这一次的欢迎仪式格外隆重，远不是休斯港那次可比，即便在卡尔骑士看来，也不会再有所挑剔。
塔伦半岛几乎所有的军政高官都跟随着戴维来到贝尔城外，恭迎索菲娅公主的驾临。
围观的人群几乎挤满了城门外的小平原，他们好奇而热烈地欢呼着，仿佛在这一刻终于意识到自己本就是萨利安帝国的子民。
清晨温暖而柔和的阳光下，三公主的车驾在戴维面前缓缓停下。
车门打开，露出一张玫瑰花般鲜艳娇嫩的绝色面庞来——三公主竟然没有戴面纱！
这应该是帝国三公主第一次在公众场合显露出自己的真实面容。
戴维凝视着面前这张明媚娇靥，一时间竟然愣在当场。
在场的众人也不禁屏住了呼吸，似乎是生怕些许声响会打破这幅美好的画面。
三公主向戴维伸出右手，水汪汪的大眼睛中既有少女固有的羞涩和胆怯，但也暗含了一丝充满了邀请意味的鼓励。
戴维猛然惊醒，连忙上前搀住三公主的手，将她扶下马车。
卡尔骑士也是第一次见到三公主的真实容颜，他看着那位在戴维的搀扶下从马车上款款走下的少女，心中忽然一阵后悔——帝国怎么会将这样一颗明珠送到塔伦半岛来呢？
轰！
当戴维扶着三公主走下马车，携手并肩而立时，围观的人群中立刻爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
塔伦半岛的众位官员也纷纷鼓掌欢笑，即便是那些固执的认为三公主不过是帝国干涉塔伦半岛的一个政治筹码的强硬派，也忽然觉得，只有三公主这样的人物才能配得上戴维·索罗。
只是短短一瞬间，索菲娅公主的绝世容颜和雍容气质便征服了几乎在场的所有人。
戴维微笑看着索菲娅略带羞红的侧脸，忽然有些明白当年亨利八世为何宁愿得罪斯帕隆王国以及萨利安帝国所有贵族阶层都非要休妻再娶。
凯茜皇后当年应该也是这般倾国倾城吧！
所谓红颜祸水，就是明知这是一枚鲜美的毒果，却仍然让人忍不住想要品尝一口她的芬芳，哪怕可能会付出生命的代价。
其实这时候戴维应该放开公主的手了，毕竟他们还没有订婚。
但他依然一副理所当然的样子，牵着公主便往城门走去。
人群中的欢呼声一下子更加热烈起来。
只有卡尔骑士跟在后面，将一口钢牙几乎咬碎。
但他知道这样的场合，自己可不能上前将戴维那只罪恶的手给打开。虽然他很想这样做，但旁边对他虎视眈眈的安东尼骑士也绝不会允许他这么做。
于是，在激动的人群簇拥下，戴维拉着索菲娅公主走进了贝尔行宫。
进入行宫之后，没有了外面汹涌的人群，索菲娅才挣脱了戴维的手，只是脸上的红晕却仿佛一下子扩散开来，刹那间美艳不可方物。
索菲娅略带恼怒地剜了戴维一眼，然后刷的一声抽出戴维腰间佩剑，平放在戴维肩头。
戴维微微一笑，全程都没有阻止她。而且，当感受到自己肩头的冰凉触感时，还顺势半跪于地。
那柄佩剑就一直停留在戴维肩头，锋利的剑刃距离戴维的脖颈不过几厘米。
行宫中顿时安静了下来。
“我，索菲娅·阿斯图，代表萨利安帝国至高无上的皇帝陛下，赐予黄金荆棘的传人——戴维·索罗以帝国公爵之位，愿您牢记陛下的恩典，不负帝国的重托，以你手中之剑为帝国披荆斩棘，勇往直前！”
“感谢陛下赐予的荣耀，我必将牢记自己的使命，以毕生之力，为帝国扫平一切障碍！”
这场突如其来的授爵仪式让戴维心中一凛，感受着肩头的锋利，他忽然觉得，眼前这位索菲娅公主或许并不像外表显现出来的那般单纯柔弱。
等索菲娅将长剑移开，戴维才重新站起，笑着接过自己的佩剑，将这位目光中闪动着一丝古灵精怪的公主引入欢迎宴会之中。
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之后戴维又在贝尔城陪了索菲娅公主三天。
第一天，他领着公主参观了城外的种植园。
现在正值秋末冬初，但大棚种植技术已经在戴维的主动干预下在塔伦半岛开始推广。
这种技术其实并不复杂，关键在于使用一层保温塑料薄膜构建一个温室空间，蔬菜生长过程中排出的二氧化碳可以让大棚内的温度不会过低。
而刚好年初的时候，地精们在研发摄像机胶卷的时候附带发现了一种新的绝缘材料。
这种材料并没有得到地精们的重视，但戴维却一眼看出了其中蕴藏的巨大价值，果断让研究院买来专利并对其展开进一步研究。
没多久，塑料，这种现代文明不可或缺的重要材料便诞生了。
现在戴维展现给索菲娅公主的，就是塑料的应用之一。
这种用塑料薄膜包裹起来的大棚可以让农业不再受气候温度的限制，而且配合科学合理的管理方法，还能大幅度提高产量。
索菲娅显然也被这种能够在冬季进行种植的技术给惊呆了，萨利安帝国现在正在闹粮荒，她很想请求戴维将这种技术传播到帝国内陆。
但是，想到帝国目前糟糕的战局，索菲娅又将刚到嘴边的话咽了回去。
这个时候，即便将大棚技术送到帝国内陆，那些焦头烂额的帝国官员也不可能有心情去理会的。
第二天，戴维带着公主去看了新成立的银行和股票交易所，并费了好大功夫才让索菲娅理解了这两者在新经济中所能起到的作用。
目前塔伦半岛在戴维的授意下组建了“四大银行”，而且名字都是照搬的：工商银行、农业银行、建设银行，以及最后一个稍微变了变的塔伦银行。
这四家银行都是塔伦半岛政府直接控股，而且戴维暂时还不允许民间资本进入银行业。
虽然戴维在利用资产阶级的先进生产力发展塔伦半岛，但他对资本同样保持着高度警惕。
第三天，本来戴维是准备去纺织厂的，但公主却想看看荆棘军团的日常训练。
这个请求不知道是公主的意思，还是跟在她身后的卡尔骑士的意思，但戴维还是满足了她的愿望，还让她亲自操作着布雷迪步枪打了一轮靶。
三天之后，戴维便让海耶斯领着公主继续游览塔伦半岛，而他自己则乘坐火车连夜奔赴休斯港。
因为荆棘军团在年前还将有一次重大军事行动。
本章结束