“薇丝，他们到了吗？”
薇丝打开房门朝外看一眼，“大小姐，请等待片刻。阿特拉斯学会的人应该快到了。”
马蹄与车轮声在门口戛然而止，一辆朴素的马车停在大门前，车夫压低帽子让守门卫兵看不清他的脸。车门缓缓打开，一个拄着手拐的中年男人从车上走下楼，他精神矍铄走到守卫前，从怀中掏出写有他名字的硬纸。
“勒内·迪斯卡。”卫兵核实了他的身份，打开大门放他入内。
他有礼貌地朝卫兵微笑，走进大厅摘下帽子递给仆人，又脱下外衣露出白色的衬衫。他没有想象中的那么瘦弱，有着不符合中年人的健美身材。
薇丝推开门朝他行礼，“欢迎您莅临，迪斯卡先生。”
勒内·迪斯卡，他不是一般的人，若是一般的人杰希卡也不会与他见面。学会一直隐匿于世，在世上只有几个分会活跃于世，而这些分会与总会的联系便要依靠分会的总领头人，现在的领头人便是勒内·迪斯卡。
他不像前几任淡泊名利，而十分野心勃勃，他不甘心学会只在学术方面有所建树，更希望学会在政治方面闪耀头角。因此在他掌管学会时，他避开众人眼目尝试联系各国的支持，不过每次要谈到利益方面时都被国王们拒绝或险些被他人发现。最终在他的努力下，大陆最强商会岚汀商会发现了他的心思，并且同意与他合作。
他抻了抻领带，在薇丝的陪同下进入房间。
杰希卡站起身，“迪斯卡先生，很高兴见到你。”
“我也是，杰希卡小姐。若是拒绝你的盛情邀请，那我良心会有愧的。”他一边说一边坐到椅子上，“杰希卡小姐，找我来是有什么事情吗？”
杰希卡坐回到椅子上，薇丝端来一杯红茶放在迪斯卡前。
“我们岚汀商会与阿特拉斯学会合作的目的是双赢，而贵方在这些年中好像并未给我方一些实质性的帮助。”杰希卡的严厉起来，“我想知道贵方允诺的承诺什么时候可以兑现。”
“学会正在研究，但卡在关键的一点，也就是龙血宝石。”
“龙血宝石，那么这跟你口中的卡莲娜有什么关系吗？”
“抱歉，这个问题我无权回答。”
杰希卡优雅地喝光红茶，“不，你有权回答。我作为负责人我有权知道你们究竟为什么要让我们不远万里抓捕一个小女孩，你知道商人最看重信誉、信任。我给你信任，可你没有给我，那么我们之间就不需要合作了。”
杰希卡的语气很坚决，这让迪斯卡感到不小的压力，在一阵心理斗争后终于道出实情。
“好吧，既然你说信任是交易的前提，那我就告诉你吧。”他看眼薇丝。
“不用在意薇丝，她如我姐妹一般，就算你不告诉她，我也会告诉她。”
迪斯卡尴尬地笑一声，喝口红茶，“抱歉，算我多虑了。我们学会最近发现龙血宝石不一定需要长时间的演变才可以形成，人为利用龙进行一些催化，可以加快宝石的形成速度。不过这个世界龙实在是太少了，我们费尽力气抓住一条绿龙结果还没怎么尝试，牠就像个累死的牛一样死了。龙实在太稀少了，我们没办法抓来大量的龙做实验，但我们却知道某个地方有龙与人的结晶。”
“龙与人的结晶。”杰希卡虽然不喜欢神话传说，但也知道这个事情。
她惊讶的样子早就在迪斯卡预料之中，毕竟自己在得知这个消息时也吃了一惊，“嗯，那个叫做卡莲娜的小姑娘，就是结晶。她身上肯定蕴含着不小的力量，如果能够得到她，我们的研究可以加快不少。”
“你最开始可不是这样告诉我，你说你们学会是卡莲娜的家。”杰希卡指责道。
迪斯卡拍拍手，“因为那时我不信任你，但现在信任你了，杰希卡小姐。”他坐姿有些随意起来，“那么我可以问问你，你派谁去寻找卡莲娜了。知道卡莲娜长相的人可不多，北境发生了那样的事情，知道他的人应该少之又少。”
“这你就不必知道了。”
“可，这关乎我们的信任吧。”
杰希卡淡淡地说：“我给你们金钱，你告诉秘密这就是信任交易。如果你想知道我找谁去寻找卡莲娜，那你需要用等价物跟我交换。”
“很可惜，我没有。这杯红茶都是你们请的，这就是商人的等价交换吗，真是精明。”
“谢谢夸奖。”卡莲娜看眼时间，“中午马上就要到了，介意留在这里与我共进午餐吗？”
他站起身，“抱歉了，卡莲娜小姐。我中午有约，既然谈话结束，那么我就先行一步了。”
“走好。”
他离开房间，接过仆人递来的衣帽，走出大门，登上马车。
薇丝为杰希卡倒满红茶，准备离开为杰希卡准备午饭，在离开时杰希卡叫住薇丝。
“薇丝，你说我剥夺了一个人的自由，这对吗？”
薇丝停住了，“大小姐，你……”
“薇丝，不必做主仆之礼了。你我从小长大，我想听听你的建议。”
“大小姐。”薇丝决心把话说出来，“我认为这无可厚非，你不必为此多虑。世界上被束缚住自由的人很多，那些农夫被绑在田地上，臣子被栓在宫廷中，而我们这些商人也不得不为财富而奔走。女孩只是芸芸众生的一个不起眼的人而已，就算她是所谓的结晶，可她也只是社会中的一粒尘埃。你不必为她伤心，这世界会有太多人因各种各样奇怪的事情被束缚。”
杰希卡勉强接受了，“谢谢你，薇丝。”
“嗯。”薇丝离开房间。
午餐端上杰希卡前的桌子上，今天的午餐是很油腻的烤肉排。她简单地吃了几口，喝些水，丢下满满的食物上楼了。
本章结束