维洛娜命令卫兵，执行第二项处罚。
肖恩趴到地下，心甘情愿地接受棍罚。
卫兵举起一根胳膊粗的木棍，维洛娜赶忙制止：“你这根棍子太粗了，这是打成年兵的！去换一根细些的。”
卫兵当然不敢忤逆公爵夫人的指令，很快换来一根大拇指粗细的棍子。
维洛娜检查了一眼，心想这分明是枝条嘛！不过她也不是想把肖恩打伤，便默许了卫兵的故意放水。
啪啪两下，杖责结束。
肖恩夸张地揉着屁股，冲着维洛娜嘿嘿一笑，转身跑去了小伙伴们的行列，帮忙挖藏兵洞。
维洛娜重新骑上马，看了眼军营外南面的丛林，茂密得看不清内里的景致。
100个赛克斯步兵，以小队的形式，向那片丛林前进，开始搜索袭击者的踪迹。
搜完了整片南部丛林，没有发现任何线索。搜索队开始转场，兵分两路，向着东西两面的丘陵前进。
下午时分，西路的搜索队率先返回，他们抬回了一具尸体。
维洛娜得到报告，赶忙向阿列克谢告辞，带着卫队赶往后勤营地。
“公爵夫人！快来看啊，这个人是我们杀死的！”肖恩和一群大男孩们兴奋的喊道。
维洛娜大长腿一甩，从马背上飞下来，稳稳落在地下，周围的士兵们发出哗的一声赞叹。
一番检查，确认这名死者穿的是奥尔良的军装。
一名赛克斯军官报告：“启禀公爵夫人，我是西路搜索队军官，现在可以确定，袭击者是奥尔良的人。”
维洛娜问道：“说说你们是怎么发现他们的？”
军官说道：“在南部丛林我们毫无发现，随后我们向西搜索，在一片矮树丛附近，我们发现这具尸体。我们查看过现场，他们死于猎人设置的陷阱。”
维洛娜奇怪道：“猎人的陷阱？”
肖恩兴奋地喊道：“是啊是啊！是我们设置的陷阱！杀野猪的！”
维洛娜招手，将肖恩传召过来。
肖恩一脸喜庆地讲述了他们狩猎队设置陷阱的过程：“报告公爵夫人，我们原本打算今晚再回去捡肉的，哈哈，没想到野猪没打到，打死了袭击我们的敌人！”
肖恩还把一根削尖了端头的木棍递给维洛娜：“这就是证据！这是搜索队带回来的，我们设置的陷阱，使用的就是这种武器！”
搜索队军官点头道：“是的，公爵夫人，我们勘察发现，这个敌人是被一支木矛给刺穿的，就是这根木棍。”
另一个大男孩喊道：“没错！那根木棍是我削的！我认识，上面还刻着我的名字！”
维洛娜在木棍上找了一番，看见一个名字：皮诺拉。
维洛娜笑道：“皮诺拉！我记住你的名字了！”
外围一个瘦高的大男孩兴奋地喊道：“谢谢公爵夫人！”
维洛娜思考片刻，下令道：“狩猎队今天清晨带回了许多猎物，今晚不必再外出捕猎了。敌人很可能隐藏在某个丛林，我们不要在夜间去接近他们。”
维洛娜看着渐渐西下的太阳，继续吩咐道：“从现在起，所有人轮班休息，加强营地周围警戒，所有人的口粮减半供应，明天白天再外出寻找食物。”
全体士兵轰然领命。
维洛娜正准备离去，肖恩和几个大男孩跑了过来，其中包括瘦高个的皮诺拉。
肖恩笑道：“今天天亮前，我们在一片松树林找到了几十只松茸，希望能够献给公爵夫人。”
维洛娜惊喜道：“松茸！好东西啊，这东西可美味了！我们维达不产这个，我只在其他城堡吃过一次！”
皮诺拉喊道：“我们采集了几十只，公爵夫人您可以敞开了吃。”
维洛娜问道：“你们谁懂烹制松茸？”
大伙一齐指向肖恩。
皮诺拉说道：“他的厨艺可好了，在赛克斯城堡东区，他比最好的厨娘还会做饭。”
肖恩将布袋递给维洛娜。她打开看了一眼，大大小小几十只，有几只断裂了，其余大部分是完好的松茸。
维洛娜说道：“这是好东西呀，我可舍不得就这样吃了。”
肖恩着急道：“公爵夫人，您是尊贵的人，松茸就该配您啊！”
维洛娜笑道：“我的意思是这些好东西应该给那些最需要补充营养的人吃。今天有许多人受伤了，肖恩，皮诺拉，还有你们几个，你们把这些松茸拿去和野兽的肉烹在一起，送给伤员去吃。”
肖恩急了：“可是……”
维洛娜截断道：“留一只给我就行了。多了我不吃。”
说完，维洛娜转身骑马离去。
几个大男孩看向肖恩。
肖恩说道：“按照公爵夫人的命令做事吧！”
不久后，后勤营地散发出强烈的食物香味，那些被火烫伤和中箭的男孩们可幸福了，许多人这辈子第一次吃到松茸。
当他们得知这是公爵夫人的赏赐之后，心里对自家公爵夫人更是爱戴了。
天渐渐暗了下去，营地逐渐安静，抽调回后勤营地的300个成年兵，分了两个班次，进入到各自的警戒位。
大伙都盼着今晚再来敌人偷袭，那就可以跟袭击者好好打一仗了。
……
峡谷地带的北部，奥尔良的步兵部队全部隐蔽进了一处丘陵山区，地形十分有利。
如森斯波莉的要求般，易守难攻，三百人的部队足以防御上千敌人的进攻。
部队的营地位于高地，山上有泉水冒出，即使整座山被围困，也不会断水。
森斯波莉怀有身孕，不能爬山，她是被士兵们抬上山的。
自从她抵达后，奥尔良部队的颓势立刻解决了。
今天天亮后，奥尔良的侦察兵带回好消息，赛克斯营地南侧发生了大量的火光。
消息带回到部队里，全军士气高涨，对公爵夫人的指挥更有信心了。
森斯波莉告诉军官们：“偷袭小队一定已经取得了成功，接下来我们需要防范赛克斯军队的反扑，只要守住阵地，他们就会被饿死。”
本章结束