每一次行动之前，黑姑都要做好详细的准备，包括战前侦察。她坚信，知己知彼，才能百战不殆。
陈大锤说完就走了，这也是领导的一贯作风。黑姑又把高粱、地瓜、孙二牛几个一起叫过来，先简单地传达了陈大锤布置的任务，接着叫郑杰详细介绍柴家大户柴千万的具体情况，让大家每个人头脑中有一个清晰的背景概念。
开完小会之后，黑姑安排说，大家先回去休息，也可以先考虑一下如何打法？明天一早出发，去洙边实地全面了解情况。
第二天一大早，经过乔装打扮，黑姑就带着高粱、地瓜、三虎和孙二牛在郑杰的引领下，直奔洙边柴家大院周围，打探情况。一到洙边地界，黑姑便把他们几个分成三组，黑姑和郑杰一组，高粱和孙二牛一组，地瓜和三虎一组，然后确定了集合地点后，便立刻分头行动。
黑姑和郑杰来到了洙边大街上，在洙边村的西北角看到了柴家大院。这柴家大院背靠柴火山，前傍洙溪河，独占了依山傍水的好风水。柴家大院是柴家发家后分三次建设的，前后共三层。头两层的院墙虽然高，但厚度薄，后来又扩充了几十亩，便将院墙仿照着城墙的模样建设，厚度基本上与城墙一样，上面也铺设了通道，搭建了凉亭，和瞭望哨所，还有暗堡和暗枪眼，形成火力交叉网。郑杰看了，便不由地感叹道，人家这围墙比俺家的土围子坚固多了，上次俺要是有这样的围墙，小鬼子是休想杀过去。怪不得陈大队长说，这里有伪军近千人，光这院墙上就能藏不止千人。
黑姑说，你看院墙上十步一岗，三步一哨，咱还没打倒门前，就被人家点射了，一个个便会有去无回，更别谈完任务了。还是另想别的办法吧。
黑姑和郑杰在洙边村里围着柴家大院转了一圈，将周围的地形熟记心中之后，按照陈大锤交代的步骤，想办法用暗号与地下党取得联系。到了天晌了，才与打入柴家大院内部的地下党员刘通在大街上接上了头。刘通是一位三十四五岁的汉子，长得魁梧，但不失精明，一看就是个干练之人。刘通是本地人，从十二岁就进入柴家大院打杂，一直干到负责买办的小头目。这天，他是借着买菜的机会，出来与黑姑郑杰接头的。黑姑简要地向他说了这次任务的要求。刘通便将柴家大院里的火力部署，和人员布局都说了个一清二楚。同时，还告诉了黑姑，柴家的近期发生的一些情况。郑杰早年在柴家大院打过短工，也根据自己熟悉的情况又进行了对接，更加详细地了解了一些新的情况。
刘通临分别时说，你们放心，到时候，俺会见机行事的。
黑姑叮嘱说，俺们临来之前，陈大队长特别交代，让你千万不要暴露自己，党安排你在这里很不容易，不要一时冲动，影响了以后的发展战略。
刘通说，你们回去请给陈大队长捎个话，请放心，俺刘通一定不辜负党对俺的培养，为了胜利，俺一定好好工作，时刻准备着为抗战贡献自己的力量。
送走刘通，看着刘通远去的背影，黑姑心里就有了初步的计划。
到下午太阳快落山时，各个小组都先后回来了，得到的情况大都相同。柴家大户可谓家大业大，上海和南京都有他家的商铺，说日进斗金一点都不夸张。正像郑杰说的那样，让柴家拿五六千块大洋，应该是毛毛雨一样。可是，看到柴家大院内外防备森严，岗哨林立，要想取这份大洋，还真有点比登天还难啊。再说，那柴千万刚死了三天，真要冲进去弄个死尸也值不了多少钱啊。关键是也冲不进去啊。
高粱说，柴家大院防守森严，依俺看别说是人，就是家雀子也休想飞过去。
是啊！俺看了之后，感觉俺要是孙猴子就好了，一个筋斗就飞过去了孙二牛叹了一口气说。
怎么办？大家凑完情况后，都不约而同地看着黑姑，眼睛里充满了疑问和期待。
大家说的，俺也都看到了，可是再难也得进呀！既然任务已经给了咱们，咱们不下刀山还有谁来下刀山？黑姑深沉地说，办法总会有的，这世上就没有撬不开的门。刚才大家都是从侧面上了解的情况，没有一个人能进柴家大院。所以，到现在咱们对立面的火力部署一无所知，俺发现就是知道了里面的火力部署，就凭咱们这点兵力，也照样是拿着鸡蛋往石头上碰。所以，得想办法智取，不能硬拼。黑姑故意省略去了和刘通见面的情节。
高粱听了，立即表态说，俺同意队长说的，要智取，不能蛮干。
地瓜见高粱这样说，便接着问，不蛮干，那你想好计策了？
高粱如实回答道，没有。
地瓜叹了一口气说，那还不是说了句废话嘛！等于嘴上抹石灰——白说。
黑姑见他俩又开始像狗一样咬脖子了，便阻止说，好了，你俩也别说无用的了，陈大队长给咱们起了个黑虎掏心的题目，就是叫咱们避开敌人的火力，智取重点，擒贼先擒王。在回来的路上，俺仔细琢磨了一下，现在柴千万已经死了，那么咱就打他儿子柴森、柴林的主意。
地瓜又插话说，现在这俩儿子在家里哭爹，更不会出门呀？
黑姑说，他不出门，咱们就进门去会会他们。这两天日子不好，一天是四绝日，一天是红煞日，所以柴家没有急着出殡安葬，后天才是吉日良辰，听村里人说，柴千万后天安葬，那咱们就有时间去准备了。
高粱听了，接着问黑姑，队长，您是说，咱们在柴千万安葬的现场，去抓柴森柴林？
黑姑看了大家一眼说，这只是第二套方案。
地瓜乐了，忙问，队长，那第一套方案呢？
黑姑说，第一套方案，就是打着吊唁的旗号，直闯柴家大院，将跪在棺材前面哭爹的柴家儿子绑走！
地瓜一听，惊讶地说，队长，咱这可不是说书唱戏呀，咱是单刀赴会，明知山有虎，偏向虎山行啊！
是呀！另外几个人也惊呆了，这样做，太冒险了吧？
黑姑坚定地说，不入虎穴，焉得虎子。走，赶紧回去准备！
本章结束