轻柔的海风中，海水清澈如镜，甚至隐隐约约能够看到水下的红珊瑚。
这片美丽的海域曾经是萨利安帝国海军的控制区，不过，随着娜迦海军的介入，以及斯帕隆海军的崛起，帝国海军在亚述海上的两支舰队都相继灭亡，这片海域也从此不再受帝国的掌控。
不过，亚述海很大，即便娜迦海军和斯帕隆海军也无法完全监控这片海域的所有动静。
更何况，目前娜迦和斯帕隆的主力舰队都集中在卢西海，追逐着帝国海军的最后一支力量。
所以，只要公主的行踪没有泄露，现在的亚述海反而并没有那么危险。
不过，世界上总是充满了各种巧合，这些巧合有时会带来好运，但有时却也是噩梦的开端。
此时的亚述海上，正有一支斯帕隆海军舰队经过。而且，按照他们的行进路线，似乎不久之后就会与荆棘海军第一舰队不期而遇。
这支斯帕隆舰队的指挥官是戈里·兰德斯中将。
兰德斯是斯帕隆王室的姓氏，而这位年轻的戈里中将正是斯帕隆国王——彼得三世的第四个儿子。
戈里中将这次率领着斯帕隆海军第三舰队来到亚述海，并不是因为提前获知了萨利安帝国公主的行踪，而是一个完全的巧合。
他这次出航的任务其实是护送斯帕隆陆军第七军前往雅加群岛登陆，并彻底掌控雅加王国。
雅加王国原本是萨利安帝国的附属国，但是随着帝国海军的没落，这个孤悬海外的岛国显然也已经逐渐脱离帝国的掌控了。
因而斯帕隆王国便准备趁此良机，将这个岛国纳入自己的版图。
不过，戈里中将站在船头，脸色却不太好。
这样的护航任务显然不太合他的心意，因为这显然是对戈里中将卓越军事才华的一种浪费。
这个时候，他更希望自己能够率军进入卢西海，给予萨利安帝国海军最后一击，也好给自己的荣耀薄添上浓重一笔。
但可惜，他并没有能够分配到那样的任务。
至于现在这个护航任务——就算最后成功占领了雅加王国，那也是陆军的功劳，戈里也不会分到多少荣光。
任何一位有野心的将领都不会喜欢去给别人当保镖。
戈里中将一直认为这是嫉妒自己才华的海军元帅——雅各布·兰德斯从中作梗，故意不想给他表现的机会。
这位雅各布元帅在斯帕隆王国内也是一位极具争议的人物。
因为他本是萨利安帝国最尊贵的大皇子，皇帝亨利八世的第一继承人。
但是，自从亨利八世休妻另娶，逼得雅各布的母亲羞怒之下上吊自杀之后，雅各布便与自己的父亲反目成仇，甚至抛弃了阿斯图这个显赫的姓氏，恢复了自己母亲，也就是斯帕隆王室的姓氏——兰德斯。
他本人也逃离了蒙特伊，来到斯帕隆王国，投靠了自己的伯父彼得三世，请求借助斯帕隆王国的力量，向自己的父亲复仇。
彼得三世也强行压下国内的种种怀疑和非议，给予雅各布充分的信任，并委以重任。
如今雅各布已经被提拔到了海军元帅的高位上，这让斯帕隆王国的众位王子嫉妒不已，同时也暗暗引以为敌。
因为已经有一些传言说，彼得三世有意让雅各布继承自己的王位。
虽然这个传言看似极其荒谬，但却没有人敢完全否定这种可能，毕竟雅各布身上终究还是流传着阿斯图家族的高贵血脉，即便他已经抛弃了那个姓氏。
而且，兰德斯家族的继承权一向不太遵守贵族法则，彼得三世自己就不是曾经的大王子，所以他也一直透露出要在现任的众位王子中选出最优秀的那位，作为自己的继承人。
而倍受彼得三世重视的雅各布很有可能也是候选人之一。
戈里王子站立在船头，任凭海风吹拂着自己的长发，心中愤懑不已。
但他并不知道，此时此刻，荆棘海军的舰队距离他的舰队已经不足一百海里，很快两支舰队就会迎面遇上。
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荆棘海军的战舰上，吉娜同样站立在船头，欣赏着这片难得平静美好的海面。
她对于前进方向上的斯帕隆海军舰队同样毫不知情。
索菲娅公主就站在吉娜身边，正好奇地询问着有关戴维的事情。
吉娜耐心地解答着公主的好奇，但心中却有些奇怪。
因为索菲娅作为帝国公主，这样打探一位陌生的年轻男子，还是一个明显与她有些暧昧的男子的信息，其实是有些失礼的。
但好在吉娜自己本身也不是什么循规蹈矩的大家闺秀，反而对这位公主的直率纯真有些喜欢。
就在吉娜给索菲娅讲着一些戴维小时候的糗事，逗得公主咯咯直笑之际，一阵尖锐的哨声突然响起，打断了两人的对话。
吉娜脸色一变，立即抬头望向高高的桅杆，桅杆顶端的瞭望台上，一个士兵举着望远镜观察着远处的海面，而另一人在旁边不断挥舞着手势，吹动着警哨，向同伴传递着信息。
“一百多艘大型战舰……这是碰上那个国家的海军主力了啊！”吉娜识别出了上面手势表达的意思，顿时有些难以置信地喃喃道。
应该是娜迦海军或者斯帕隆海军，因为萨利安帝国海军已经在亚述海销声匿迹了。
意识到这点，吉娜瞬间兴奋起来。
这么多天枯燥的护航，已经让吉娜有些不耐烦了，现在她急需一场激烈的海战来安抚自己躁动的内心。
“公主殿下，战斗即将开始，请您立即回船舱暂避！”
索菲娅看着一脸严肃的吉娜，轻轻点了点头，转身离开了甲板。
随着公主进入船舱，荆棘海军的战舰立刻沸腾起来，连续不断的哨声一个接一个地响起，几乎要刺破所有人的耳膜。
所有战舰上的士兵纷纷各就各位，动作麻利地开始做着战前准备。
同时，跟在荆棘海军身后的帝国海军舰队也收到了遭遇敌军的消息。
拉托尔·普罗德一脸苍白地看着传令官翻译过来的旗语，顿时有了转身逃跑的冲动。
但很快，他强迫自己镇定下来，不管是公主的安危，还是身为黄金贵族的荣耀，都不允许他做出如此屈辱的决定。
“准备战斗！”拉托尔嘶声吼道，声音中的恐惧完全遮掩不住。
本章结束