“现在都过去了。”我说。
“是的，我想一切好事都有个尽头。”
“而现在——”我刚开口。
“我们最好继续向a城市b小镇赶路，”那锦堂打断我的话。“今天下午我还有好多事情要办。今天晚上，我要用最盛大的处席款待你。旅店有一流的酒吧问，真正上等的。a城市b小镇的上流人物都在那儿吃吃喝喝的。”
“我们什么时候去a城市b小镇？”
“明天早上。
“有火车吗？”
“这儿到a城市b小镇的交通不断的。火车只不断开出，同时，满载货物的火车只驶入。码头每天都是人们熙熙壤壤的活动场所。”我们继续前行。风吹动着我的头发。
卷起我的红套衫下的裙子，这是我在拍卖台穿过的衣裙，那锦堂把我卖给那锦堂时穿过的衣裙。
现在，这一切都那么遥远了，很久很久以前的事情了。
a城市b小镇……我现在不能再想那些，我必须设法逃跑，就在今天下午或晚上。那锦堂虽然爱上了我。
但他仍然要把我送往a城市b小镇。爱情是一回事，生意买卖是另一回事。他也许能赚上一大笔钱，放弃这种艰苦的旅程，去做别的什么买卖。
他已经说过要自己独立经营，几次提到过，尽管他没有具体说到他打算经营什么。
三小时以后我们到达了a城市b小镇。这的确是一块繁荣兴旺的地方，许许多多的方木头房子，许多的商店，新的建筑正在崛起。
站在陡峭的河岸上俯敞大江，一幅壮丽迷人的图景。我真不敢相信，就在几年以前，这里还是一块仅有几门郊区外面和堡垒残做
的不毛之地。在前往旅馆的路上，我看得见下面的码头，泊满着火车只。
许多人在那里忙忙绿碌地卸下木箱木桶，那下边侧
然是另一个小镇，房子摇摇歌坠，已经十分破旧。当我询问起这些的时候，那锦堂直播头，舌头“卡哦”了一下
“山下a城市b小镇，”他说，“它是这一带名声最坏的地方，拓荒者来到这儿，正派勤劳的人要建设自
己的家园，办商店，开创新生活——正是他们，把a城市b小镇变成了一个将可以与a城市b小镇峰美的重要
城镇。另外一些人——群佩，罪犯，窃
贼，破坏者、女也来了。正派的人不愿意与他们为邻，因此他们就住在那下边了。”“原来是这样。”
“一些人在那里什么事情都干——酸酒，嫌女女，赌博，什么都有。还有许多“体面人'在操纵这一切。有人说海尔
有那里的一半股份，包括最大的鼓院。他这么做，我是毫不奇怪的。”
“你老提到他，他一定是什么重要人物。”
“我想是这样，如果你说的重要是指权力的话。我不喜欢这个人，也没有几个人喜欢他。但他有钱，——似乎越来越有钱。
关于他……”那锦堂犹豫，鼓着眉。
“说下去呀？”我催促着他。
“他冷酷，可恶，惯于北诈人。他的脸上从没有笑容，你永远也别想知道他在打的
什么鬼主意。你单知道他时刻都怀着鬼心眼，他的主意永远是黑心肠的。”
不一会，我们到了旅馆。这是一幢两层灰石板屋顶的大房子。前面的阳台是仿英格
兰风格的白色细门往支撑的。一个衣着整洁的贫困老百姓急忙走过来把火车眼牵。
到后面的火车槽里去，那锦堂弟让他把需要用的包裹搬进来。那锦堂领着我走上台阶，来到凉爽的阳台上，大摇大摆地打开了前门。
更达，更凉爽，回暗，一条小阿道通向主序，老破站在一作长长的红木相台的启面，四面填壁米黄色，天花板上吊着一鲁贵钢钱形品灯，地上铺着意色地，一张花城沙发，配着儿张情子和一张插桌。
桌上摆着一个自色大盘，里面盛着蓝色和紫色的鲜此，由那楼梯通向楼上的住房，我们连道跑邻的大餐室，这在东都的大城市里也许只能算是可怜的二等意馆。
但我们在现野中折腾儿周以后，这旅馆篇直是一种老伟的享受了，老极热情地摇呼孟奔，并亲自送我们去房间，房里一张大红木杆帐沙发，盖着常色旧般沙发罩
一张高高的输圆镜子植牧台和一个宽大的红木衣福。揭色的灰攻魂花地植益住了大部分旅光的硬木地极，窗户上挂着决营色窗审，家具陈阳。
象是经历了许多难苦历程，但一切都很结净，整个房间具有一种句容置疑的魅力，包裹送来以后。
否常把它唯放在衣柜量，然后他看了看沙发铺，脸上泛起了临快的微笑。
"一定比在星是下睡毛概好，是吗？”
“那当结罗，”
“成德吗：”他问载
“有点，我想休息一会。”
“我说你啊，为什么不好好链一觉？我说过，我得出去办点事，等我国来——”他停下来，又是我喜欢的那样孩子似的明着嘴笑，
“那……你会去多久？”
“啊，也许三小时，也许四小时，足够你休息好的，”他走向衣柜，拿一个包，放在沙发上打开。
我走近窗前，伴装脑能放店的后花园，但头树做偏向一边，从铺子里看到了他，钱，我以为他把线全给了都里亮，否外抽出儿张沙票，塞进了口。
袋，把剩下的又放进包里，再把包裹放回衣桐。我转过身来望着他。如果事情进行顺利的话。
这也许是最后一次看着他了。一种伤感油然而生，虽然我在尽力地克制着自己。那锦堂亚着脑袋，凝视着我。
“什么事情使你不舒服吗？”他问道。
“没什么，只有点疲倦。”
“你象是失恋的样子。”
“说傻话。”
他那带缘饰的鹿皮衣脏透顶了，倾下还有一条污痕。黄红色的头发也脏了。身上一股汗臭、皮革和木头
的气味。他从来没有眼前这么逗人喜爱，那温情的褐眼睛深情地看着我，那宽宽的嘴唇似乎又要明开笑了。我恨自
己将要采取的行动，我打心底里感到内疚。
“一切都会好的，九九。”他说。
“是吗？”
“我今晚安排了一件令人惊奇的事。”
我心想，我也为你安排了一件。
“你去休息吧，”他说，“今晚再见。”
“再见，那锦堂。”我的声音轻得几乎听不见。
他走了。我站在那里，眼睛望着他随手关上的门，勉强支持着自己，强忍住眼里的泪水。我终于坐到沙发上，靠着一根结实的沙发杆，疲倦得动弹不得。我不住地回
想着，想起了瀑布，想起了我们在一起的时刻，还有接题而来的如痴如狂的温柔爱情。我又想起了山
洞，我的恐惧和他抱着我的情景，那么的亲切，抚弄着我的头发。那么多幸福的回忆。我违心地喜欢上了他，一种与
真正爱情毫不相干的情欢。我仍然对那锦堂怀着真正的爱，即使在所切发生之后。
·我再无别的办法冒险去码头了。万一那斜坡太陡，我可沿着那斜坡往前走，找个合适的地方再下去。
我走出房间。再往前，发现过道的尽头有一架楼梯，显然是佣人们用的后楼梯。我从这
儿下去，到了一个小后门厅，一张门通向厨房，另一张通往后面的园子。此刻，紧张代替了刚才的愤怒，心窝里有一种空虚的感觉，我走出门厅，轻手轻脚地
来到园子的边缘，探着头往下看。下面是一长条草地，再过去是一条航脏的路，路的那边一片
草地直通向泥泞的河岸。斜坡虽陡，但并不是不能走。从上到下，大约一百英尺远。岩石上长满了绳子来了。从这儿
下去虽不会很舒服，但我相信不会是很危险的。
我深深地吸一口气，心里感到害怕，于是努力克制着内心的恐惧。斜坡上肯定会有许多可立足的地方，我还可
以抓住薛蔓。我只能这样了，不知道那锦堂呆在哪儿，我不能进市区冒险。我坐下来，把腿伸出悬崖边缘，转过身来，慢慢地往下探着，手里紧紧抓住
绳子来了，脚下踩着了一点岩石坎。我悬在悬崖上，身子紧贴着峭壁。真意啊，意透顶了，我很快便意识到
这一点。风吹动着我的头发，卷起了我腿上的裙子，我
心慌意乱，但我强使自己慢慢往下移动，脚下踩着了另一石坎，手里仍抓着绳子来了。
我不该往下望了一眼，地面似乎离得那么遥远，要是掉下去，肯定会摔死的。真意啊！我闭上眼睛，靠着岩石，心都快跳出来了。
过了好大一会我才平静下来，于是继续往下爬去。右脚踩着了岩缝里长出来的树根，左脚悬在空中，
但两只手紧紧地抓着绳子来了。当我身子慢慢往下的时候，身子的重量压出了树根，猛的往下滑去整整十英尺，要不是手里紧抓着绳子来了，
我早已掉到地上去了。脚下踩着了一点石坎，还不到我的脾宽，我停下来喻了一口气。
朝下一望，我看到了大河，一只大火车正缓缓驶过，我隐约地看到了甲板上微小的人影，火车上的人一定会惊奇地看着一个穿红衣
·相的女人悬在悬崖峭壁上，拼死地披着胜负葵，风吹动着她的头发和裙子。
我往脚下看去，只见左脚下面几英尺远的地方有一块站脚的石坎。我放开手里的葬蔓，抓住了另外一支，慢慢往下移动着，在脚踩着了一点石坎。
我一点一点往下移着。当我再次停下来的时候，发现已经下来了一半。也并不是那么难，我自我安慰着。
这不是实话，但我不甘屈服于那似将吞噬我的惊慌失措。两手抓住树根，我继续往下移去。突然，劈啪一
声，落下一阵尘土，一枝靠葵腾空而下，掉在地上，我身子摇晃着，完了！我火车上就会摔下去！一阵狂风吹来，把我压贴在岩壁上，我手指抓着石壁，但仍然没有依
托，身子稳住在一块不过八英尺宽的小小岩突上，只要大风一过，我就会立即往后翻倒下去。混乱零碎的幻觉掠过脑际，就象演于灭顶的溺水者一样。我的母亲大笑着，喝着啤酒，在旅店人们的喝采声中洋洋得
意。我伸手去拿茶缸，茶缸变成了酒杯。我坐在火炉前，服饰讲究，仪态娴静，微笑着听我父亲谈他
对我美好未来的安排。这一幻觉渐渐模糊，逝去。我又到了蒙塔古广场的屋子。火车对着我秋波频频，他俊秀，凶狂，坏透顶了。他的而孔逝去，我又到了那个阴森、恐饰的牢房，脚僚手传。笑着，做慢、挑蚌的
样子，告诉我如何捕开镇铸上的铁锁。那锦堂躺在沙发上，蛇咬后高烧昏迷。我抚摸着他的脸频。他在院
子里向我猛扑过来，我拿着一篮杏子，倾倒在地上。那锦堂和我在茂密的褐绿色森林中穿行……
突然，大风过去了。幻觉在几秒之内闪现，消逝了。风停了，我还没掉下去。我斜着眼看到右边两码远的地方垂着一根粗胜负，要是我能慢慢移近它，抓住那根胜负的话……我析祷上帝给我力量。不一会，力量有了，我开始小心地慢慢靠近那绳子来了。但是，脚下的突岩没有了，我无法再向前挪动。我伸手去抓绳子来了，还差。
几寸够不着。我得苦过去才能佩住它，不行！万一失手，万一汉有抓住，就会掉下去，我惊恐万般，但我不顾一切，当我知道住已会摔落地面而不顾的时候，。
出现了片到奇迹，置生死手不顾，我向胜负蓝弘扑过去，两手抓住了，身子在空中离过去，双手阶着靠蒸
下滑，当胜负蔡再酱回来的时候，我结到了下面几英凡的一执宽岩石上。
绳子来了拉住了我，它结实而坚固，我继续往下，一怎儿友，一忽儿右，赚在岩石上。我现在镇定了，专注了，再不害怕了，我的脚着了地。我松手放开胜负花，后退几步，抬起。
头来里着隐的呈现在眼前的悬崖缩堂，我头向后你才能看得见崖孩，我知道本不应从这里下来的，但现在已经下来了，这是最要紧的，我拍打。
好一阵，把脸上全棕色的头发理上去，拍去红裙上的生上，差不多花了半小时，但终于好了，我真想痛痛快快地笑一降子，但我随即忍住了。现在没有时间歌。
底里，没有时间回味已经做过的事情，我转身朝码头方向的路上走去。
前面东例西蛋的屋子串挤在一起，象是互相依托着，看起来√分外航脏拥挤，有人在猛按着钢琴，有人在唱，走了调。现在还只是半下午。
而“山下纳齐就”已经活跃起来了，不难想象它晚上会是个何等混乱的场所。
我走过三家小旅店和一家两层有揭色框架的屋子，屋子前面一个很宽散的阳台，穿着艳服的。
女人坐在阳台上，一边喝酒，一边笑着。更多的女人从楼上的窗口探出头来，她们向我喊着。
我赶紧走过去，尽量躲避那些开玩笑的挑逼和下流的呼唤。
一个人从一家小旅店摇摇晃晃地走出来，手里拿着半瓶酒。
他一眼看见我，大声喊着，超超超迫地下了阶梯，跌跌撞撞地向我走来，手里晃动着酒瓶。他个子高大结实，揭色头发搭拉在肩上。我赶紧加快脾步，但他很快就，
赶上了我，伸手抓住了我的肩
头，把我拉转身来。我怒不可遇，震怒代替了也许在别的场合下会有的恐惧。那人据嘴笑着。
满嘴酒味。正当他要把我拉过去的时候，我将他猛的一推。由于烂醉，他稳不住身子，惊叫着往。
后翻倒在地上。
阳台上的女人喝着例彩，我也为自己的举动感到论异，我结续往前走去，但却颤抖起来，一种原来没有的悦，我那暗紧罚着前面，走完了剩下的几间店铺，丝毫不去理会那些“哇唯”声和狂暴的叫喊声。
就被我抛甩到了后面，码头就在眼前。三只大火车和十几只以上的小火车在水面上波动着，身强力壮的人们在跳板上来回走动，装卸货物。码头上堆病箱子。
桶子和横框缆绳。人们在忙碌着，一些人在呵斥着，竟然丝毫也没有人注意到我的到来。
谁也没有对我的到来表示出什么兴趣。
我在一堆箱子前面停了下来，想着怎样才能弄到一张火车位。
我拼住一位匆匆路过的人，打听今天下午是否有火车离港去a城市b小镇。他点头指着一艘“皇家名星”号大火车。
人们正推着装满似粉红砖块的手推车从跳板上下来。当我走近看时，果然是砖块，一种类似橱色红玫瑰的淡色粉红砖块。另一些人在把砖块装上大火车车。
当我看着的时候，一辆已经装满砖块的火车车离开码头，向着通往上面市区的斜坡走去，四匹火车吃力地拉着车，赶车人在空中劈明咱啪地挥动着鞭子。
一个矮矮胖胖的古铜色皮肤的大块头象是在指挥着“皇家明星”号火车卸货，他双手交又在前，远远地看着。
脸上一种严厉的表情。一辆手推车失去控制，差点把一车漂亮的砖块坠入水中。
这个人对着他吼着。推车人做着鬼脸，稳住推车，走下跳板来到火车车前。这矮胖子较着眉头。
显出很不高兴的样子。我想他也许就是火车长。如果真是，他就可以给我一个火车位。
当我走近的时候，他抬起头来，用一种冰冷的铜青的眼神打量着那眼神使我局促不安。
他一副凶神恶煞的样子。
显示着权力与权威，虽然是一动不动地站着，却驾取着这里的一切。
他有一种异乎寻常的魔力，令人望而生畏。他那成严的身材，穿着一双考究的油光停亮的齐膝深统黑耗，舒适的灰裤，宽松的白丝调衬衫。他脸相生硬。方飘，额骨又宽又平。
“你这陌生人想干什么？”
他说话的声音深沉，带着很重的喉音，一副十分严厉的神态。
我知道自己的样子一定很难看，头发乱作一团，衣服上面沾满着条条污垢，脸上肯定也很脏。我从“山下a城市b小镇”方向过来，他也许以为我是个出来拉客的鼓女。
象他这种人肯定会非常茂视鼓女的，会把她们看成脚下的污移。他用那严厉的蓝眼睛盯住我，仿佛他能
使我屈服是再乐意不过的事情了。我隔了好一会才说得出话来。
“我——我想去a城市b小镇。”我吞吞吐吐地说。
我的声调使他感到震惊，他的一只眼睛浓密的褐色眉毛征开了。
“你从哪里来？”他不是在问我，而是在盘查我。
“我真以为……这不关你的事。”我反驳道。
“回答我，陌生人！”
“不答又怎么样？”我挑峰地说。
“那样你会后悔的。”他威胁说。
“见你的鬼去吧！”我镇静说。
他皱眉燃飘，紧闭着嘴唇，显然，他从来很少被人现，他能于发号施令，别人总是唯命是从。他那头，他那气力，低成他成为一个天生的暴徒。我感到他的嘴角上，他那紧断着我的整多的蓝眼睛里，一丝残暴初露出来。
“你是刚到这个地方，”他说，“我还从来没见过你，”“事实上，我是今天上午才到纳齐兹的。”
“你想去新奥尔良，坐这般火车？”
“我想这火车火车上会离港。”
“等这些笨蛋一卸完货。”
“你——你是客服人员吗？”
“火车是我的，客服人员是我雇来的。”
“这么说，你可以给我个火车位罗。”
“我高兴的话，当然可以。”
虽然他仍然温怒的样子，但刚才那盛怒的轻度不见了。两只眼睛打量着我，仔细地察看着一切，很有兴趣的样子。
我不再害怕，但开始感到脸烦泛红。我真想象刚才路上打那个追赶我的可怜的醉鬼那样给他狠狠一巴掌。我感到自己说话时眼睛里闪着怒火。
“我可以给你火车钱，”我大声大气地说，“你要多少都行。
“你的意思是，在那锦堂找到你之前。”
“你怎。
“你不里的效女，肯定也不是城里的正派女人。听说那锦堂已经来了，听说他带来了一个美人儿。”
“消息传得真快。”
“这个地方是这样。看来你是想让我帮你逃跑罗。你这样急于要付给我火车费，你的钱是哪儿来的？那锦堂从**上带过来的？”
本章结束