没有什么客人来，小姜却并不想练剑。
对于孩子而言，练习本就是件枯燥的事情，没有短期内肉眼可见的收益，他们也不足以成熟至领略到日复一日年复一年的练习带来的改变。
他毕竟只有十岁。
前十年的大部分时日都在颠沛流离中度过，来到酒馆以后，他格外珍惜安逸的光景。
他最爱做的一件事就是躺在酒馆的长椅上，睁着眼睛发呆。
真热，于是他解开了衣衫，露出自己的肚皮。
他听到了尖锐的声音，从酒馆的后院里发出，像菜刀于磨刀石上来回，短而急促。
没有必要磨刀，没有客人，后厨根本不用做菜，这使他感到好奇。
他利索地起身，朝后院走去。
后院芜杂的绿植间站立着一个人，正一次又一次地拔剑，收剑。
汗水已浸湿了他束起的头发，渗透了他的后背。
他拔剑的姿势很奇怪，像在做一件很生疏的事，连维持平衡都很难。
可那柄剑每次出鞘时，仿佛都能夺去全世界的光彩。
小姜这才发现，他右手手腕处仍包扎着，血的红在蔓延。
高岚在练习拔剑。
他的伤还没有痊愈，身体还没有恢复。
可他已等不及。
习武如逆水行舟，不进则退，何况他已经失去了那只握剑的手。
小姜看着看着，不觉热血沸腾，从房间里翻出了自己的那柄木剑，来到庭院中，同高岚一起练习。
拔剑是最基础的剑招，只要使用得当，拔剑本身也能作为杀人的招式。
练习拔剑最难之处在于，它太枯燥，总是在重复一个简单的动作。
所以拔剑是最不好练的剑招。
敏静静地站在窗户后面，手里捧着账本，眼睛却盯着拔剑的高岚。
一个剑客，只要还敢拔剑，还肯拔剑，他的信心就还没有沦丧，他就依然保有战胜强敌的机会。
敏知道，高岚已开始练习左手剑。
他不是左撇子，活到最轻狂的年纪却突然失去右手，打击一定很沉重。
可他没有消沉。
重新开始无疑需要很大的勇气，高岚已显示出了他的勇气。
人类的赞歌，就是勇气的赞歌。
地毯的两头是两个人，两个截然不同的人。
太阳是从初新背后照进来的，为他披上了一圈光晕，也加深了他脸颊处的阴影。
他的影子很长，拖到了许伯纯脚边，地毯因此出现了色调冷暖的差异。
许伯纯问他：“你要问的是什么问题？”
初新一字字道：“你是不是子先生？”
许伯纯脸上露出了异样的神色，摇摇头道：“我不是。”他有些颓唐，补充道：“我是个医生，医生是救人的，子先生却是个野心家。”
“这么说，你知道他的事情？”初新问道。
“知道，却不能说太多，我这个人的嘴巴一向没个把门，可命还是要的。”许伯纯苦笑道。言下之意似乎是：倘若透露过多，恐有杀身之祸。
“你能说什么？”初新问。
“能说的，我都说完了。”许伯纯此刻的嘴似已密不透风。
初新并未放下对许伯纯的怀疑，可他也必须承认自己有些灰心，若许伯纯说的是真话，那么要找出子先生将会是个头疼的难题。
“你打算如何医治我？”初新突然问道。
“你所得的毛病无法以药物根治，用的药方天上地下绝无仅有，偏偏被我发现了，华佗要是还活着，也一定会佩服得五体投地。”许伯纯站得累了，在椅子上坐了下来。
“什么法子？”初新无奈地笑了笑，在谈其他事情的时候，许伯纯的嘴仍然很碎。
“死心，”许伯纯得意地扬了扬手指，道，“让其中一人彻底死心，从此困于大梦之中，不再醒来，一心若死，这个人就和正常人没什么不同了。”
“你又如何让其中一人死心呢？”
“要死心说难不难，说易也不易，”许伯纯道，“不知像你这样研习佛法的人会不会有这种感受。”
“那是种什么样的感觉？”
“就好像你心中有一团火，只要那团火燃烧着，无论多么寒冷的话语，多么糟糕的境况，你都能忍受下去，甚至乐在其中，”许伯纯道，“可某一天，那团火忽然熄灭了，哪怕是三伏天，哪怕你被放在蒸笼里炙烤，你还是觉得手脚冰凉，胸口空空如也。”
说着说着，他的头好像低了些。
他是否也回忆起了不怎么温暖的往事？
流光容易把人抛，可过去的记忆，无论是甜蜜的还是辛酸的，却是怎么也无法甩脱的。
“那真是种不好的感觉。”初新叹道。
“所以你最好记得你说过的话，”许伯纯忿忿道，“当我医治好第一万名病人的时候，我将会实现我的愿望，否则，你就去死。”
初新不知该怎么回答许伯纯，也做不到撒丫子跑路，只能静默地站在原地。
“许先生，我家主人有请。”屋顶忽然飘来了一个声音。
同时飘落的，还有三个身着破旧灰袍的人，他们的颧骨都被削去了一小块，缺口如同没有眼珠的眼眶，空洞而幽邃。
初新绝对想不到，这三个人是江湖中赫赫有名的“荆襄六君子”，其中更有江湖人称“惊才绝艳”的司马笙。
吴惆、唐觞、司马笙本是截然不同的三个人，此刻看来却没什么大不同。
随着颧骨处皮肉消失的，还有他们独特的个性。
千金会的灰袍人只需要传达十二楼主的声音，做十二楼主想做的事情，不必有个性。
短短几日而已，他们竟似失去了锐意和傲气，成了行尸走肉。
许伯纯没有问。
他知道灰袍人的主子是谁，所以他顺从地起身，像羊羔般来到司马笙身旁，司马笙一手提起许伯纯的后背，向门口走去。
门口站着初新，司马笙仿佛没瞧见般与之擦肩而过。
吴惆和唐觞紧随其后，也走了出去。
初新忽然问：“你们要将他带到哪里去？”
司马笙回头，淡淡道：“带到一个子先生找不到的地方。”
初新道：“子先生在找他？”
司马笙道：“是的。”
初新道：“为什么？”
司马笙道：“因为他是为数不多的或许能治好疫疾的人。”
无论子先生有怎样的目的，若要让病患有增无减，许伯纯这样的人必须要铲除。
初新道：“他住的这个地方也很隐秘，子先生恐怕也找不到。”
司马笙道：“既然我们能找到，子先生怎会找不到？”
他说得很有道理，初新反倒无话可说了。
吴惆开口道：“我家主人还嘱咐，想请穿红袍的贵客喝酒，不知可否赏光？”他说话细声细气，像个待字闺中的姑娘。
初新答应道：“好啊，什么时间，什么地方？”
吴惆道：“你到时自然会知道，因为整个洛阳城都会知道。”
初新苦笑道：“不知那时我还有没有命。”
这句话他说得很轻，没有让除他自己以外的任何人听到。
只有他自己清楚，红袍下他的皮肤已溃烂成了什么样子，要忍住抓挠又是多么困难。
司马笙、唐觞、吴惆已带着许伯纯走了，他们的脚步很轻键，用的都是极正宗的轻功，显然是名家出身。初新托着腮帮子想了很久，并未猜出三人的底细。
地毯软得像张床，他不觉躺了下来。
院中有脚踩草坪的声响，他好不容易紧闭的双眼又警惕地张开了。
又是三个人。
三人的脚步都很沉重，显然块头都不小。
他们的阴影吞没了初新，初新明白，自己和他们之间的距离已拉得很近了。
“晒太阳都要打搅吗？”他从地上坐起，眯起眼睛装模作样地伸了个懒腰，低下头问。
“住在这里的侏儒呢？”问讯的声音如洪钟，震得初新耳朵疼。
“走了。”
“去哪里了？”
“我不知道。”
洪钟般的声音有些愠怒：“你最好说实话。”
初新叹了口气道：“这年头，谎话都爱听，实话却没人信。”
风声。
当拳掌的速度够快时，会形成劲风。
初新听得出，风声就是由拳掌引起的。
碗大的拳头正朝他砸来，大概声如洪钟的那个人生气了。
有些人生气不过是放屁，有些人生气却要人命。
拳头砸在了柔软的地毯上，初新早已不在原处。
他已退到了许伯纯刚才坐过的椅子边上。
他终于抬起了头，看清了三人的模样。
出乎意料的是，只有两个是体格健壮的高大男人，还有一人却是个瘦小的、容貌清秀的女人。
“这种拳头如果砸在我身上，我大概永远无法开口说话了。”初新说。
“子先生有言在先，侏儒要活的，穿红袍的人却得死。”女人开口道。她的嗓音低沉沙哑，像个男人。
初新试探性地问道：“八卦使？”
女人不无感伤地回答道：“天地风雷，水火山泽，如今能替子先生分忧的，不过我们三个而已。”
初新凝视着女人，忽然长长地叹了口气，道：“子先生究竟是何许人也，值得你们以死效忠？”
女人的语气果决：“他是个真正的男人，男人中的男人。”
本章结束