希尔又捧起另一份情报，不禁为之惊讶。因为这情报上面是写得歪歪扭扭的汉语。再一看，那是首由凉人公爵亲笔写的长篇的诗歌，名字很美，叫《洛神赋》。希尔艰难地读了起来，她只是学了较为简单的汉字，只能看得出这篇诗歌是首情诗。这时，另一个凉人公爵的形象又浮现在了希尔的脑海里：这次他不再一身戎装，而是身着青衫，头发梳得一丝不苟，仅用一条布条将之束起来。他端坐在窗边，手里捧着书。
希尔再翻页，不禁感叹利斯乌斯手下的间谍真是无聊，因为间谍还为此写了注脚：写给妻子的。
希尔忽然有些失落。原来他已经成婚了。但希尔转念一想，他居然还会给妻子写如此长情的诗歌，该是个痴情种。想到这，希尔又忽然高兴起来。看着情报，幻想着那个模糊不清又似乎清晰可见的身影，希尔沉入梦乡。
……
就在木鹿城的希尔沉睡的同时，两千里之外的天州治所它乾城外，刚刚志得意满地走出大帐的刘范，上一秒还好好的，下一秒就打了三个极为响亮的喷嚏。这让刘范有些嘀咕，是谁在背后念着他？
不过仅仅三个喷嚏还不足以毁灭刘范的好心情。因为他刚刚就凭借着三寸不烂之舌，用先威逼再利诱后推心置腹的方法，成功劝服了大牂羌的酋长，同意按照他的方案行事。刘范的方案就是征调大牂羌八万青壮年，将他们一盘打散，然后分化到屯田军各部曲中去里去。八万大牂羌青年的加入，让刘范的西征大军的人数提升到了五十五万人之多，等同于十军之战中的官军人数。大牂羌人生性彪悍，和训练有素的西凉屯田军一结合，让凉国面对安息和大月氏更有胜算了。
更重要的是，以征调大牂羌人的方式，刘范可以更容易地同化大牂羌部落。青年都被分化进各部曲里，大牂羌就无力发动可能的叛乱了。再者，八万大牂羌青壮经过战火的淬炼，西凉军的后备力量更加强大了。
接着，刘范进城。城里，天州牧刘虞、讲武堂祭酒卢植和陷阵营大将高顺三人，带领着天州一众官员，正在天州州牧府门外列队等候。
刘范领着典韦、张辽、徐荣等人进了州牧府。众人分宾主落座，又对刘范行礼。刚劝服大牂羌酋长，刘范第一个就先对卢植说道：“师父，请您老即刻就去挑选大牂羌的八万青壮，尽快把这八万人分进屯田军里去。然后，要对这八万人进行简单的军法培训，让他们首先清楚我西凉军法。如果有违反军法的，师父一定要绝不姑息，该杀就要杀。另外，一定要谨防这八万人中有人串联作乱。不过，一定要把握好度，不能让大牂羌人认为受到监视，与我军离心离德。”
卢植拱了拱手，说道：“诺。”
卢植做事，刘范向来放心。刘范说道：“多谢师父。”
接着，刘范又点起了高顺：“公孝，你之陷阵营乃全军教头。我军训练得如何，你应该清楚吧？”
高顺半跪下来，说道：“承蒙主公厚爱，使末将与陷阵营有幸训练全军。回主公，末将对屯田军之训练，是分派陷阵营两千军士，每人分管五部。陷阵营有权监管上至校尉、下至士兵的所有人。陷阵营对屯田军的训练要求，略低于陷阵营本身的训练要求。但尽管如此，训练强度亦是天下之最。”
刘范点点头。陷阵营是全天下最精锐的一支部队，其中每个军士一调出来，其资质足可以出任军侯乃至校尉。而且，陷阵营的训练标准是极高的，根本不是常人能够承受的。对百万之多的屯田军，高顺采用低于陷阵营的标准要求，实际上已经超出了屯田军所能忍受的范围。
高顺说道：“末将还规定，每月进行一次模拟实战，并对军士们各方面进行严格考验。如今，末将可以大胆地在主公面前说大话：屯田军虽训练时短，但已经熟记军法、体力强劲、技法纯熟。”
刘范问道：“安息人多年来同罗马人交手，几乎无日不战。屯田军比之安息骑兵如何？”
高顺对曰：“屯田军训练有素，但还是缺乏实战经验。安息骑兵虽训练不严，但实战经验颇丰。末将惭愧，屯田军比之尚有不小的差距。”
刘范又问道：“这个孤早已猜测到。孤问你，若是鏖战，屯田军是否有一战之力？”
“有！”高顺坚定地说道。
“那伤亡大约如何？”刘范对此忧心忡忡。伤亡率是此战的关键。如果屯田军伤亡轻微，那刘范就能得偿所愿，水到渠成地利用这场战争树立起凉人对凉国的归属、对他的忠诚。若反之，屯田军伤亡惨重，那么一切不好的结果都会接踵而至：首先安息和大月氏大军会长驱直入，越过葱岭，杀进西域；其次西域的新移民也会因此仇视他。
不仅是刘范，卢植、刘虞、张辽、徐荣、阎行等人都把目光聚焦在高顺身上。
面对主公以及同僚们的注视，高顺倍感压力。高顺思索一会，小心地估计了一番屯田军的战力，最后得出一个令人沮丧的结论：“回主公，若如此，屯田军之损伤定会高于安息、大月氏人四成。”
四成。刘范思考着，也就是说，若安息人和大月氏人战死十人，那么屯田军就会牺牲十四人。这样的伤亡率，断断不是他能接受的。刘范心想。即使屯田军能和敌军打成一比一的伤亡对比（尽管这只是奢望），那对刘范也是不划算的。刘范突然有些头疼，不禁伸手按压了会太阳穴，这才发现他的两个太阳穴已经酸痛不已。
但这只是最坏的结果，我不会让最坏的事发生的。刘范心想。他早已有了一个计划，能够避免最坏的情形出现，最大程度地减轻屯田军的伤亡。
本章结束