七月的斯图海并不算平静，这里位于季风多发区，夏天的风暴说来就来，没有丝毫征兆，一般也只有经验丰富的老船长敢在这个时候经过这片海域。
狂风暴雨之中，一支由五十多艘船只组成庞大的舰队正迎风破浪行驶在斯图海海面上。
有些奇怪的是，这支舰队竟然悬挂着两种旗帜。
若是熟悉斯图海海域军事力量的水手应该可以认出，这分别是荆棘海军和地精王国海军的旗帜。
戴维率军离开科勒城，向半精灵王国进发之时，也命令怀恩·克莱尔率领荆棘军团102师团进军特罗姆王国。并让荆棘海军和地精王国海军一同为他护航。
现在的荆棘海军已经不再是只有三艘战舰的可怜模样了。
在这半年时间里，休斯港的船坞还有科赞群岛的造船厂全都在加班加点，为荆棘海军生产新战舰。
这种新战舰当然并非是戴维心心念念的钢铁战舰，毕竟，这种划时代的战舰可不是短时间内能研制出来的，目前还都在实验室阶段。
在钢铁战舰还遥遥无期之时，戴维便为海军准备了这种过渡战舰——一种小巧灵活的轻型木质战舰，这些轻型战舰的排水量只有六百余吨，船舷的两侧各安装了五门100mm加农炮，最大射程可达四千米。
这种加农炮其实就是75mm野战炮的改良版，布雷迪他们想方设法减小了后座力，缩短了射程并增加了口径。但即便缩短了射程，这四千米的射程，已经远远超出了这个时代其他海军所装备火炮的性能。
吉娜刚开始还对这些寒酸的小破船颇有微词，认为戴维太过小气，舍不得给海军花钱。
不过，在见识过这些新式加农炮的威力之后，她便立刻爱上了这些看似不堪一击，实则火力惊人的新式战舰。
这次出征，她将已经下水的二十四艘新式轻型战舰全都带上了，加上原先的那三艘中型战舰，荆棘海军的战舰数量已经达到了二十七艘，算是初具规模了。
地精海军也出动了二十艘战舰参与这次行动，虽然他们的战舰排水量更大，看上去更为气派，但舰上装备的那些老旧落后的火炮却让吉娜嗤之以鼻，所以给他们的任务主要还是辅助作战，以及运送陆军人员装备。
另外，吉娜还征召了十艘庞大的商船，用来运输弹药物资和人员。
对于初次进行跨海作战的荆棘陆军102师团来说，在船上的长期颠簸实在是太过难熬了。
尽管出海之前，他们已经做了一些准备工作，但连续两天两夜的风浪也让大部分陆军士兵全都吐得浑身酸软。他们看着在一旁幸灾乐祸的海军士兵们，也只能有气无力地翻翻白眼。
好在这些运输人员的商船排水量都达到了两千吨，在风浪中还能勉强维持平稳，倒是那些荆棘海军的轻型战舰在风浪中颠簸得厉害，船头还经常淹没在巨浪中，甲板上也到处都是海水。
不过，对于常年在海上漂泊的水手们来说，这样的风暴其实也并不算什么。
吉娜独自站在船头之上，注视着远方的海面。
即便战舰在风浪中再怎么颠簸翻腾，她依旧稳如泰山。
但其实，她的内心并不如表面上表现的这般平静。
这次出征实在事关重大，让素来桀骜不驯的吉娜也感觉到了沉重的责任感，压得她喘不过气来。
她抹了把脸上的雨水，端着望远镜继续盯着四周海面的动静。
那只斑斓花纹的鹦鹉似乎很是讨厌这样的风暴天气，此刻也不知道躲到哪里去了。
这样一支庞大的舰队气势汹汹地航行在斯图海上，自然不会有不长眼的海盗敢靠近。
不过，海盗不敢，有人却敢。
忽然，舰队瞭望哨上的水手迅速挥动着手中的旗帜，刺眼的红色在风雨中急促地飞舞，让人看得心惊肉跳。
吉娜转过身来，脸色微微一变，她看懂了上面的旗语——前方有一支庞大的舰队正向他们驶来，而且似乎还带有敌意！
“通讯兵！”吉娜刷的一声抽出月牙军刀，在狂风中厉声吼道。
一名通讯兵急忙跌跌撞撞地跑了过来，静候命令。
“通知各舰，准备战斗！”
“是！”
命令迅速传达下去，整支舰队的气氛顿时凝重起来。
水手们急忙展开战备工作，他们在甲板上快速奔走，将那些已经成了软脚虾的陆军士兵们全都粗暴地赶回船舱。武器库也被打开，弹药开始输送。
地精海军战舰护卫着落在后方的商船，并开始减速，而荆棘海军的战舰开始前突出来，准备列队作战。
尽管风暴之中列队不是一件容易的事情，但在吉娜的再三催促下，荆棘海军还是艰难地排成一列，将自己的侧船舷对准了来敌的方向。
大约十分钟后，西方的海面上，陆陆续续出现了大量密密麻麻的帆影，看起来有不少船只。
吉娜从望远镜中已经看到了对方桅杆上悬挂的军旗——那是特罗姆王国的海军！
冤家路窄，狭路相逢，看来必定要斗个你死我活了！
荆棘海军的战舰开始落下风帆，收拢队形。炮手们急忙打开舷窗，将100mm加农炮推了出去。
此时，风浪也渐渐平息了下来，似乎老天也在关注这场宿命般的海上对决。
吉娜数了数，对方共有二十艘大型战舰，以及三十艘中小型战舰。从排水量上来看，明显是特罗姆王国海军占优。他们的大型主力战舰的排水量都超过了一千吨，每艘战舰上拥有的火炮数量也超过了一百门！
这支巨魔海军显然也认为自己占了上风，正挥舞着军旗，趾高气昂地向荆棘海军发出旗语。
“前方所有的舰队必须立即放下武器，接受特罗姆王国海军的检查！”旗语兵站在吉娜旁边，小心翼翼地汇报出对方传递的信息。
吉娜露出一个嗜血的冷笑，呵斥道：“让他们去死！”
“啊？”旗语兵顿时愣住了，支支吾吾道，“没……没有这个旗语啊……”
吉娜顿时气急败坏地吼道：“你这个笨蛋！就告诉他们，来决斗啊！”
“好……”旗语兵吓得落荒而逃，去发信号了。
阴沉的天空居然在此时突然放晴，万道金光洒落在海面，反射着绚丽的光彩。
可惜这样的美景却没人有兴致去欣赏。
“开炮！”
随着吉娜的一声令下，斯图海海战正式爆发。
本章结束