唐野洗了身子，坐在床上怔怔出神。他在想着白天时，杨三手对宋老粗出的那一爪子。
《三通虎》共有三式，拳、爪、腿，招式简单而粗暴，不过杨三手使出的爪功，却是飘忽鬼魅，不同正常的套路。
是了，师父曾经说过，招式是死的，人是活的，平时练功，一板一眼，可真正到了实战，招式就得随人而动，随时应变。
这个，才是《三通虎》的精髓所在。不拘泥，不迂腐。
有些东西，杨三手目前还没传授给唐野。毕竟唐野刚入门，刚练武，一下子灌输太多，反而可能贪多嚼不烂。不过这并不妨碍唐野自己通过观察来洞悉其中微妙，如斯心得，往往比别人教导来得更加深刻。
此谓“悟性”。
思考一阵，若有所得，注意到小哑巴耷拉着脑袋，似有心事，就问道：“小哑巴，你怎么啦？”
虎啸馆内有多余的房间，但小哑巴早已习惯与唐野住在一起，就选了个较大的房间，铺出两张床来。
住进武馆后，小哑巴恢复了本来面目，虽然仍是短发，但面容俏丽，明眸皓齿，一看便知是女儿身。生活苦累，她却是丽质天生，渐渐就长得亭亭玉立。
小哑巴抬起头，面孔有泪痕。
唐野一愣：“你怎么哭了？”
“哥哥，我担心你。”
小哑巴声音显得沙哑，分明是躲着哭过一场。
唐野以为是宋老粗带人闯到武馆的事，把她吓着了，安慰道：“恶狼帮那边没事的，他们不敢再来了。”
小哑巴摇摇头：“不是那个……今天大个子师兄死了，就倒在我面前。我，我怕下一个会是哥哥……”
说着说着，哇的一下哭了出来。
唐野上去把她搂住，轻拍其背：“你想什么？我好得很。我说过了，我跟他们不同，这武功，哥哥能学。”
小哑巴哽咽道：“只是那大个子师兄死时的样子，既可怜，又可怕。我连他的名字都不知道，哥哥，你说他怎么愿意来这学武呢？”
唐野苦笑道：“生活所逼，走投无路，有个路走，谁还管得其他？”
顿一顿道：“这事怪不得师父他们，武馆只是提供一个选择，事先说得明明白白，清清楚楚，没有半点欺瞒逼迫。但生死有命，富贵在天。况且，咱们这些人的命，本就没人在乎。”
小哑巴叹口气：“杨师父他们确实够善心了，若是心黑的，恐怕早把大个子师兄给赶走，任其在外面自生自灭，哪里还会养着废人？”
唐野点头道：“师父，师伯，都是好人。”
小哑巴想起一事：“就是那个五师叔瞧着古怪，有些可怕。”
提到赵五手，唐野笑道：“五师叔虽然不善说话，行为怪癖，但我相信，他亦非恶人。只要多加接触，就能相处得很好。”
小哑巴道：“但愿如此。不过话说回来，现在我们有地方住，不怕刮风下雨；每天都能吃饱肚子，有白米饭吃，还有肉。比起以前，不知好上多少了，还有什么不满足的呢。”
她眨了眨大眼睛：“只是武馆这样，天天有出无进，会不会哪天就没钱了？”
其忧患意识很重，早有了这样的顾虑。如果虎啸馆破落，那他们又将流离失所，无所依靠。
唐野也想过这个问题。
正常的武馆，其实也是一门生意。只要功夫好，有名声，就有人登门求教，学费是一笔重要的财源。一些大武馆，名下还有着不少产业，比如田地、酒楼等；差一些的，馆中的师傅，还能出去帮人助拳，站台，从而获得不菲的报酬。
然而这些，基本都与虎啸馆绝缘。
虎啸馆收徒弟，不但没学费，还得补贴，才有人肯来；而原本师公攒下来的一些产业，早变卖干净，皆因武馆出了问题，肯定守不住的，既然如此，不如卖掉折现；至于吴一手和杨三手，以他们现在的样子，更不好轻易与人动手了，每动手一次，恐怕都会加重身体的负荷，加剧消耗本就不多的寿元。
如此一来，等于断了生计来源。可每天的饮食用度，却是无法省下的。加上吴一手的药汤费，以及现在熬制给唐野练拳的打虎汤，那花销可就大了。
唐野今天去药铺拿药，光是五味辅药，就用了整整五块银元，那主药的价格可想而知。
简直是无底洞。
这般下去，虎啸馆绝对支撑不了多久。
一些事，杨三手没有跟唐野提及，但唐野心里却想得清楚。
但能怎么办？
唐野沉思着，忽而想到一个路子，一对眸子，渐渐亮了起来。
……
在另一边，杨三手来到吴一手的房间，房内弥漫着一股浓烈的药味。
瞧着在床上静坐的师兄，杨三手心里暗叹一声：他们看着风烛残年，但实际年纪还不到四十，这般年纪，别的武人，正当壮年。
吴一手问：“老三，咱们的钱不多了吧。”
杨三手点头：“不多了。”
把手中的账本递过去：“都在这里了。”
吴一手接过，但没有看，而是随手搁在桌子上：“该怎么办？”
杨三手道：“节省点用，大概能撑到入冬。到了那时候，国术比武要开始了。我觉得，这件事更重要，关系着咱们虎啸馆的牌子是否还能挂得住。”
吴一手慢慢道：“不错。”
杨三手干咳一声：“换做以前，这场考核是没希望了。但现在，我们有了唐野。”
吴一手伸手摸了摸下巴稀疏的胡子：“小野的确是个好徒弟，天赋根骨，心性悟性，都是上佳。老天爷开眼，不让咱们死绝。”
杨三手道：“所以接下来，我们什么都不管，就教小野，护着他，只要他学有所成，便有了机会。”
吴一手深以为然，叮嘱道：“但也不能操之过急，马虎大意。打虎汤的药力实在霸道凶烈，小野毕竟还是个少年，正在长个子的阶段，要多加注意，有不对劲的地方，及时停住。”
杨三手道：“师兄放心，我会小心的。”
吴一手又问：“老五那如何了？”
杨三手苦笑道：“老样子，还是不肯开口说话。”
吴一手叹口气：“随他吧，他虽然疯怔了，但身体比你我要好得多，算是有得有失。”
杨三手问：“师兄，你说老五的武功还在不在？”
吴一手想了一阵：“应该在吧，可也说不准，好几年没见他动过手了，但愿还在。”
等杨三手离开，关了房门，吴一手下地，神情郑重地从角落的暗格处取出一物，是一卷书的模样，明显属于老物件了，非纸非帛，而像是皮质一类，就不知是什么皮。
此为虎啸馆的镇馆之宝，上面记载着打虎汤的药方，以及《三通虎》的法门。
但其实，这卷秘笈是残缺的。昔年吴留手上山采药，遭遇暴风雨，在寻找避雨的地方时，意外地从一处隐秘的岩洞里获得古皮卷。其悟性颇高，通过阅读理解，竟让他琢磨出了《三通虎》来。他本该有更高的成就，无奈遭受反噬，壮年早逝，留下的东西，自然传给了儿子吴一手。
临终前，其有遗言，说此卷古书有大玄妙，只要有所领悟，便能受用无穷。
多年来，吴一手一直在尝试着揣摩该秘卷，可惜一无所得。秘卷上似乎笼罩着一股神秘的力量，稍看久些，人便头晕脑胀，甚至恶心干呕，再也看不下去。
“如果小野真能练此功，到了合适的时候，就该把秘笈原本传给他了。也许，他能看出新的东西来……”
本章结束