两排门牙都被打断了，半身，白花花的腿上和背上布满了一道道鞭打的痕迹。
我知道古时候体罚下人是家常便饭的事。
譬如春儿，在跟着我一起回到山庄的那天，燕玄顺就命管事婆子当着我的面抽了她的脸，又用竹板抽了她的屁股和背。
这样一种体罚，既让犯错的下人吃足苦头，又不会影响他们继续伺候主人。
但这丫鬟却不一样，她受的是酷刑，监狱里的衙役对犯人所施加的刑罚，也不过如此。所以，她到底是犯了什么错，竟会受到这样的惩罚，并且在好好一个节日被沉死在这条湖里？
想到这儿，不由想起先前在耳室窗外听见屠雪娇和那个疑似铘的男人的那番对话，我有些怀疑，这丫鬟是不是就是他们提到的那个昨天突然被提出来审问，又被用了私刑的丫鬟。
正当我因此想得入神时，湖边有人啊！地一声惊叫，突兀打断了我的思路。
是喜儿。
她原是撑着伞跟在两名抬轿子的仆人身后，匆匆冒雨来接我回去。
一眼见到湖里那具尸体后，惊极，以至连伞脱手掉到了地上都浑然未觉。
只煞白着一张脸呆呆盯着它看，过了会儿，带着点哭腔抬头问我：“姑娘，这不是春燕么怎么好端端的她突然变成这样了”
我没吭声，因为我压根不知道谁是春燕。
好在主人的身份摆在那里，见我不愿开口，喜儿自然是不会继续追问，只低头兀自轻轻抽泣起来，看样子她不仅跟这死者春燕认识，平时的关系可能还不错。
但就在我打算想些话安抚一下她时，却见那两名抬着轿子的仆人将轿子放了下来，朝喜儿急急忙忙打了个手势：“快别哭了！”
随后一躬身，朝着雨廊方向恭恭敬敬行了个礼：“庄主好，陆大人好，小的们给老爷和陆大人请安了。”
顺着他们的目光我立即朝那方向看去，就见正前方通往东边大院的雨廊里，静静站着一行人。
为首那名是燕玄顺。他面带愠怒看着湖中那具尸体，似乎随时会发作，但碍于身后那些人，所以始终没有任何表示，只冷冷说了句：“这是怎么回事。”
“回庄主，似乎是春燕，”回答的是他身旁的管家，在又朝尸体看了两眼后，他低头对燕玄顺答道：“昨儿不守妇道跟外院的伙计做那苟且之事，被管事的婆子抓了个正着，又夜里吃了点苦头，所以大约想不开便跳湖自尽了。”
“陆大人远道而来，你们却纵容这等事在庄里发生，是存心要在大人面前丢尽老夫这张老脸么！”
“庄主”
一时连同管家在内，所有庄中仆从都面面相觑，不知该怎样回答。
由此却显得那些被燕玄顺恭敬陪同着的人，格外平和与安静。
这些人好像是锦衣卫，因为他们身上着装跟我在电视电影里看到的明朝锦衣卫的服饰，颇为相似。
也不知跟燕玄顺一起在那里站了有多久，由始至终，可能是雨声太大的关系，我根本就没觉察到过他们的到来。但有一点是很明显的，这些锦衣卫应该都是端午节到山庄做客的客人，但这么无声无息站在那里，却让人有种微妙的紧张感，尤其是适逢眼下这么一种糟糕的局面。
所以尽管对燕玄顺的出现让我全身都有点紧绷，但仍是忍不住对这些人多看了两眼。
这些人几乎清一色的黑衣黑冠，唯有一人穿着一身白衣，上面用黑红蓝金四色绣着蟒蛇样的图案，虽在那些人中最为年轻，却看起来身份最为显贵。
想必，他就是仆人们口中的陆大人了。
也不知究竟是个什么官阶、什么样的来头，看上去燕玄顺对他比对待宫里出来的狐狸更为恭敬。因此我正琢磨着是该立即回避他们，还是和那些仆人一样同他们打个招呼，但突然心里头咯噔一下，我有些不安地朝那白衣人再次看了一眼。
发觉他也刚好在看着我，带着种若有所思的目光，拈着手里一支细长的烟杆朝我微一点头：“这位可是燕玄庄主的千金，如意姑娘？”
轻轻一句话似乎立即化解了空气中原本凝固的氛围，见状燕玄顺忙答：“正是小女如意。”随后蹙眉朝我看了一眼：“如意，还不赶紧见过陆大人。”
我正要开口，但见那男人手朝我一摆，笑了笑先一步道：“庄主不必客气，如意姑娘，幸会了。”
说完，他再次朝我望了一眼。
而我怔怔看了他半天，喉咙却似被什么东西给卡着，一句话也说不出来。
我发觉此人那一头长发虽用官帽给束得整齐妥帖，但露在帽檐外那些碎发不难让人看出，他是天生一头银发。
这种年纪天生华发的人很少见，除非得了白化病，或者他并非人类，譬如铘。
而他的样貌也似妖怪一般俊美得略透着股子邪。
甚至不知是我的错觉还是怎的，在我第一眼见到他时，我似乎在他于外的脖子处看到了一些鳞片。
跟铘显露原形时几乎一模一样的那种漆黑坚硬的鳞片。
可是第二次看时就不见了。
所以难道刚才跟屠雪娇纠缠在一起的那个人并不是铘，而是他么
那他到底是人，还是别的什么东西
脑子里这些问题如风车般快速转动着时，不知是因了我的神情，还是我心里那些念头被这男人给轻易看了出来，他目光微闪，侧过头对燕玄顺道：“听说如意姑娘今日与素和家正式订了亲。”
“正是。”
“南素和，北燕玄，南北联姻，真是可喜可贺。”
“多谢大人。”
“听闻令千金一手苏绣极为了得，不知陆某是否有缘可得一见？”
“大人想见，改日德问定将成品亲自带去给大人过目。”
“多谢庄主。”
说完，他不再用他那双细长美丽，却让人不安的眼睛继续望着我。
甚至也不朝湖水里那具随波起伏的尸体看上一眼，只将手中那支烟含进嘴里轻吸了一口，随后慢慢吐出一道淡蓝色的烟圈：“不过庄主，既然庄中出了命案，不让人立即知会一下庄秉和，只怕不妥。”
“大人所言极是。”
“但这雨下得如此滂沱，只怕来也是白来罢了。”
“大人远道而来，谁想却被这等事情败坏了兴致，实在是”
“呵，庄主无须介怀。如意姑娘，时光不早，我同你父亲还有事相谈，便先走一步了。”
说罢，不再理会燕玄顺那张苍白而紧绷的脸，遂将手轻轻一招，带着身后那些人朝着雨廊深处径自离去。
本章结束