艾琳缓缓睁开眼睑，觉得有些头疼。她起身环顾四周，很快意识到自己正待在村西头唯一一所无人居住的废弃房屋里，这所房子她再熟悉不过了，因为和朋友们捉迷藏她总藏到这里来。据说这是一个鬼屋，胆小的孩子根本就不敢来。几秒钟后记忆重回，艾琳猛地想起昨天黄昏时的经历。
几只从未见过的可怕怪物突然攻击了村子，她跑啊跑，慌不择路来到了这里。倒霉的是有只怪物一路追赶她，就在怪物从窗户爬进来要伤害艾琳的时候，意识里像是有什么人在对她说“吹笛子吧，那样你就可以得救。”艾琳没有犹豫，她照做了。这个陶笛是父亲走之前为她做的，怪物听了笛声立刻抱着脑袋哀号起来，显得极为痛苦，5秒钟后它的脑袋整个炸开，那糟糕的恐怖画面吓得艾琳当场晕了过去。
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3月28日下午——
“你，跟我一样是不是？”
女孩走到卡尔近前盯着他的那双黑瞳沉声问道，女孩看得清楚，刚才他的眼睛变成了绿色。她比卡尔矮一些，因此微微仰着脸。
“跟你一样，指的是什么？”
卡尔不明所以地反问道。在女孩的一次相对久一点的合眼之后，她的深红色眼睛悄然间变成了透明一样的灰银色。
“你，你也有这个对吗？”
卡尔惊讶地拿出魔石吊坠，对方则拿起身前的陶笛让他看，只见一颗灰银色晶石正镶嵌在笛子上。“这是什么？”
“是魔石，一种强大的力量源。被魔石选中的人叫作‘适合者’。”卡尔一边回答一边收起爱刀。“请相信，我们没有敌意，我的名字是卡尔。你这颗魔石是什么时候找到的？”
“2周前。我叫艾琳，暂且相信你，不过你们最好老实点，否则我就不客气了。说吧，你们是干嘛的？”
“艾琳？！”跟舍管老师一个名字啊。卡尔心想。“是这样的…”
气氛不再像刚刚那样紧张，卡尔等人被允许在一家大门口的5阶石阶上坐下。卡尔说他们要去贝奥罗市，路过这里想问问路。微胖男孩从害怕中恢复回来，他说自己去过贝奥罗市，从这里走经过两村一镇就到了，乘马车得一整天时间，只是现在途中危险重重。当法莉问起这村子的情况时，孩子们纷纷垂下了头，后来被奉为老大的艾琳开了口。
“这里是陶笛村，几天前有好几只怪物突然出现，杀死了几十个村民。好多人连夜逃了，呵呵，不知道他们如今是死是活。”
她轻蔑一笑，像是希望那些人死掉似的。事实上她的母亲、哥哥、祖父母也在其中，艾琳以为自己被抛弃了，如果父亲在一定不会这样，父亲最爱她了。
“那你们为什么没一起走？”
卡尔不解地问。
“是啊，我们没走。其实是走不了。”那个看起来很厉害的短发女孩坐在一块石头上代替老大回复，“我们当中有好几人的父亲或者哥哥都在军队，老人们说那些怪物是神明派来惩戒我们的，说我们的亲人在南征中干了坏事。
“第二天怪物又来了，没逃的人听从老人们的话把我们绑了起来丢到村口，说是只要我们死了就能让神明息怒。我们的家人因此死的死，逃的逃。不过那帮愚蠢的老东西并没有如愿以偿，最后一刻老大救了我们，怪物的第二次袭击又杀死了几十人，真是活该。后来活着的村民都走了，就剩下我们15个。本来我们也想走来着，但逃回来的奄奄一息的村民说途中怪物太多，我们就没敢走。留在村子里起码有些储备食物，撑一天算一天。”
“我这里倒是有不少好吃的，如果各位有食欲的话。”
托比说着像变戏法似的从空间里取出一份份在冒险者公会买的食物，看的这些孩子一愣一愣的。他们每天吃两顿饭，因此饥饿感时常都在，看着那些色香味俱全的美食，好些人不禁流出了口水。
短暂之后——
“好吃！”
“我还从没吃过这么美味的东西呢。”
“咖啡真好喝。”
“那个，请问你们知道那些追风鱼是怎么回事吗？它们好像一直在跟着我们。”
托比好奇地询问道。他已经用食物和饮料征服了这些孩子的心。
“那是我们老大的飞鱼。”
“用来警戒的。”
消瘦小男孩和微胖男孩含糊不清地答道，他们的嘴里塞满了食物。
“原来如此。”托比点点头，能力是驯服鱼吗？“我们想继续赶路，用飞的，这位老大，希望你别让那些鱼攻击我们。没问题吧？”
“我们可以一起走，要是村子里有马车就好了。到达贝奥罗你们就安全了，那里的烈焰骑士会保护你们的。”
卡尔一脸认真地说。大家相互看了看，犹豫不决，最后都把目光落在了艾琳身上。
“陶笛村已经毁了，留在这里的确不是办法。只是，路上的那些怪物怎么办？我没办法保护这么多人。”
艾琳有些为难地说。
“这一点你大可放心，我们都是身经百战的高手，曾杀过无数魔物。”
托比一本正经地吹牛说。
“哦？如何证明你说的话？”
艾琳不相信。
“证明嘛...有了，仔细看好。”
托比起身走到没人的路上拔出爱剑随意使了一招下劈斩，只见一个火红色魔力刃如月牙般猛然飞出，接着在10米外消失了。这些乡村孩子哪里见过魔法，一时间都呆住了。托比收起“白牙”重新落座，“如何？这一招下去魔物必死。我是比较差的，他们都比我厉害，你还需要担心吗？”
“嗯...”艾琳想了想，然后对同伴们说，“各位，我觉得他们可以相信，留在这里早晚有一天我们都得饿死，我提议跟他们一起去奥贝罗。你们说呢？”
“同意！老大的意思就是我们的意思。”
“还客气什么，你是我们的老大啊。”
“一起去奥贝罗。”
...
艾琳带着感谢的眼神扫过众人，“好！收拾马车，我们即刻出发。”
本章结束